Благословенный год. Том и Кэти

- Хорошо. А можем мы пойти и посмотреть, там ли вещи детей?

Кэти поняла, что ему страшно. Там ведь наверняка было что-то, что Уолтер тщательно ото всех скрывает.

- Извините, - произнес он. - А что это ты вмешиваешься, Кэти? Это разве не обязанность Сары?

- Вы знаете что-нибудь насчет лошадки и телевизора? - спокойно спросила Сара.

- Ах, эти… Они были такие старые, что можно сдавать в утиль. Я отдал их кому-то из друзей. И вообще вы уже давно выросли из таких игр. Я и не думал, что она может понадобиться.

Кэти знала, что он продал вещи.

- Кстати, мы не выросли из телевизора, - заметил Саймон.

- А я бы не отказалась и от лошадки, - присоединилась Мод.

- А может быть, у Уолтера найдутся какие-нибудь интересные вещи в комнате, чтобы вам подарить? - предположила Кэти.

- Послушайте, Сара, это что, допрос? Вы здесь, чтобы убедиться, что Мод и Саймон возвращаются в нормальную семью, а совсем не для того, чтобы проверять мою комнату.

Он выглядел как будто обманутым и говорил так грустно, что, кажется, Сара попалась на эту удочку. Кэти это заметила.

- Конечно, мы не собираемся инспектировать вашу комнату. Просто хотим выяснить, что вы можете дать брату и сестре.

Уолтер торжествующе посмотрел на Кэти. Его комнату никто проверять не будет!

- Ну… Я думаю… сейчас, когда семья снова вместе, мы сможем получше изучить друг друга и узнать, что кому нужно. Я выясню, какие у детей интересы… Как-то мне кажется, что лошадка уже не актуальна, не так ли, Мод?

- Или телевизор, - сказала девочка.

Кэти еще больше полюбила ее в этот момент.

Потом задавались еще разные вопросы, на которые родители детей отвечали довольно рассеянно, а их брат - горячо и с энтузиазмом.

Наконец настало время везти детей назад к Мотти и Лиззи. Никто никого не обнимал, Кэй поцеловала детей в щеки и посмотрела на них как-то растерянно, но в то же время с гордостью. Сара и Уолтер, выйдя из дома, сравнивали велосипеды.

- Можно поймать такси, если ты пьян или устал, - объяснила она.

- Может быть, подвезти вас? - предложила Кэти. - Велосипед положим в кузов.

- Нет, спасибо, - отказалась Сара.

- Она же еще не пьяна, - заметил Саймон.

- Нет, но ведь она вполне может устать. А еще мы можем поехать в Джарлат и там познакомить ее с Хувзом.

- Я видела Полумесяц Джарлата и восхищаюсь тем, как ваши родители следят за домом, - произнесла Сара.

- Но вы не видели Хувза, Сара. Поехали! А дети будут рады показать вам свои новые костюмы.

- Это просто замечательная идея, Кэти! - воскликнул Саймон, запрыгивая в грузовик. - Мы же сможем показать действительно важные вещи!

Сара и Кэти переглянулись и засмеялись.

Майк и Шейла Скарлет рассматривали брошюру гостиницы в Дублине.

- Ты посмотри! Даже бассейн есть! Ты представляешь? - Шейла была приятно удивлена.

- Ну бассейн-то не ахти, - скривился Майк.

- А ты разве не рад, что все становится сейчас лучше и лучше? Они говорили, что ты едва знаешь Килкенни, а я просто ужасно хочу это увидеть! - ответила Шейла.

Майк смягчился.

- Конечно, я рад. Это было бы хорошо для детей. Да и вообще я хотел бы, чтобы моей маме не приходилось постоянно ходить убирать чужие дома, когда положение в стране станет лучше, нам всем будет лучше.

- Ты очень великодушен к ней, Майк, ты отправил Кэти деньги для нее.

- Она сказала, что мама положила их на счет на черный день. И почему бы не считать, что этот черный день наступил сегодня?

- Значит, она так не считает. Она, кстати, готовит комнату для Марион и Гарри.

