Зов черного сердца

Она даже не успела испугаться, когда ее схватили сзади и затащили в машину, где несколько раз ударили кулаком в живот, после чего она отключилась и очнулась уже в какой-то пропахшей алкоголем и потом квартире.

Ее держали связанной в тесной комнатенке с грязными шторами, в прорехи которых пробивались лучики света. Они ползли к ногам Инги, убегали по полу на стену и гасли. Так она понимала, что пришла ночь.

Однажды, когда она уже потеряла счет времени, за дверью комнатёнки раздался топот множества ног, слышалась ругань и крики, будто от боли. Она зажмурилась, испугавшись самого страшного. Хотела зажать уши, но руки были связаны за спиной. Когда хлипкая дверь слетела с петель, Инга закричала на одной протяжной ноте.

Ее выволакивали из квартиры как какую-то преступницу, а вовсе не пострадавшую. В определенный момент она даже решила, что ее не освобождают, как подумалось вначале, а перевозят куда-то, откуда она уже точно не выберется. Ощущение свободы еще не заявило о себе в полной мере, а ей уже пихали ручку и лист бумаги, требуя описать все произошедшее.

Дома она долго отмокала в ванной, извела весь флакон скраба и, кажется, стерла кожу до крови. Пусть! Главное, она свободна и больше никогда не позволит себе быть легкомысленной.

На состоявшемся вскоре суде Инга с удивлением и радостью бросилась к тете Наташе и только потом догадалась спросить, что та здесь делает. Женщина упала на колени и расплакалась.

– Прости! Он не хотел! Это все дружки его беспутные! – Тетя Наташа причитала, выла по-вдовьи жалостно и безутешно. Инга пыталась ее поднять, все еще не понимая происходящего.

Объяснение пришло незамедлительно. Дениску, ее соседа, чьи рубашки и штаны она донашивала, вели в наручниках под конвоем. Инга не могла поверить в увиденное, все еще надеясь, что тетя Наташа что-то напутала и ее сын действительно ни в чем не виноват.

Оглушенная открытием, она видела черное облако вокруг Дениски, как оно пульсирует и увеличивается, когда он смотрит на нее. Видела она и то, как сначала поблекло, а потом и вовсе пропало золотистое сияние вокруг головы тети Наташи, сменившись почти такой же чернотой, как и у ее сына-преступника.

Инга высвободила свою руку из захвата женщины и молча прошла в зал заседаний.

Через месяц она снова сменила город, а спустя почти два года вернулась туда, где когда-то все началось.





* * *


– У меня складывается впечатление, что этот город не отпускает своих должников, товарищ майор. Я даже не удивилась, узнав, где пройдут новые съемки. Все уже было, хоть и не со мной. – Инга очень хотела курить, но новые правила, будь они неладны, не позволяли достать сигареты в помещении. – Понять бы еще, что именно я ему должна.

Закончив говорить, она почувствовала насколько вымотана. Хмурый, чересчур серьезный мужчина отчего-то показался ей прекрасным слушателем, и слова лились сами собой, даже те, о которых, возможно, придется пожалеть в будущем. Но ей полегчало. Будто с плеч упал тяжелый рюкзак со всяким старьем.

Кольцов молча вертел в руке вилку, не притронувшись к еде. Не решался заговорить или просто не знал, как реагировать? Инга не планировала вываливать на него всю подноготную, собиралась рассказать о сути вражды с Толей и увлеклась. И даже если он теперь захочет уйти, она не станет его винить. За короткий период их знакомства в ее жизни и без того произошло много всего. Все так резко и кардинально переменилось, что теперь ей хотелось думать, что на самом деле – все наоборот!

– Инга, а вы не думали, что все иначе? – Она вздрогнула, уже понимая, что прямо сейчас мужчина повторит ее собственные мысли, и все равно оказалась не готова. – Не вы должны городу, а он должен вам!

Еще и по имени назвал! Без всякого официоза и излишнего дистанцирования!

Она не глядя схватила бокал и опрокинула в себя его содержимое. Вино прокатилось по горлу, оказавшись неожиданно вкусным, и все же не стоило поступать столь опрометчиво. Спиртное, принятое на голодный желудок, действует однозначно и беспощадно.

Уже пару минут спустя в голове зашумело, по телу пролилось приятное расслабление. Инга чувствовала, как хмель окутывает ее сознание, будто паук неосторожную бабочку.

– Товарищ, майор, вы просто душка. – Алкоголь снес ароматной волной все предохранители, обнажил чувства и мысли, казавшиеся надежно спрятанными. Не хватало еще пьяненько икнуть и свалиться под стол!

