100 свиданий с ведьмаком

Ведьмак поднялся и нетвердой походкой объевшегося… косолапого медведя направился к себе в спальню.

— Не поняла, — протянула я с подозрением ему вслед.

— Ну я… пошутил. Ты иногда такая серьезная, аж смешно.

Да чтоб тебя!

Дверь в спальню захлопнулась. Пришлось ждать посыльного с вещами, брать что-то у Еси я не решилась. Садилась в такси, почти не чувствуя холода, потому что кипела от возмущения. Это в каком смысле «пошутил»? Я полдня в далях мечтательных пролетала, а он, значит, шутки шутить вздумал?! Хватит, Беляна! Сосредоточься на работе!

***

— Когда мой дядя Эша купил моему кузену Реве скрипочку, не все поняли, шо на пороге нашей безмятежной жизни стоит беда. Я не знаю за талант, но когда Рева начинал заниматься, тетя Гая искала, какой именно мебелью она прищемила хвост одной из своих кошек, — Изя переждал приступ смеха и приободренно (нескольких комиков перед ним закидали помидорами, не порченными, свежими, но Изе от этого было психологически не легче) продолжил, — у тети Мойи кисло молоко, а дядя Шая забывал, где зарыл клад. Пришлось сделать совещание, и на нем выяснилось, шо никому из нашего двора Ревину скрипочку не хочется. Дядя Эша сказал за ультиматум плохие слова, и тогда двор скинулся по двадцать шеленгов.

Изза покосился в угол. Там сидела девушка в пышном синем платье. Она громче всех в зале смеялась и хлопала.

— На эти деньги нашелся один оборотень с музыкальным вкусом и тремя ходками за плохо лежащую частную собственность. Сначала он арканился, немного зная дядю Эшу по репутации, потом услышал, как Рева играет, расплакался и сделал нам большую скидку. Боюсь подозревать, шо мой кузен имел в том заговоре самое непосредственное участие…

Изя закончил монолог, рассказав, как незадачливый воришка пытался украсть скрипку Ревы. Девушка достала платок и, попискивая от смеха, вытирала глаза. И не только она. Монолог имел огромный успех. А владелец «Стикса» предложил Изе договор на тридцать выступлений.

Не будь Изя так окрылен, он никогда бы не решился подойти к девушке в синем платье. Он почти подошел, придумывая на ходу повод (оказалось, что сочинять про дядю Эшу было намного легче), однако красавица в синем платье опередила его, подойдя первой. Вблизи она была еще красивее. Глаза синие. На носике и щеках — очаровательные веснушки, а волосы собраны в элегантный пучок. И жемчуг… на шее девушки была нитка настоящего жемчуга, уж в драгоценных камнях Изя разбирался. Она словно сошла с картинки из модного журнала о светской жизни, подумал лепрекон, удивляясь. Что она делает здесь одна, в прокуренном клубе за липким столиком?

— Извините, — девушка покраснела, отчего веснушки сделались еще ярче. — Можно ваш автограф? Вот здесь, на этом. У меня просто нет с собой ничего другого.

Изе была протянута рекламка на дорогой глянцевой бумаге.

— «Зеркальный Дворец»? — удивился он, прочитав надписи на буклете. — У меня как раз друзья туда сегодня пошли. Там презентация проводится.

— Да, — девушка нервно заправила за ухо выбившуюся из прически прядь. — Попало в руки вот… случайно.

— Мой первый автограф, — сказал Изя, расписываясь на серой картинке рядом с надписью «Хотите превратить бизнес в бесконечный клад лепрекона? Сделайте это с нашими инновационными технологиями!» — Волнуюсь.

— Вы так просто в этом признаетесь? — недоверчиво спросила девушка, шутливо сведя русые бровки. — Вот так, скромно? Вы удивительный человек.

— А какой смыл строить из себя знаменитость? — польщенный Изя пожал плечами. — Это действительно первый в моей жизни автограф и, знаете, мне кажется… хороший знак, что его попросили именно вы.

— Почему?

— Потому что… потому что вы пришли сюда, в этот клуб, а могли бы сейчас наслаждаться канапе с икрой на презентации. Ведь это именное приглашение, — Изя перевернул брошюрку, — и вас зовут… Зоря! Красивое имя!

