Чистильщики

Еще пять минут я писал, аккуратно выводя буквы и цифры. Потом посыпал бумажку песком из специальной песочницы — чтобы чернила не смазались (как и положено во времена писчих гусиных перьев). И снова «крыса» убежал по моему поручению.

К чести его надо сказать, что он ничем не выдавал своего неудовольствия моим помыканием. А я ведь видел — мужик не такой уж и простой, и даже с амбициями. Но служба прежде всего.

В этот раз «крыса» отсутствовал около часа. Я даже успел подремать, уютно устроившись на постели и приказав Арине не донимать глупыми вопросами. А то отправлю на Землю с первой партией! Она перестала меня доставать, и я с облегчением погрузился в приятную дремоту — когда еще удастся отдохнуть? Что там впереди, что меня ждет? Хороший солдат высыпается и наедается на несколько дней вперед. То есть — дрыхнет и жрет при первой же случившейся возможности. Я в армии не был, но… читал. И рассказы слышал. Об армии.

Кстати, а ведь по возрасту я запросто могу загреметь в армию. Университет закончил экстерном, а значит военная кафедра пролетела мимо меня. Лет мне как раз… для армии. Прилечу на Землю, а там меня уже и повесточка ждет! Пожалте, друг дорогой — отдать, так сказать, долг государству! И что мне тогда делать?

Да что делать — пойду и отдам. Долг родине. Впереди у меня годы жизни! Сотни лет жизни. Что я, пару лет не отслужу?

Кстати, скорее всего в спорт-роту попаду. И буду тренироваться, выступать на ринге — ведь я все-таки мастер спорта международного класса. Можно сказать — черный пояс, если взять японские критерии. Могу инструктором по рукопашке — чем я и занимался в своем зале. Только у себя тренировал за хорошие деньги, а тут будет «за-бесплатно». Но все равно — страна меня обучила, я ее уважаю, свою страну. Не квасной патриот, нет, но и не гляжу с придыханием в сторону «сладкого» Запада, не молюсь на Америку.

Стук в дверь. Приглашаю. Входит мой сторож, в руках — сумка. Поменьше той, в которой он принес золото, но очень похожа. Беру у него из рук, заглядываю, потом вытряхиваю содержимое на стол. Перебираю, заглядывая в пузырьки, вынимая пробки и нюхая содержимое. Интересно, где они все это так быстро добыли? Впрочем — есть же у них свои маги, так чего не добыть?

Вот — главное! Перстень с камнем! По-моему это бриллиант. Голубой. Небольшой бриллиант, но мне хватит. Кстати, насчет «небольшой» — все относительно. Пять миллиметров — небольшой? Сколько это карат? Три?

Киваю, сажусь на стул, начинаю готовить артефакт. Осторожно вынимаю бриллиант из оправы, разгибая усики. Кладу его в фарфоровую чашку, очень напоминающую фарфоровый тигель, используемый земными химиками для смешивания и прокаливания химикатов. Впрочем — здесь он имеет то же самое назначение.

Есть и весы с грузами — все, как я заказывал. Отмеряю дозы порошков, сверяясь с памятью (помню, я все заклинания помню!), и через двадцать минут перемешанная бурая масса заполняет тигель примерно на треть. Беру нечто, похожее на спиртовку, только опять же — сделанную из фарфора, и одним щелчком пальцев зажигаю огонь. Нет, что ни говори — приятно быть магом! Никаких тебе спичек! Рраз! И готово! Горит свечи огарочек! Как в песне!

Но здесь не свеча. Здесь спиртовка, заправленная «вином тройной перегонки», то есть практически чистым, незамутненным водой спиртом. Пламя синее, и попахивает… знакомо. Как в химической лаборатории. Даже ностальгическим чем-то повеяло. Школьным. Любил я делать химические опыты. Впрочем — как и все школьники. Есть что-то завораживающее в меняющем цвет растворе или вылезающих из кучки подожженного порошка «червяках». Кажется магией! А тут… вот она, настоящая магия. Щелк пальцами! И горит огонек. Хотя этот «щелк» — чистой воды пижонство. Заклинание-то вылетает из головы беззвучно, невидимо и неслышимо! Но без эффектов неинтересно.

