Царство Греха
Часть 23 из 50 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
К счастью, он явно понятия не имел, насколько они популярны и что их можно найти где угодно в этом городе.
– Как думаешь, Умбра сейчас наблюдает за нами?
Было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица, но, похоже, он был спокоен:
– Ты боишься?
Значит, решил уйти от ответа… Понятно, что Гнев имел в виду Умбру, но правда заключалась в том, что и сам принц меня пугал.
А кто бы не испугался остаться наедине с демоном, которого впервые увидел рядом с телом своей умершей сестры? Только идиот.
Голоса вдалеке напоминали приглушенные раскаты грома, они сопровождались смехом, смелым и неистовым. Палермо – это город, в котором ночью жизнь бурлит так же, как и днем. Для праздников и застолий повод найдется всегда. Были бы еда и вино. Надеюсь, нам удастся остановить монстра до того, как он разрушит эту мирную жизнь очередным ударом. Через несколько минут тишины последний золотистый огонек внутри монастыря погас.
– Порядок, теперь пора, – сказал Гнев, выпрямляясь. – Если хочешь, можешь остаться здесь, мне все равно.
Я проигнорировала его и скользнула в тень, предоставив принцу беседовать с самим собой. Похоже, ему нравился звук собственного голоса, так что прерывать его было бы слишком грубо.
– Я не буду тебя утешать и заниматься твоими ранами, эмоциональными или какими-либо еще, я презираю…
Когда дверь в переулке со скрипом открылась, он наконец захлопнул рот. Я бросила на него язвительный взгляд и распахнула дверь шире в знак приглашения. Принц нахмурился. Спорю на что угодно, он не слышал, как я покинула его. Интересно, многим ли до меня удавалось его удивить, наверное, не многим, учитывая, как очевидно его раздражала мысль о том, что его одурачила ведьма.
– Ну что, демон. Идешь или нет?
Двадцать три
К счастью, в комнате, где умерла Виттория, больше не было никакого сверхъестественного шепота, никаких настойчивых призывов, никакого магического зова из Запредельного, только тишина и легкое поскрипывание сапог Гнева, когда он двигался в темноте. По его негромкой, но настойчивой просьбе я протянула ему сумку и обрадовалась нескольким минутам, в течение которых могла внутренне собраться, пока он искал свечи среди множества разных предметов.
По словам принца, нам нужны были всего несколько минут, чтобы обнаружить следы магии призыва. Он предупредил меня, что их могло и не остаться, так как прошло больше месяца. Я не возвращалась в эту комнату с тех пор, как обнаружила там изуродованное тело сестры. Если бы у меня был выбор, я бы никогда больше не ступала за порог этого проклятого монастыря. Виттории там больше не было, но призрак той ночи все еще преследовал меня. Чтобы избавиться от воспоминаний о той ночи, ее окровавленном теле и смертельной тишине, мне пришлось закрыть глаза.
Я потерла руки, хотя воздух был довольно теплым. Странно, насколько неожиданными могут быть повороты судьбы. Месяц назад я бы не поверила, что когда-нибудь вернусь сюда с тем же самым существом, которое впервые увидела слизывающим кровь моей сестры с собственных пальцев. Но вот мы здесь, работаем вместе. Горе внезапно ушло на второй план, уступив место другому чувству. Из-за всего произошедшего я совсем забыла об этой детали. Я резко обернулась, радуясь весу змеиного кинжала, висящего у меня на бедре.
– Давай-ка кое-что проясним. Я позволила тебе выйти из магического круга сегодня вечером только ради собственной выгоды. Это не значит, что ты мне нравишься.
– А я-то думал, что ты связала нас заклинанием защиты на веки вечные из самых теплых дружеских чувств.
– Ты так и не объяснил мне, почему пробовал на вкус кровь моей сестры.
Он перестал копаться в сумке и извлек оттуда спичку. Вспыхнувший огонек подсветил заостренные черты его лица. Его глаза в ночи казались еще темнее, однако оставались мерцающе-золотыми. Его взгляд на секунду задержался на клинке. Во время нашей прогулки по монастырю он частенько посматривал на него. Видимо, придумывая самые разнообразные способы его вернуть.
