Жестокая игра. Книга 6. Два мира

- Ой, простите, забыла рассказать! – спохватилась Ариана. – Он уже вернулся.

- Тогда чего мы ждем? – Алекс выжидающе посмотрел на Аури.

- Эх, - тяжело вздохнув, тот с жалостью поставил массивную кружку обратно на стойку, - сейчас открою портал. Эран, - бог поманил пальцем владельца таверны. – Но пива, вот этого, - кивнул он на кружку, - еще закупи. Обязательно закупи! Как только выдастся свободная минутка, я к тебе снова заскачу.



* * *



Замок Мри-Кул, не многим позже.



- Живой-таки! - радостно обнял меня Родон, да так что кости затрещали. – А мы уж думали все, пал смертью храбрых.

- Если не отпустишь, точно паду, - прохрипел я.

- И правда, отпустил бы ты его, - раздался тяжелый голос Вардма. – А то парнишка и правда раньше времени небытию душу отдаст.

- Так-так! Всем разойтись! – а это уже Хонтар, спешащий к нам из центра зала.

Главе гильдии сразу же доложили о моем появлении и тот в спешке отменял все приказы об атаке города. Точнее уже отменил и судя по недовольству на его лице, хотел разобраться в причинах моей задержки и полнейшего срыва всех планов.

- Ну-у?! – требовательно произнес Дэролайлэ.

- Задание выполнено! – довольно улыбнулся я.

- Ты договорился?! – ошарашенно выдохнул тот.

- Еще нет, - качаю головой. – Но у меня есть тот, с кем мы можем договориться, - и я отступил в сторону, указал на связанного цепями по рукам и ногам улуна, что наконец пришел в сознание и сейчас удивленно озирался.

- И кто это? – дроу непонимающе посмотрел на пленника и наклонившись, слегка того пнул. – Генерал армии вторжения?

- Заску тебе в глотку, гула! - почти дословно перевел мой магический переводчик ругательство Управителя. – Как ты смеешь, презренный, так обращаться с тридцать третьим сыном Небесного вождя?! Да ниспадет кара звезд на твою голову! Да растерзают тебя тысячи рикатов! Да…

- Так, - Хонтар заинтересованно повернулся ко мне, - что значит Небесный вождь?

Ага, оказывается не только у меня был магический переводчик.

- Да-ар? – нетерпеливо позвал меня дроу.

- А то и значит. У нас в руках сын правителя всех улунов!

- Ценный пленник, - тот похвально похлопал меня по плечу. – Что ж, уважаемый, - жестом приказав поднять улуна на ноги, Хонтар обошел того по кругу и остановившись напротив, посмотрел прямо в глаза, - у нас с вами будет долгий…

- Внимание, - раздался громкий голос из центра зала, - зафиксировано открытие портала на границе нулевой зоны.

- Кто? – тут же последовал вопрос от главы гильдии.

- Еще не знаю, но явно кто-то из древних богов. По крайней мере спектр магического следа очень похож.

- Но Эльзегида и Ялитара в Ака-Каг-Гоше, – удивленно заметил Хонтар. – Или я чего-то не знаю?

- Нет, все верно, мы так и не смогли с ними связаться, - прикрыв глаза, ответил Родон, а открыв, тихо произнес: – Это Аури и он пришел сюда не один, со Странником.

- За мной? – озвучил я вопрос, что успели задать себе многие в этом зале.

- Скоро узнаем, - временно потеряв интерес к пленнику, но прежде распорядившись убрать его в местные казематы, да под особый надзор, Хонтар приказал снять защиту и пропустить не званных гостей.





Глава 19




Но как вскоре оказалось, в Мри-Кул прибыли не только боги, но и смертные. Точнее одна единственная смертная, кою Родон даже не смог заметить. Впрочем, он этому ничуть и не удивился.