Девушка помедлила, глядя на пол и почему-то прикусив губу, потом вскинула на Есю глаза и с решительной улыбкой протянула ему руку:

— Да, Зоря Огнева. Очень приятно с вами познакомиться.

— А я Изза. Изза Валуриус. Мне тоже очень приятно… очень.

— Я знаю, что вы Изза, — девушка энергично закивала. — Ой, клуб, кажется, закрывается.

— Да, — Изя посмотрел по сторонам. — Давайте я вас провожу… куда-нибудь.

— В Сити-круг, — Зоря просияла, не скрывая радости.

Они быстро пошли по улице. Изе хотелось поскорее вывести спутницу из квартала с, мягко говоря, неблагополучной репутацией. Оба молчали, не зная, о чем говорить. Пауза затягивалась.

— А как вы узнали о концерте? — спросил Изза, лишь бы нарушить неловкой молчание.

— Объявление было… по радио, — быстро проговорила девушка.

— А-а-а-а, — протянул лепрекон. — Они таки дали рекламу.

— Да… да, реклама. Я услышала и подумала: такой вечер пропадает! И взяла такси! И приехала! Я знала, что вы будете выступать в «Стиксе», Изза.

— Постойте, вы приехали ради меня? — лепрекон даже остановился, изумленно вытаращившись на спутницу. Понял, что прозвучало… двусмысленно и поправился: — Ради моего выступления?

— Конечно, — Зоря опять покраснела и с жаром принялась объяснять: — Ваши монологи про дядю Эшу — это что-то! Я так смеялась над той историей… ну, когда в молодости дядя Эша заставил храмового жреца пять раз купить у него страховку!

— Вы помните? — обрадовался Изя. Замолчал, нахмурившись: — Но подождите… Сегодня было мое первое выступление с монологом о дяде Эше. Первое. До этого были только ведьмаки. Как вы могли слышать ту историю? Я с ней еще не выступал.

Зоря медленно залилась краской. И пробормотала:

— Я… мне рассказал друг. Слово в слово. Он все запомнил … вы репетировали… с друзьями.

— А, понял, — Изя пошел дальше и девушка засеменила с ним рядом. — Еся? — в душе нехорошо кольнуло. Неужели Зоря знакома с ведьмаком? И какая у них… стадия знакомства, если он ей монологи друга пересказывает? — Белль?

— Нет, — пробормотала девушка еле слышно. — Не они.


Изя попытался вспомнить свое единственное пробное выступление перед друзьями и «зрительский состав». В тот вечер в доме Беляны собрались… И с облегчением (не Еся — уже хорошо) воскликнул:

— А, дворфы!

— Да, — Зоря выдохнула, — дворфы! Они. Такие… с бородами.

— Ага. Дайте угадаю: вы бывали у Злыдня в его лавке! И платье это там купили. Я, кажется, видел его в новой коллекции. Злыдень вам обо мне и рассказал! Я же просил его раздавать приглашения в клуб.

— Угадали! — Зоря обрадованно захлопала в ладоши. — Про приглашение и про… Злыдня!

— Молодец Злыдень! — Изза рассмеялся. — Отличная реклама.

Он хотел сказать, что очень рад знакомству и ужасно благодарен Злыдню, за то, что приглашение попало в нужные руки. Но взвыла сирена, и из динамиков на столбах донесся прерывистый мужской голос:

— Внимание! К городу приближается Ледяной Рой! Всем укрыться в убежищах! Старшинам районов обеспечить всем гражданам доступ к горючим материалам! Внимание! К городу…

— Рой, — побледнев, произнесла Зоря.

— Бежим, — Изя взял ее за руку. — Я знаю, где убежище.



***

Тихо скрипнула дверь. Дух очнулся от своих мысленных «странствий» (он как раз кое-что нащупал — нашел в трущобах Темного Квартала), прислушался, сначала с чувством досады (принесло Лихо хозяйку, а говорила, допоздна в офисе работать будет — разгребать хаос, устроенным Роем), потом с облегчением и радостью. Он узнал легкие шаги и замер в предвкушении.

— Дух! Дух, ты не спишь? — спросил нежный девичий голосок. — Марья на работе, и я вот… пришла тебя навестить.

— Коли пришла, так заходи, — сказал Дух, — нечего пороги вытаптывать.

