100 свиданий с ведьмаком
Часть 22 из 47 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Кабы знать, — гном смотрел сквозь меня, куда-то вдаль. — Кто-то, кто представлял, на что плененный кицуне способен. И что Уор-капкан может его пленить.
— А на что способен плененный кицуне? — шепотом спросила я.
— За обещание отпустить его, лис-оборотень может исполнить любое желание. Любое, внучка Ярилы. Но особенно часто их заставляют… убивать. Кицуне — непревзойденные убийцы. А еще они сводят людей с ума и забирают у них жизненную энергию.
— Ой, — сказала я, прислушиваясь к своим ощущениям. Пуся открывался для меня с новой стороны.
— Также они лучшие в подлунном мире телохранители, способные перемещаться сквозь пространство, если их клиенту грозит опасность, — Хмурый замолк, погрузившись в свои мысли. Затем протяжно произнес, качая головой: — А Шиш-то ни шиша не получил, фальшивку, получается, сдыбил.
— Украл? — уточнила я. — Так это он тот самый таинственный вор! Я в газетах читала. А кто он, Шиш?
Дворф вдруг подпрыгнул на ритуальном пеньке, испуганно на меня поглядел и проговорил:
— Что-то я… разговорился. Вот что, Ярилы внучка…
В дверь гулко постучались. Хмурый вздрогнул и посмотрел в окно. Я тоже посмотрела и, ахнув, присела за стойку с глиняными урнами для праха.
— Господин Хмурый, не открывайте дверь! Прошу! — взмолилась я.
— Ты их знаешь? — мрачно поинтересовался дворф.
— Да! Это оборотень Фэл и его дружки! Они очень-очень плохие и опасные кошки!
— Угу, — гном тяжело вздохнул. — Сегодня утром они у меня уже были, — дворф прикоснулся к синяку под глазом. — К сожалению, у меня с ними разговор… неотложный. А тебя спрятать нужно. Куда бы… — Хмурый завертелся волчком. — Полезай в гроб!
— Уверены? — пискнула я. — Это оборотни! Они все чуют!
— Я потому и велю тебе спрятаться в хрустальном гробу. Он человека полностью от мира скрывает. Не бойся, в нем и мягко, и дышать можно, и слышно все.
Я влезла в хрустальный артефакт, и Хмурый закрыл его крышкой. Как ни странно, лежать в гробу на бархатной обивке было весьма уютно: сквозь крышку просачивался и преломлялся радугой свет от ламп, и слышно было, как Хмурый идет к выходу, повторяя:
— Тише, тише! Дверь выломаете!
Оборотни и впрямь чуть не вынесли дверь. Сначала я слышала приглушенные голоса из глубины лавки, потом говорящие переместились ближе к прилавку, и я смогла различить каждое слово:
— Сколько вам повторять: я не знаю, где прячется Шиш! Это не тот человек, чтобы перед всяким… лавочником отчитываться! — гудел Хмурый с явным страхом в голосе.
— Но ты его поставщик, мы знаем, — вкрадчиво проговорил другой голос, от которого у меня побежали по коже испуганные мурашки. Оборотень Фэл. Феликс, наверное. Как котик в рекламе рыбных консервов. — Что ты поставляешь ему темный товар. Прямо из своей лавки. Ты держишь нашего хозяина за дурака, Хмурчик? Думаешь, тебя так трудно было отследить? Если не выведешь нас на Шиша, мы возьмемся за твою семью. У твоего старшего брата, кажется, детишки мал мала меньше и жена красавица? А второй брат до сих пор после гнили здоровье имеет плохое?
— Ребята, — с тоской произнес дворф. — Меня Шиш убьет, если я хоть словом, хоть знаком, да и не знаю я о нем почти ничего. Я оставляю товар в условленном месте, а он забирает.
— А говорят, Шиш не убивает, — сказал один из дружков Фэла, тот, что при первой нашей встречи не верил в наличие Еси на крыше.
— Он не убивает, — с нотками отчаяния подтвердил Хмурый. — Он наказывает… по-другому. И мне от этого не легче!
— Постойте-ка, а это что еще такое? — удивленно протянул Фэл. — Не та ли это вещь, что когда-то принадлежала хозяину?
Что-то звякнуло. Кажется, оборотни нашли капкан. Мы с Хмурым совсем о нем забыли, пока устраивали меня в гробу.
— Забирайте, — дрожащим голосом проговорил дворф. — И на этом разойдемся.
