Золушка в Академии Ледяного дракона

— Ах это… Да, во мне проснулась магия. Такое бывает, но очень редко.

Почему Дан не рассказал мне ничего о графе? Впрочем, я бы возможно удивился, но не заинтересовался этим так, если бы не знал, чей он жених. Иветты Тильд. Моего маленького кошмара, который я никак не мог разгадать.

Но теперь казалось, что я уцепился за догадку. Что если Иветта совсем не такая, как я о ней думал? Что если её прошлые поступки — вызов обществу, а история с зельем лжеистинности — попытка сбежать от навязанного брака? Что если я бы и так разглядел в ней истинную, но примененное ею зелье сбило меня с толку? Что если сейчас она ничего не может мне рассказать из-за клятв, которые дала своему жениху? Если он обрел силу, то мог повесить на неё ментальный блок, о котором она ничего не знала.

В прошлый раз я был несдержан. Обычно безэмоциональный, я становлюсь вулканом в её присутствии. А если она та, кого я ищу? Правда, остается заколка…

Почему же она не сработала? Это открытый вопрос. Быть может, она лишь притворяется той, кого я ищу? Водит меня за нос? И они с графом — отличная двуличная пара.

Но как же отчаянно не хотелось в это верить. Ведь рядом с ней я чувствую себя живым. Даже сегодня в горах… хотелось быть мальчишкой. Беззаботным. Радоваться жизни, смотреть в искрящиеся радостью глаза девушки, которая топила лед моего сердца. Я надеялся, что все это не обман.

— Вы правы, очень редко, — кивнул я, вспомнив лишь несколько случаев за всю историю современности. — Полагаю, я должен вас поздравить со скорой свадьбой?

— Да-да. Венчание состоится в Серебряную ночь. В Ледяных чертогах, Владыка.

Видимо, он рассчитывал, что сделает мне комплимент, однако польщен я не остался. Наоборот, это оказалось ниточкой, которая сможет привести меня к причине нестабильного магического фона.

— Какая интересная дата! И место, разумеется. Многие желают венчаться в Серебряную ночь. Хотя я думал, что подданные Дартании должны праздновать свадьбу в своих храмах.

— Моя Иветта так желает, — ответил граф, улыбнувшись.

Я почувствовал ярость на словах “моя Иветта”, но сдержался, лишь сжал в кулак левую руку, удерживая рвущуюся магию.

— Понимаю. Не смею больше отнимать вашего времени.

Граф поклонился и скрылся в портале. Я же передумал встречаться с Даном, решив, что сейчас чудесная возможность встретиться с одним демоном из Тонкого мира. Если магия, которую заполучил граф Оругский, вызывает дисбаланс магического фона, то она может быть из другого мира. А демоны — это создания, которые путешествуют между мирами, чьи имена даже читаются в обе стороны, чтобы ничто не ограничивало их в передвижении.

Ривадавир может найти источник аномалии, если дать ему верную подсказку. Впрочем, может, ему удастся найти и мою суженую?..





Глава 15




— Ив, не хочешь прогуляться со мной в город? Сегодня же канун Нового года, последний день перед праздниками! Эх, вечером меня уже заберут родители, а я хочу купить подарки, да и тебе тоже, наверное, нужно. Диареллы же нет, а вы всегда вместе ходили по лавкам. К тому же сегодня в городе предновогодняя ярмарка, завезли много заморских товаров.

Ярмарка? На ярмарку обычно приходит много людей, наверняка вся городская площадь будет усеяна палатками, а уж от покупателей отбоя не будет. А ведь, возможно, есть шанс встретить там Иветту. Очень маленький, но шанс. Что если попробовать? Такая модница, как она, ни в коем случае не должна пропустить торжество! А в том, что она осталась в городе, я не сомневалась. Она должна быть рядом, чтобы в случае чего меня контролировать.

К тому же хотелось развеяться! Последняя неделя выдалась тяжелой.

Два зачета из пяти сданы! Включая тот, что проводил магистр Дэрр. Он чувствовал настолько глубокую вину передо мной, что поставил высший балл. А вот оставшиеся три зачета были с треском провалены. Впрочем, я совсем не расстраивалась. Все мои мысли занимали куда более важные и насущные вопросы.