- Вот это тоже загадка. Как же мама может позволить двум грешникам спать под ее крышей, и как Марион решилась на это, когда вполне могла бы снять комнату в гостинице.

- Она хотела выходить замуж в родительском доме. Это понятно, а еще так мило и романтично.


- Ух! - протянул Майк, который видел очень мало романтичного в крошечном домике на узкой улочке, где провел все свое детство.

Второй урок кулинарии Джеймса Берна был назначен на четверг.

- Он не говорил, что бы он хотел готовить? - крикнул Том на кухню Кэти.

- Нет, он предоставил это нам. О, черт!

- Ты что, опять обожглась? - закричал он и побежал к ней.

На этот раз Кэти порезала палец о консервную банку.

- Осторожнее с консервами. Защитный костюм для тебя еще не придумали.

- Скажи мне, как ты предлагаешь добавить в блюдо томатную пасту, не открывая банку? - Она подняла палец вверх и стала рассматривать рану.

- Можно обойтись и без этого. Есть же томатная паста в тюбике, например… А если уж имеешь дело с жестяной банкой, есть электрическая открывалка.

- Да я просто торопилась.

- Конечно, ты торопилась. А теперь будешь ходить с пластырем. Отличная реклама для компании, - веселилcя он, перевязывая ей палец. - Иди-ка в комнату, успокойся.

- Но я и так не волнуюсь, - ответила она.

- Ты - нет, а я - да. Иди.

- Тогда ты и иди, старушка-наседка, - посоветовала Кэти.

- Тебе еще нужно остановить кровь, - важно сказал он.

Они оба очень любили сидеть в комнате на диване, который обшила для них Лиззи. Кэти положила ноги на низенький столик, по которому были разбросаны модные кулинарные журналы.

- Когда-нибудь мы найдем время прочитать их, - произнесла она.

- Тогда все эти рецепты будут уже не в моде, - ответил Том.

Было очень приятно сидеть просто так и смотреть на сверкающие тарелки на полках, готовые занять место на столах самых великолепных домов. Джо как-то сказал, что их можно продавать с аукциона. Они думали об этом не раз.

- Мне кажется, он довольно неохотно платит налоги, хотя вряд ли ворует, - заметил Том.

- Конечно нет! - перебила его Кэти.

Один из друзей Мотти занимался коврами, поэтому у них был замечательный ковролин на полу.

- А что мы будем делать с Джеймсом? - спросил Том.

- Мы уже делали копченую рыбу и цыпленка табака….. Я бы предложила что-нибудь более острое, яркое, - ответила Кэти.

- Пармский окорок с инжиром для начала… Потом, может, бифштекс в сметанном соусе с грибами? - задумался Том.

- Нет. - Кэти помотала головой. - Ему для начала надо что-то попроще. С этим бифштексом столько возни.

- Возни станет меньше с того момента, как ты скажешь ему, что можно снять кастрюлю с огня… Видимо, он раньше не понимал, представь себе. - Том явно увлекся.

- Я вот подумала, у него дети есть? - вдруг спросила Кэти.

- А почему ты вдруг заговорила об этом? - заинтересовался Том.

- Да не знаю… Забавно просто… Возникло ощущение, что он готовит все это не для того, кто ему нравится… Скорее для какого-то более юного создания, которому он хочет что-то доказать.

- Я не знаю, с чего ты это взяла. Может, стоит принести хрустальный шар, когда мы следующий раз пойдем к нему? - Том всегда считал, что женщины все усложняют, но это было просто смешно.

- Нет, ты подумай об этом. Ты же знаешь, как это бывает. Он делает это, чтобы позаботиться о ком-то, хотя это для него сложно, потому что он очень нерешительный.

- Тогда почему, если ты сама достаточно раскованная, ты его об этом не спросила? - не унимался Том.

- Не могла, - ответила она. - Я столько времени учила вежливости и такту Саймона и Мод, что просто глупо самой нарушить эти принципы. Это значит изменить свою сущность.

- Хорошо, больше ни слова. Но я все же буду наблюдать за ним.

- А что мы предложим ему на десерт? - спросила Кэти. - Пудинг?

- Мороженое, - предложил он.