Битва свадеб
Часть 40 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Неужели ты не задаешься тем же вопросом? Взять твою сестру. Для нее все закончилось, ее больше нет, а чего она успела достичь? Серьезно, я не хочу умереть завтра, зная, что в моей жизни не было ничего, кроме этого. – Он развел руки и крутанулся на месте.
– Чего же еще тебе нужно?
– Ой, да ладно, Мел. Вспомни обо всех тех вещах, которые ты никогда не делала. Потому что я только о них сейчас и думаю. Я не научился нырять с аквалангом, и мотоцикл ты мне не позволила купить, и в горы я тоже не поднимался! Жизнь проносится мимо, а мы беспокоимся о тормозах на пикапе, о том, не вредными ли химикатами травят насекомых у нас в доме, о доходности акций… Да какая разница?! Мы растрачиваем себя на мелочи, на бесконечные неважные дела. С меня хватит! Я хочу чего-то большего.
Мелани не знала, что ответить. В рот ей будто напихали наполнителя из бумажных полосок, который недалекие люди кладут для украшения в корзинки с подарками и ради которого приходится потом вытаскивать пылесос. Скажи она сейчас что-нибудь, и эта дрянь разлетится во все стороны сморщенными клочками души. И неизвестно, есть ли такой пылесос или щетка, чтобы все потом собрать обратно. Так что Мелани просто молча смотрела на мужа, шагающего туда-сюда с мучительно искаженным лицом, – будто это не она, а он страдал от мысли об их распадающемся браке.
– Скажи же что-нибудь! – потребовал Кит, останавливаясь перед женой.
Однако горло, стиснутое от непролившихся слез и жгучего гнева, не повиновалось. Мелани лишь помотала головой, стараясь не заплакать. Удержать себя в руках.
Лицо мужа смягчилось.
– Я понимаю, что это все неожиданно, и время, наверное, я выбрал не лучшее, но то, что сказала Теннисон, так на меня подействовало… Иногда нужно найти в себе мужество принять решение. Или делать, или нет.
Теннисон?.. Мелани повернула голову и поймала свое отражение в зеркале. Завитые, уложенные каскадом волосы выглядели глупо, автозагар лежал неестественно, лицо бледное и одутловатое, мешковатая грязная одежда… И в таком виде встретить известие от мужа, что их брак подошел к концу! «Разъехаться на время» – это почти гарантированно развод. Пересчитать случаи, когда их друзья начинали жить отдельно и потом сходились снова, можно было по пальцам одной руки. Точнее, хватило бы и кулака.
– Так что тебе сказала Теннисон?
Кит остановился и посмотрел на жену.
– Да ничего особенного, в общем-то. Хотя как посмотреть… По сути, она помогла разобраться, что мне на самом деле нужно от жизни.
– И что же?
– Чувство удовлетворения.
Мелани задумалась, прикусив губу.
– То есть Теннисон сказала тебе, что в жизни нужно искать удовлетворения? И ты хочешь найти его на вершине горы? Наверное, бок о бок с Шарлоттой? До или после того, как ты с ней переспишь?
– Опять ты за свое! – Кит махнул рукой, хлопнув себя по бедру. – Ты на ней просто помешалась! Нет у нас романа! Да, я ею восхищаюсь – тем, что она ни от кого не зависит и берет от жизни все, что хочет. И не боится идти к намеченной цели.
– А я, значит, боюсь?
Кит закатил глаза. Закатил. Глаза. Он.
– Слушай, ну это детский сад какой-то!.. То, что я хорошо высказываюсь о ком-то, еще не значит, что я плохо думаю о другом. Разумеется, тобой я тоже восхищаюсь. Ты потрясающая мать.
О да, все так говорят. Последние двадцать с лишним лет Мелани только и заботилась о том, чтобы доказать всем, какая она отличная мать. Она занималась с детьми всем, чем можно, не забывала о мытье рук, готовила только органическую, здоровую пищу и явно заслужила свое место в Зале Материнской Славы. И вот теперь сестра умерла, собственная родительница – законченная стерва, а муж уходит, потому что не чувствует удовлетворения жизнью, видите ли. Зато Мелани – потрясающая мать!
– Что ж, спасибо, Кит. Я очень ценю это. Теперь ты можешь идти.
Тот нахмурился.
– Я вижу, что ты расстроена…
Мелани скосила глаза в угол ванной, будто в задумчивости, затем перевела взгляд обратно на мужа и пожала плечами.
