Чудеса продолжаются

За ближайшими местами установилась тишина. Оскорблявший Антона рыцарь открыл рот, не зная, что ответить. Эвелина не выдержала и прикрылась веером. У сэра Жемайло от смеха выскочила перепелка изо рта и поскакала по столу. Рядом раздались несмелые смешки. Вельможа будучи уже в хорошем подпитии, заржал, как конь.

На смех обратил внимание барон.

– Вы чего там так смеетесь? – спросил он зычным, властным голосом. Все тут же замолчали.

– Это сэр Антей нас рассмешил, – ответила за всех Эвелина и не смогла скрыть распирающего ее смеха.

– Да-а? Сэр Антей развеселите и нас.

Антон посмотрел на коварную брюнетку и поднялся. Поднял к потолку глаза, думая, что же такое сказать и неожиданно решил рассказать анекдот.

– Однажды преданный рыцарь со своей дружиной вернулся из боевого похода, – начал говорить Антон, вспомнив старый анекдот с бородой. Король увидел его и сказал:

– Мой верный рыцарь, я вижу ты цел и невредим и несказанно этому рад. Расскажи мне, что ты сделал во славу своего короля?

– Ваше величество, во славу вашего имени мы предали огню и мечу все земли ваших врагов к югу от нашего королевства!

– Спятил ты что ли, славный рыцарь?!

У меня же нет никаких врагов на юге! – Не расстраивайтесь, ваше величество, – бодро ответил рыцарь? – Теперь, они у вас там, точно есть…

Барон некоторое время смотрел на Антона, затем до него стало доходить. И он сначала несмело, а затем громче стал хохотать.

– А я знаю такого рыцаря! – Ударив себя ладонями по столу, сквозь смех, произнес он. – Представляете? Знаю.

Рыцарь сидевший все это время с открытым ртом вскочил.

– Подлец! – закричал он. Ты это про меня?..

Барон загоготал еще громче.

– Шарди́н, про тебя знают уже у сармитов. Ты при жизни стал легендой. Ох. Ох… Сядь, Шардин, и не кричи. За столом склоки запрещены, ты это знаешь не хуже других.

Вскочивший рыцарь захлопнул рот и упал на лавку.

– Благодарю вас, сэр Антей, вы здорово нас повеселили.

Антон сел, недоумевая, каким боком его анекдот относится к этому рыцарю.

– А что было? – спросил он у Жемайло.

Тот уже перешел по-простому, на ты. Он поглядел осоловелыми глазами на Антона и ответил:

– А ты не знаешь?

– Нет, откуда? Я никого тут не знаю.

– Так послушай. Это весьма поучительно. Однажды барон вызвал Шардина и приказал съездить на юг баронства и собрать оброк с деревни, что задолжала. Шардин взял десяток воинов и отправился в путь. По дороге он напился, уснул и проехал нужную деревушку. Попал в земли соседа барона графа Куржека Ларийского, добрался до первой деревни и стал собирать оброк. Крестьяне, конечно, возмутились, но сэр рыцарь старосту повесил. Два дома сжег, половину девок лишил чести и довольный вернулся с оброком. А через неделю граф пришел с войском под стены Рейдарана…

Куржек, человек не очень воинственный. Не зря его назвали Милостивый. Он получил выкуп, выбил пару зубов Шардину на ристалище и убыл в свои земли. Давно это было, уже забылось, а ты вот напомнил…

Рыцарь помолчал, хитровато посмотрел на Антона и шепотом спросил:

– А правда, сэр Антей, что у тебя оруженосец девица?

– Правда, – не смутившись, ответил Антон. – Видишь ли, в чем дело, сэр Жемайло, – так же тихо на ухо ответил Антон, поглядывая на заинтересовано глядящую на них вдову. – Мы, казаки, свое оружие в чужие руки не передаем. Сами за ним ухаживаем. Это, почти, священный обычай. А оруженосца по вашим обычаям, я иметь должен… Так по мне, спать с девицей лучше, чем одному.

Жемайло удивленно поглядел на Антона, а затем громко расхохотался.

– Ну, ты, сэр, и прохвост. Так закрутил, так закрутил! Вот что значит дело молодое… Хе, Хе… – Антон улыбнулся своей находчивости.