Я в этом мире уже почти две недели, сегодня — канун Нового года. Но я так и не продвинулась в своих поисках, лишь начала управляться со своей магией. Магистр Тайри стала поглядывать на меня с опаской, будто начинала о чем-то догадываться. А если она поймет, что у нас с Иветтой облики наоборот? Сначала она вытрясет заклинание с Иветты, а потом уничтожит меня, ведь я стою на пути к её счастью с Владыкой.

Кругом враги, кругом подставы.

— Ну так что, Ив? Пойдем?

— С удовольствием, Мисси, — с улыбкой согласилась я.

Мы вышли из столовой и направились к общежитию, обсуждая последние зачеты. Я вновь бросила короткий взгляд на статую Владыки и Золушки — все уже давно привыкли к этому монументу и никто не желал его убирать. Наоборот, это место стало любимым для парочек. Они сидели на лавках, обнимались и даже выскребали на ледяных статуях свои имена, считая это хорошим знаком.

Знали бы они, как была сотворена эта статуя! И знали бы, что Владыка-то до сих пор не нашел свою истинную.

Собрались мы быстро. Студентов сегодня отвозили до города, близ которого располагалась Ледяная академия, почтовые кареты. Это же моя первая поездка в карете! И она вышла хуже, чем я ожидала. Мы ехали по брусчатке, постоянно подпрыгивая, да и в почтовой карете сиденья были с тонкой тканой прослойкой, все равно что на голой скамье ехать. Поэтому, когда мы добрались до площади, я буквально вылетела из кареты, с трудом удержавшись от того, чтобы не застонать от радости, что эта пытка закончилась. У-у, обратно пешком пойду!

— Еще одной поездки в этой колымаге я не выдержу.

— Иногда ты говоришь диковинные словечки, — прокомментировала Мисси задумчиво.

Я ответила улыбкой и перевела взгляд туда, куда спешили люди, и пропала. Я оказалась в настоящей снежной сказке! Справа резвились ребятишки, играя в снежки, а слева на замерзшей реке, протекавшей через весь город, катались на коньках все желающие. Тут были и парочки, и дородные женщины, впервые вставшие на коньки, и даже пожилые пары. Все смеялись, улыбались, радовались ярмарочному дню. Но, разумеется, центром всего была сама ярмарка.

Пестрые шатры, лавки, заставленные различными диковинными вещицами, торговцы, зазывающие купить именно их товар, воришки, промышляющие в столь необычный день, и газетчики, выкрикивающие последние новости. Я с распахнутыми глазами разглядывала все и радовалась, что у меня есть несколько монет, найденных в вещах Иветты. Надеюсь, я смогу купить себе хотя бы горячий чай?

Оказалось, что да. Даже ватрушку и, может, платье, но его я, разумеется, покупать не собиралась. Выпив горячего чая, по вкусу напоминающего глинтвейн, и съев ватрушку, я вернула деревянный стаканчик на широкий стол, и, поблагодарив кухарку, направилась дальше вдоль рядов.

Без шапки, в одной шубке, я не мерзла, наоборот, шубка казалась даже лишней, особенно в толпе. Щеки раскраснелись, пока мы с Мисси шли под руку и бурно обсуждали увиденные товары.

— О, там моя знакомая, она на год нас старше и окончила Ледяную академию в прошлом году. Хочешь, познакомлю?


Я бросила взгляд на светловолосую драконицу, которая смеялась шуткам двух привлекательных драконов в синих кафтанах.

— Нет-нет, не буду мешать. Подожду тебя здесь.

— Не скучай, — Мисси сжала мою руку и поспешила к знакомым.

Я же отвернулась к прилавку с шалями — мягкими и теплыми, самой разной вязки. Одна меня особенно заинтересовала, и я подошла ближе, чтобы разглядеть получше. А когда надо мной раздался голос, вздрогнула:

— Понравилась?

Резко развернувшись, я уткнулась в мужскую грудь и подняла растерянный взгляд на Владыку. Он смотрел на меня с интересом, склонив голову.

— Доброго дня, ваша… Владыка, — вовремя исправилась я.

Как же давно мы не виделись! Будто вечность. Неужели я скучала по нему? Хотя новости о БоПи больше меня взволновали.

— Доброго, Иветта. Королевский песец еще не вернулся?

— Я боюсь, что он предпочел мне другую.

Владыка посмотрел на меня как-то неопределенно, будто вообще засомневался, точно ли БоПи вышел к избраннице Снежного или всё-таки всё это была одна большая ошибка. Точнее, один большой писец.

