9 часов над Атлантикой

Cyn — I’ll Still Have Me

Моя рука отдёргивается, как ошпаренная, но запутывается в ткани рубашки, и я отчаянно стараюсь её выдернуть.

Сделав это, заглядываю ему в глаза — неосознанно ищу ответ, утешение. В его взгляде тонны смыслов, миллиарды слов, невыразимая тяжесть и обречённость, сила духа, мощь обязательств и принципов, из которых построен его мир.

Это совсем другой человек, не тот, который жалкие десять минут назад приказывал взглядом положить ногу на его колени. Я не понимаю, что он делает, не догадываюсь, чего хочет, но чувствую каждой фиброй своей души, каждой клеткой поддавшегося на провокацию тела — он не мой. Он чей-то. Это в его взгляде сейчас. Это довлеет над всем остальным, что он мог бы и хотел мне сказать.

Минуту спустя я уже на своём месте в кресле. Лео ещё нет, и я не знаю, где он, потому что из туалета вроде бы выходили одновременно. Но он мог и вернуться — я не оборачивалась, когда во мне бушевал ураган.

Теперь, поостыв и угомонив ветер, я уже вовсю размышляю.

Может, не всё потеряно? Очень не хочется. Кольца ведь бывают не только обручальными.

Так… на какой руке нормальные люди их носят? Да на какой угодно. Наверняка найдутся и те, кто вешает их на пальцы ног.

Либо я невнимательная, либо он его только что надел. Ну, или не только что, но надел. Вопрос в том, зачем? Нежданно-негаданно мы так здорово спелись в последние часы. Если это намёк не рассчитывать на него в глобальном плане, то… ладно, не буду. Даже руками трогать не стану. Чужого мне не надо. Даже в самые суровые свои времена ничего не крала, а теперь-то зачем карму марать?

Я сама виновата — не уделила должного внимания его пальцам. И очень зря. Со всех сторон зря, потому что руки у него… вдохновляющие. Особенно для меня — девушки, который месяц живущей без мужской ласки.

Я вытягиваю шею в проход, как страус — даже для всех самых долгих дел в туалете времени прошло уже слишком много. Что с ним? Воображение у меня настолько красочное, что на короткое время я даже забываю о кольце — чем этот мужик со всеми странностями, какие можно себе представить, занят в туалете так долго?

Когда Лео появляется в проёме резиденции Клэр — помещения для стюардесс, Пайпер — бабка справа от меня — даже вздрагивает. Просто я повторяю вслух то, о чём уже успела забыть:

— Похотливый козёл!

Невзирая на то, что свои дела эти двое уже решили (раз уж прощаются в проходе), разговор их никак не подойдёт к концу. И всё это время Клэр источает запредельную сексуальность: трогает себя за волосы, якобы неосознанно поглаживает пальцами свои бёдра, поправляет блузку. И, конечно же, улыбается. Так, как она, сегодня ещё никто ему не улыбался. А он стоит, чуть изогнувшись, облокотившись поясницей о косяк, сложив на груди руки, кивает и улыбается ей в ответ, иногда отвечает. Они флиртуют или нет? Понять не могу. Клэр точно его «обрабатывает», но вот он не выглядит павлином… Ах да! Конечно же, он ведь женат. И максимум, что может себе позволить — лёгкое, невинное, ник чему не обязывающее общение.

На место он возвращается очень серьёзным. Я молча отодвигаю ноги, пропуская его к окну, он так же молча протискивается мимо и опускается на своё место. Рубашка заправлена, рукава раскатаны и застёгнуты на запястьях. Запечатан, закрыт. А я не могу оторвать глаз, впитываю каждое движение: как раскрывает столик, как аккуратно размещает на нём ноутбук и тянется к розетке. Даже в том, как он включает компьютер, есть уникальный, ни на что не похожий шарм — грация, уверенность, космическая харизма.

Мне приходится сделать над собой усилие, чтобы отвести глаза. Я давно уже придумала, чем заняться: терапевт приказала в отпуске прочитать собственный дневник и проанализировать «пробоины» детства с тем, чтобы впоследствии мы могли их проработать вместе. Оригинал остался в чемодане, но как человек высокоорганизованный и предусмотрительный я сфотографировала каждую страницу ещё до того, как покинуть дом. Чтение дневника, впитавшего все мои обиды, пустые и обоснованные, во время исполнения мечты всей моей жизни — месяца путешествий по Европе, показалось мне, мягко говоря, неумной идеей. Но вот теперь, когда все впечатления и краски позади, можно и засунуть себя в этот душ малоприятных воспоминаний.