Меня бил озноб. Вернулось знакомое ощущение опасности. Иногда, особенно в моменты, когда принц соглашался мне помочь, было легко забыть, что он принадлежал к силам Зла.
– Ты не спрашивала меня об этом.
– Еще как спрашивала.
– Ты просто сказала «ты стоял над ее телом и слизывал с пальцев кровь, мерзкое чудовище».
Очевидно, мои слова произвели на него неизгладимое впечатление. Гнев зажег свечи и протянул мне одну. Я старалась не касаться его пальцев. Он вел себя так же.
– Только не трогай здесь ничего, ведьма. Мы же не хотим уничтожить все следы.
– Нужно ли мне знать, о каких «следах» идет речь, или это очередные адские штучки, которые лучше оставить на откуп моему воображению?
– Лучше тебе не фантазировать на мой счет, можешь слишком увлечься.
Я закатила глаза. Не хочет работать вместе, не надо. Уверена, его хваленый демонический нюх не стоит и выеденного яйца, но ради Виттории стоит попытаться.
– Ладно, так почему же ты пробовал на вкус ее кровь?
Он поднял свечу над собой и осмотрел комнату.
– Я ее проверял.
Я сделала глубокий вдох, молясь Богине дать мне сил и терпения не разорвать его на куски прямо здесь и сейчас.
– Слушай, наш маленький альянс будет работать гораздо эффективнее, если ты перестанешь постоянно говорить загадками. Давай притворимся, что я ничего не знаю о ваших чудовищных привычках. Проверял ее кровь на что?
– Простите меня, ваше высочество, – в уголках его губ заиграла улыбка, – я проверял ее, чтобы понять, была ли твоя сестра связана с каким-нибудь из Домов.
– Через сделку на крови, которую ты предлагал мне?
Он кивнул.
– И что же ты обнаружил, проверив кровь Виттории?
– Она ни с кем себя не связала, но это не значит, что она не общалась с кем-то из принцев.
– Так значит, хоть я и призвала тебя сюда, никто не узнает, что мы с тобой… работали вместе… если не заключить сделку на крови, так ведь?
– Верно.
Святая Богиня. Это значит, Виттория могла призвать Жадность или даже Зависть, но, раз она не согласилась на сделку, мы никогда об этом не узнаем.
– Думаешь, Жадность или Зависть могут помешать планам дьявола жениться, если захотят?
Он задумался.
– Жадность рад править своим Домом, так что нет. А Зависть не сделает ничего, что может обернуться для него войной. Он скорее будет страдать из-за желания иметь то, чего у него нет, но никогда не рискнет взять это.
Разговор был окончен. Гнев двинулся в глубь комнаты со свечой, когда нечто привлекло мое внимание, заставило наклониться и поскрести ногтем каплю воска на полу. Воск оказался бледно-розовым. Внезапно мне вспомнились свечи, которые были расставлены здесь в ту ужасную ночь. Я поднесла свечу, чтобы лучше рассмотреть это место. Другая капля была серого цвета. Все вместе следы воска образовывали на полу окружность.
Без сомнения это было то самое место, где Виттория пыталась создать магический круг.
– Зависть сказал, что за мной придут и другие. Он имел в виду твоих братьев?
– Думаю, да.
– Может он имел в виду и демонов Умбра тоже?
– Наверное.
Я пристально посмотрела на принца. С тех пор как он спас мне жизнь, его немногословность буквально сводила меня с ума. Возможно, дело было в том, что заклинание запрещало ему лгать мне. Я посмотрела на него, сузив глаза.
– Что он имел в виду, когда сказал, что не знает будущего?
– Меня там не было. Я не могу знать наверняка, что он подразумевал, – Гнев избегал моего взгляда, – может он просто использовал тактику запугивания, чтобы забраться в твою голову.
– Что значит «теневая ведьма»?
Он обернулся и смерил меня взглядом, который явно говорил, что, если мне это неизвестно, просвещать меня он не собирается. Но я ответила ему выражением лица, обещающим долгую мучительную смерть в случае, если он не заговорит. Принц сдался.