Чугунная подставка, на нее тигель, под него спиртовку. В тигель — строго отмеренную дозу смеси спирта и крови. Мерзкая бурая жидкость! Кровь — во всех снадобьях, почти без исключения. Почему? Потому что, как сказано во всех книгах магии — в крови содержатся частички некой магической энергии. Законсервированной, зажатой в этой самой крови. И больше всего этой магической энергии почему-то в крови молоденьких девушек. И лучше всего — девственниц.

Какое отношение к магии имеет факт наличия девственной плевы — меня лучше не спрашивать. Тот идиотизм, что я читал на тему — вызывал у меня то смех, то презрение. А иногда все вместе, и много. Ведь девушка может быть «официальной» девственницей и при этом иметь десять любовников. Или сотню. Просто не использует, так сказать… легкие пути!

Нигде не было сказано, что происходит с магическими процессами в ЭТОМ случае, если кровь взяли не от настоящей абсолютной девственницы. Впрочем, я подозреваю, что ничего особого не происходит, потому что магии плевать на поведение девушки, ей главное получить в состав снадобья какую угодно кровь. И тогда все будет норма. Пусть даже это будет кровь проститутки с двадцатилетним стажем.

В земной науке тоже много всякой псевдонаучной чуши, так что местные апологеты магической науки мало чем отличаются земных упертых коллег.

Заклинание вылетело почти мгновенно, как пуля. И тут же огонь спиртовки погас, а тигель покрылся инеем! И в нем, в этом самом тигеле — бриллиант. И больше ничего. Ни спирта, ни крови — все куда-то ушло. Впиталось? Может и впиталось. Только вот — куда? Ну не в камень же! Ушло в другой мир?

Забираю бриллиант, осторожно, дуя на пальцы (холодный, гад!), вставляю камень в оправу. Подгибаю золотые держатели… все! Готово!

Можно было бы и без оправы, но так легче потерять. А бриллиант как-то не хочется терять. Сгодится еще! Наверное. А может и не сгодится…

Оглядываюсь на замершего в ожидании «крысу», привычно приказываю:

— Давай сюда бойцов.

«Крыса» молча повинуется, и через пару минут в дверь входят пятеро… хмм… как бы их назвать? Вот кем они сейчас выглядят? Бандиты? Да вроде нет, хотя прически короткие и куртки кожаные. Но и на селян не похожи. Молодые парни двадцать пять-тридцать лет. Встретишь на улице земного города — дважды и не посмотришь. Никаких особых примет.

Штаны очень похожи на джинсы, если не присматриваться. Но кто будет присматриваться?

Ботинки как ботинки — остроносые, как любят на Кавказе. Где эти персонажи и вынырнут.

Рубахи — таких рубах по миру миллионы, а может и миллиарды. Люди любят одежду в клеточку.

Парни больше похожи на спортсменов. Эдакие футболисты, заблудившиеся в лесу.

— Готовы? — спросил я по-русски, прекрасно зная, что теперь понять нас сможет только ограниченный круг людей. Например — Арина, разговаривающая по-русски почти без акцента. Если только считать акцентом слишком правильный выговор слов. Так говорят прибалтийцы, для которых русский язык не родной, но которые знают его в совершенстве.

— Готовы! — отрапортовал старший бригады убийц, не опуская взгляда. Крепкий, конечно, мужик. Вначале он меня шибко ненавидел, а потом вроде даже и проникся. Этот мир уважает силу, но уже начинает уважать и знания. А когда все вместе (в моем лице), тут уж пофигу, что ты одержим демонами, и вообще — прилетел из преисподней. Учитель! И никак иначе!

