Золушка в Академии Ледяного дракона

В этом голосе я узнала Ардаана Ониксового — его я слышала на площади, а вот второй преследовал меня во снах — Ллайд Снежный.

— Да, сейчас он пытается найти Древнейшую историю, но передал нам новости.

— Что он сказал?

— Магия не потусторонняя, — продолжил Снежный. — Это магия нашего мира, давно забытая магия. Поэтому наши догадки подтвердились, Дан… — Ллайд прервался, заметив или почувствовав меня, и резко обернулся. — Иветта.

Я вышла из своего укрытия и смущенно улыбнулась, сделав кое-как книксен.

— Я не хотела подслушивать, честно! Если хотите, можете взять с меня еще одну клятву о молчании.

— Еще одну? — удивился Владыка Тьмы, бросив взгляд на друга.

— Было дело, — хмыкнул Ллайд и протянул руку. — Дай свою руку, сниму клятву.

М-м, да мне не жалко. Я показала Ллайду запястье, на котором теперь узор клятвы стал узором браслета. Выглядело красиво и необычно. Судя по тому, как переглянулись драконы, они удивились.

— Ты что-то делала с этой клятвой? Пыталась её снять?

— А это возможно? — приподняла я брови в изумлении. — Что-то с ней не так?

— Пока не знаю, — пробормотал Ллайд и отпустил мою руку. — Только старайся никому не показывать этот узор, хорошо?

— Без проблем, Владыка. Но раз вы здесь, могу я с вами поговорить?

— Если ты о вчерашнем, то не волнуйся. Скайн жив, а алкоголь от тебя я потребовал спрятать.

Что? И взгляд такой ехидный. Явно ведь подтрунивает! Вот совершенно не понимаю его.

— Ваша снежность!..

— Ваша снежность? — удивился император и задумчиво потер подбородок. — Интересно…

— Думаю, нам пора, — произнес Ллайд и кивнул мне. — До встречи, Иветта.

А поговорить? Но как остановишь мужчину, если он — хозяин в собственном дворце? Открыл портал и ушел. Смылся. Сбежал! Совершенно не хочет со мной разговаривать. А ведь я хотела расспросить об этих загадочных феях. Конечно, вероятность того, что моя догадка верна, близится к нулю, но чем черт не шутит?

Нужно искать. Я направилась с этим намерением к стеллажам.

— Снежные феи… вьюжный источник, — забормотала я, проходясь глазами по корешкам. — Как же я вас найду?

Так, Иветта говорила об утерянной магии ледяного народа. Или о магии утерянного ледяного народа? Если первое, то моя догадка может оказаться правдой, а если второе… Драконы и какая-то их утерянная магия? Удастся понять — будет зацепка. Может, есть хоть какой-то способ хотя бы ненадолго прервать заклинание?..

— Снежинка, — тихо позвала я, — ты мне показывала когда-то книгу, о которой упоминал Владыка… поможешь найти еще раз?

Но таинственная магия молчала, поэтому пришлось идти искать самой. Среди книг были просто древние манускрипты, которые меня и заинтересовали. Я искала исторические хроники, пересматривала множество рукописей, но никак не могла определить, о ком говорила Иветта. Я боялась ошибиться и потратить время. А если она говорила королевских песцах? Или у ледяных драконов была какая-то особая магия? Что имела ввиду Тильд?..

Перешла в раздел сказок. Учитывая, что все они казались мне незнакомыми, пришлось читать каждую, вылавливая намеки. Я просидела несколько часов без толку! Пока в одной из книг не нашла сказку о девушке, потерявшей память. Эта была романтическая сказка. Ледяной дракон, давний враг снежного народа фей, нашел в горах маленькую фею и пригрел. Когда фея сменила облик на истинный, дракон влюбился и признал в ней истинную пару. Но буйная снежная магия не дала им быть вместе: однажды ночью девушкой овладела ярость и она убила своего возлюбленного, а когда осознала все — покончила с собой.

Сказка оказалась грустной, толком из неё я ничего не могла почерпнуть, кроме того, что феи были врагами драконов. Почему? Что они не поделили? Еще меня заинтересовал момент со сменой облика. Что если я оказалась права и Иветта нашла заклинание, относящееся к древней магии народа фей?

В библиотеке я засиделась до вечера, пытаясь найти еще упоминания. Сказки повторялись, но нужной информации я так и не нашла. Магические светильники погасли, но зажегся один — над моим столом. Точнее, я сначала подумала, что это светильник, пока не поняла, что это же моя снежинка!