Ведение дневника никак не вписывалось в структуру моей личности, но я всегда была ответственной в выполнении данных мне заданий, поэтому строго следила за тем, чтобы в нём появлялась хотя бы одна запись в год. Но жизнь сложилась таким странным образом, что в отдельные года, они появлялись чаще. Первая сделана в восемь лет в результате настойчивых рекомендаций Эрин — моей учительницы.

15 сентября 2001 г.

Здравствуй, Дневник.

Меня зовут Лея. Мама иногда называет меня Звёздочкой, потому что я хорошо учусь в школе. И по математике и по английскому.

Я буду рассказывать тебе важные вещи.

Сегодня Феликс описался во время ланча. Налил лужу прямо посреди класса, и мисс Вакенти отправила его домой. Прямо так и сказала ему: «Иди домой».

София пришла в шортах поверх леггинсов, и Меган сказала, что она крутая. Как могут шорты поверх лосин делать человека крутым? Потом они с Меган поссорились, и Миссис Вакенти отправила обеих в коридор думать о своих жизненных выборах.



Меган тоже восемь лет, и у нас одинаковые родители. Мы с ней близнецы, но не очень — Меган красивая и умная, а я нет. В классе она со мной не играет, только дома. Но дома я не хочу с ней играть. Это не правильно притворяться, что не знаешь свою собственную сестру, когда на самом деле живёшь с ней в одном доме.

Что ещё… мы живём в таунхаусе с тремя спальнями. Мне нравится наш дом, он не очень просторный и новый, но зато светлый и в нём всегда тепло.

Меган говорит, что я и Феликс отвратительны.

Лео не сморит в свой компьютер, его взгляд устремлён в облака. Судя по тому, как основательно он упёрся затылком в подголовник, и как расслаблены его руки, лежащие по обе стороны монитора, ушедшего «в сон», он находится в этой позе давно. Мне не видны его глаза, но очень хорошо плечи, и на них многотонный груз того, о чём он никогда не расскажет. Он из тех людей, кто всё носит в себе, и эта ноша отпечатывается во взгляде, неосознанной позе тела, когда они думают, что никто их не видит, мелких морщинах в уголках глаз. В ладонях и пальцах Лео сейчас можно увидеть усталость, и я понимаю, что общение с людьми вроде меня, Клэр, Кэрол и Магдалены для него не игра — это лекарство, способ отвлечься от всего, что гнетён наедине с собой.

— Чем ты зарабатываешь на жизнь? — внезапно спрашивает, не отрываясь от иллюминатора.

Он чувствует мой взгляд, но больше не собирает себя в образ успешного бизнесмена, и я понимаю, что делает сейчас редкое для себя исключение — позволяет мне видеть, что он не в порядке. И ему нужен человек, живой, умеющий думать, а главное, понимать. Он ни в чём не признается, не поделится, но даст почувствовать, что ему плохо, и если повезёт, он получит от меня немного нектара — человеческого тепла. Почему он решил, что именно у меня его можно получить? Вопрос.

— Я бухгалтер.

— Насколько серьёзный?

— Максимально.

Теперь он разворачивается и оживает:

— Что, есть даже CPA(СиПиЭй)[1]?

Я киваю головой:

— Весной защитилась, теперь я лицензированный финансовый специалист и могу открыть собственную компанию.


— Впервые встречаю несовершеннолетнего CPA! — скалится.

— Тебе сегодня везёт.

— Это действительно серьёзные достижения, поздравляю тебя.

Боже, он даже улыбается от радости за меня.

— На самом деле я растянула учёбу почти на девять лет.

— Почему так долго?

— Работала. Училась по вечерам после работы и на выходных. Брала в семестр максимум по два-три предмета. И так девять лет.

Его лицо становится серьёзным.

— Эта поездка — месяц в Европе — моя награда самой себе за выдержку и упорство.

Он снова кивает.

— Я думаю, ты заслужила больше, чем это. Родители не смогли поддержать?

— Я уже говорила тебе, Лео, что моя мать умерла, когда мне было десять. До шестнадцати лет я жила с отцом и сестрой, но семьи у меня не было.

— Да, ты сказала. Но сделала это так, будто пошутила. Я не поверил.

— Зря. Это правда.

— И то, что жила на улице, тоже?

— Тоже, — я не могу на него смотреть, но чувствую, что его взгляд пристален.

— Как это случилось?



[1] Лицензия финансового специалиста в Канаде (признаётся и в США). Предполагает довольно сложное и дорогостоящее обучение в течение 6 лет.



Hound of Heaven · Endless Forms

— Это был День рождения, — вздыхаю. — Мой и сестры. Мы близнецы, вообще-то. Но не очень похожие. Я вернулась из школы и ждала их — отца и сестру — остатки своей семьи, однако они не появились ни вечером, ни на следующий день. Квартира была оплачена только до конца месяца, но я прожила в ней ещё два — пока менеджер не прислала письмо с угрозами. Пришлось уйти.