– М-м, да нет. Нисколько. Наоборот, по-моему, отличная идея. Иди, я не стану тебя удерживать. Желаю удачи. Переедешь в квартиру в жилом комплексе с общим бассейном и прочим. В некоторых домах даже тренажерные залы есть! В общем, наслаждайся жизнью!
– Я ничего такого не имел в виду…
– Нет, нет, не стесняйся – развлекись как следует во время нашей «временной» разлуки. Лови момент, живи одним днем! Я слышала, холостяцкая жизнь в Шривпорте довольно скучна, но такой как ты – под пятьдесят, с шикарной однокомнатной квартирой – наверняка будет нарасхват. Надеюсь, ты получишь свое удовлетворение, дружок. По самые уши.
– Мел, ну прекрати. Считай это просто еще одной формой семейной терапии. Нам нужно просто дать друг другу немножко свободы, отдохнуть друг от друга, понимаешь? На время, не навсегда.
Шагнув к жене, Кит положил ей на плечи ладони, но она стряхнула их.
– Убери от меня свои руки!
Тот повиновался, слегка задетый. Мелани несколько раз вдохнула и выдохнула.
– Я не дура. Я знаю, зачем тебе «временное» расставание. Так ты получаешь карт-бланш на свое «удовлетворение», а если я соглашусь считать это формой терапии, то твой адвокат по разводу заявит потом, что все произошло по обоюдному согласию. Как будто мы оба так решили, верно? Но вот какая штука, Кит, – ты со мной не разведешься. Потому что у меня железобетонный брачный контракт, и деньги принадлежат мне.
– Ой, да ладно. – Выражение обиды ушло, уступив место раздражению. – Брачный контракт? Ты обещала, что об этом можно не волноваться, помнишь? Я подписал его только потому, что так хотел твой отец.
Пришло время Мелани улыбнуться.
– Ну, ты тогда тоже дал кое-какие обещания, от которых теперь отказываешься. Вот и я могла со временем изменить мнение. Брачный контракт в силе. Слава богу, что папа на нем настоял.
Лицо мужа окаменело. Мелани скрестила руки на груди.
– Ты не дурак, Кит, ты не расстанешься с половиной компании и почти всем, что мы построили, только ради того, чтобы мотаться по горам с мисс Стройность и Независимость. Кстати, ты говорил ей, что без меня у тебя останется всего двадцать процентов капитала?
– Мел, прекрати.
– Бьюсь об заклад, что нет. Наверняка она спит и видит, как чудесно заживет, когда вы поженитесь. Правды она не знает, так ведь? Что почти все денежки на самом деле принадлежат моей семье?
– У меня тоже есть средства! – Кит надулся как ребенок, которому говорят, что он не получит сладкого, пока не доест основное блюдо.
– Да, кое-что. Кстати, за свадьбу я платила с твоего счета. А теперь выметайся и смотри, чтобы дверь не поддала тебе под зад!
Мелани распахнула ее и сделала приглашающий жест.
– Ну, Мел… – жалобно произнес муж.
– Кстати! Прежде чем уйти, собери свои гребаные обрезки ногтей с пола, грязная ты свинья!
Глава 21
С Мелани что-то творилось. Теннисон видела это невооруженным глазом. Конечно, трансвеститы и выпивка не относились к числу любимых увлечений бывшей подруги, слишком зажатой и вечно переживающей, что про нее подумают другие. Однако она всю вечеринку просидела мрачнее тучи, даже не улыбнулась при виде съедобных трусиков или вибратора. И разоделась во все черное с ног до головы, как ниндзя – черные брюки, черная блузка, без единого цветового акцента.
К ним неспешной походкой приблизилась Белла, баскетбольного роста трансвестит с великолепной кожей и ресницами в блестках.
– Здесь еще никто не закончил? Господи, народ, поживее! Пока ни одного выигрыша за моими столами!
Теннисон указала на свою карту.
– Мне, боюсь, какая-то неудачная досталась. Может, подсобите выиграть?
Белла улыбнулась, показав ровные белые зубы – только слишком острые. Как у вампира.
– А много ли у тебя денег, дорогуша?
– Попросите как следует – она вам все выписки с банковских счетов покажет, – пробормотала Мелани, глядя, как двое других, Джинджер и Кэнди, в переливающихся бальных платьях и диадемах, открывают номера на табло. Потом прищурила глаза и вновь опустила их на свою карту.
– Ерунда, – пропела Теннисон, подзывая жестом официантку, чтобы заказать очередной «Космополитен».