— Все запомнили, что я вам сказал? Никуда не лезьте, с местными не конфликтуйте, будьте спокойны, доброжелательны и умны. Иначе вас просто убьют. А еще — бросьте эту идею, ребята! Убивать этого человека! Живите, как живется! Разбегайтесь в разные стороны, идите в милицию и говорите, что забыли, кто вы такие. Через некоторое время вам выдадут паспорта, и вы будете жить так, как и здесь-то не жили. Денег вам дали? Так вот закопайте эти деньги в лесу, иначе вы, люди пришлые, из-за этих денег можете и погибнуть. Живите и радуйтесь жизни!

— А как же жить, если мы деньги закопаем? На что жить?

— Потом выкопаете, — я невольно усмехнулся. Ну как дети, точно! — Когда получите паспорта, когда осмотритесь — вот тогда и выкопаете. До тех пор не надо. Иначе обманут или просто отберут. Ну ладно — не отберут, вы всех убьете! И сядете в тюрьму лет на десять. А то и двадцать. А это вам надо? Нет уж — осмотри́тесь, а потом и действуйте. Вопросы есть?

— Арина… с нами перемещается? — Антонис посмотрел на девушку, и я с удивлением увидел, как он слегка покраснел. Неужто влюбился?! Нет, братец, эта девушка не для тебя!

— Нет, не с вами. Со мной! — отрезал я и сумел почти не улыбнуться. Так, слегка губы дрогнули. Но парень понял и быстро отвел взгляд. — Я постараюсь вас найти, ребята! И чем смогу — помогу. Имена новые вы помните, как жить знаете, ну… пошли!

— Куда? А разве не отсюда будем перемещаться? — спросил Альгис, уже двигаясь к двери.

— Лучше это сделать с поверхности земли, — честно признался я. — Вообще-то я не знаю, как действует механизм перемещения. Вдруг вы повиснете на высоте над землей, и придется падать?

— А если мы окажемся под землей? — резонно спросил Антонис, и я впервые не нашелся ему что сказать. И только поморщился:

— Значит — сдохнете! Пошли!

В сопровождении молчаливого «крысюка»-Мигеля мы прошли по коридору, спустились на три этажа и вышли во двор, туда, где обычно проводился развод стражников, и куда заезжали повозки, запряженные волами и лошадьми. Встреченные по дороге люди смотрели на нас странно, что впрочем было и немудрено. Пятеро «перемещанцев» одеты совсем не по здешней моде. Странная одежда, странные прически — я заставил парней постричься так, как стригутся на Земле. Не совсем, конечно — я не особо разбираюсь в прическах, но помнить-то я их помню. Абсолютное сходство и не нужно. Главное — похоже. Настоящие — то ли спортсмены, то ли отморозки с колхозного рынка. Рэкетиры. Сейчас так многие ходят. Впрочем — без особого вызова вроде толстенных золотых цепей. Парни как парни. Все-таки скорее похожи на спортивную команду, чем на шпану. Лица слишком породистые, в глазах искра разума.


Грустную спортивную команду. Физиономии тусклые, будто отправляют их не в другой, новый, интересный мир, а на бессмысленную смерть.

Хотя… что еще они должны думать? Ну да, я им все рассказал — как мы живем, что у нас происходит. Что по большому счету наш мир, со всеми его мерзостями и гадостями, гораздо безопаснее, чем их родной мир. Ну… мне так кажется. Не буду углубляться во всякие там Африки и всякие такие Бразилии.

О! Точно! Этот мир мне напоминает Бразилию. Жарко, и полным-полно ворья. И законы чисто условные.

Воры… где ты, Юсас? Воришка ты хренов! Все-таки достал палача! Завалил! Молодец. Сам не понимаю — как он мог это сделать, но скорее всего — он! Молодец, что еще сказать… Потом спрошу, как он это спроворил.

— Чего хмурые такие? — усмехнулся я, глядя на своих подопечных. — Не умерли, впереди новый мир! Интересный, живой! Такие же люди — только ростом чуть повыше. И ездят на автомашинах, а не на лошадях. Так чего тогда разнюнились?

