Академия Изгнания
Часть 22 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Может, они просто не знали, что Фрая отравили? – выдвинула самое глупое предположение в попытке удержать свое расследование на плаву.
Вопреки моим ожиданиям, Эйлин не отвергла идею сразу же, а притихла, вперив взгляд в почерневшее от опустившейся мглы окно. Темерата вновь принялась изучать записи, торопливо разглаживая листок хрупкими пальцами.
– Наверняка ведь есть какое-то заклинание для проверки. – Я пожала плечами, не припоминая ничего такого в программе охотников.
– Артефакт, – неожиданно поправила Эйлин и задумчиво прищурилась. – Выглядит как брошка, но, если проколоть иголкой кожу, хватит и капли крови, чтобы узнать наверняка. Камень изменил цвет – налицо недавно принятый эликсир.
– Думаешь, в нашем лазарете нет такого артефакта? – несколько подалась вперед и заговорила чуть тише.
Мы с Эйлин сидели на полу друг напротив друга, а между нами вместо ковра лежали бумаги и книги.
– Ты что? – изумилась соседка, и ее брови полезли на лоб. – Конечно, есть! Это же мелочь. В моей прошлой академии такие броши носили все старшекурсники. Очень дешевая вещичка. Жаль, ломается быстро.
Я подтянула колено к груди и уперлась в него подбородком. Мозг закипал от раздумий, а мысли бродили по лабиринту, где каждый ход кончается тупиком. Сознание билось в глухие стены. Каждая неудача отзывалась в груди тягучей болью и очередным всплеском темной магии, что питалась негативом.
В такие моменты мне отчаянно хотелось забиться в угол и сдаться. Собственное тело казалось чужим и тесным, а мысли – навязанными. Меня затягивало в паутину самых мерзких чувств, что вгрызались в череп изнутри, топили под собой прочий мир и прошлую меня.
Страшное ощущение. Ты не можешь быть собой. Тело просит метаморфоз, а магия – поблажек на запретную силу. Дикая ломка. Но я знаю, что, подчинившись, проиграю навсегда.
Поэтому, пока могу, вновь отодвигаю уныние, проясняю мысли и продолжаю бороться.
– Тогда артефакт дал сбой на Фрае? Сломался? Поэтому лекари не знали, что в крови темерата есть следы зелья? – выдвигала догадки одну за другой, но Эйлин непоколебимо качала головой.
– Сомневаюсь. Сложно не заметить, когда ломается такой артефакт. Он рассыпается пылью.
Незнание – неприятная штука. Ты пытаешься нырнуть на глубину, хотя до этого ходил у кромки воды. Вот и я хотела понять Эйлин, но не могла.
Мысли вязко тянулись одна за другой, но в каждой – огромный пробел. Я крепко сжала пальцами переносицу и закрыла глаза. Я ввязалась в дело, от которого безнадежно далека…
– Есть у меня одна идея, – наконец робко объявила Эйлин и хлопнула тонкой ладонью по стопке листов, зачитанных до дыр. – В общем, меня на факультативе по зельям научили одной штуке…
– Ты ходишь на факультатив? – Брови удивленно взлетели вверх, когда я отклонилась назад.
– Сегодня был первый день.
– Так вот куда ты с утра убежала, – догадалась я, а Эйлин довольно кивнула.
– Сейчас о другом. – Она вмиг стала еще серьезнее. Глаза чуть сузились, черты лица заострились. – Вступительным испытанием было зелье «Ликвидум». Мне выслали рецепт и указали крайний срок. Я удивилась, что для проверочного задания выбрали такое сложное в исполнении варево…
Эйлин притихла и скривилась, явно вспоминая чудные мгновения приготовления зелья. Она заметила мое недоумение и коротко пояснила:
– Взрывоопасная вещичка. Столько колб перебила…
Мы захихикали, позволив себе немного расслабиться, что было крайне необходимо. Ведь чем больше Эйлин говорила, тем сильнее меня знобило.
