Здравствуй, ледяной принц

– Ты, ты, подтверждаю. – Забрала у него фотографию, чтобы не потерялась, и спрятала в сумочку. – Устал?

– Нет!

– Тогда идем на стеклянный мост!

Этим развлечением город обзавелся недавно. Перекинули небольшой прозрачный мосток через узкую речушку, но он быстро стал популярным среди влюбленных, да и мне там нравилось. Стоишь – и будто паришь в воздухе. Мы с Винтером медленно поднялись по ступенькам, дошли до середины – и мой принц замер. Он настолько ушел в свои мысли, что я даже не стала спрашивать, о чем он думает. Только смотрела на черную воду и на звездное небо над нами.

– И все равно это магия, – вынес Винтер итог своим размышлениям. – Самая настоящая. И… Я рад, что разделил этот день с тобой.

– Я тоже. – Прижалась к нему. – Ты даже не представляешь, насколько.

Мы взялись за руки и неспешно пошли к оставленной на стоянке машине. Было видно, что Винтеру не хочется домой, но мы и так целый день провели на ногах. Я успела замерзнуть и теперь куталась в шарф. Вин, конечно, заметил это и не возражал. По дороге домой он тоже был молчаливым и задумчивым.

– Эй, выше нос, – попыталась его растормошить.

– Все хорошо. Просто… Я думаю о том, что мы могли никогда не встретиться. Представляешь? Никогда. Потому что мы из разных миров, и эта встреча… Что это? Случайность? Судьба?

– Это магия, – ответила в его стиле и рассмеялась. – Ты слишком много думаешь, Винтер. Иногда это мешает наслаждаться жизнью.

– Да, ты права, – улыбнулся он, – иногда мешает.

Автомобиль остановился. Привычный ритуал: авто – в гараж, сами – в лифт, ключи от квартиры, тепло родного дома. Сразу же включила чайник и подула на заледеневшие руки. Вин наблюдал за мной с каким-то странным выражением лица.

– Что?

– Ты мне кое-что обещала, – хитро прищурился он.

– И что же?

– Поцелуй.

Точно! Еще в кинотеатре. Но дал слово – держи. Поэтому преодолела разделяющий нас шаг и позволила Винтеру коснуться губами губ. Так невыносимо сладко, как мороженое, тающее на языке. Я целовала его и понимала, что тону безвозвратно. И не отдам обратно его миру, даже если ко мне явится десяток королей Ледяных чертогов. Он мой! Мой…

Запястье обожгло холодом. Брачная печать напомнила о себе. Я прижалась к Винтеру всем телом и замерла. Вот это была магия.

– Спасибо, – прошептал он в макушку.

– Ты уже благодарил.

– Алена, я…

– Что? – Подняла голову.

– Ничего.

– Нет уж, сказал «а», говори и «б».

– Ты очень дорога мне.

Не совсем то, что ожидала услышать. Но, с другой стороны, я боялась этих самых главных слов. Рана от расставания с Сергеем, хоть и покрылась корочкой, но была еще свежа. И признайся мне Винтер в любви, что бы я ответила?

– И ты мне. Ты мне тоже. – И отвернулась, чтобы скрыть блеск в глазах.

Раздались тихие шаги. Винтер задержался в прихожей, потом прошел в гостиную. Я догадывалась, что ему было нужно. Фото. Которое он мне теперь точно не отдаст. Что ж, зачем мне фото, если перед глазами – оригинал?





Глава 12

Старые проблемы на новый лад




Все хорошее рано или поздно заканчивается. Подошли к концу и мои новогодние каникулы. От одной мысли, что на работе придется видеть лицо Сергея, становилось тошно. Нужно было что-то решать. И чем раньше, тем лучше.

Первого рабочего дня после праздников я ждала с легкой паникой, и с куда большей – похода с Винтером в службу магического правопорядка. Это и вовсе казалось чем-то запредельным. А главное, как отпроситься у начальника, если он – твой бывший жених, с которым вы не так давно расстались? Конечно, это не добавляло хорошего настроения.

Было и другое. Да, Винтер освоился в моей квартире, но я все еще боялась оставлять его в одиночестве. В голове было столько разных «а если», что от них можно было сойти с ума. Весь вечер восьмого января инструктировала Винтера, как пользоваться мобильным телефоном. Нашла для него свой старенький аппарат, забила номер. На всякий случай – моих родителей, Ярика и Мирика, как ближайших родственников. Заставила Винтера раз пять мне позвонить и только тогда успокоилась. Оказалось, что рано!

Едва успела подготовить материалы, необходимые для работы, как в дверь спальни постучали.