Решаюсь взглянуть на него и вижу нахмуренное лицо, он дышит чаще, чем следует.

— Что дальше? Если тебе сложно об этом рассказывать — не говори.

— Это странно, но мне не сложно. Я никогда и ни с кем об этом не говорила, кроме… моего терапевта. И у меня нет объяснений, почему сейчас разоткровенничалась с тобой. Может, мне это нужно?

— Нужно, — согласно кивает.

— Тяжелее всего было в первый день — улица с непривычки, город — неожиданно чужой, недружелюбный, безразличный, и ты — самое одинокое одиночество, потерянное в океане людей, которым до тебя нет дела. Ты завидуешь каждому, кто проходит мимо, у кого есть тёплый дом и близкие, и плачешь. Плачешь на всю свою жизнь вперёд, из-за всего, чему ещё только предстоит случиться. Потом появляется голод и попытки его утолить. Но с этим я разобралась быстро — убирала стулья с террас за ужин. Еда один раз в день — это вполне переносимо. Потом, позже, я уже знала все точки на карте города, где волонтёры раздавали еду. Я боялась бомжей и наркоманов из-за их вида и запаха, но бояться нужно было не их.

Я застываю на мгновение. Нет, это не буду ему рассказывать.

— Ночёвка — это было самым сложным. Город всегда испытывал дефицит сухого места, особенно ночью, когда народу улиц тоже нужен сон. Любая ниша, любой подвал — всё занято. В самом начале мне удавалось время от времени ходить по подружкам с ночёвками — о моём бомжевании люди догадались нескоро — я мылась в школьных душевых, стирала в платных прачечных и думала, что ничем не отличаюсь от остальных школьников. Я знала, что наркотики — это конец, и он будет быстрым — слишком много гниющих рук и ног было перед моими глазами ежедневно, поэтому не притрагивалась. Однажды я наткнулась на пятно сухой земли под стрелой, указывающей на северо-восток в Стэнли парке. Это было далековато от центра и мест, где раздавали еду, но зато у меня теперь была квартира с видом на залив! — нервно смеюсь.

Лео… во мне ты не найдёшь нектара, я сама его ищу и уже очень давно. Поверь, это большая редкость — искренне счастливые люди, готовые им делиться.

Лео… не будь таким трагичным и серьёзным, стряхни не свою тяжесть со своих плеч, это не твоя ноша.

— У меня был туристический спальный мешок — какой-то крутейшей фирмы, невероятно тёплый и непромокаемый — нашла в мусоре. Я подкладывала под него картон и не замерзала даже зимой. Только от ветра, но он бывает у нас не часто. Самый лучший картон, кстати, от ящиков из-под картошки — самый плотный и долго не раскисает. И потом, однажды я нашла в мусорном контейнере палатку. Ей не хватало осей, но и эту проблему удалось решить — представь, на мусорке можно найти абсолютно всё, что изобрело человечество. Но я до сих пор не поняла одного: зачем некоторые люди бросают туда игрушки? Не те, которые для взрослых, а которые для детей?

— Ты сказала, бояться нужно было не их. Чего нужно было бояться, Лея?

Значит, он всё-таки хочет знать.

— Мне пришлось поменять свою квартиру с видом на залив на угол среди бомжующих наркоманов в даунтауне после одного происшествия. Мне было семнадцать, но я теперь знала, что люди, находящиеся на дне, живущие не так и не тем, чем и как должны жить люди, окажутся безопасностью и… неким извращённым подобием семьи. Они не будут заботиться о тебе, как заботятся в семьях, но они не дадут тебя в обиду. В одну замечательную апрельскую ночь, когда в городе вовсю цвела сакура, и луна светила достаточно ярко, чтобы влюблённые могли разглядеть черты друг друга, на меня в моей «квартире» набрела группа парней. Национальность не называю — это неполиткорректно и чревато последствиями, ибо на такие поступки способны ведь парни любой нации. Если бы я не сопротивлялась, возможно, они не так бы усердно били. Синяки и ссадины зажили, но вот зубы…

Лео накрывает глаза ладонью и сжимает виски́ так, что его пальцы становятся белыми. Но я не собираюсь его щадить — он задал свой вопрос сам.

— Ты знаешь, я никому не говорю о своих искусственных зубах. И у меня нет понимания, почему сказала об этом тебе. Обычно я, как и все, блюду свой товарный имидж. Но если бы в ту ночь я не лишилась зубов, не пришлось бы бросать школу, а отсутствие аттестата — это билет в один конец — на дно, потому что работу без него не найти. В семнадцать страх перед одноклассниками был сильнее страха перед неизвестностью. Но всё это не было самым страшным. Знаешь, что было?

— Что?