– Так вот, – подруга откашлялась и вернулась к главной теме, – это зелье может маскировать все прочие. Оно блокирует проверочные артефакты, и кровь считается чистой.
Заявление Эйлин вдохнуло в меня веру… и новые опасения. Если в деле замешан еще и этот «Ликвидум», получается нехилый снежный ком.
– Ты приготовила его до бала?
Эйлин кивнула и произнесла, предупреждая следующий мой вопрос:
– Отнесла в подвал, на стойку к другим экзаменационным зельям.
На языке уже вертелись новые обвинительные догадки, но подруга опять меня опередила:
– Говорю же. Взрывоопасно! Поэтому в подвале.
Я устало потерла лоб и тяжело вздохнула. Стоило бы радоваться – новый поворот лабиринта, и уже вовсе не тупик! Но что-то подсказывало: этот ход будет очень ветвистым и безумно длинным.
– Судя по тому, что ты бегаешь на факультатив, зелье удалось, – подытожила очевидное.
Эйлин пожала плечами и принялась наводить порядок, собирая разбросанные листы в одну ровную стопку:
– Не знаю. Может, желающих было немного и взяли всех? Нас всего около десятка туда ходит.
Я неопределенно качнула головой и опять прижала ладонь ко лбу. Мало интересного в том, сколько народу посещает факультатив по зельям. Куда важнее, какое вступительное задание дали студентам. Но связано ли оно с отравлением Фрая? И было ли это отравление вообще? И если Фрай сам виновник случившегося, как ему удалось раздобыть «Ликвидум»? Выкрал зелье из подвала?
– «Ликвидум» можно обнаружить? – задала единственный верный вопрос.
Эйлин стукнула тонкой стопкой листов по полу, подравнивая края, и протянула, подражая профессорскому тону:
– Хороший вопрос, госпожа Навье! Обязательно займусь его изучением.
Я не понимала, шутит она или говорит серьезно, а потому даже не улыбнулась. Так и продолжила сидеть на полу в кругу разбросанных книг и бумаг, внимательно глядя на Эйлин.
– В том, что я теперь хожу на факультатив, есть явный плюс, – все-таки пояснила соседка, – доступ к новым знаниям. Поэтому не переживай, Аста. Я сделаю все, чтобы помочь, и поищу ответы на твои вопросы.
Она с улыбкой отсалютовала мне, и я не сдержалась. Тоже засмеялась и на этот раз не промолчала, заметив радужную искру на пальце Эйлин.
– Что за колечко? – игриво выгнула бровь и протянула руку к ладони подруги. – Давай, хвастайся!
Она смущенно улыбнулась и мечтательно отвела взгляд. Замялась, подбирая слова, но вся сияла от тихого восторга.
– Я не знаю, от кого оно, – довольно пискнула она. – Есть пара догадок, но наверняка не могу сказать.
В предвкушении историй с бала я потерла ладони и чуть придвинулась к подруге. Радость за нее, искренний смех и добрые улыбки вытеснили все мрачные мысли. Я даже забыла, что мы обе – оскверненные Тьмой темераты. В эти минуты мы были обычными девушками со своими мечтами и надеждами, простыми, порой глупыми, но идущими из самого сердца.
Эйлин перечисляла имена парней, с которыми танцевала, делилась тем, какие знаки внимания они ей оказывали, и хвасталась комплиментами. Она цвела и излучала заразительную любовь к жизни. Я с интересом слушала ее и так же гадала: кто оставил коробочку с кольцом и анонимной запиской для Эйлин под дверью комнаты?
Наше с подругой расследование ничем не уступало моему. Только гадать, кто оказался воздыхателем, было куда приятнее, чем распутывать клубок мрачных тайн.