— Привет, подставщица! — с кровожадной улыбкой произнесла я. — Кто тебя просил делать у статуи моё лицо, а? Ты понимаешь, как это опасно? Ведь сейчас под моей внешностью прячется Иветта! Для него это стало подсказкой.

Снежинка сделала круг, будто посыпая голову пеплом. Впрочем, я совсем не злилась на неё. Даже злость на Владыку прошла. Сердце подсказывало, что не просто так он продолжает мне улыбаться и бросать теплые взгляды… если это я, конечно, себе ничего не надумала! Однако на душе все равно было тревожно.

— Ладно, что сделано, то сделано, к тому же ты мне очень помогла в особняке Тильд. Но послушай, помнишь, когда-то давно ты мне показывала книгу? “Древнейшая история”. Тогда я не уделила ей должного внимания, но сейчас обещаю исправиться, если она есть в этой библиотеке.

Я бы и не вспомнила о ней, если бы не услышала из уст Владыки.

Снежинка будто обрадовалась и закружила над столом. Из ниоткуда материализовалась “Древнейшая история”. Удивительный раритет! Впрочем, эти вопросы интересуют меня в последнюю очередь! Если Ллайд ищет эту книгу, возможно, в ней найдутся ответы на многие вопросы. А если ответы найдутся — я смогу предоставить их его снежности. От нетерпения у меня даже пальцы закололо.

— Спасибо, — шепнула я снежинке и открыла первую страницу, на которой была изображена прекрасная девушка, кружащаяся в снежном вихре.

Странно, я ожидала увидеть дракона, хотя воображение быстро нарисовало именно меня в этом снежном вихре. А если это… снежная фея?.. Интересно, а не эту ли книгу нашла Иветта? Есть ли здесь что-то о вьюжном источнике? Я перелистнула на содержание, и едва не подпрыгнула на месте, когда оказалась права! Вот она, страница сто пятьдесят три.

Нужную страницу искала подрагивающими, да еще и едва ощущаемыми из-за прилива магии пальцами, надеясь, что моя цель близко. Тайна Иветты — это ключ ко всему. С его помощью я смогу шантажировать девушку и вынудить её отправить меня домой, да еще, возможно, помогу вернуть к нормальному состоянию тех заледеневших девушек. Так сказать, отправлюсь домой с легким сердцем.

— Вьюжный источник — запечатанный магический источник, коварный и хитрый, — прочитала я, удивившись, что об источнике говорят как о разумном существе. Сжала пальцы на левой руке, так как их нестерпимо кололо, и продолжила: — Он открывает безграничную силу тому, кто готов её принять, но цена этой силы слишком высока. В неумелых руках безграничная сила вьюги вырвется на свободу и поглотит весь мир, что является его высшей целью. Созданный по чудовищной ошибке, он долго управлял своими создателями, пока однажды…

— Привет!


Я вздрогнула и резко подняла взгляд, увидев темноволосого мужчину с ярко-зелеными, пронзительными глазами, будто светящимися изумрудным огнем. Подсознательно отодвинулась на стуле назад, испугавшись неожиданного гостя библиотеки. Было в нем что-то… потустороннее. И ужасно опасное.

— Привет, — произнесла настороженно. — Ты… кто?

— Демон, — осклабился мужчина, и я едва со стула не упала. — Из Тонкого мира. Ривадавир.

— Рива… — я осеклась, вспомнив, что о нем говорил Ллайд, и удивленно произнесла: — Твоё имя читается в обе стороны.

— Удивительно тонкое замечание, — кивнул демон. — Я ищу как раз ту книгу, что ты читаешь. Не поделишься?

Ну если он на стороне Ллайда, то почему бы и нет? Я уверенно кивнула и уступила место, пересев на край диванчика. Ривадавир расположился рядом, подтянул к себе книгу, а потом бросил на меня задумчивый взгляд.

— А ты почему здесь, а не на балу?

— На балу? — изумилась я и тут же вспомнила. — Сегодня Звездный бал! Точно!

Я даже подскочила на месте. Это ведь шанс! Отличный шанс показать Ллайду, кто на самом деле его истинная! Как же я могла об этом забыть? Зачиталась и совершенно вылетело из головы.

— Мне пора…

— Постой, — остановил меня демон и сложил руки на груди, откинувшись на спинку дивана, — а ты случайно не та истинная, которую Ллайд просил меня найти? Я сначала отказался, так как не люблю вмешиваться в дела сердечные, но потом оказалось, что Ллайд и сам уже нашел нареченную.