Им с Мелани пришлось ютиться в дальнем углу – за заказанным столиком не хватило места. Две подружки Эммы думали, что не смогут приехать, но в последний момент все же присоединились к веселью, и старшие женщины согласились сесть сзади. Компанию им составляли Милфорд Мэнн, почтальон на пенсии, знавший отца Теннисон, Джастин и Джоли Грин, пара средних лет из крохотного соседнего городка, и Фрэнк Как-то-там, неотесанный фермер, пялившийся на Беллу так, будто та была лакомым кусочком, а сам он только что заткнул салфетку за воротник.
– Отвали, – буркнула Мелани, глядя прямо на Теннисон.
Та состроила недоуменную гримасу.
– Да что с тобой сегодня такое?
Мелани ответила испепеляющим взглядом и отвернулась.
– Похоже, твоя подруга злится, что не выиграла в последнем раунде. Тостер – отличный приз, и она была близко, – проговорил Милфорд, с довольным видом закрывая номер Н-32, который одна из ведущих достала из лототрона.
– Наверняка, – откликнулась Теннисон, зачеркивая ту же клетку и не обращая внимания на кислую физиономию бывшей подруги.
– Ваша дочь выходит замуж, верно? – спросила Джоли.
– Нет, дочь Мелани, Эмма, выходит за моего сына. У них свадьба в субботу.
Теннисон напрягла слух, дожидаясь объявления следующего номера. Ей оставалось закрыть всего один, и она получит упаковку «Пепси» и бесплатные куриные крылышки в местной забегаловке весь год. Ну же, О-69, не подведи!
Джинджер достала из лототрона очередной шар и, округлив губы, обмахнула свое невероятное декольте.
– Ох, ангелочки мои, вы не поверите, но это мой любимый номер! Да, он самый! О-шестьдесят девять, народ!
– Бинго! – выкрикнула Теннисон, вскакивая и вскидывая кулак в воздух. Она исполнила победный танец, и за столиком Эммы зааплодировали. – Ву-ху!
Белла с широкой, как у аллигатора, улыбкой подошла ближе, взглянув на карту, достала хлопушку и дернула за шнур. В волосах Теннисон запутались серпантин и блестки, а дрэг-квин, чмокнув ее в щеку, наверняка оставила ярко-розовый след от помады. Со стороны остальных столов послышался разочарованный стон.
– Куриные крылышки… – Глаза Фрэнка блеснули. – Они там просто отличные. Повезло, целый год бесплатно их есть будете.
Теннисон рассмеялась.
– Не очень-то они мне нужны. Не хотите взять выигрыш себе, Фрэнк? Я бы не возражала.
– Чего же еще тебе нужно?
– Ой, да ладно, Мел. Вспомни обо всех тех вещах, которые ты никогда не делала. Потому что я только о них сейчас и думаю. Я не научился нырять с аквалангом, и мотоцикл ты мне не позволила купить, и в горы я тоже не поднимался! Жизнь проносится мимо, а мы беспокоимся о тормозах на пикапе, о том, не вредными ли химикатами травят насекомых у нас в доме, о доходности акций… Да какая разница?! Мы растрачиваем себя на мелочи, на бесконечные неважные дела. С меня хватит! Я хочу чего-то большего.
Мелани не знала, что ответить. В рот ей будто напихали наполнителя из бумажных полосок, который недалекие люди кладут для украшения в корзинки с подарками и ради которого приходится потом вытаскивать пылесос. Скажи она сейчас что-нибудь, и эта дрянь разлетится во все стороны сморщенными клочками души. И неизвестно, есть ли такой пылесос или щетка, чтобы все потом собрать обратно. Так что Мелани просто молча смотрела на мужа, шагающего туда-сюда с мучительно искаженным лицом, – будто это не она, а он страдал от мысли об их распадающемся браке.
– Скажи же что-нибудь! – потребовал Кит, останавливаясь перед женой.
Однако горло, стиснутое от непролившихся слез и жгучего гнева, не повиновалось. Мелани лишь помотала головой, стараясь не заплакать. Удержать себя в руках.
Лицо мужа смягчилось.
– Я понимаю, что это все неожиданно, и время, наверное, я выбрал не лучшее, но то, что сказала Теннисон, так на меня подействовало… Иногда нужно найти в себе мужество принять решение. Или делать, или нет.
Теннисон?.. Мелани повернула голову и поймала свое отражение в зеркале. Завитые, уложенные каскадом волосы выглядели глупо, автозагар лежал неестественно, лицо бледное и одутловатое, мешковатая грязная одежда… И в таком виде встретить известие от мужа, что их брак подошел к концу! «Разъехаться на время» – это почти гарантированно развод. Пересчитать случаи, когда их друзья начинали жить отдельно и потом сходились снова, можно было по пальцам одной руки. Точнее, хватило бы и кулака.