– Гляди. – Эйлин заговорщицки наклонилась ко мне и покачала ладонью, демонстрируя переливающийся камень с золотой сердцевиной. – Такая красота! Ужасно жалею, что не знаю, кто подарил. Так хочется его поблагодарить!..
Кольцо и правда было великолепно. Тонкий витиеватый обруч аккуратно обнимал круглый камень, что не имел единого цвета. Оттенки переходили один в другой, плывя, как облака по небу. Завораживающее явление!
– Что за камень? Никогда не видела такого, – восхищенно обронила я.
Эйлин только пожала плечами и вместо ответа поделилась своими надеждами:
– Я намерена найти его! – Она имела в виду, конечно, тайного поклонника. – Обойду всех, с кем танцевала, поспрашиваю. А потом…
Что будет потом, узнать так и не смогла. Пол подо мной загорелся цепочками символов, что быстро связались в кольцо. Красные знаки сплелись в единое заклятие так скоро, что даже пискнуть не успела и камнем провалилась в открывшийся подо мной портал.
Глава 15
Когда портал потух, а перед глазами перестали плясать краски, я поняла, что сижу на коленях в чужой комнате. Отсутствие на полках и подоконнике цветов, на стенах – картин, а у зеркала – косметических склянок мигом позволило понять, что оказалась в мужском общежитии. А дорогой интерьер и знакомый запах хвои мигом расставили все на свои места.
– Риган! – сквозь зубы прорычала я еще до того, как хозяин комнаты показался в поле зрения.
Он медленно обошел по периметру призывающий круг, в котором сидела, и с хлопком захлопнул фолиант.
– Привет, – огорошил спокойным тоном, но я с тропы войны сворачивать не спешила.
Рывком подскочила с колен, чтобы не сидеть перед Риганом в унизительной позе, и ощерилась:
– Какого демона ты творишь? У тебя тут дверь вообще-то имеется! – указала большим пальцем за спину и возмущенно цокнула языком. – Ну, это я так, напоминаю.
– Тогда ты должна помнить кое-что еще: у тебя пока что нет допуска в корпус охотников, а руны на переходах никто не снимал.
Риган терпеливо ждал, пока успокоюсь. Но сложно собрать мысли в кучу, когда тебя, как какого-то низшего духа, призывают через рунический портал! Мало того что это ужасно тошнотворная процедура, так еще и крайне унизительная.
Я готовилась разразиться новой гневной тирадой, но неожиданно для себя покачнулась. Комната пошла кругом, а к горлу подступил недавний ужин. Тут же резко умолкла и сжала переносицу пальцами, крепко зажмурившись.
– Иди сюда. – Риган, наверняка заметив мое посеревшее лицо, подхватил под локоть и вытянул из магического круга. Тот со щелчком разомкнулся.
Интересно, смогла бы выйти из цепи заклятия сама? Или Риган поверх призыва наложил пленяющие чары?
Демонова связка. Если бы не она, в жизни бы не столкнулась с такими рабскими заклинаниями!
– Садись. – Риган помог мне опуститься на кровать. Широкую, пружинящую и мягкую словно облако. Не то что моя узенькая дощечка под тоненьким покрывалом!
Голова кружилась чуть меньше. От грубого переноса мутило уже не так сильно. Но пакостные мысли и грубые слова продолжали топить сознание, и отличить собственную ярость от навязанной черной магией я была не в силах.
– Уверен, что собираешься использовать меня по назначению? – Кривая ухмылка изуродовала губы, голос скрипел от обиды.
Глаза Ригана заметно расширились. Он поджал губы и чуть отступил, когда я легко сбросила туфли и легла поверх бордового покрывала:
– Можешь убить меня сразу, как закончишь. Тогда никто ни о чем не узнает.
Меня тошнило от самой себя. В крови бурлили обида и тоска по утраченной воле. И без того было мерзко: проиграть часть души Тьме, а другую – охотнику, и знать, что ничего не можешь сделать. Так еще и этот грубый призыв через портал, что окончательно стер грань между моей чудовищной сущностью и ее человеческими остатками.