Третьим незваным гостем оказалась никто иная, как моя старая знакомая – Ариана. Юная куколка превратилась в прекрасную бабочку. Похорошела, повзрослела, естественно по местным меркам - полгода назад они сыграли с Кирком Коразалом свадьбу, и развила свои умения и навыки до совершенства, встав на одну ступеньку с оракулами далекого прошлого, что позволило ей не только заглядывать в будущее и прошлое любого разумного, но и закрываться от прямого взора высших сущностей, а также других оракулов и провидцев Нории.


- Я рада тебя видеть, Крэйбен, - совершенно искренне и дружелюбно улыбнулась девушка, чем вызвала недовольство стоящей рядом со мной Киеры. Что, к слову, все еще злилась на меня за вчерашнее и ничуть не постеснявшись, отругала прямо при всех, встретив нас в коридоре на пути к главным воротам замка.

- А уж как я рад тебя видеть, - ответил я тем же, но не смотря на желание обнять и дружески поцеловать в щеку, рисковать не стал, слишком уж обжигающим был взгляд Киеры. – А где Кирк?

- В Зул-Маке, в посольской резиденции.

- У орков значит. И он не побоялся отпускать тебя одну? – удивился я.

- Дар, ну о чем ты, - рассмеялась Ариана. - Если уж простой провидец способен предсказать угрожающую ему опасность, то я тем более.

- Вот все у вас, оракулов, ни как у людей, – покачал я головой. – Пойдем? – приглашающе кивнул в сторону ворота замка, за которыми уже скрылись Алекс и Аури. Что хоть и обратили на меня внимание при встрече, но откровенно показали, что прямо сейчас я их интересую меньше всего. Ну еще бы, после того как узнали от Родона, кого именно я притащил из захваченного улунами города!

Но мы с Арианой направились не в зал, где собрались сильные мира сего - вновь видеться и уж тем более общаться с теми, кто притащил меня сюда силой, не очень-то и хотелось, - а в наши с Киерой покои.

- И как же ты оказалась связана с Тенями? – по пути девушка уже успела рассказать мне, что не первый раз в этом замке, давно знает Хонтара и вполне хорошо общается с Дэзраэлем, что некогда тесно работал с правящей верхушкой царства гномов.

- Через Ванрага, - ответила Ариана, проводив взглядом Киеру, в итоге решившую не мешать нашему дружескому разговору. Моя подруга сердца отправилась в общую столовую, перекусить - мол успокоилась, когда я наконец вернулся, и вот внезапно проявился аппетит.

- А он то тут каким боком? - изумленно вздернул я брови. – Он же на Странника работает!

- Уже давно нет, - покачала головой девушка. – Генри наконец-то нашел свой путь в этой жизни. А Тени… сошелся с ними в память о тебе. Сам, без чьей-либо помощи, нашел Хонтара, когда тот покинул замок, и нагло предложил свои услуги. Ну ты знаешь, чем он промышлял раньше, тем более на службе у Странника он свои навыки отточил до совершенства.

- Знаю. И ты не поверишь, - улыбнулся я, - рад за него. А вот Странник, гад, об этом умолчал! Хотя мог бы обмолвиться словечком.

- Ну… - Ариана развела руками, - может просто к месту не пришлось. Впрочем, Алексу, да не удивляйся, я знаю его настоящее имя, вообще последний год не до того было. Впал в апатию, бросил все, в конце концов став отшельником. Решил, что все пропало, что он где-то ошибся, и портал не спас тебя, а напротив – уничтожил. Или тебя уничтожили там, куда ты попал.

- Но тут появилась ты и вселила в него надежду, - тихо, но без всякого намека на обвинение, произнес я.

- Прости, - извиняюще склонила голову девушка, поняв мои слова по-своему. – У нас не было выбора. Нам нужно было вернуть тебя в Норию. И в конце концов, не говори, что я оказалась не права! Ты ведь справился.

- Не скажу. Но вот насчет справился ли, у меня есть некоторые сомнения, - отчасти не согласился я с оракулом. - Пока от этого Управителя толку мало. И даже если мы его убьем, вторжение это не остановит.

