Жестокий Король

Меня захватывает то, как бежит Леви. Он проворный, бесшумный и чертовски красивый.

Все в нем плотное, твердое и завораживающее.

Майка прилипает к мышцам спины, колышется при каждом шаге. Его бицепсы выпирают из коротких рукавов майки. Я не вижу пульсирующих вен на его руках, но почти чувствую, как они накачались для игры.

Его бедра и ноги — это зрелище. Мускулистые и подтянутые, словно он эстетика человека.

Или скорее греческая статуя.

Потрясающая, но холодная.

Все игроки занимают свои позиции на поле. Что-то происходит между Леви и его кузеном. Аплодисменты, раздававшиеся раньше, должно быть, были вызваны тем, что права на мяч у Леви.

Толпа садится, и я тоже.

Хотя я мало что понимаю в игре, я могу сказать, что Элита играют лучше. Они чаще всего приближаются к воротам, и мяч почти всегда у них.

Каждый раз, когда Леви или Эйден прикасаются к мячу, девочки разражаются неконтролируемыми криками. Я не могу сдержать прилив адреналина, при виде того, как Леви командует своей командой и дает указания направо и налево.

Я пришла сюда, чтобы понаблюдать за Дэном, но почти не обращаю на него внимания. Каждый раз, когда я это делаю, я ловлю себя на том, что снова и снова ищу Леви.

Угадайте, кому достается награда худшего лучшего друга?

С альбомом на коленях я продолжаю рисовать линии и пытаюсь запечатлеть момент, когда Леви бросает мяч. У него великолепная осанка. Одна его рука уходит назад, другая, вперед. Одна нога на траве, а другая в воздухе.

Как будто он вот-вот взлетит.

Первый тайм заканчивается вничью.

Как только игроки начинают уходить в раздевалку, я бросаюсь вниз по лестнице и ловлю Элиту на пути во внутрь. Толпа поддерживает их. И снова короли и другие три звездных игрока получают большую часть аплодисментов.

Дэн идёт с опущенной головой. Должно быть, он расстроен своей первой игрой.

— Ты справишься, Дэнни! — кричу я, чтобы он меня услышал. — Ты лучший из лучших, черт возьми!

Две головы резко поворачиваются в мою сторону. Первый, Дэн. Он ухмыляется от уха до уха и постукивает себя по груди, затем указывает на меня.

Второй, Леви, и выражение его лица совершенно противоположно выражению лица Дэна. Его бледно-голубые глаза темнеют, он переводит взгляд с меня на Дэна и останавливается. Он не заходит внутрь, и перестает слушать игрока, который разговаривал с ним.

Он просто… останавливается.

Каждый перестает существовать, когда его взгляд фокусируется на мне и только на мне.

Странное осознание захватывает меня при непонятном, дестабилизирующем взгляде в его глазах и его неподвижной позе. Мой воздух становится непостоянным, будто он способен высосать его это с такого расстояния.

Момент заканчивается, когда другой игрок врезается плечом в Леви. Номер 19, Найт. Леви вздрагивает, прерывая зрительный контакт, и позволяет товарищу по команде увести его внутрь.

Я выдыхаю воздух, о котором даже не подозревала, и тащусь обратно на свое место.

Мои пальцы дрожат, когда я беру свой альбом и смотрю на силуэт Леви. Мои щеки горят, а внутренности кажутся беспорядочным месивом.

Что, черт возьми, все это значит?

Он не прикасался ко мне, но я все еще чувствую его пальцы на своей коже и где-то глубоко внутри.

Я продолжаю рисовать, а рок-музыка заполняет стадион.

Я говорю себе, что останусь до конца игры только потому, что Дэн нуждается в моральной поддержке.

Это все.

Перед началом второго тайма рядом со мной садится пухленькая девушка с милыми косичками. Ее глаза сверкают чем-то похожим на волнение и страх.

— Ой, прости, — говорит она, словно только сейчас заметила меня. — Это место занято?

Я улыбаюсь.

— Нет, садись.

— Спасибо! — она достает плитку шоколада и предлагает мне. — Я не должна есть это на ночь. Не говори об этом ни маме, ни диетологу, вообще никому.

Я смеюсь, принимая маленькую дольку.


— Мой рот на замке.

— Я Кимберли. Второкурсница, — говорит она. — Ты ведь Клиффорд, верно?

— Все в порядке, просто Астрид.

— Итак, Астрид, я не привыкла видеть тебя на школьных играх. Часто ходишь?

— Это моя первая игра.

Она делает паузу.

— Оооо. Ты должна знать, что упускаешь.

Кимберли проводит следующие десять минут, пытаясь впихнуть мне в голову как можно больше футбольных терминов.

— Я тоже не большая поклоннница, но мне нравится иногда приходить и смотреть. — в ее голосе звучат мечтательные нотки. — Моя лучшая подруга фанатка Премьер Лиги, но она никогда не приходит на школьные игры.

— Почему?

Она поднимает плечо.

— Наверное, она их ненавидит.

— Они идут!! — кто-то кричит у нас за спиной. — Вперед, Элита!

Как и на первом тайме, музыка замолкает, и все встают. Мы с Кимберли поднимаемся следом.

Когда начинается вторая половина игры, я не могу не заметить, что в Леви появилось что-то другое. Пока Эйден и остальные играют расслабленно, он напряжен. Его плечи скованы, а мышцы более лаконичны, чем в первом тайме.

— Интересно, что с капитаном, — говорит Кимберли.

Так я не единственная, кто это замечает.

— Обычно он так не играет, верно?

Она отрицательно качает головой.

— Он всегда хладнокровен и уверен в себе. В конце концов, он капитан.

— Значит, он хороший игрок?

— Хороший? — смеется она. — Просто идеальный. Он лучший игрок, который у нас есть, и лучший центральный полузащитник в школьном чемпионате. Мы говорим об уровне Премьер Лиги.

Нас прерывают аплодисменты толпы из-за тройной игры от Коула к Ксандеру, а затем обратно к Коулу и прямо к Эйдену. Он забивает.

Толпу охватывает рев, и все кричат, включая Кимберли. Все остальные игроки бегут к Эйдену, прижимая его к земле и взъерошивая его волосы.

Все, кроме Леви.

Он только дает пять двоюродному брату и возвращается в исходную точку в середине поля.

Именно тогда я замечаю дефект в его позе. Его левое плечо слегка опущено вниз.

Мои глаза расширяются. Это то же самое плечо, которым он ударил Джерри прошлой ночью.

На оставшуюся часть игры четыре «всадника» вступают во владение полем. Эйден, Ксандер, Коул и Ронан, кажется, чувствуют себя комфортно в своей собственной шкуре, и толпа приходит в сумасшествие, когда они завладевают мячом.

Леви часто возвращается назад. По словам Кимберли, это для обороны, так как они выиграют всего на одно очко.

— Леви так играет? — спрашиваю я Кимберли.

— Капитан? Никогда.

Хотя Кимберли говорит о Кинге, ее глаза не отрываются от номера 19, Ксандера Найта.

— Им заинтересована Премьер Лига. Это его худшее выступление за последние годы.

— Подожди. Он хочет играть профессионально?

Она поднимает плечо.

— Именно это я и слышала. Они следили за ним со второго курса, но я думаю он хочет закончить сначала школу… О боже, да! Сделай это!

Мои мышцы напрягаются, когда Леви бежит к воротам.