Вопреки моим ожиданиям, Эйлин не отвергла идею сразу же, а притихла, вперив взгляд в почерневшее от опустившейся мглы окно. Темерата вновь принялась изучать записи, торопливо разглаживая листок хрупкими пальцами.
– Наверняка ведь есть какое-то заклинание для проверки. – Я пожала плечами, не припоминая ничего такого в программе охотников.
– Артефакт, – неожиданно поправила Эйлин и задумчиво прищурилась. – Выглядит как брошка, но, если проколоть иголкой кожу, хватит и капли крови, чтобы узнать наверняка. Камень изменил цвет – налицо недавно принятый эликсир.
– Думаешь, в нашем лазарете нет такого артефакта? – несколько подалась вперед и заговорила чуть тише.
Мы с Эйлин сидели на полу друг напротив друга, а между нами вместо ковра лежали бумаги и книги.
– Ты что? – изумилась соседка, и ее брови полезли на лоб. – Конечно, есть! Это же мелочь. В моей прошлой академии такие броши носили все старшекурсники. Очень дешевая вещичка. Жаль, ломается быстро.
Я подтянула колено к груди и уперлась в него подбородком. Мозг закипал от раздумий, а мысли бродили по лабиринту, где каждый ход кончается тупиком. Сознание билось в глухие стены. Каждая неудача отзывалась в груди тягучей болью и очередным всплеском темной магии, что питалась негативом.
В такие моменты мне отчаянно хотелось забиться в угол и сдаться. Собственное тело казалось чужим и тесным, а мысли – навязанными. Меня затягивало в паутину самых мерзких чувств, что вгрызались в череп изнутри, топили под собой прочий мир и прошлую меня.
Страшное ощущение. Ты не можешь быть собой. Тело просит метаморфоз, а магия – поблажек на запретную силу. Дикая ломка. Но я знаю, что, подчинившись, проиграю навсегда.
Поэтому, пока могу, вновь отодвигаю уныние, проясняю мысли и продолжаю бороться.
– Тогда артефакт дал сбой на Фрае? Сломался? Поэтому лекари не знали, что в крови темерата есть следы зелья? – выдвигала догадки одну за другой, но Эйлин непоколебимо качала головой.
– Сомневаюсь. Сложно не заметить, когда ломается такой артефакт. Он рассыпается пылью.
Незнание – неприятная штука. Ты пытаешься нырнуть на глубину, хотя до этого ходил у кромки воды. Вот и я хотела понять Эйлин, но не могла.
Мысли вязко тянулись одна за другой, но в каждой – огромный пробел. Я крепко сжала пальцами переносицу и закрыла глаза. Я ввязалась в дело, от которого безнадежно далека…
– Есть у меня одна идея, – наконец робко объявила Эйлин и хлопнула тонкой ладонью по стопке листов, зачитанных до дыр. – В общем, меня на факультативе по зельям научили одной штуке…
– Ты ходишь на факультатив? – Брови удивленно взлетели вверх, когда я отклонилась назад.
– Сегодня был первый день.
– Так вот куда ты с утра убежала, – догадалась я, а Эйлин довольно кивнула.
– Сейчас о другом. – Она вмиг стала еще серьезнее. Глаза чуть сузились, черты лица заострились. – Вступительным испытанием было зелье «Ликвидум». Мне выслали рецепт и указали крайний срок. Я удивилась, что для проверочного задания выбрали такое сложное в исполнении варево…
Эйлин притихла и скривилась, явно вспоминая чудные мгновения приготовления зелья. Она заметила мое недоумение и коротко пояснила:
– Взрывоопасная вещичка. Столько колб перебила…
Мы захихикали, позволив себе немного расслабиться, что было крайне необходимо. Ведь чем больше Эйлин говорила, тем сильнее меня знобило.