– Так что тебе сказала Теннисон?
Кит остановился и посмотрел на жену.
– Да ничего особенного, в общем-то. Хотя как посмотреть… По сути, она помогла разобраться, что мне на самом деле нужно от жизни.
– И что же?
– Чувство удовлетворения.
Мелани задумалась, прикусив губу.
– То есть Теннисон сказала тебе, что в жизни нужно искать удовлетворения? И ты хочешь найти его на вершине горы? Наверное, бок о бок с Шарлоттой? До или после того, как ты с ней переспишь?
– Опять ты за свое! – Кит махнул рукой, хлопнув себя по бедру. – Ты на ней просто помешалась! Нет у нас романа! Да, я ею восхищаюсь – тем, что она ни от кого не зависит и берет от жизни все, что хочет. И не боится идти к намеченной цели.
– А я, значит, боюсь?
Кит закатил глаза. Закатил. Глаза. Он.
– Слушай, ну это детский сад какой-то!.. То, что я хорошо высказываюсь о ком-то, еще не значит, что я плохо думаю о другом. Разумеется, тобой я тоже восхищаюсь. Ты потрясающая мать.
О да, все так говорят. Последние двадцать с лишним лет Мелани только и заботилась о том, чтобы доказать всем, какая она отличная мать. Она занималась с детьми всем, чем можно, не забывала о мытье рук, готовила только органическую, здоровую пищу и явно заслужила свое место в Зале Материнской Славы. И вот теперь сестра умерла, собственная родительница – законченная стерва, а муж уходит, потому что не чувствует удовлетворения жизнью, видите ли. Зато Мелани – потрясающая мать!
– Что ж, спасибо, Кит. Я очень ценю это. Теперь ты можешь идти.
Тот нахмурился.
– Я вижу, что ты расстроена…
Мелани скосила глаза в угол ванной, будто в задумчивости, затем перевела взгляд обратно на мужа и пожала плечами.
– М-м, да нет. Нисколько. Наоборот, по-моему, отличная идея. Иди, я не стану тебя удерживать. Желаю удачи. Переедешь в квартиру в жилом комплексе с общим бассейном и прочим. В некоторых домах даже тренажерные залы есть! В общем, наслаждайся жизнью!
– Я ничего такого не имел в виду…
– Нет, нет, не стесняйся – развлекись как следует во время нашей «временной» разлуки. Лови момент, живи одним днем! Я слышала, холостяцкая жизнь в Шривпорте довольно скучна, но такой как ты – под пятьдесят, с шикарной однокомнатной квартирой – наверняка будет нарасхват. Надеюсь, ты получишь свое удовлетворение, дружок. По самые уши.
– Мел, ну прекрати. Считай это просто еще одной формой семейной терапии. Нам нужно просто дать друг другу немножко свободы, отдохнуть друг от друга, понимаешь? На время, не навсегда.
Шагнув к жене, Кит положил ей на плечи ладони, но она стряхнула их.
– Убери от меня свои руки!
Тот повиновался, слегка задетый. Мелани несколько раз вдохнула и выдохнула.
– Я не дура. Я знаю, зачем тебе «временное» расставание. Так ты получаешь карт-бланш на свое «удовлетворение», а если я соглашусь считать это формой терапии, то твой адвокат по разводу заявит потом, что все произошло по обоюдному согласию. Как будто мы оба так решили, верно? Но вот какая штука, Кит, – ты со мной не разведешься. Потому что у меня железобетонный брачный контракт, и деньги принадлежат мне.
– Ой, да ладно. – Выражение обиды ушло, уступив место раздражению. – Брачный контракт? Ты обещала, что об этом можно не волноваться, помнишь? Я подписал его только потому, что так хотел твой отец.
Пришло время Мелани улыбнуться.
– Ну, ты тогда тоже дал кое-какие обещания, от которых теперь отказываешься. Вот и я могла со временем изменить мнение. Брачный контракт в силе. Слава богу, что папа на нем настоял.
Лицо мужа окаменело. Мелани скрестила руки на груди.
– Ты не дурак, Кит, ты не расстанешься с половиной компании и почти всем, что мы построили, только ради того, чтобы мотаться по горам с мисс Стройность и Независимость. Кстати, ты говорил ей, что без меня у тебя останется всего двадцать процентов капитала?
– Мел, прекрати.
– Бьюсь об заклад, что нет. Наверняка она спит и видит, как чудесно заживет, когда вы поженитесь. Правды она не знает, так ведь? Что почти все денежки на самом деле принадлежат моей семье?