– Входи. Что такое?

Вин был мрачнее тучи, и это настораживало, учитывая, что ушла к себе час назад, и все было в порядке.

– Возьми меня с собой на работу.

Я, конечно, ожидала подвоха, но не такого же!

– И как это будет выглядеть? – Едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. – Представляешь, сколько дел накопилось за праздники? Мне будет не до тебя. И потом, что скажут коллеги?

– А может, что скажет этот твой Сергей?

Винтер хмурился и смотрел так, что хотелось провалиться сквозь землю.

– А Сергей-то тут при чем?

– Вы работаете вместе, разве нет?

– Чувствую, скоро не будем.

– Но сейчас работаете. Мне бы не хотелось, чтобы ты оставалась с ним не то что наедине, но даже поблизости.

Синие глаза подозрительно сверкнули, а мое гадкое настроение стало и вовсе мерзким.

– Послушай, Винтер, – отчеканила каждое слово, – я туда иду работать. Работать, слышишь? А не встречаться с Сергеем. Да, он мой начальник. Но, чтобы найти работу, нужно время. Пока же я останусь в фирме Сергея, потому что нам с тобой надо на что-то жить.

– Тогда найди работу и для меня.

И вот не верь после этого в гороскопы! Винтер, как истинный козерог, уперся рогом в принятое решение и отступать не желал. Почему-то сразу вспомнилось изображение горного козла, забирающегося на самую вершину. Вот он и есть – козел, горный.

– И кем ты будешь работать, позволь узнать? В технике ты не разбираешься, диплома у тебя нет.

– Так что теперь, сидеть у тебя на шее? Я не желаю становиться обузой, Алена.

– Ты станешь для меня обузой только в одном случае. Если продолжишь настаивать на своем.

– И что, мне до конца своих дней сидеть в четырех стенах?

В глазах Винтера плясали черти. Я тоже едва сдерживала злость, но помнила, что на некоторых особо обидчивых лучше не давить.

– Винтер, – попыталась сказать спокойно, – всему свое время. Ты постепенно освоишься, тогда и выберешь работу на свой вкус. Но пока что это тебе недоступно, а я ищу новое место, и на это нужно время. Поэтому будь добр, угомонись!

– Угомониться? – прищурился Винтер. – А может, ты просто решила к бывшему вернуться? Так вот, учти. Если ты это сделаешь, я вызову его на дуэль, имею право.

– В нашем мире они запрещены, – поторопилась осадить дуэлянта. – Так что, друг мой, никого и никуда ты не вызовешь.

– Я иду с тобой. Точка!

– Ты никуда не идешь. И – точка!

– А если он тебя обидит? – не отставал Винтер.

– Где? На глазах у подчиненных? Да, Сергей оказался плохим человеком, но в деле своем он профессионал, и фирму свою создавал не день и не два. Поэтому, поверь, я просто пойду на работу. Твоя же задача – дождаться меня и за это время не превратить квартиру в филиал ада.

– Чего филиал? – не понял Вин.

– Ада! – рявкнула я. – Такое место, где грешников варят в котлах!

Винтер удивленно моргнул, а мне вдруг захотелось рассмеяться. Честное слово, настоящий муж. Туда не ходи, с тем не общайся. С другой стороны, забота была приятна. Значит, ему не все равно.

– Вин, все будет хорошо. – Поцеловала его в щеку. – Я тебе позвоню в обеденный перерыв, ладно?

– Поступай как знаешь.

Винтер развернулся и скрылся в гостиной. Как еще дверью не хлопнул. А я обессиленно опустилась на кровать. При всех хороших чертах характера у Винтера хватало и плохих, и ослиное упрямство – не худшая из них. Но все равно мне было тепло с ним рядом. Тепло и хорошо, когда он не пытался учить меня жизни.

Завела будильник, но из-за расшатанных нервов вертелась с боку на бок. В голове царила неразбериха, в душе росло беспокойство. Уже после полуночи поднялась и решила, раз уж все равно не спится, глянуть, успокоился ли Винтер. Тихонько подошла к двери гостиной, приоткрыла. Вин свернулся в кресле под пледом. Что это, немой протест? Подошла ближе – он спал, тревожно и неспокойно. И с этого самого кресла грозился упасть.

– Винтер. – Осторожно коснулась плеча и отдернула пальцы, их будто обожгло холодом.

– Алена? Что случилось? – Он открыл глаза и сонно повертел головой.

– Переляг на диван, упадешь ведь.

– Твой диван не предназначен для того, чтобы на нем спали, – фыркнул Винтер. – Не мебель, а пыточное средство.