— Ну уж нет! Ты напишешь Шишу, пообещаешь отдать ему артефакт прямо в руки, а мы пойдем с тобой! И объяснишь, откуда у тебя вещь хозяина!
— Нет!
Зазвенело, загремело, и кто-то глухо застонал. Хмурый! Его избивают! Я с трудом подавила желание выскочить из гроба с криком «А вот и я! Не ждали?!». Фраза, несомненно, была эффектной, но я не думала, что она прям-таки свалит оборотней с ног и позволит нам с дворфом убежать. А другие способы противостоять Фэлу и его дружкам придумать не получалось.
Я лежала, закусив губу, и прислушивалась. Если Хмурого уведут, я сразу сообщу куда следует и спасу его по горячим следам. Еся! Ну почему ты не здесь, когда ты так нужен! Ты убил ту тварь на крыше, словно букашку! И с оборотнями ты…
Раздался грохот, словно в лавку вломился кто-то еще. Несколько коротких возгласов, один продолжительный вопль, и все стихло. Над гробом явственно завозились, и крышка поползла вбок. Над артефактом стоял Елисей. Я лежала и молча смотрела на него, отходя от испуга. Он смотрел на меня. Взгляд у него был странный.
Неловко получилось. И еще больше смущал тот момент, что мне страшно хотелось с визгом броситься ведьмаку на шею.
— Ну, красна девица, опять удивила, — протянул Еся. — Уж в гробу я тебя еще не видел.
…— Ну что, вылезать будем или понравилось? — спросил ведьмак.
Я очнулась от ступора и подала ему руку. А он вместо того, чтобы помочь спуститься, просто подхватил меня на руки и, аккуратно перешагивая через стонущих оборотней, вынес за пределы «поля битвы», в сторону. И там опускать не спешил, а спросил немного сердито:
— Ноги не затекли?
Я покачала головой. От ведьмака пахло дождем и сыромятной кожей, медом, а еще ароматным табаком и… мужчиной.
— Ты курил? — брякнула я невпопад, чтобы отвлечься от странных мыслей, устроивших чехарду в голове.
Наши лица были слишком близко, чтобы рассуждать… трезво. И что это со мной? Не в первый раз ведьмака за шею обнимаю, пора бы привыкнуть.
— Нет, — невинным тоном ответил Еся. — Люди курили, а я рядом леж… стоял.
Я фыркнула, и Елисей со вздохом поставил меня на пол. За нами задумчиво наблюдал Хмурый, сидящий на полу с окровавленным платком у разбитого носа. На мой вопрос он только отмахнулся: ерунда.
— О, привет, Изза! — радостно сказала я.
Лепрекон обернулся и широко улыбнулся. Он с выражением детского предвкушения обшаривал карманы кошаков. Засунул руку в куртку к Фэлу и воскликнул:
— Вот ты где, моя прелесть! Иди к папочке!
На ладони Иззы лежал золотой безант старинной чеканки. Видимо, тот самый, что увел оборотней за собой в день, когда мы выбирались из Темного Квартала. Фэл протестующе застонал, и Изя, пробормотав пару нехороших слов, не очень подходящих для воспитанного лепрекона, пнул его ногой. Создавалось впечатление, что Еся просто смел кошаков со своего пути в состоянии частичной трансформации: какие-то они валялись по углам… поломанные.
— Как вы узнали, что я здесь? — спросила я.
— Э-э-э… — ведьмак помедлил и сказал: — Журналист сказал, что ты в лавку артефактов пошла. А потом услышали крики, и… вот.
— Хорошо, что вы именно к Хмурому в лавку пришли, — обрадовалась я. — Их же две, лавки.
— Ну да, — оживленно покивал Еся, отводя взгляд. — Точно! Две! Так что тут стряслось-то?
… Хмурый объяснил ситуацию коротко:
— Есть один хороший человек, Шиш. Хороший! — подчеркнул он выразительно. — И он… ворует артефакты.
Я, Еся, Изя и Пуся на миг оторвались от дел и уставились на Хмурого. Мы сидели в моей лавке, я складывала компрессы для стремительно отекающих носа и скулы дворфа, а Еся охлаждал их магией.
Пуся просто… сидел. И, кажется, слушал. Я сначала старалась держаться от него подальше, но потом решила, что раз лисенок не убил и не лишил меня жизненной энергии до этого, то вряд ли захочет сделать это сейчас, когда его приютили, кормят и даже развлекают (играть с лисом вменялось в обязанности Пятого и Шестого, и оба дворфенка выполняли их с величайшим удовольствием).