- Но его ведь и не нужно убивать, не так ли? – хитро прищурилась девушка. - Тебе об этом даже Хаос намекнул.

- Откуда… а-а, - устало махнул рукой. – Вот сложно вас оракулов чем-то удивить. Все-то вы знаете!

- Не все, но многое! И замечу, что ты все сделал правильно.

- Ой, ладно, хватит об этом, я всего лишь обычный человек. Лучше расскажи, что еще произошло в Нории за время моего отсутствия, - попросил я.

- Многое Дар, многое, - вздохнула девушка. – Изменились отношения между богами, между смертными, что повлияло и на политическую карту мира. Семья Кирка сумела возродить былое величие своего рода, поднять восстание, изгнать кланы и занять престол Назхара. Теперь там правит его младший брат при прямом участии суровой матушки.

- А что с Ака-Каг-Гошем? Как там, ужились поданные Айриль, Ливиона и демоны Эльзегиды?

- Естественно, - кивнула Ариана. – Но не без помощи Родона! Тот во всем помогал своим новым жрецам, а заодно и чем-то зацепившей его душу смертной эльфийке. Хотя, кстати, по началу совершенно не горел желанием иметь какие-либо дела с хитрым и наглым рэвеном, и я думаю, ты догадываешься почему. Но всего лишь раз мироздание намекнуло ему, что не стоит пренебрегать своими прямыми божественными обязанностями и он сдался. А потом и вовсе подружился Ливионом. Дар, но ведь ты не просто так завел речь о мире демонов, верно? – девушка задумчиво склонила голову на бок.

- Да, - честно признал я.

- Не переживай, - вновь улыбнулась Ариана. – Ты еще вернешь Призрачный замок. Если вы остановите вторжение, улуны отзовут свою армию из Ака-Каг-Гоша и Эльзегида снимет печати.

- Значит вот причина, почему с ними не возможно связаться, – наконец-то понял я. – Мог бы и сразу догадаться! Ведь не первый раз с печатями сталкиваюсь.

- Просто Первородные не в курсе, что улуны атаковали не только Ака-Каг-Гош, но и все планы Нории. Вот и приходится им, заперев свой мир на замок, в одиночку справляться с армией вторжения очередного Управителя. Снять печати сейчас Эльзегида пока боится, переживает что враги прорвутся в Норию, но сил им пока хватает. Один только «Мертвый легион» способен противостоять десяткам тысяч улунов без особых потерь. А вот потери вражеские восполняться не успевают, порталы сбоят, подкрепление и припасы постоянно запаздывают.

- Спасибо, - поблагодарил я Ариану. – А как дела у… - хотел было спросить я еще кое о ком, но меня перебил настойчивый стук в дверь. И вряд ли это Киера.

Пришлось подняться с дивана, дойти до двери и выяснить, кому же так не терпится увидеть меня или Ариану.

На пороге стоял нервно переминающийся с ноги на ногу посыльный гильдии Теней.

- Господин Крэйбен, Дэролайлэ хочет вас срочно видеть, - торопливо выпалил молодой парнишка, а может и не молодой, кто этих долгоживущих дроу разберет.

- Да чтоб вас, - тихо пробурчал я, и обернувшись к Ариане, развел руками, словно бы извиняясь перед девушкой за то, что приходится прервать столь недолгий диалог.

- Ничего-ничего, - поднявшись, подошла она к нам. - Там ты нужнее, я же вижу. А разговор мы продолжим позже. И не один раз! У нас на это будут многие и многие годы.

- Точно? – улыбнулся я.

Девушка молча ответила мне тем же.

Понятно. Оракул же, не абы кто!

- Но… - начала было она и задумалась, по лицу пробежала тень сомнения, а я же ожидающе замер на пороге, - но только не вздумай мешать Алексу, - тряхнув головой, все же продолжила Ариана.