Да, она видела свое будущее, их общее будущее видела, но сейчас ей стало страшно. Что если ей показали не всю картинку, а лишь один из вариантов развития событий?! Рано она обрадовалась. Вот это и пугало!

– Вы столько рассказали, Инга, и я благодарен за доверие, но мы так и не коснулись сути. По какой причине у вас произошел конфликт с Северцевым?

Он говорил, а она слышала только свое имя, произнесенное низким, обволакивающим голосом. Мужчина понравился ей сразу, когда впервые приехал весь такой строгий и важный, а после почти каждую ночь являлся во сне. Она запомнила каждую черточку, каждую морщинку на его лице и тонула в бескрайней пропасти карих глаз, не желая просыпаться. Ему очень шла небрежная щетина, не тронутая никакими триммерами, хотя и выглядела так, будто ее обладатель постоянный клиент модного барбершопа; след от старого перелома на носу добавлял брутальности, служил этакой изюминкой и совсем не портил общего впечатления. Майор всегда смотрел прямо, не отводя взгляда от собеседника. Можно было бы подумать, что это лишь отпечаток профессии, на самом же деле очередной кусочек пазла, из которого складывался образ Тимофея Кольцова.

– Толя типичный манипулятор. – Инга сглотнула слюну. – Чужие страдания приносили ему настоящее удовольствие. Он решил поднять новую бучу, разворошив старую историю якобы моего настоящего прошлого. Обещал предъявить доказательства, название клиники и имя доктора, оперировавшего меня.

– Думаю, его компромат на секту такая же липа. А жаль, версия казалась вполне рабочей.

От Инги не укрылся его жест, когда рука мужчины потянулась к карману. Его тоже тянуло закурить. Но главное – он ей верил, вот так запросто, без доказательств и фактов, обозначил свою позицию несколькими словами. Можно было не спрашивать, без того все ясно. А она спросила. Спросила и замерла в ожидании, будто готовилась выслушать приговор, еще не зная, что решил судья.

– Так вы мне верите, товарищ майор? – От его ответа зависело ее будущее. Их общее будущее.

– Я мужчина, Инга, – просто ответил он, – мужчина, у которого есть глаза. И не пытайтесь меня переубедить. Настоящую женщину я никогда не спутаю с кем-то другим. А теперь, если нет возражений, предлагаю прогуляться.

Она не возражала.

– Вам не холодно? – спросил Кольцов, когда они даже не успели отойти от ресторана. – Может, хотите зайти переодеться? А я встану под вашими окнами, буду посматривать на часы и оглядываться по сторонам, чтобы никто не догадался, кого я жду.

– Боюсь, там, где я сейчас живу, у вас не получится спрятаться, товарищ майор! – Инга рассмеялась, чувствуя легкость и свободу, не опасаясь нарушить условности. – Наша банда расположилась в пансионате с панорамными окнами на первом этаже, а деревья на территории расти категорически не желают. Кстати, руководство приняло решение завершать работу. Осталось доснять пейзажные кадры, пару интервью и все. Остальное в студии.

– Значит, придется вам терпеть не только меня, но и холод. – Суровый майор подмигнул или ей показалось?

В город пришло бабье лето с его мягким теплом и все еще пахнущим разнотравьем ветром. Холодно Инге точно не было, о чем она и сообщила своему спутнику.

Они прошли молча два квартала, не ощущая неудобств из-за своего молчания. Им было хорошо. Инга точно знала, что ему не хочется с ней прощаться точно так же, как и ей с ним. Жаль, что ни он, ни она не выскажут своих желаний.

Пока не выскажут. Еще не время. Пусть все идет своим чередом.


Говорить на самом деле хотелось очень много, например какие именно ей снятся сны и какую роль в них играет Тимофей Кольцов. Она поежилась, вспоминая, бросила короткий взгляд на мужчину. Кажется, не заметил.

– Инга, я задам вам вопрос, и, если он покажется для вас неприемлемым, пожалуйста, дайте знать.

– Задавайте, товарищ майор. – Она обогнала его и, развернувшись, пошла спиной вперед. – Обещаю быть предельно честной.

– Нет, забудьте. Глупости это все.

– Товарищ майор, я настаиваю. – Она остановилась, Кольцов по инерции сделал еще шаг, и они оказались очень близко лицом друг к другу. В повисшей неловкой паузе запуталась тишина, нарушаемая лишь звуками их дыхания. – Я настаиваю, – повторила Инга. – Вы же не хотите, чтобы я умерла от любопытства?

– Не хочу. – Его улыбка получилась какой-то напряженной и даже злой. – Мне вот что важно понять про ваши способности: почему бы не покопаться в астрале или как оно у вас называется, чтобы выудить имя убийцы? На худой конец можно описать внешность, какие-то особые приметы.