За спиной Ллайда кто-то хмыкнул. Я выглянула, увидев двоих драконов. Почему драконов, а не людей? Уверена, что Владыка не разгуливает в компании обычных людей, хотя и мужчины позади него выглядели уж слишком… властными и самоуверенными?

— Так, и кто тут у нас? — с улыбкой спросил красноволосый и оглядел меня с ног до головы. — Человечка.

— Джар, прошу, поуважительнее к человечкам, — с намеком на улыбку произнес темноволосый. Ллайд участия в разговоре друзей не принимал, смотря лишь на меня. — Как-никак, одна из них твоя императрица.

— Сам-то давно стал уважительно относится к человечкам?

— Лишь к одной конкретной, — ухмыльнулся темноволосый.

М-м, вот прям очень интересен их разговор, очень! Но меня он не касается. Я разомкнула наши с Владыкой Льда взгляды и посмотрела в сторону. И едва не подпрыгнула на месте. Оттуда на меня смотрела… я.

В необычной одежде: теплой красной дубленке, меховой шапке, греющей ручки в муфточке и смеющейся над шуткой жонглера. Иветта.

— Кого-то увидела? — спросил Ллайд и собирался повернуться в сторону, но я схватила его за рукав, заставляя вновь посмотреть на себя.

А самой ну очень хотелось оглянуться на… себя. Ну то есть на Тильд. Как же непривычно видеть свою внешность со стороны! Сразу подмечаешь все недостатки.

— Прости… те, ваша снежность, мне нужно идти.

— Куда так спешишь? — спросил он и вновь собирался оглянуться.

И вновь я ему не дала этого сделать. Резко дернув Ллайда за рукав, я обняла его, расположив голову у него на груди. Я слышала, как сердце дракона ускоряет бег.

— Ого, — раздался удивленный голос красноволосого. — Дан, я сошел с ума или ты тоже это видишь?

— К большому удивлению, да, — хмыкнул темноволосый. — Теперь понятно, о каком королевском песце они говорили.

Владыка Льда не отреагировал на шутки друзей, лишь отстранил меня от себя, припомнив тем самым мне, что заколка на меня не отреагировала. Обидно, конечно, ведь Леди Льда именно я! Ледяной дракон приподнял мой подбородок.

— Иветта, ты объяснишь, что происходит?

Ох, я не Иветта! Я — Агния! А вот Иветта как раз не спешит. Но разве объяснишь это Владыке Льда? Если он увидит меня, то подумает… боги, да он подумает, что это Иветта его истинная! Ведь это мой облик был на той статуе, сотворенной мной же. А если он решит примерить на ней заколку? По логике, если она не сработала на мне, то сработает на ней! Он подумает, что она — его истинная, проведет с ней ритуал и… и погубит свою жизнь, и прервет свой род. Нет, он её ни в коем случае не должен увидеть!

— Ничего, Владыка. Лишь на мгновение забылась, — произнесла я и отступила в сторону, решив, что это чудесная возможность ретироваться.

Я устремила взгляд туда, где несколько мгновений назад стояла Иветта, но там уже никого не было. Интересно, она видела, как я обнимаю дракона или ушла раньше?

— До свидания, — попрощалась я с двумя драконами и, стараясь не сорваться на бег, направилась в ту сторону, где видела Иветту.

Мужчины скрылись из моего поля зрения, а вскоре в небо взлетели три прекрасных дракона — рубиновый, черный, как ночь, и кристально-ледяной.

— Император здесь? — услышала я пересуды в толпе.

— Эта троица неразлучна, — произнес кто-то еще. — Вы слышали, что и Владыка Льда нашел свою избранную?

— Нашел — и потерял, — смех раздавался то тут, то там, но вскоре о троице все забыли.

Значит, один из этих двоих был императором Дракмара? Ну конечно, Дан — это Ардаан Ониксовый, о котором нам рассказывали на уроке истории. И его истинная — человечка, поэтому красноволосый над ним подшучивал, хотя и по-доброму, любя. Ох, следовало бы присесть в реверансе, но… разве мне есть дело до местных традиций? Я ведь домой собираюсь. И вообще у меня есть более важные дела, чем слушать досужие сплетни.

Я высматривала в толпе Иветту. Ну держись! Теперь ты точно попадешься! И я заставлю тебя обменять нас обратно, чего бы мне это ни стоило! Теперь у меня есть магия, значит, смогу применить её. Да и шантажом тоже не побрезгую.

Но на том месте, где я её увидела впервые, её не оказалось.