– У меня тоже есть средства! – Кит надулся как ребенок, которому говорят, что он не получит сладкого, пока не доест основное блюдо.
– Да, кое-что. Кстати, за свадьбу я платила с твоего счета. А теперь выметайся и смотри, чтобы дверь не поддала тебе под зад!
Мелани распахнула ее и сделала приглашающий жест.
– Ну, Мел… – жалобно произнес муж.
– Кстати! Прежде чем уйти, собери свои гребаные обрезки ногтей с пола, грязная ты свинья!
Глава 21
С Мелани что-то творилось. Теннисон видела это невооруженным глазом. Конечно, трансвеститы и выпивка не относились к числу любимых увлечений бывшей подруги, слишком зажатой и вечно переживающей, что про нее подумают другие. Однако она всю вечеринку просидела мрачнее тучи, даже не улыбнулась при виде съедобных трусиков или вибратора. И разоделась во все черное с ног до головы, как ниндзя – черные брюки, черная блузка, без единого цветового акцента.
К ним неспешной походкой приблизилась Белла, баскетбольного роста трансвестит с великолепной кожей и ресницами в блестках.
– Здесь еще никто не закончил? Господи, народ, поживее! Пока ни одного выигрыша за моими столами!
Теннисон указала на свою карту.
– Мне, боюсь, какая-то неудачная досталась. Может, подсобите выиграть?
Белла улыбнулась, показав ровные белые зубы – только слишком острые. Как у вампира.
– А много ли у тебя денег, дорогуша?
– Попросите как следует – она вам все выписки с банковских счетов покажет, – пробормотала Мелани, глядя, как двое других, Джинджер и Кэнди, в переливающихся бальных платьях и диадемах, открывают номера на табло. Потом прищурила глаза и вновь опустила их на свою карту.
– Ерунда, – пропела Теннисон, подзывая жестом официантку, чтобы заказать очередной «Космополитен».
Им с Мелани пришлось ютиться в дальнем углу – за заказанным столиком не хватило места. Две подружки Эммы думали, что не смогут приехать, но в последний момент все же присоединились к веселью, и старшие женщины согласились сесть сзади. Компанию им составляли Милфорд Мэнн, почтальон на пенсии, знавший отца Теннисон, Джастин и Джоли Грин, пара средних лет из крохотного соседнего городка, и Фрэнк Как-то-там, неотесанный фермер, пялившийся на Беллу так, будто та была лакомым кусочком, а сам он только что заткнул салфетку за воротник.
– Отвали, – буркнула Мелани, глядя прямо на Теннисон.
Та состроила недоуменную гримасу.
– Да что с тобой сегодня такое?
Мелани ответила испепеляющим взглядом и отвернулась.
– Похоже, твоя подруга злится, что не выиграла в последнем раунде. Тостер – отличный приз, и она была близко, – проговорил Милфорд, с довольным видом закрывая номер Н-32, который одна из ведущих достала из лототрона.
– Наверняка, – откликнулась Теннисон, зачеркивая ту же клетку и не обращая внимания на кислую физиономию бывшей подруги.
– Ваша дочь выходит замуж, верно? – спросила Джоли.
– Нет, дочь Мелани, Эмма, выходит за моего сына. У них свадьба в субботу.
Теннисон напрягла слух, дожидаясь объявления следующего номера. Ей оставалось закрыть всего один, и она получит упаковку «Пепси» и бесплатные куриные крылышки в местной забегаловке весь год. Ну же, О-69, не подведи!
Джинджер достала из лототрона очередной шар и, округлив губы, обмахнула свое невероятное декольте.
– Ох, ангелочки мои, вы не поверите, но это мой любимый номер! Да, он самый! О-шестьдесят девять, народ!
– Бинго! – выкрикнула Теннисон, вскакивая и вскидывая кулак в воздух. Она исполнила победный танец, и за столиком Эммы зааплодировали. – Ву-ху!
Белла с широкой, как у аллигатора, улыбкой подошла ближе, взглянув на карту, достала хлопушку и дернула за шнур. В волосах Теннисон запутались серпантин и блестки, а дрэг-квин, чмокнув ее в щеку, наверняка оставила ярко-розовый след от помады. Со стороны остальных столов послышался разочарованный стон.
– Куриные крылышки… – Глаза Фрэнка блеснули. – Они там просто отличные. Повезло, целый год бесплатно их есть будете.
Теннисон рассмеялась.
– Не очень-то они мне нужны. Не хотите взять выигрыш себе, Фрэнк? Я бы не возражала.