– Так вот, – подруга откашлялась и вернулась к главной теме, – это зелье может маскировать все прочие. Оно блокирует проверочные артефакты, и кровь считается чистой.
Заявление Эйлин вдохнуло в меня веру… и новые опасения. Если в деле замешан еще и этот «Ликвидум», получается нехилый снежный ком.
– Ты приготовила его до бала?
Эйлин кивнула и произнесла, предупреждая следующий мой вопрос:
– Отнесла в подвал, на стойку к другим экзаменационным зельям.
На языке уже вертелись новые обвинительные догадки, но подруга опять меня опередила:
– Говорю же. Взрывоопасно! Поэтому в подвале.
Я устало потерла лоб и тяжело вздохнула. Стоило бы радоваться – новый поворот лабиринта, и уже вовсе не тупик! Но что-то подсказывало: этот ход будет очень ветвистым и безумно длинным.
– Судя по тому, что ты бегаешь на факультатив, зелье удалось, – подытожила очевидное.
Эйлин пожала плечами и принялась наводить порядок, собирая разбросанные листы в одну ровную стопку:
– Не знаю. Может, желающих было немного и взяли всех? Нас всего около десятка туда ходит.
Я неопределенно качнула головой и опять прижала ладонь ко лбу. Мало интересного в том, сколько народу посещает факультатив по зельям. Куда важнее, какое вступительное задание дали студентам. Но связано ли оно с отравлением Фрая? И было ли это отравление вообще? И если Фрай сам виновник случившегося, как ему удалось раздобыть «Ликвидум»? Выкрал зелье из подвала?
– «Ликвидум» можно обнаружить? – задала единственный верный вопрос.
Эйлин стукнула тонкой стопкой листов по полу, подравнивая края, и протянула, подражая профессорскому тону:
– Хороший вопрос, госпожа Навье! Обязательно займусь его изучением.
Я не понимала, шутит она или говорит серьезно, а потому даже не улыбнулась. Так и продолжила сидеть на полу в кругу разбросанных книг и бумаг, внимательно глядя на Эйлин.
– В том, что я теперь хожу на факультатив, есть явный плюс, – все-таки пояснила соседка, – доступ к новым знаниям. Поэтому не переживай, Аста. Я сделаю все, чтобы помочь, и поищу ответы на твои вопросы.
Она с улыбкой отсалютовала мне, и я не сдержалась. Тоже засмеялась и на этот раз не промолчала, заметив радужную искру на пальце Эйлин.
– Что за колечко? – игриво выгнула бровь и протянула руку к ладони подруги. – Давай, хвастайся!
Она смущенно улыбнулась и мечтательно отвела взгляд. Замялась, подбирая слова, но вся сияла от тихого восторга.
– Я не знаю, от кого оно, – довольно пискнула она. – Есть пара догадок, но наверняка не могу сказать.
В предвкушении историй с бала я потерла ладони и чуть придвинулась к подруге. Радость за нее, искренний смех и добрые улыбки вытеснили все мрачные мысли. Я даже забыла, что мы обе – оскверненные Тьмой темераты. В эти минуты мы были обычными девушками со своими мечтами и надеждами, простыми, порой глупыми, но идущими из самого сердца.
Эйлин перечисляла имена парней, с которыми танцевала, делилась тем, какие знаки внимания они ей оказывали, и хвасталась комплиментами. Она цвела и излучала заразительную любовь к жизни. Я с интересом слушала ее и так же гадала: кто оставил коробочку с кольцом и анонимной запиской для Эйлин под дверью комнаты?
Наше с подругой расследование ничем не уступало моему. Только гадать, кто оказался воздыхателем, было куда приятнее, чем распутывать клубок мрачных тайн.
– Гляди. – Эйлин заговорщицки наклонилась ко мне и покачала ладонью, демонстрируя переливающийся камень с золотой сердцевиной. – Такая красота! Ужасно жалею, что не знаю, кто подарил. Так хочется его поблагодарить!..