— Думаешь легко бросить свой дом, учитель? — Антонис скривил губы. — Все свою жизнь! Семью! Знаешь, как они рыдали? Ведь больше никогда меня не увидят! И я их… так что… сам понимаешь.

— Ладно, — пожал я плечами, — понимаю. Ну а теперь расстилайте ткань… взяли? Ну и молодцы. Ложитесь. Сейчас вы уснете. Проснетесь уже в другом мире. Живые и здоровые. Вещмешки положите на грудь — так надо. Пусть будут ближе к телу, а то переместитесь без них. Вот так, в рядок, ну а теперь…

Жаххх! Заклинание ринулось в мир, и глаза парней тут же закрылись. Спят.

«Добрый сон» — хорошее заклинание. Только срабатывает почему-то не всегда, так что боевым его назвать можно только с натяжкой. Три из пяти почему-то заканчиваются только звуком и запахом. И звук, кстати, неприятный — похожий на определенный звук. И запах соответствует! Пробовал, знаю!

На Арине пробовал, ага. Когда совсем допекла. Любопытная курица! Совсем обнаглела: «А в каких позах ты любишь заниматься сексом со своей женой?» Какое твое дело? Озабоченная девка! И хитрая. Вишь, как прощупывает! Хочет стать незаменимой.

Кстати, даже не поняла, что я ее усыпил. С третьего раза получилось, и два пустых раза она хихикала и радостно (почему-то!) вопила: «Пукнул! Пукнул! Засранец!»

О времена, о нравы! О дикие средневековые нравы! Вот тебе и воспитание порядошных девиц!

Я положил артефакт с заряженным заклинанием на мостовую, рядом с лежащими в ряд «перемещенцами». Активировал его Словом, которое на самом деле являлось микрозаклинанием, активировавших большое заклинание. И отошел подальше, к самому входу в башню. Огляделся по сторонам и увидел — везде, куда только падал глаз, множество любопытных лиц людей, жадно впитывающих феноменальное зрелище. Не каждый день видишь, как колдун отправляет пятерых людей в иной мир! Где тех, конечно же, сожрут демоны, предварительно на них покатавшись как на лошадях и заживо освежевав. А на некоторых еще и помочившись (как есть без соуса?).

Это мне «крыса» Мигель рассказал, и я долго хихикал — додумаются же эти бестолковые! Извращенцы проклятые!

Артефакт сработал через пару минут. И не было ни вспышки, ни темноты — просто только что на мостовой лежали пятеро парней, и вот — рраз! Их там уже нет. И только артефакт все еще сверкает, распространяя череду запахов — начиная с запаха гвоздики и заканчивая запахом деревенского уличного сортира.

Дело сделано! Теперь я все выполнил и свободен! И могу уходить!

Золото бы не забыть взять из комнаты….пригодится. Точно пригодится. Во всех мирах. Странный металл…





Глава 9




— Прощай!

Я отвернулся. Мне было стыдно. Ворвался в их жизнь, наследил, напакостил… дочку увел! Увел, увел — разговоры о том, что это она сама решила уйти со мной, ничего не значат! Жил себе лекарь-маг, жил — дочка была, лечебная практика, все было хорошо! И вот появился какой-то непонятный придурок, все разрушил, под уголовное преследование подвел, дочку увел. И как к нему относиться? Естественно — как к последнему дерьму! Ну так и чего тогда обижаться?!

Но все равно немного обидно. Все-таки я не сволочь какая-то, чтобы не удостоить меня даже взглядом. Можно сказать — зять! Опять же — я ему выхлопотал отпущение грехов, индульгенцию, так сказать! Работай в свое удовольствие! Живи! А то, что денег моих демонстративно не взял — так это твои проблемы, тестюшка! Да ну тебя к черту, старый дурак! Тьфу!