— Нашел, — со вздохом ответила я, чувствуя, как щеки вспыхнули, — но не меня. Прости, мне нужно бежать. Пожалуйста, никуда не забирай книгу, я обязана её прочитать. Немного позже.

— Ну что ты, — осклабился демон, — как я могу украсть книгу? Я ведь приличный демон.

И такой блеск был в его глазах, что я сразу поняла — врет и не краснеет. Но сейчас мне было не до этого, мне действительно нужно бежать на бал, что я и сделала. Разумеется, сначала вернулась в свои покои, чтобы переодеться. Коридоры дворца пустовали, зато откуда-то из глубины раздавалась музыка — бал в самом разгаре и там не хватало только меня.

Но до покоев я добежать не успела. Передо мной выступил граф Оругский, схватив за руку.

— Где ты была?! Я тебя весь день ищу! Совсем страх потеряла, маленькая мерзавка?

— Ваше сиятельство, имейте хоть каплю достоинства и прекратите сыпать оскорблениями, — осмелела я. — Иначе я могу “случайно” проболтаться его снежности, откуда у вас такая интересная магия.

Граф застыл. Сначала я подумала, что я получила эту магию из вьюжного источника, ведь открылась она у меня после пещеры. Но тогда почему со мной происходили странные события еще до этого? Пальцы ведь покалывало и раньше, как тогда, в разгромленной аудитории, когда Владыка прикрыл меня своим щитом. Значит, моя магия к вьюжному источнику не имеет отношения, да и те слова на потолке… я ведь не успела их прочитать. Меня отвлек своим рыком БоПи — скорее всего, именно его я видела, именно он меня спас от злой магии.

Тогда получается, что вьюжный источник открыл кто-то другой. Например, граф Оругский. Он внезапно помолодел, да и магический фон ухудшился из-за источника, а не из-за меня, просто эти события совпали. Хотя удивительно много совпадений. Быть может, я тоже как-то связана с вьюжным источником? Не зря ведь он призвал меня к себе.

— Если собираешься утопить меня, то пойдешь ко дну со мной вместе, запомни! Я ведь тоже прекрасно знаю, что именно ты хотела найти вьюжный источник и распечатать. Просто я тебя опередил. И я знаю, к чьему роду ты принадлежишь. Если узнает Владыка, то навсегда сотрет тебя и твой род с лица этого мира.

Он выдохнул это зло, с подтекстом. Я же на мгновение стушевалась. Это к какому же роду принадлежит Иветта, что Владыка должен её ненавидеть?

— Испугалась? — по своему расценил мое молчание Невилл. — Правильно, девочка. Бойся меня. Потому что страх — хорошее качество. Еще немного — и ты станешь моей супругой, мы вместе разделим магию вьюжного источника. И тогда исполнятся и мои мечты, и твои. Так что я к тебе очень добр, дитя.

Меня передернуло от его ласкового тона и пальцев, сжавших мой подбородок. Граф заметил мою неприязнь, потом толкнул дверь комнаты. Сам он войти не мог, но, схватив за руку, швырнул внутрь меня.

— Посиди здесь. Может, поумнеешь. Родовая магия в помолвочном кольце уже начала привязку и закончится все в Серебряную ночь, когда мы скрепим наш союз и возродим вьюжный источник. А до тех пор ты будешь пленницей.

Дверь захлопнулась, отрезая меня от мира. Я тут же бросилась вперед, дернула ручку — то тщетно. Вот же… старый маразматик! Значит, Иветта не главная злодейка и она тоже жертва в руках графа? Или же он только думает, что главный в этом гамбите?

Нужно как-то выбраться отсюда. Думай, Агния, думай, ты сможешь. Взгляд зацепился за колокольчик на стене. Ну конечно! Марта ведь учила, что если позвонить, то она придет, что я и сделала.

Вот только выйти бы отсюда. Мироздание словно услышало мои стенания, потому дверь распахнулась, но на пороге была вовсе не та, кого я надеялась увидеть.





Глава 20




Ллайд Снежный, Владыка Льда

“Нашел!” — прозвучал в голове голос Рива. — “Жду тебя в библиотеке. Это очень увлекательно”.

“Дан, — позвал императора, дотронувшись двумя пальцами до виска, — Джар, следите за Иветтой”.

— Что-то случилось? — милым голоском спросила Иветта и прикоснулась к моему предплечью пальцами, слишком фальшиво улыбаясь.

Меня уже воротило от её лицемерия. Все-таки первое впечатление о ней было очень точное — насквозь лживая особа.

— Ни о чем не волнуйся, дорогая. Развлекайся и веселись. Я скоро вернусь.