Безмолвный король

– В чем дело? Это как-то связано со мной? – спрашиваю я, поднимая в воздух фотографию.

Он ставит тарелки на тумбочку и садится рядом со мной на край кровати. На кровати – одеяла, разбросанные после нашего двухчасового рандеву, из одежды на мне только его рубашка, а мои волосы, собранные в пучок, взлохмачены во все стороны. Но в этот момент ничего не имеет значения. Все, что мне нужно, – узнать об этой фотографии и о том, почему она так меня привлекла.

Он смотрит на меня, облизывая нижнюю губу.

– Да.

– Что «да»?

– Да, это ты, и да, эта стерва – твоя мать.

– Что? – я вскакиваю с кровати и отбрасываю фотографию так, словно она прожигает мне пальцы. – Нет! Не может быть!

Нейт встает и поправляет свои серые спортивные штаны.

Его кожа блестит от пота.

– Может. Давай обсудим это завтра.



– Вот так. Очевидно, что «завтра» мы так и не поговорили, но я настаивала на ответах, поэтому мы сильно поссорились…

– Я помню ту ссору. Я слышала вас из своей комнаты.

Тилли кивает.

– Да. Затем я написала Пейтон, чтобы узнать, в курсе ли она, и она, конечно же, знала. – Тилли вытирает с лица слезы. – Оказалось, что нас обеих родила Катсия, а потом отдала в одну семью. Почему? Я не знаю. Моя приемная мама была наркоманкой, а отец бил меня и Пейтон. Не знаю, что ее к этому сподвигло, но…

– Черт возьми, Катсия – твоя мама. Сколько ей было лет, когда она родила тебя и Пейтон?

Тилли смеется.

– Очень мало. Около тринадцати лет, когда она родила Пейтон, и около семнадцати или шестнадцати – когда родила меня. Не знаю, какая разница в возрасте у Пейтон и Джейса, но они родились в разные годы.

– А что за мужчина был на фото? Ты узнала, кто это? – спрашиваю я, отодвигая тарелку. У меня внезапно пропал аппетит.

Тилли качает головой.

– До этого я еще не докопалась!

– Да уж, все, как обычно, запутанно. Но что произошло дальше и как ты попала на Пердиту?

Тилли откидывается в кресле и заправляет выбившуюся прядь бледно-розовых волос за ухо.

– Она сама приехала за мной – не знаю зачем. Я все еще этого не понимаю. Я была почти дома, когда подъехал белый фургон и меня запихнули внутрь, а потом я очнулась уже на Пердите. В то время она не знала, что я беременна, но, когда узнала, я заинтересовала ее еще больше, – Тилли делает паузу. – Просто, чтобы вы знали, она худшая мать на свете.

– Держу пари, что моя может составить ей конкуренцию.

– И моя, – бормочет Тат, делая глоток апельсинового сока.

– А где Пейтон? – вслух раздумываю я.

– Она в Круге, – с горечью отвечает Тилли.

– Я часто слышу о людях из Круга – ты не знаешь, кто они?

– Итак, есть Короли – о них ты знаешь. Но очевидно, что в Пентагоне и Белом доме должен быть кто-то, кто будет держать все происходящее под надзором. Как раз они и управляют этим чертовым островом. Это и есть Круг – группа людей, о которых мало кто знает. Они разбросаны по всему миру и занимают высокие посты, следя за тем, чтобы все, что связано с Королями, оставалось в секрете. Это что-то вроде ЦРУ, но намного грязнее.

То, насколько огромную роль играют Короли, вызывает одновременно восхищение и ужас. Интересно, почему Бишоп никогда не думал рассказать мне о Круге? Наверное, по той же причине, по которой всегда скрывал от меня все остальное.

– Какого черта она с ними? – в шоке спрашивает Татум.

Тилли пожимает плечами.

– Она всегда собиралась идти в сторону политики, но останавливалась только ради Джейса.

Я прочищаю горло.

– Насчет этого… Не знаю, рассказывали ли тебе, но с тех пор, как ты исчезла, здесь тоже кое-что выяснилось. – Я выдыхаю. – Хантер и Джейс – мои братья, как и мой брат-близнец Деймон, но о нем, думаю, ты уже знаешь.

Она задыхается.

– Подожди, Хантер и Джейс? Братья по крови?


Я киваю.

– Да, оказывается, Джозеф и Элизабет меня удочерили. На самом деле я Венари. Деймону повезло меньше, и его отправили к Потерянным Мальчикам вместе с Катсией.

– Клянусь, иногда я задаюсь вопросом, о чем я, черт возьми, думала, принося ее в этот гребаный мир, – произносит она, глядя на Микаэлу.

– Ну теперь ей уже некуда деваться.

Мой телефон вибрирует, и я хватаю его, увидев на экране имя Бишопа.

– Привет, ты в порядке?

– Да, все в порядке. Извини, что не написал тебе вчера, мы все заняты кое-каким дерьмом.

Я смотрю на Тилли, которая встает со стула и подходит ко мне, чтобы забрать Микаэлу.

– Что за дерьмо?

– Я собираю всех предыдущих Королей, и в пятницу мы все летим обратно на Пердиту, чтобы уладить эту историю.

– Я хочу поехать с вами.

– Нет.

– Бишоп… – хныкаю я, прекрасно зная, что на него это не действует.

– Нет, Мэдисон. Ни в коем случае. Ты останешься здесь, в безопасности.

– А что насчет тебя? – шепчу я.

Меня охватывает тревога – я почти задыхаюсь. Я никогда не думала, что окажусь одной из тех девушек, которые вкладывают все свои чувства в одного парня, но Бишоп полностью развеял эти предположения. Одна мысль о том, что с ним может что-то случится, едва не останавливала мое сердце.

– Со мной все будет в порядке, детка, – спокойно отвечает он. – Мне нужно идти. Слушай, мне нужно кое о чем поговорить с мамой…

– Да? – я ерзаю на стуле. – Она сейчас на работе.

– Это насчет отца. Он и Хейл, они…

– Ой, фу! – мое лицо кривится от отвращения. – Он бы никогда так не поступил!

– Нет. Поступил и поступает.

– Отвратительно. – Я качаю головой.

– Да, но пока ничего ей не говори. Я скажу сам, когда мы с ней увидимся. Я просто хотел, чтобы ты была в курсе. Похоже, она проведет здесь больше времени, чем мне бы того хотелось.

– Отстой.

Звучит еще один телефонный звонок, и я смотрю на свой экран.

– Мне звонит Картер.

– Мазерс? – спрашивает потрясенный Бишоп. – Какого хрена?

– Не знаю. Перезвони мне позже.

– Да, хорошо.

Отключившись от звонка Бишопа, я отвечаю Картеру, бросив на Татум растерянный взгляд.

– Да?

– Мэдисон?

В его голосе звучит отчаяние.

– Картер? Ты в порядке?

– Ты в городе?

– Что? Нет. Я не в городе, а почему ты спрашиваешь?

Он вздыхает.