– Проблема в том, товарищ майор, что люди сами создают стереотипы, а потом начинают в них верить. – Инга мысленно поблагодарила его за возможность переключиться и попробовать замять неудобный эпизод, даже решила не обижаться на пренебрежительный тон. Действие алкоголя оказалось быстротечным, и голова у нее снова сделалась ясной и пустой, ровно как и желудок. – Представьте, если бы у вас была рация, которую нельзя выключить, но из нее сплошным потоком льются чужие разговоры. Голоса перебивают друг друга, накладываются один на один, создавая тем самым чудовищную какофонию. Смогли бы вы разобрать, кто и о чем говорит?

– От такой рации никакого прока. Выходит, вы настраиваетесь на определенный канал и, условно говоря, общаетесь с тем, кто подключен к нему с другой стороны?

– Да, но очень условно. Если брать интересующее вас дело, то здесь на канале лишь помехи и отдаленный гул.

– Что-то похожее говорил Жора, – задумчиво протянул Кольцов. От вопроса, кто такой этот Жора, отмахнулся, мол, не важно, и резко сменил тему: – Инга, я должен вам кое в чем признаться.

– Признавайтесь, товарищ майор, – кивнула она, – но помните, все сказанное может быть использовано против вас.

– Так говорят только в американских сериалах. – Он вдруг потянулся к ее шее и застегнул верхнюю пуговицу плаща. Он застегнул, а Инга едва не разрыдалась от простого проявления заботы. Ей даже пришлось отвернуться, чтобы он не заметил блеска в ее глазах. – Что-то не так? Я не должен был…

– Нет, – перебила, не позволяя оправдываться, – все нормально. Вы собирались в чем-то признаться, товарищ майор?

– Собирался, и, признаюсь, мне зверски хочется есть!

– Готова сделать встречное признание, – слезы моментально высохли, уступая место какому-то бесшабашному веселью, – я бы слона слопала и даже без соли!

– Все же предлагаю начать с бургера и картошки. И зовите меня Тимофей.

– Хорошо, – сказала Инга, отвечая на оба предложения сразу.





Глава 3




Михаил ненавидел больницы и докторов ненавидел тоже. И почти возненавидел свою мать, которая продолжала таскать его по кабинетам на протяжении двух лет.

Ему не нужна помощь, неужели так сложно понять!

Лучше бы подумала о своем ухажере, вот где целый букет расстройств! Но вместо того чтобы запихнуть его в психушку, к нему приходят люди и просят о помощи.

Мир сошёл с ума, если бывший санитар, возомнив себя провидцем, принимает народ. На их, между прочим, кухне и принимает. Мать носится с ним как курица с яйцом, а родного сына выставляет за дверь, чтобы не мешал.

Иногда Михаил думал, что лучше бы ему оставаться в том безмолвном сером мире, где он почти привык существовать. В том мире бродили тени ведьм, которые и засунули его туда.

Ведьм он теперь тоже ненавидел!

Он долго не мог понять, как ему приспособиться к новой реальности, в которой он, по сути, стал чужим.

Как оказалось, он провел за гранью тринадцать лет. И за все лишения, испытания и сложности не получил ровным счетом ничего. Люди, называющие его счастливчиком, уникумом и прочими громкими эпитетами, не понимали, что буквально насмехались ему в лицо. Где его счастье? В чем, спрашивается, уникальность? Вера, в которую вселилась ведьма всего на час, и та начала видеть пророческие сны.

А что он? Да ничего!

Даже читать и писать пришлось учиться заново. Спасибо хоть ходить не разучился.

А Вера, его любимая сестра, ради которой он и поперся на то кладбище, не оценила стараний и плюнула в душу больше всех. Он видел, как она сохла по своему Воронову, смотрела дурочкой издалека, вздыхала и прятала взгляд, стоило уроду пройти мимо. Михаил просто хотел помочь своей сестренке, устал видеть ее страдания.

Он один знал, что для исполнения желания мало припереться за старое русло, нужно обязательно найти что-то, о чем он теперь не мог вспомнить, но совершенно точно нашел тогда.

Нашел и спрятал.

Та ночь сохранилась для него обрывками воспоминаний, куцыми эпизодами. Будто вспышками перед внутренним взором возникали картинки, из которых никак не удавалось собрать законченный сюжет. Отчетливее всего запомнилось, как к нему тогда вышла ведьма, будто из воздуха соткалась. Вышла и смотрит глазами без зрачков. Михаил тогда решил, что глаз у нее вовсе нет, только пустые глазницы. Подойти бы, рассмотреть, а ноги не идут.

Ведьма подошла сама. Вот только что стояла поодаль и уже оказалась настолько близко, что можно было бы уловить ее дыхание.

Можно было бы, если бы она дышала!