Я не стал смотреть, как он уходит, только сжал руку плачущей Арины, залившей мое плечо горючими слезами, и приказал молчаливому возчику, равнодушно взирающему на сцену прощания отца и дочери:

— Поехали! Вези нас в хорошую, безопасную гостиницу! Самую лучшую!

— Со шлюхами, господин? — тут же переспросил возчик, и получил немедленный отпор со стороны моей подруги:

— Я щас тебе таких шлюх дам — оторву все, и собакам выброшу! Ты что, не видишь, что он с женой! Скотина! Гони! Распутник!

Арина крикнула это с такой яростью, что вздрогнул не только извозчик. Даже я слегка оторопел от такой экспрессии. Да, в этой девочке скрывается фонтан страстей! И как это я раньше это не увидел… Что бы это изменило? Нуу… не знаю. Может я бы постарался как-то ее отвадить? Не знаю. Вряд ли… Но то, что на Земле хлебну с Ариной горюшка — это мне стало ясно, как никогда. Ох… что будет, когда они встретятся с Варей!

Повозка, высекая искры из булыжной мостовой громадными колесами, остановилась у трехэтажного (ого!) здания с красивой вывеской: «Гостиница Уют». На вывеске прелестная девица стелила постель толстощекому здоровяку, и при этом улыбалась ему так, что было ясно — создавать уют девка умеет. И постель стелит неспроста!

Нет, ну так-то я знал, что каждая первая гостиница в этом мире еще и публичный дом, но зачем выносить данную информацию на всеобщее обозрение? Вот и девушку мою расстроили — у нее глаза вытаращились, а еще — милые девичьи клыки белых зубок, напоминающих о мелком жемчуге, мгновенно будто удлинились, изобразив улыбку, подобную улыбке Носферату.

— Мне не нравится эта гостиница! — проговорила-прошипела Арина, и возчик чуть пригнулся, будто ожидая, что злобная девица сейчас вопьется ему в затылок. Он начал что-то говорить, когда возле повозки мелькнул тощий, мелкий уличный мальчишка, и на подол Арины вдруг упал камень, завернутый в желтоватую бумагу.

Арина непроизвольно взвизгнула, сбросила камень с колен и он упал на дно повозки, закатившись мне под ногу. Я поднял снаряд, снял с него бумажку и с любопытством прочитал: «Дегеру. Купеческий переулок, серый дом с крыльцом. Он там один. Интересующий тебя мальчишка находится в доме».

— Знаешь, где Купеческий переулок? — спросил я возчика, тот кивнул и с явным облегчением тряхнул поводьями, стимулируя лошадку к началу движения. Лошадь будто того и ждала — понеслась, грохоча копытами по мостовой и едва не подминая зазевавшихся прохожих.

О правилах дорожного движения здесь не было совсем никакого понятия. По мнению местных, раньше проезжает та повозка, которую сопровождает большее количество слуг и охранников, а значит родовитость и богатство хозяина этой повозки однозначно выше, чем у несчастливого конкурента по движению на улицах столицы. Кстати, ничем не отличается от того, что происходит на Земле. Такое же сословное хамство, такое же пренебрежение к простым землякам. Как одно из доказательств общности миров, в какой-то период времени вдруг разделившихся на две точные копии. Люди-то одни и те же! Со всеми их недостатками и достоинствами.

В общем, как этого и следовало ожидать — я попался. Только мы отъехали на пару кварталов, и на тебе — в самом узком месте, где двум повозкам не разъехаться — навстречу катит здоровенная как дом черная карета с золотым гербом на боку. Моя повозка уже почти проехала узкость, когда эта самая карета медленно и величаво запечатала выезд своей огромной тушей. Монументальное сооружение! Каждое колесо — с меня ростом! Вот зачем такие огромные колеса? Чтобы легче тащить лошадям? Так каждое колесо весит не меньше центнера! Поменьше нельзя сделать? Или это дебилизм — вроде огромных колес с низкопрофильной резиной на иномарках?

Никогда не пойму «понтов». Зачем строить из себя то, чем ты не являешься? Неужели это так важно?