Но тут вопрос подвыпившего барона застал его врасплох.

– А скажите, сэр Антей, – громко спросил барон перекрикивая шум в зале. – А правда, что у вас оруженосец девица? – Шум голосов мгновенно стих и все уставились на Антона. Кто-то с интересом, кто-то с удивлением, кто-то с неприязнью, это касалось женской половины.

Антон недовольно выдохнул, стараясь не выказать своего неудовольствия.

– Правда милорд, – ответил он и предваряя вопросы, продолжил объяснять. – Мы свое оружие не передаем в другие руки, это урон чести. Заботимся о нем сами. Поэтому, мне все равно, кто будет помогать мне облачаться в броню, но лучше, если это делает девица, – произнес он и широко улыбнулся. Барон с пониманием ответил многозначительной улыбкой, скосил глаза на недовольно посмотревшую на Антона жену и спросил:

– А сражаться на ристалище она будет?

– Будет, милорд. Она наемница из горцев. Там все умеют держать оружие.


– Интересно будет посмотреть, – произнес барон. Он поднялся со своего места. Все тоже встали. – Оставляю вас, господа, одних. Угощайтесь и празднуйте. – Он подал руку жене и пошел сопровождаемый двумя воинам, прочь из зала.

Антон, испытавший позывы облегчить мочевой пузырь, спросил Жемайло.

– А где тут можно отлить?

– Что сделать? – Переспросил рыцарь.

– Справить малую нужду.

– Ах, это! Пошли, покажу, самому приспичило. – Они под взглядами дам с противоположной стороны стола, встали и пошли следом за бароном. Выйдя из зала, по каменной лестнице поднялись наверх, и попали под холодный ночной ветерок.

– Надо сторону выбрать, – как знаток пояснил Жемайло и встал по ветру. Рядом пристроился Антон. Они орошали двор замка, не заботясь о том, кто там был внизу.

«Средневековье, – мысленно хмыкнул Антон и подняв штаны, застегнул ремень. – Ссышь сверху и не знаешь, на кого попадет». Он глянул вниз и покачал головой. Внизу толпились слуги гостей.

Внизу в темноте коридора его ухватили за руку и настойчиво потащили в уголок. Антон не сопротивлялся. Жемайло что-то говоря и не замечая пропажи товарища, продолжал идти дальше.

К Антону прижалось горячее, женское тело и в нос ударил запах вина и пота. От такого букета у него закружилась голова. Вдова прижалась к нему плотнее и зашептала на ухо:

– Вам нужно уходить, сэр Антей, в зале вас ждет скандал.

– Вы спасете меня? – довольно облапив женщину, спросил Антон.

Вдова довольно замурлыкала:

– Я за этим и вышла, сэр. Идемте, внизу меня ждет повозка. Они спустились и, минуя слуг, вышли из замка. Там действительно стояла крытая повозка. Антон помог вдове залезть и залез следом сам.

Не успел он сеть, как Эвелина обняла его шею руками и впилась в его губы поцелуем.

В спальне вдовы их ждала горячая вода в огромном корыте, накрытый столик с вином и фруктами….

Ночка выдалась страстная. Вдовушка была ненасытная как огонь и ничем не уступала Боудике. Утром потные усталые, но очень довольные, они лежали на спине, смотрели в потолок. В спальне пахло огарками свечей и потом. Белые простыни были смяты и тоже мокрые от пота.

Эвелина, обнаженная, лежала на спине раскинув ноги и руки и улыбалась. Затем, не меняя позы, стала говорить.

– Сэр Антей, против вас составили заговор. Вы слишком выделяетесь на фоне остальных лордов…

Антон подложил руки под голову и лениво спросил:

– И кто там такой смелый?

– Да почти все лорды и часть рыцарей барона, кроме Космина и Густава, но те сами себе на уме. Еще недовольны отцы дочерей из-за вашего оруженосца… – Она капризно сморщила личико, повернулась набок, обняла Антона и поцеловав его в ухо, прошептала: – У вас с ней серьезно?

– Нет, конечно, – ответил Антон. – С чего вы взяли?

– Ну… задумалась вдова, – маршал говорил, что она красивая.

– Она не настолько красива, как вы, Эвелина, – Антон повернулся к женщине лицом и обнял ее.