— Ты не спишь! — обрадованно воскликнула Зоря, пробежала на цыпочках к дивану, зашуршала платьем, устраиваясь поудобнее. — Что я тебе сейчас расскажу!

— Так-так-так, — пробормотало Зеркало, хмыкнув. — Платье не переодёвано, костром от тебя разит… еще чем-то… фу! Духом людским несет, разнообразным!

— Я дома еще не была! — радостно сообщила Зоря. — Ты удивился? Обрадовался, что я от Роя спаслась?

— Как будто я того не видел, — Дух снова фыркнул. — Как будто сразу не проверил, где ты и что с тобой. Всыпать бы тебе… розгами — жаль, нынче сей способ негуманным признан, а раньше у детворы хорошо наивность лечил. Ты отцу звонила? Волновался он.

— Ага. Я его видела, Дух! — выпалила Зоря. — Я с ним говорила! Он именно такой, как ты рассказывал: добрый, милый, храбрый, веселый!

— Мор? — удивилось Зеркало.

— Изза! Ты за ним подглядывал! И за друзьями его!

— Ничего ТАКОГО я об этом отродье лепреконовом не рассказывал, — саркастически протянуло Зеркало. — Ох уж эти глазки девичьи — что хотят, то и видят. А не увидят — напридумывают.

— Он и вправду храбрец, Дух! Мы побежали в убежище, а там — оборотни! Стали требовать плату за вход, мол, кто не заплатит, к кострам не пустят. Изя как хлопнет в ладоши! Как радугу сотворит! И пошли те оборотни… клад в Рое искать, — девушка хихикнула, потом, погрустнев, виновато сказала: — Хотя ситуация была страшной, а не смешной. И они, верно, сгинули, те оборотни, в Рое. Да, Дух?

— Лучше они, чем ты, — веско заметило Зеркало.

— Да… да, — глаза Зори подернулись мечтательной дымкой. — Это было так романтично. Мы сидели у костров. Там, в убежище, такие большие чаши. Их наполняют горным маслом. Навьи выли за дверью… страшно… исступлённо…

— Но тебе было… не до них? — предположил Дух. — Рядом с добрым, милым, храбрым… я ничего не забыл?

— Веселым, — засмеялась Зоря. С негромким восклицанием, услышав звон ключа в замке, приподнялась с дивана. — Марья! Так рано?

— В шкаф прячься, — жестко велел Дух. — И не высовывайся. Жди, когда сестра заснет, — добавил вполголоса, проследив, как младшая Моранова юркнула в шкафчик. — Хорошо, что от тебя дрянью всякой несет — не учует тебя… надеюсь.

Марья зашла, скинув, по обыкновению, туфли у самого дивана, застыла посреди комнаты, затрепетав ноздрями. Если бы у Зеркала были сердце и хотя бы одна пятка, первое сейчас провалилось бы во второе.

— Людским духом пахнет. Кто тут был?

— Кого тут только не было, — проворчало Зеркало. — Работники по ошибке три коробки с устройствами на квартиру отправили. Меня так и разбирало заговорить с ними, разъяснить ситуацию. Не ценишь ты меня, хозяйка. Вот погоди, украдут меня, стибрят, умыкнут, стырят, сопрут — тогда поймешь.

— Поменьше в словоблудии упражняйся, — резко произнесла Марья, падая на диван. — Благая Правь, как же я устала! Никто тебя у меня не украдет, и ты об этом прекрасно осведомлен. Не родился еще воришка, чтобы у самой Марьи Моревны вещь тырить.

— А вот, говорят, в Темном Квартале поселился маг заморский, Шишом кличут, братву оборотническую нанимает — дома обчищает. И все норовит артефакты стащить. Слышали, госпожа, у Матвеевых Капкан Уор-дворфа сперли!

— Капкан… — Марья фыркнула, сладко потягиваясь. — Прогадал твой маг заморский. Я своими собственными глазами тот капкан у Матвеевых видела. Подделка он.

— Как узнали? — изумилось Зеркало. — По ауре волшебной? А, понял, по отпечатку магическому!

— По ипостаси своей, идиот! Капкан Уор-дворфа ловит нежить и Тени. На меня не среагировал даже в полную Тень мою, специально проверяла, пока другие гости за столом сидели.