— А вот так, — мрачно сказал гном, — времена такие. Пять лет город спасаем. Добро должно быть с кулаками.
— И фомкой, — понимающе кивнул Елисей. — Морановы?
— Знаешь, ведьмак? — на лице Хмурого было непритворное изумление. — Откуда?
— У меня свои каналы, — Еся передернул плечами.
— Морановы… Это же… та девушка, на презентации, — вспомнила я.
— О Марье разговор отдельный, — Елисей помрачнел еще больше. — Ты в курсе, Белка, кто твой дом эти три года больше всех старался купить? Кто палки в колеса нотариальной конторе вставлял? Кто тебе в наследство вступить не позволял, когда срок поисков истек? Мор Моранов. Колдун темный, последний ученик Кощея.
Я промычала что-то невразумительное, а дворф кивнул:
— И не вышло у него! И колдунам законы писаны, это вам не Навье Царство! Но сколько же Стылому пришлось с Мором повоевать!
— Знаю, я провел… личное расследование, — ведьмак устало потер подбородок. — Источник. Вода Мертвая и Живая.
Так, приехали! Он все знает?
— Тот самый?! — ахнул Изза. — Защита и Сила Сильверграда?
— Угу, — невесело отозвался дворф, — тот самый. За который борьба ведется от самого основания города.
Лепрекон поднялся с места, изменившись в лице, и оглянулся на сад. Пуся снисходительно фыркнул.
Дворф посмотрел на меня и сказал:
— Прости, внучка Ярилы. Нам помощь нужна. А ведьмак на нашей стороне… я вижу.
«Видите? Это каким же образом?» — чуть не вскричала я. Вся конспирация побоку! Но Хмурый переводил взгляд с меня на Есю, а Еся… покраснел?
— Шиш собирает у себя все артефакты, которыми может воспользоваться Мор, если колдун решится на захват города, — сказал гном. — Уводит их из-под его носа. Вот только с Капканом Уор-дворфа Шиш чуть не попался. Видно, Мор им лиса ловил, а взамен хозяевам подделку подложил. Но теперь-то он у нас.
Пуся опять фыркнул, на этот раз как-то… грустно, философски.
— Мы подозреваем, что Беляна — тоже Вещая Дева, — признался Хмурый. — Как и ее бабушка. И что Ярила это знала. И потому дом ей оставила.
Тут уж я не выдержала и завопила во весь голос:
— А на что способен плененный кицуне? — шепотом спросила я.
— За обещание отпустить его, лис-оборотень может исполнить любое желание. Любое, внучка Ярилы. Но особенно часто их заставляют… убивать. Кицуне — непревзойденные убийцы. А еще они сводят людей с ума и забирают у них жизненную энергию.
— Ой, — сказала я, прислушиваясь к своим ощущениям. Пуся открывался для меня с новой стороны.
— Также они лучшие в подлунном мире телохранители, способные перемещаться сквозь пространство, если их клиенту грозит опасность, — Хмурый замолк, погрузившись в свои мысли. Затем протяжно произнес, качая головой: — А Шиш-то ни шиша не получил, фальшивку, получается, сдыбил.
— Украл? — уточнила я. — Так это он тот самый таинственный вор! Я в газетах читала. А кто он, Шиш?
Дворф вдруг подпрыгнул на ритуальном пеньке, испуганно на меня поглядел и проговорил:
— Что-то я… разговорился. Вот что, Ярилы внучка…
В дверь гулко постучались. Хмурый вздрогнул и посмотрел в окно. Я тоже посмотрела и, ахнув, присела за стойку с глиняными урнами для праха.
— Господин Хмурый, не открывайте дверь! Прошу! — взмолилась я.
— Ты их знаешь? — мрачно поинтересовался дворф.
— Да! Это оборотень Фэл и его дружки! Они очень-очень плохие и опасные кошки!
— Угу, — гном тяжело вздохнул. — Сегодня утром они у меня уже были, — дворф прикоснулся к синяку под глазом. — К сожалению, у меня с ними разговор… неотложный. А тебя спрятать нужно. Куда бы… — Хмурый завертелся волчком. — Полезай в гроб!
— Уверены? — пискнула я. — Это оборотни! Они все чуют!
— Я потому и велю тебе спрятаться в хрустальном гробу. Он человека полностью от мира скрывает. Не бойся, в нем и мягко, и дышать можно, и слышно все.