– Вы меня обманываете, – прижимаясь крепко к телу молодого мужчины, прошептала вдова, но голос ее звучал воркующе, почти счастливо.

– Нисколько. Вы самая обворожительная женщина в баронстве. – Антон почти не врал. Эвелина была стройна, с крепким телом и отличными формами молодой девушки. А жар ее любви мог растопить снега и льды.

– Я вам почему-то верю, – прошептала Эвелина, опуская свою руку ниже по животу Антона.

Через полчаса Эвелина сидела на постели, скрестив ноги и уже деловым тоном, стала объяснять Антону сложившуюся ситуацию с вассалами и рыцарям барона.

.

– Вас в замке ждут, чтобы оскорбить. Для этого выбрали растяпу Шардина, – хотят посмотреть, чего вы стОите. Шардин, вечно, ко мне сватается и не упустит случая поквитаться с вами. Глупец, думает, что я пойду за безземельного рыцаря, – деловым тоном произнесла она. – Мне дороже моя свобода. Его не стоит бояться, он пьяница и дебошир, как боец он ничто и все это знают. Но за ним стоит рыцарь Ворслав, Этот, отличный мечник. Вот с ним ссориться не стоит. Ворслав тщеславен и если похвалить его умения владения мечом и ум, он не будет вас задирать. Еще рыцарь рассвета Эмильдон, что служит владетелю Замка Высокая Круча, сэру рыцарю Авгуру Толстому, по прозвищу Кабан. Я знаю, вы закатный, об этом ходили слухи. А у Августа дочь на выданье, кабаниха каких поискать. Ее папаша никак не может свою дочурку выдать замуж. Он точно, будет вас обхаживать… и, если вы не понравитесь ему, ждите поединка с рыцарем Рассвета. Остальные, конечно, хорошие бойцы, но не чета этим. Хорошо, что два самых сильных воина барона не питают к вам неприязни. Я говорила о них. Густав Разумный и Космин Темный. Будьте с ними предупредительно вежливыми и они не будут против вас… Барону вы понравились это хорошо. Вашего отца он терпеть не мог. Тот был надменен и высокомерен. Я видела его не единожды, вы внешне похожи, но в душе такие разные… Женщина села и опустила ноги на пол. Пригладила распущенные волосы и не оборачиваясь, произнесла:

– Короче, я все вам, сэр Антей, рассказала, а теперь прошу вас покинуть мой дом… Если у вас появиться желание следующую ночь провести со мной, приходите сами… я буду ждать. На пиру не задержусь…

Она не договорила. Антон обнял ее за плечи, нежно поцеловал в шею. женщина откинулась назад, прижимаясь спиной к груди Антона.

– Жив останусь, приду, – прошептал он.

– Останетесь, – довольно прошептала Эвелина и, не оборачиваясь, обняла рукой шею Антона. – Все ссоры разрешаются на поле. А теперь, прошу вас, уходите…

По дороге к Бремельдорфу, по королевскому тракту ехали неспешно два возка. На одном сидел черноволосый мужчина лет сорока, на втором молодой парень и напевал фривольную песенку.

Изараэль пряталась за плотным тентом. Уже сейчас ей приходилось тратить магические силы на защиту от светила. Еще нескоро к ней вернется ее истинная защита, позволяющая высшим вампирам находиться под лучами светила без особых проблем. А сейчас, она вынуждена была прятаться и силы экономить. Вот если бы выпить мага, то восстановление шло бы быстрее. Такой случай ей сейчас и представился.

«Хозяин», – она мысленно посмаковала это слово. Оно отозвалось у нее в сердце неоднозначно. Презрение к смертному, страх перед ним и сильное желание стать его женой, делали ее слабой и неуравновешенной. Свою озлобленность она срывала на глупой Тарси. Била ее, таскала за волосы и не подпускала к новообретенному мужу. Тот был как маг силен, но был смертный и это ее сильно раздражало. Воспоминания о былом величии мутили ее рассудок и тогда она срывалась на муже. Он ползал у ее ног и просил пощады. Избитый и покорный он своим потрепанным видом усмирял ее ненависть. Изараэль лечила его и одаривала ни с чем не сравнимыми ласками.