– В твоих венах чуть больше демонической крови, чем у других ведьм.
– Не может быть. Ты… – я замолчала: он ведь не может мне лгать, но сказанное определенно не является правдой. Женщины нашей семьи не дочери Тьмы, наоборот, нас благословила Богиня. – Как такое вообще возможно?
Он выгнул бровь.
– Надеюсь, ты знаешь, откуда берутся дети?
– Конечно знаю.
– Хорошо. Избавь меня от необходимости объяснять, как одна из твоих прабабушек отлично провела время с демоном и произвела на свет наследника. Видимо, это случилось не так давно, раз Зависть все понял… только взглянув на тебя.
– Моя бабушка говорит, что мы были стражами между мирами и что «теневыми ведьмами» нас называют только мерзкие демоны.
Теперь его внимание было полностью обращено ко мне, а мне совсем не хотелось, чтобы он знал какие-либо секреты из нашей семейной истории. Чтобы сменить тему, я кивнула на капли свечного воска.
– Помню, тогда в воздухе пахло тимьяном и парафином. Значит, она пыталась вызвать Дьявола?
– Нет. Бледно-розовые и серые свечи используют в Доме Жадности, – он прошелся по комнате, – тимьян и медь также нужны, чтобы вызвать демонов, принадлежащих к этому Дому.
– Значит, демонов можно вызвать, лишь используя свечи нужного цвета?
– В том числе. Каждый демон принадлежит к одному из семи Домов. У каждого свои ритуалы и требования. Свечи определенного цвета, травы, время суток, металлы – все разное.
Я указала ему на предметы вокруг.
– Ничего из этого не подходит, чтобы вызвать Дьявола? Или Рог Аида компенсирует отсутствие необходимых средств?
– Если б даже у твоей сестры были оба рога, ритуал не сработал бы без правильных свечей, металлов и растений, – он поднял свою свечу, – не знаю, что случилось в этой комнате в ту ночь, но твоя сестра точно не вызывала Дьявола. Похоже, даже не пыталась.
– Мне она сказала другое.
– Как думаешь, Умбра сейчас наблюдает за нами?
Было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица, но, похоже, он был спокоен:
– Ты боишься?
Значит, решил уйти от ответа… Понятно, что Гнев имел в виду Умбру, но правда заключалась в том, что и сам принц меня пугал.
А кто бы не испугался остаться наедине с демоном, которого впервые увидел рядом с телом своей умершей сестры? Только идиот.
Голоса вдалеке напоминали приглушенные раскаты грома, они сопровождались смехом, смелым и неистовым. Палермо – это город, в котором ночью жизнь бурлит так же, как и днем. Для праздников и застолий повод найдется всегда. Были бы еда и вино. Надеюсь, нам удастся остановить монстра до того, как он разрушит эту мирную жизнь очередным ударом. Через несколько минут тишины последний золотистый огонек внутри монастыря погас.
– Порядок, теперь пора, – сказал Гнев, выпрямляясь. – Если хочешь, можешь остаться здесь, мне все равно.
Я проигнорировала его и скользнула в тень, предоставив принцу беседовать с самим собой. Похоже, ему нравился звук собственного голоса, так что прерывать его было бы слишком грубо.
– Я не буду тебя утешать и заниматься твоими ранами, эмоциональными или какими-либо еще, я презираю…
Когда дверь в переулке со скрипом открылась, он наконец захлопнул рот. Я бросила на него язвительный взгляд и распахнула дверь шире в знак приглашения. Принц нахмурился. Спорю на что угодно, он не слышал, как я покинула его. Интересно, многим ли до меня удавалось его удивить, наверное, не многим, учитывая, как очевидно его раздражала мысль о том, что его одурачила ведьма.
– Ну что, демон. Идешь или нет?
Двадцать три
К счастью, в комнате, где умерла Виттория, больше не было никакого сверхъестественного шепота, никаких настойчивых призывов, никакого магического зова из Запредельного, только тишина и легкое поскрипывание сапог Гнева, когда он двигался в темноте. По его негромкой, но настойчивой просьбе я протянула ему сумку и обрадовалась нескольким минутам, в течение которых могла внутренне собраться, пока он искал свечи среди множества разных предметов.