Я влезла в хрустальный артефакт, и Хмурый закрыл его крышкой. Как ни странно, лежать в гробу на бархатной обивке было весьма уютно: сквозь крышку просачивался и преломлялся радугой свет от ламп, и слышно было, как Хмурый идет к выходу, повторяя:
— Тише, тише! Дверь выломаете!
Оборотни и впрямь чуть не вынесли дверь. Сначала я слышала приглушенные голоса из глубины лавки, потом говорящие переместились ближе к прилавку, и я смогла различить каждое слово:
— Сколько вам повторять: я не знаю, где прячется Шиш! Это не тот человек, чтобы перед всяким… лавочником отчитываться! — гудел Хмурый с явным страхом в голосе.
— Но ты его поставщик, мы знаем, — вкрадчиво проговорил другой голос, от которого у меня побежали по коже испуганные мурашки. Оборотень Фэл. Феликс, наверное. Как котик в рекламе рыбных консервов. — Что ты поставляешь ему темный товар. Прямо из своей лавки. Ты держишь нашего хозяина за дурака, Хмурчик? Думаешь, тебя так трудно было отследить? Если не выведешь нас на Шиша, мы возьмемся за твою семью. У твоего старшего брата, кажется, детишки мал мала меньше и жена красавица? А второй брат до сих пор после гнили здоровье имеет плохое?
— Ребята, — с тоской произнес дворф. — Меня Шиш убьет, если я хоть словом, хоть знаком, да и не знаю я о нем почти ничего. Я оставляю товар в условленном месте, а он забирает.
— А говорят, Шиш не убивает, — сказал один из дружков Фэла, тот, что при первой нашей встречи не верил в наличие Еси на крыше.
— Он не убивает, — с нотками отчаяния подтвердил Хмурый. — Он наказывает… по-другому. И мне от этого не легче!
— Постойте-ка, а это что еще такое? — удивленно протянул Фэл. — Не та ли это вещь, что когда-то принадлежала хозяину?
Что-то звякнуло. Кажется, оборотни нашли капкан. Мы с Хмурым совсем о нем забыли, пока устраивали меня в гробу.
— Забирайте, — дрожащим голосом проговорил дворф. — И на этом разойдемся.
— Ну уж нет! Ты напишешь Шишу, пообещаешь отдать ему артефакт прямо в руки, а мы пойдем с тобой! И объяснишь, откуда у тебя вещь хозяина!
— Нет!
Зазвенело, загремело, и кто-то глухо застонал. Хмурый! Его избивают! Я с трудом подавила желание выскочить из гроба с криком «А вот и я! Не ждали?!». Фраза, несомненно, была эффектной, но я не думала, что она прям-таки свалит оборотней с ног и позволит нам с дворфом убежать. А другие способы противостоять Фэлу и его дружкам придумать не получалось.
Я лежала, закусив губу, и прислушивалась. Если Хмурого уведут, я сразу сообщу куда следует и спасу его по горячим следам. Еся! Ну почему ты не здесь, когда ты так нужен! Ты убил ту тварь на крыше, словно букашку! И с оборотнями ты…
Раздался грохот, словно в лавку вломился кто-то еще. Несколько коротких возгласов, один продолжительный вопль, и все стихло. Над гробом явственно завозились, и крышка поползла вбок. Над артефактом стоял Елисей. Я лежала и молча смотрела на него, отходя от испуга. Он смотрел на меня. Взгляд у него был странный.
Неловко получилось. И еще больше смущал тот момент, что мне страшно хотелось с визгом броситься ведьмаку на шею.
— Ну, красна девица, опять удивила, — протянул Еся. — Уж в гробу я тебя еще не видел.
…— Ну что, вылезать будем или понравилось? — спросил ведьмак.
Я очнулась от ступора и подала ему руку. А он вместо того, чтобы помочь спуститься, просто подхватил меня на руки и, аккуратно перешагивая через стонущих оборотней, вынес за пределы «поля битвы», в сторону. И там опускать не спешил, а спросил немного сердито:
— Ноги не затекли?
Я покачала головой. От ведьмака пахло дождем и сыромятной кожей, медом, а еще ароматным табаком и… мужчиной.
— Ты курил? — брякнула я невпопад, чтобы отвлечься от странных мыслей, устроивших чехарду в голове.
Наши лица были слишком близко, чтобы рассуждать… трезво. И что это со мной? Не в первый раз ведьмака за шею обнимаю, пора бы привыкнуть.
— Нет, — невинным тоном ответил Еся. — Люди курили, а я рядом леж… стоял.