Кольцо и правда было великолепно. Тонкий витиеватый обруч аккуратно обнимал круглый камень, что не имел единого цвета. Оттенки переходили один в другой, плывя, как облака по небу. Завораживающее явление!
– Что за камень? Никогда не видела такого, – восхищенно обронила я.
Эйлин только пожала плечами и вместо ответа поделилась своими надеждами:
– Я намерена найти его! – Она имела в виду, конечно, тайного поклонника. – Обойду всех, с кем танцевала, поспрашиваю. А потом…
Что будет потом, узнать так и не смогла. Пол подо мной загорелся цепочками символов, что быстро связались в кольцо. Красные знаки сплелись в единое заклятие так скоро, что даже пискнуть не успела и камнем провалилась в открывшийся подо мной портал.
Глава 15
Когда портал потух, а перед глазами перестали плясать краски, я поняла, что сижу на коленях в чужой комнате. Отсутствие на полках и подоконнике цветов, на стенах – картин, а у зеркала – косметических склянок мигом позволило понять, что оказалась в мужском общежитии. А дорогой интерьер и знакомый запах хвои мигом расставили все на свои места.
– Риган! – сквозь зубы прорычала я еще до того, как хозяин комнаты показался в поле зрения.
Он медленно обошел по периметру призывающий круг, в котором сидела, и с хлопком захлопнул фолиант.
– Привет, – огорошил спокойным тоном, но я с тропы войны сворачивать не спешила.
Рывком подскочила с колен, чтобы не сидеть перед Риганом в унизительной позе, и ощерилась:
– Какого демона ты творишь? У тебя тут дверь вообще-то имеется! – указала большим пальцем за спину и возмущенно цокнула языком. – Ну, это я так, напоминаю.
– Тогда ты должна помнить кое-что еще: у тебя пока что нет допуска в корпус охотников, а руны на переходах никто не снимал.
Риган терпеливо ждал, пока успокоюсь. Но сложно собрать мысли в кучу, когда тебя, как какого-то низшего духа, призывают через рунический портал! Мало того что это ужасно тошнотворная процедура, так еще и крайне унизительная.
Я готовилась разразиться новой гневной тирадой, но неожиданно для себя покачнулась. Комната пошла кругом, а к горлу подступил недавний ужин. Тут же резко умолкла и сжала переносицу пальцами, крепко зажмурившись.
– Иди сюда. – Риган, наверняка заметив мое посеревшее лицо, подхватил под локоть и вытянул из магического круга. Тот со щелчком разомкнулся.
Интересно, смогла бы выйти из цепи заклятия сама? Или Риган поверх призыва наложил пленяющие чары?
Демонова связка. Если бы не она, в жизни бы не столкнулась с такими рабскими заклинаниями!
– Садись. – Риган помог мне опуститься на кровать. Широкую, пружинящую и мягкую словно облако. Не то что моя узенькая дощечка под тоненьким покрывалом!
Голова кружилась чуть меньше. От грубого переноса мутило уже не так сильно. Но пакостные мысли и грубые слова продолжали топить сознание, и отличить собственную ярость от навязанной черной магией я была не в силах.
– Уверен, что собираешься использовать меня по назначению? – Кривая ухмылка изуродовала губы, голос скрипел от обиды.
Глаза Ригана заметно расширились. Он поджал губы и чуть отступил, когда я легко сбросила туфли и легла поверх бордового покрывала:
– Можешь убить меня сразу, как закончишь. Тогда никто ни о чем не узнает.
Меня тошнило от самой себя. В крови бурлили обида и тоска по утраченной воле. И без того было мерзко: проиграть часть души Тьме, а другую – охотнику, и знать, что ничего не можешь сделать. Так еще и этот грубый призыв через портал, что окончательно стер грань между моей чудовищной сущностью и ее человеческими остатками.