По словам принца, нам нужны были всего несколько минут, чтобы обнаружить следы магии призыва. Он предупредил меня, что их могло и не остаться, так как прошло больше месяца. Я не возвращалась в эту комнату с тех пор, как обнаружила там изуродованное тело сестры. Если бы у меня был выбор, я бы никогда больше не ступала за порог этого проклятого монастыря. Виттории там больше не было, но призрак той ночи все еще преследовал меня. Чтобы избавиться от воспоминаний о той ночи, ее окровавленном теле и смертельной тишине, мне пришлось закрыть глаза.
Я потерла руки, хотя воздух был довольно теплым. Странно, насколько неожиданными могут быть повороты судьбы. Месяц назад я бы не поверила, что когда-нибудь вернусь сюда с тем же самым существом, которое впервые увидела слизывающим кровь моей сестры с собственных пальцев. Но вот мы здесь, работаем вместе. Горе внезапно ушло на второй план, уступив место другому чувству. Из-за всего произошедшего я совсем забыла об этой детали. Я резко обернулась, радуясь весу змеиного кинжала, висящего у меня на бедре.
– Давай-ка кое-что проясним. Я позволила тебе выйти из магического круга сегодня вечером только ради собственной выгоды. Это не значит, что ты мне нравишься.
– А я-то думал, что ты связала нас заклинанием защиты на веки вечные из самых теплых дружеских чувств.
– Ты так и не объяснил мне, почему пробовал на вкус кровь моей сестры.
Он перестал копаться в сумке и извлек оттуда спичку. Вспыхнувший огонек подсветил заостренные черты его лица. Его глаза в ночи казались еще темнее, однако оставались мерцающе-золотыми. Его взгляд на секунду задержался на клинке. Во время нашей прогулки по монастырю он частенько посматривал на него. Видимо, придумывая самые разнообразные способы его вернуть.
Меня бил озноб. Вернулось знакомое ощущение опасности. Иногда, особенно в моменты, когда принц соглашался мне помочь, было легко забыть, что он принадлежал к силам Зла.
– Ты не спрашивала меня об этом.
– Еще как спрашивала.
– Ты просто сказала «ты стоял над ее телом и слизывал с пальцев кровь, мерзкое чудовище».
Очевидно, мои слова произвели на него неизгладимое впечатление. Гнев зажег свечи и протянул мне одну. Я старалась не касаться его пальцев. Он вел себя так же.
– Только не трогай здесь ничего, ведьма. Мы же не хотим уничтожить все следы.
– Нужно ли мне знать, о каких «следах» идет речь, или это очередные адские штучки, которые лучше оставить на откуп моему воображению?
– Лучше тебе не фантазировать на мой счет, можешь слишком увлечься.
Я закатила глаза. Не хочет работать вместе, не надо. Уверена, его хваленый демонический нюх не стоит и выеденного яйца, но ради Виттории стоит попытаться.
– Ладно, так почему же ты пробовал на вкус ее кровь?
Он поднял свечу над собой и осмотрел комнату.
– Я ее проверял.
Я сделала глубокий вдох, молясь Богине дать мне сил и терпения не разорвать его на куски прямо здесь и сейчас.
– Слушай, наш маленький альянс будет работать гораздо эффективнее, если ты перестанешь постоянно говорить загадками. Давай притворимся, что я ничего не знаю о ваших чудовищных привычках. Проверял ее кровь на что?
– Простите меня, ваше высочество, – в уголках его губ заиграла улыбка, – я проверял ее, чтобы понять, была ли твоя сестра связана с каким-нибудь из Домов.
– Через сделку на крови, которую ты предлагал мне?
Он кивнул.
– И что же ты обнаружил, проверив кровь Виттории?
– Она ни с кем себя не связала, но это не значит, что она не общалась с кем-то из принцев.
– Так значит, хоть я и призвала тебя сюда, никто не узнает, что мы с тобой… работали вместе… если не заключить сделку на крови, так ведь?