Я фыркнула, и Елисей со вздохом поставил меня на пол. За нами задумчиво наблюдал Хмурый, сидящий на полу с окровавленным платком у разбитого носа. На мой вопрос он только отмахнулся: ерунда.
— О, привет, Изза! — радостно сказала я.
Лепрекон обернулся и широко улыбнулся. Он с выражением детского предвкушения обшаривал карманы кошаков. Засунул руку в куртку к Фэлу и воскликнул:
— Вот ты где, моя прелесть! Иди к папочке!
На ладони Иззы лежал золотой безант старинной чеканки. Видимо, тот самый, что увел оборотней за собой в день, когда мы выбирались из Темного Квартала. Фэл протестующе застонал, и Изя, пробормотав пару нехороших слов, не очень подходящих для воспитанного лепрекона, пнул его ногой. Создавалось впечатление, что Еся просто смел кошаков со своего пути в состоянии частичной трансформации: какие-то они валялись по углам… поломанные.
— Как вы узнали, что я здесь? — спросила я.
— Э-э-э… — ведьмак помедлил и сказал: — Журналист сказал, что ты в лавку артефактов пошла. А потом услышали крики, и… вот.
— Хорошо, что вы именно к Хмурому в лавку пришли, — обрадовалась я. — Их же две, лавки.
— Ну да, — оживленно покивал Еся, отводя взгляд. — Точно! Две! Так что тут стряслось-то?
… Хмурый объяснил ситуацию коротко:
— Есть один хороший человек, Шиш. Хороший! — подчеркнул он выразительно. — И он… ворует артефакты.
Я, Еся, Изя и Пуся на миг оторвались от дел и уставились на Хмурого. Мы сидели в моей лавке, я складывала компрессы для стремительно отекающих носа и скулы дворфа, а Еся охлаждал их магией.
Пуся просто… сидел. И, кажется, слушал. Я сначала старалась держаться от него подальше, но потом решила, что раз лисенок не убил и не лишил меня жизненной энергии до этого, то вряд ли захочет сделать это сейчас, когда его приютили, кормят и даже развлекают (играть с лисом вменялось в обязанности Пятого и Шестого, и оба дворфенка выполняли их с величайшим удовольствием).
— А вот так, — мрачно сказал гном, — времена такие. Пять лет город спасаем. Добро должно быть с кулаками.
— И фомкой, — понимающе кивнул Елисей. — Морановы?
— Знаешь, ведьмак? — на лице Хмурого было непритворное изумление. — Откуда?
— У меня свои каналы, — Еся передернул плечами.
— Морановы… Это же… та девушка, на презентации, — вспомнила я.
— О Марье разговор отдельный, — Елисей помрачнел еще больше. — Ты в курсе, Белка, кто твой дом эти три года больше всех старался купить? Кто палки в колеса нотариальной конторе вставлял? Кто тебе в наследство вступить не позволял, когда срок поисков истек? Мор Моранов. Колдун темный, последний ученик Кощея.
Я промычала что-то невразумительное, а дворф кивнул:
— И не вышло у него! И колдунам законы писаны, это вам не Навье Царство! Но сколько же Стылому пришлось с Мором повоевать!
— Знаю, я провел… личное расследование, — ведьмак устало потер подбородок. — Источник. Вода Мертвая и Живая.
Так, приехали! Он все знает?
— Тот самый?! — ахнул Изза. — Защита и Сила Сильверграда?
— Угу, — невесело отозвался дворф, — тот самый. За который борьба ведется от самого основания города.
Лепрекон поднялся с места, изменившись в лице, и оглянулся на сад. Пуся снисходительно фыркнул.
Дворф посмотрел на меня и сказал:
— Прости, внучка Ярилы. Нам помощь нужна. А ведьмак на нашей стороне… я вижу.
«Видите? Это каким же образом?» — чуть не вскричала я. Вся конспирация побоку! Но Хмурый переводил взгляд с меня на Есю, а Еся… покраснел?
— Шиш собирает у себя все артефакты, которыми может воспользоваться Мор, если колдун решится на захват города, — сказал гном. — Уводит их из-под его носа. Вот только с Капканом Уор-дворфа Шиш чуть не попался. Видно, Мор им лиса ловил, а взамен хозяевам подделку подложил. Но теперь-то он у нас.
Пуся опять фыркнул, на этот раз как-то… грустно, философски.
— Мы подозреваем, что Беляна — тоже Вещая Дева, — признался Хмурый. — Как и ее бабушка. И что Ярила это знала. И потому дом ей оставила.
Тут уж я не выдержала и завопила во весь голос: