Золушка в Академии Ледяного дракона

— Но ваша снежность, вы все перепутали! Это вы прикрывались заботой о нравственности в академии, я же всего лишь пыталась вывести вас на чистую воду.

— Каюсь, — произнес Ллайд безумно чувственным голосом, от которого мурашки побежали по телу. — Я виноват и готов искупить вину. Кажется, ты говорила о каком-то наказании… поцелуем.

— Поцелуем другого. Вы вновь все перепутали, — укоризненно произнесла я и ткнула пальцем в плечо Владыки. — И я вас еще не простила, ваша снежность. И… — Я запнулась и, отступив на шаг, дотронувшись спиной по холодной поверхности зеркала, продолжила: — Ты ведь обо мне ничего не знаешь.

— Я знаю тебя, а остальное — не важно.

— Я из другого мира, — выпалила я и почувствовала облегчение, что я наконец-то смогла все рассказать. — И у меня был жених. В другом мире. Которому я еще не вернула кольцо и не расторгла помолвку. Когда мы встретились, я как раз собиралась это сделать.

— Помню, ты говорила о нем в нашу первую встречу. Точнее, угрожала им.

Вспомнив наш диалог, я смутилась.

— Я ведь тогда даже не думала, что ты на самом деле Владыка! И моя бравада была лишь защитной реакцией, — поспешила сказать я в свое оправдание.

Ллайд кивнул, но посмотрел на меня настороженно.

— Ты его любишь?

— Никогда не любила, — я повела плечами, смущенно опустив взгляд. — И…

Нет, сказать о том, что у меня никого не было, не могу, поэтому вышла заминка. Ситуацию спасла внезапно распахнувшаяся дверь, за которой я успела заметить гостиную, а еще…

— БоПи! — обрадованно воскликнула я бросилась обнимать своего белоснежного друга. Я только сейчас обратила внимание, что мы уже не в тех покоях, что мне были выделены изначально во дворце Владыки. — Ты же мой хороший! Ты мой спаситель! А где твоя подружка?

— Накормлена и отдыхает, — отчитался Владыка. — Им выделены покои на первом этаже, где имеется свой выход в парк. Там они не ограничены в передвижениях и в любой момент могут уйти обратно в горы.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, продолжая гладить песца. — Что еще случилось, пока я спала?

— Пока мы уничтожали источник, он пытался выпить досуха не только графа Оругского и Иветту Тильд, но и тех трех девушек, которые лежат в лазарете в стазисе. К счастью, целитель вовремя заметил это и поместил их в защитный кокон. Когда источник был уничтожен, они проснулись ото сна. Сейчас измеряют их жизненные показатели, а потом вернут семьям.

— Как я рада, — улыбнулась я. — Диарелла рассказала что-нибудь?

— Всё, — кивнул Ллайд. — О ритуале, который провела Иветта, о том, кто она и что планировала. Диареллу шантажировали больным братом, жизнь которого поддерживалась благодаря дорогостоящим услугам целителей, оплачиваемых семьей Тильд.

— Так и думала, что её шантажируют, — шумно выдохнула я. — Что будет с её братом?

— Мы предоставили ему место в дракмарском госпитале, посмотрим, что можем сделать. Если не удастся вылечить, то обеспечим полное проживание.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

Кажется, на этом все. История и путь вьюжного источника завершены, а вот мои? Я ведь вышла замуж! А что скажут мама с папой? Смогу ли я их увидеть? Все эти вопросы сжимали мое сердце и мешали полностью радоваться происходящему.

Решив отвлечься, я огляделась. Мы находились в спальне, выполненной в кремовых тонах с резной мебелью на аккуратных ножках: кровать, банкетка, туалетный столик, бюро с мягким удобным стулом перед ним. На стене висели полки с книгами для легкого чтения, а цветочные шторы были раздвинуты, открывая вид на заснеженный парк. Из спальни вели четыре двери. Пройдя к первой, я оказалась в ванной. Что ж, чудесно. Самое время для водных процедур. Я умылась и почистила зубы, после чего огляделась.

— Снежинка?

Прямо передо мной материализовалась куколка-крестная. Величиной с ладонь, с крохотной улыбкой на лице и румяными щечками. Она выглядела как фарфоровая статуэтка.

— Я тебя как следует так и не отблагодарила. Ты столько для меня сделала!

— Ты сделала для нашего мира больше, — отозвалась она. — Ты спасла его. А я… я родилась благодаря твоей магии. Я — часть неё. Значит, и часть тебя. Поэтому не стоит меня благодарить.

— Где ты живешь? В смысле, пока не материализуешься.

— Я сплю. И прихожу по твоему зову. В живу в нематериальном мире, но твоя магия дает мне возможность становиться осязаемой и помогать тебе. Раньше нас было много, но потом… — Снежинка вздохнула. — Потом феи ушли из этого мира.

— А феи могут вернуться?

— Могут, — кивнула снежинка уверенно. — Но захотят ли?

Хороший вопрос. Снежинка растворилась, сказав, что ей еще тяжело надолго оставаться. Магический фон все еще нестабилен из-за источника, поэтому она и появлялась в последнее время все реже. Теперь станет чаще… только бы фон восстановить.

Я вновь посмотрела на себя в зеркало. Как же приятно вновь смотреть на себя! Кстати, об этом.

— Ллайд, — позвала я дракона, вернувшись, и опять погладила БоПи, который разместился у камина. Ллайд смотрел на вещи, лежавшие на туалетном столике в коробочках. — Ты… ты говорил, что эта внешность…

— Самая красивая? — уточнил Владыка. — Я все еще не отказываюсь от своих слов. Ты — идеальна.

— То есть внешность для тебя всё-таки важна? — нахмурившись, переспросила я.

Его снежность озорно улыбнулся и преодолел разделяющее нас расстояние. Приподняв мой подбородок двумя пальцами, он заглянул мне в глаза.

— Мне нравишься ты. Неважно, какой ты будешь, однако, когда я увидел Иветту в твоем облике, я сопоставил все и уже не воспринимал тебя под внешностью Иветты, ассоциируя тебя с твоим истинным обликом. И платья, которые прислали тебе в покои, были подобраны именно под тебя. Тебя целостную. И разговоры о внешности были лишь….


— Ты подначивал меня, — заключила я, и Ллайд кивнул. То, что именно он подготовил мне наряды, я тоже учла. — Ты издевался надо мной!

— Я лишь намекал. Сказать прямо боялся, но сдержаться от удовольствия видеть возмущение и ревность на твоем лице не мог. Прости.

Ллайд взял мою руку и поднял внутренней стороной запястье вверх. Я вспомнила, как точно так же он целовал руку Иветты. Но тогда он играл роль.

— Это ведь что-то значит? — спросила я.

— Если ты позволяешь мужчине целовать внутреннюю сторону запястья, ты даешь ему согласие на ухаживание.

— Но это ни к чему не обязывает меня?

— Абсолютно, — кивнул дракон. — Это лишь говорит о намерениях дракона. Не обязательно серьезных, порой это легкое увлечение. Драконы живут долго, не всегда удается встретить истинную рано.

— Это тонкий намек, что ты не девственник? — я картинно округлила глаза и приоткрыла рот.

— Как ты могла обо мне такое подумать? — так же притворно ужаснулся Ллайд и снова притянул меня к себе. — Отныне и навеки я только твой.

— А мой мир, Ллайд? — спросила я. — Там мои родители, учеба, друзья. Вот так все поменять… это сложно. Могу ли я возвращаться туда хотя бы изредка? Есть ли такая возможность?

— Возможность есть, — задумчиво произнес Ллайд. — Но сначала — завтрак. Поговорим обо всем после него.

Ллайд отвел меня в гардеробную-будуар, где я забрала халат, в который и укуталась, а после проводил… в спальню, зеркальную копию этой, только оформленную в темно-бежевых оттенках. У меня даже рот приоткрылся. Я развернулась к дракону.

— У нас — смежные покои?

— Ты моя жена, — безапелляционно заявил дракон. — Это нормально, что у нас смежные покои.

— Иветта тоже жила здесь?

— Что за чепуха? Разумеется, она жила в гостевом крыле.

Я смутилась собственной ревности и опустила взгляд.

— Идем завтракать, — поспешил сгладить паузу Ллайд и попытался взять меня за руку, но я спрятала ладонь за спиной, тогда дракон просто подхватил меня и понес сначала в свою спальню, а оттуда — в гостиную.

— Это нечестно! — попыталась я противостоять, но сдалась, почувствовав просто восхитительные ароматы еды.

Завтрак был накрыт в гостиной на круглом столе у окна, рядом с которым стояли два стула. На них мы и разместились, любуясь на заснеженный парк. На столе были жареные яйца с беконом, тосты, джем и каша. Я подвинула к себе сначала кашу, а вот Ллайд начал с яичницы. Мне нравилось наблюдать за ним, за движениями его изящных пальцев, за его изысканными манерами. Я ведь останусь жить в этом мире, мне ведь необходимо изучить этикет, законы, магию. Магию точно надо! Но и по своему технологичному миру я буду очень скучать.

Я отпила из чашки кофе, прикрыв глаза от удовольствия. Оказывается, я очень проголодалась.

Ели в молчании, каждый думал о своем. Рядом с Ллайдом я чувствовала себя абсолютно комфортно, поэтому легко представила с ним всю дальнейшую жизнь, а еще — маленьких светловолосых детей. От этого в животе начинали порхать бабочки. И все же моё счастье будет неполным, если у меня даже не останется возможности встретиться с родителями, хотя бы сказать им, что я — жива.

Постойте! Но ведь Иветта сказала, что я чистокровная. Получается, моя мама — еще более чистокровная, если так вообще можно сказать? Тогда они тоже смогут обрести в этом мире магию, жить здесь так, словно он их родной. Надо попробовать пригласить маму и папу сюда. Правда, у них будет культурный шок, но можно попробовать!

— Ллайд, так есть способы вернуться в мой мир? — начала я, уже достаточно насытившись.

— Демоны, — кивнул Ллайд после паузы, — они способны открывать завесу между мирами и создавать межпространственные порталы. Ты хочешь вернуться домой?

— Хочу, — уверенно произнесла я, — хотя бы ненадолго, чтобы встретиться с родителями! Можно попробовать поговорить с ними и забрать их. Быть может… они захотят вернуться в мир, из которого ушли их предки, теперь, когда вьюжного источника больше нет?

— В этом есть смысл, — задумчиво произнес Ллайд, кивнув. — В том, чтобы забрать твоих родителей, точнее, не только их. Найти истоки фей. Возможно, они забрали с собой в другой мир информацию, как наладить магический фон после уничтожения источника. В любом случае, это прекрасная идея. Тем более в этом мире магия твоих родителей возродится, как и твоя, и продолжительность жизни сравняется с драконьей.

Ух, жить сотни лет… так ли это прекрасно? Кажется, вскоре мне предстоит это узнать.

— Я до сих пор не уверена, что умею использовать магию, — призналась я. — Она своевольна и не всегда откликается.

— А у нас в запасе еще много времени, — с улыбкой произнес Ллайд.

— А что с родителями Иветты и семьей графа? Им уже сообщили о случившемся?

— Да, — Владыка помрачнел. — В доме Иветты найдены были старинные рукописи, благодаря которым мы и восстановили их план. В Серебряную ночь вьюжный источник наиболее уязвим и привязан к одному месту — его легче распечатать. Поэтому Иветта и граф планировали именно тогда выпустить его силу. Сначала Иветта планировала это сделать с моей помощью, потом — с помощью графа, а затем решила использовать тебя.

— Но вновь вернулась к изначальному плану, подумав, что ты признал в ней истинную, — прошептала я.

— Но она слишком мало знает о магии фей, впрочем, как и мы, — Ллайд усмехнулся и посмотрел на мое запястье. — Оказывается, ты с первого мгновения пленила меня, моя Золушка. Кстати, расскажешь, почему именно Золушка?

— Может быть, — кокетливо произнесла я. — Когда-нибудь позже. — И сменила тему: — Значит, мы идем за моими родителями?

— Ты останешься здесь, — безапелляционно заявил Ллайд и поспешил оправдаться: — Неизвестно, как твое перемещение в другой мир повлияет на твою еще не стабилизировавшуюся магию. Мы не можем так рисковать. Ривадавир, мой знакомый демон, подробно расспросит тебя о твоем мире и твоих родителях, после чего найдет всё, что необходимо.

Я кивнула, хотя внутри все сжалось от досады и одновременно предвкушения. Жаль, что я не смогу вернуться в свой мир хотя бы на мгновение, но с другой стороны — я была рада, что смогу увидеть родных.