– Верно.
Святая Богиня. Это значит, Виттория могла призвать Жадность или даже Зависть, но, раз она не согласилась на сделку, мы никогда об этом не узнаем.
– Думаешь, Жадность или Зависть могут помешать планам дьявола жениться, если захотят?
Он задумался.
– Жадность рад править своим Домом, так что нет. А Зависть не сделает ничего, что может обернуться для него войной. Он скорее будет страдать из-за желания иметь то, чего у него нет, но никогда не рискнет взять это.
Разговор был окончен. Гнев двинулся в глубь комнаты со свечой, когда нечто привлекло мое внимание, заставило наклониться и поскрести ногтем каплю воска на полу. Воск оказался бледно-розовым. Внезапно мне вспомнились свечи, которые были расставлены здесь в ту ужасную ночь. Я поднесла свечу, чтобы лучше рассмотреть это место. Другая капля была серого цвета. Все вместе следы воска образовывали на полу окружность.
Без сомнения это было то самое место, где Виттория пыталась создать магический круг.
– Зависть сказал, что за мной придут и другие. Он имел в виду твоих братьев?
– Думаю, да.
– Может он имел в виду и демонов Умбра тоже?
– Наверное.
Я пристально посмотрела на принца. С тех пор как он спас мне жизнь, его немногословность буквально сводила меня с ума. Возможно, дело было в том, что заклинание запрещало ему лгать мне. Я посмотрела на него, сузив глаза.
– Что он имел в виду, когда сказал, что не знает будущего?
– Меня там не было. Я не могу знать наверняка, что он подразумевал, – Гнев избегал моего взгляда, – может он просто использовал тактику запугивания, чтобы забраться в твою голову.
– Что значит «теневая ведьма»?
Он обернулся и смерил меня взглядом, который явно говорил, что, если мне это неизвестно, просвещать меня он не собирается. Но я ответила ему выражением лица, обещающим долгую мучительную смерть в случае, если он не заговорит. Принц сдался.
– В твоих венах чуть больше демонической крови, чем у других ведьм.
– Не может быть. Ты… – я замолчала: он ведь не может мне лгать, но сказанное определенно не является правдой. Женщины нашей семьи не дочери Тьмы, наоборот, нас благословила Богиня. – Как такое вообще возможно?
Он выгнул бровь.
– Надеюсь, ты знаешь, откуда берутся дети?
– Конечно знаю.
– Хорошо. Избавь меня от необходимости объяснять, как одна из твоих прабабушек отлично провела время с демоном и произвела на свет наследника. Видимо, это случилось не так давно, раз Зависть все понял… только взглянув на тебя.
– Моя бабушка говорит, что мы были стражами между мирами и что «теневыми ведьмами» нас называют только мерзкие демоны.
Теперь его внимание было полностью обращено ко мне, а мне совсем не хотелось, чтобы он знал какие-либо секреты из нашей семейной истории. Чтобы сменить тему, я кивнула на капли свечного воска.
– Помню, тогда в воздухе пахло тимьяном и парафином. Значит, она пыталась вызвать Дьявола?
– Нет. Бледно-розовые и серые свечи используют в Доме Жадности, – он прошелся по комнате, – тимьян и медь также нужны, чтобы вызвать демонов, принадлежащих к этому Дому.
– Значит, демонов можно вызвать, лишь используя свечи нужного цвета?
– В том числе. Каждый демон принадлежит к одному из семи Домов. У каждого свои ритуалы и требования. Свечи определенного цвета, травы, время суток, металлы – все разное.
Я указала ему на предметы вокруг.
– Ничего из этого не подходит, чтобы вызвать Дьявола? Или Рог Аида компенсирует отсутствие необходимых средств?
– Если б даже у твоей сестры были оба рога, ритуал не сработал бы без правильных свечей, металлов и растений, – он поднял свою свечу, – не знаю, что случилось в этой комнате в ту ночь, но твоя сестра точно не вызывала Дьявола. Похоже, даже не пыталась.
– Мне она сказала другое.