Звезды февраля

— Хантер, я так больше не могу.

— Знаю, детка. Но я не могу позволить, чтобы между нами был секс-на-одну-ночь. Просто не могу.

Она устала быть постоянно отвергнутой. Что, черт возьми, с ней не так? Пол не хотел на ней жениться. Хантер отказывается ее трахнуть.

— Отлично. Плохо, когда я не хочу секса, плохо, когда хочу. Ты хочешь меня только, пока я хочу тебя, а потом...

— Айлис, перестань.

Она посмотрела на него.

— Перестать что?

— Перестань вести себя так, словно с тобой что-то не так. Пол был придурком, который не понимал, чем обладал. Он продешевил, променяв тебя на Ронду. Это не твоя вина, это его ошибка.

— Тогда, какое у тебя оправдание? — с гневом вырвалось у нее.

— Я не дурак. Я прекрасно осознаю, что может быть между нами. Ты хочешь секса. Это потрясающе. Более чем. Но я не собираюсь позволить вовлечь себя во что-то лишь потому, что тебе неймется. Когда мы переспим, это будет по правильной причине и без сожалений.

— Я не буду сожалеть.

Он прикоснулся к ее щеке.

— Говорит женщина, которая провела последний год, дав зарок от секса без любви, а последние два месяца, зарекаясь от любви.

— Хантер, я же не девственница. Ты сам говорил — секс и любовь необязательно должно быть одним и тем же.

Он ухмыльнулся.

— Кажется, я никогда не видел тебя настолько вышедшей из себя. Ты всегда такая спокойная, такая логичная.

Она нахмурилась.

— Я вовсе не вышла из себя.

Ее утверждение могло быть более убедительным, если бы она не выкрикнула его.

— Ты боишься до смерти.

Айлис расстроенно всплеснула руками.

— Чего?

— Всего.

Ей нечего было на это ответить потому, что в этот момент, она действительно была в ужасе.

От всего.

— Пожалуйста, не говори «нет», — прошептала она. — Парни любят, когда девушки дают на первом свидании, помнишь?

Она надеялась, что ее шутка сможет разрядить напряжение, от которого звенел воздух, а ее сердце готово было выпрыгнуть из груди, ибо ему было тесно.

Он прислонился ко лбу Айлис своим.

— Мышка, ты мой друг, один из самых лучших, который когда-либо был у меня.

— Это не такой уж и комплемент, учитывая, что другим твоим лучшим другом был Пол.

Он быстро ее поцеловал.

— В последнее время ты стала очень остроумной.

— И чья эта вина?

Хантер не ответил. Вместо этого он откинулся на сидении, смотря в лобовое стекло. Он так и не двинулся, чтобы завести машину.

— В чем дело? — спросила она.

— Я пытаюсь заставить себя отвести тебя домой.

— Впервые я попыталась быть импульсивной, а ты отбил мою попытку.


Он с прищуром посмотрел на нее.

— Ты не помогаешь.

Она подарила ему самую сексуальную улыбку, какая была в ее арсенале.

— Я и не пыталась.

Хантер протянул руку и взлохматил ее волосы, что он проделывал постоянно, зная, как это ее бесит. Он отбросила его руку.

— Отвези меня домой, идиот. Может, я смогу найти какого-нибудь горячего незнакомца в пабе, с которым я могу быть спонтанной.

Взгляд, которым он ее одарил, был полон такого сильного мужского обладания, что ее киску пронзило вспышкой возбуждения.

Айлис подняла руки, сдаваясь.

— Шучу. Просто шучу.

— Надеюсь, — пробормотал он, заводя машину.

Поездка к пабу прошла в полной тишине, что было как облегчением, так и нервирующим событием. Она не могла понять, что, черт возьми, только что произошло. За последний час, похоже, она сошла с ума.

Он остановился на парковке перед пабом, но не заглушил мотор.

Она не вышла. Вместо этого, она продолжала смотреть вперед на брусчатую улицу.

— Ты пригласил меня сегодня к себе после шоу, — после нескольких неловких минут в тишине сказала она.

— Да, но, Айлис...

— Но ты не хочешь, чтобы это было одноразовым сексом.

— Да, не хочу.

— Было бы намного проще, если бы...

— Мышка, я не собираюсь снова об этом спорить. Просто подумай за оставшееся время до шоу об этом, ладно?

— Ладно.

Она протянула руку, чтобы открыть дверцу.

Хантер схватил ее за руку и подмигнул, доказывая свою уверенность в своих силах, хотя она знала, как на самом деле он волновался о вечере.

— До встречи через несколько часов.

Она неожиданно почувствовала себя неуютно из-за того, что вывалила на него накопившееся всего за несколько часов перед одним из самых серьезных событий в его жизни. Она такая идиотка.

— Хантер, ты справишься!

Он покачал головой.

— Мы справимся.

Она выбралась из машины, пытаясь игнорировать приятное тепло, которое разлилось в ее груди после его «мы», потому что уже привыкла была лишь «я».





Глава 7




— Дамы и господа, как вы знаете, сегодня в зависимости от ваших голосов двое из наших восьми исполнителей вернутся домой. Компания по подсчету голосов «Блэйк, Вэйл и Огл» производит последнюю проверку результатов, и как только мы их получим... Секундочку. Один момент.

Хантер стоял под ослепляющим светом и думал, что его убьет быстрее. Бешенный ритм бьющегося сердца, который ускорялся с каждой секундой, готового вот-вот взорваться, или его хватит удар от все возрастающего давления, или, может, он спонтанно воспламенится на этой душной сцене.

Он посмотрел за кулисы и слегка успокоился тем фактом, что Айлис выглядела так же, как и он. Ее фарфоровая кожа была бледнее, чем обычно, и она так сильно сжимала концы шарфа, который надела на шоу, что ни один утюг на свете не сможет его разгладить.

В своем первом номере он немного запинался, забыл несколько слов из песни, ошеломленный огромным количеством людей в зале. Но исполняя вторую песню он поймал свою волну и зажег зал. Народ, пришедший ради хорошего шоу, он должен признать, получили его благодаря всем исполнителям.

Несмотря на это, он был напуган. Он не ожидал такого огромного количества зрителей, для него большой аудиторией было пятьдесят-шестьдесят человек в пабе. Айлис сказала, что были раскуплены почти все билеты на первое шоу, и Лэс надеется, что их количество будет только возрастать с каждой неделей, пока слава исполнителей будет распространится по сарафанному радио, привлекая новых фанатов и возвращая старых. Хантер уже слышал, что собираются переместить финал на более большую площадку, пока ждал своей очереди выходить на сцену. Это было в планах Лэса в случае, если все будет происходить, как он задумал.