Заклинательница монстров

Не представляла, что большие, страшные монстры могут испугаться женщины моего размера только потому, что я могу говорить за них, но ситуация не была нормальной. Меня даже испугался неубиваемый феникс. Сейчас Дэймос, казалось, немного защищал меня и уже преодолел свое дерьмо, но он прав. В той яме обитало множество монстров, которые могли плохо на меня среагировать.

«Ривер, я не хочу, чтобы ты уходила с Деметрой. Слишком многое может пойти не так».

«Ты забыл правила Гефеста насчет его кузницы, Дэймос, — сказала Павлина. — Туда пускают только одного человека за раз, и он не нарушит этого ради Деметры. Она может послать любую сучку, какую захочет. Гефест — крепкий орешек. Он запнет ее задницу прямо на Олимп».

«Нет, ты кое-что забыла, Павлина. Оружие, которое выковал Гефест, убило почти всех здешних монстров. Гефесту все это может быть совершенно безразлично. У него, возможно, проблемы с монстрами, и он хочет, чтобы все мы исчезли».

«Или ему надоело помогать бедным полубогам и тем, кто живет на Олимпе, поэтому Деметра солгала ему насчет ошейников. Мы должны выяснить все любым способом, и это единственный путь, — сказал Кимон. -

Моя любимица не испугалась Аида. Мы все видели, как она подожгла его брюки. У нее есть парочка хитрых уловок в кармане, о которых Деметра и Гефест не знают».

Почему Дэймос вдруг оказался на моей стороне? Его реакция на мой огонь была довольно бурной. Я думала, он захочет избавиться от меня любым возможным способом. Я хотела завоевать доверие Дэймоса, но думала, что на это потребуется время. Что именно я сделала? Я не жаловаюсь, но он должен меня отпустить.

— Послушайте, я все равно сделаю это. Итак, расскажите мне все, что вы знаете о Гефесте, то, чего я не изучала в колледже.





Глава 35





Ривер

Следующие несколько дней они рассказывали мне сто и одну историю о Деметре и Гефесте — все, чего я не знала из греческой мифологии. Они знали о Деметре больше, чем о Гефесте. О таинственном Гефесте известно лишь, что он бог, который жил в вулкане и делал оружие. А так же, что он женился на Афродите, а та изменила ему с Аресом. Гефест отомстил, но каким он был на самом деле, никто не знал.

Конечно, мне было страшно. Много чего могло пойти не так. Дэймос не хотел, чтобы я уходила, но в его словах имелась доля правды. Гефест мог оказаться на стороне Деметры. Я должна очень аккуратно к этому подойти. Нужно подумать о том, как все сказать и понять, что он собой представляет.

Наконец появилась Деметра, шурша юбками и стуча каблуками. Аид стоял позади нее и хмурился, но я видела беспокойство в его глазах.

— Я настаиваю, чтобы Цербер пошел с ней.

— Тогда мне придется нянчиться с двумя твоими любимыми собачками, Аид. Я не причиню вреда маленькому человеку. Она мне нужна. Я приведу ее обратно.

Я хотела, чтобы Цербер пошел со мной. Было бы здорово, если бы рядом со мной находился друг, но мне также нужно, чтобы Деметра мне доверяла. Я подошла к ней ближе, чтобы Аид не мог меня услышать.

— Сейчас я почему-то нравлюсь глупой собаке. Мне нужно, чтобы Аид доверял мне, если собираюсь подобраться ближе, чтобы убить его. Вы же знаете мужчин и их собак. Если он думает, что я нравлюсь собаке, то может мне доверять.

— Эта тупая дворняга всех ненавидит.

— Аид испытал меня, заставив лечить Цербера. Я завоевала доверие собаки, когда лечила его расстроенный живот. Ничего серьезного.

— Прекрасно. Пусть дворняга идет. Но я без колебаний убью твоего любимца, Аид. В этой тюрьме душно. Я хочу уйти. Человеческая собачка, ты можешь взять меня за мизинец, а другой рукой дотронуться до дворняги.

Я взяла мизинец Деметры и коснулась головы Цербера. Передо мной вспыхнул свет, и мы оказались рядом с огромной, вращающейся красной стеной. Деметра выглядела скучающей.

— Ну? Шагай вперед.

«Это врата Подземного мира, Ривер», — объяснил Цербер.

«Мне придется притвориться, что я этого не знаю».

— Я была без сознания, когда оказалась тут. Не знаю, что это такое.

Деметра закатила глаза.

— Это врата. Одни из тех, что охраняла эта мерзкая дворняга до того, как я заняла это место. Ты мне надоела, — сказала она и толкнула меня.

Я чуть не упала, но успела выпрямиться. Деметра переступила порог, и подбежал Цербер.

«Ты в порядке? Я бы с удовольствием ее укусил».

«Я в порядке. Веди себя спокойно».

Я огляделась вокруг. Мы стояли на одном из гребней горы, а сбоку был огромный камень. Повсюду стояли женщины, вооруженные пистолетами и луками. Наверное, это вулкан Гефеста. Как мы вообще сюда попали?

— Дверь в Подземный мир ведет сюда?

— Она ведет туда, куда ты хочешь. Что ж, заходи. У Гефеста нет правила насчет собак. Ну же действуй.


— Как мне войти? Я вижу только камень.

Деметра скрестила руки на груди и ухмыльнулась мне.

— Ты должна доказать, что достойна получить оружие от Гефеста. Ты всего лишь человеческая собака. Я привела тебя сюда. По крайней мере, найди входную дверь. Сомневаюсь, что ты вообще сможешь вонзить клинок в Аида, если даже этого не поймешь. Я сегодня же убью хотя бы одну из его собак.

Вот же сучка. Мне хотелось врезать прямо в ее идеальный нос или поджечь нелепое платье своим огнем. Но у меня имелось секретное оружие, и я должна им воспользоваться. Мне нельзя подставиться Деметре только из-за того, что она бешеная дрянь.

«Цербер, как мне найти дверь?»

«Где-то тут спрятан дверной звонок. Многие полубоги пытались сдвинуть или разбить этот камень, но Гефест предпочитает, чтобы стучались и вежливо представлялись. Тебе придется сыграть на этом, Ривер. Полубоги неделями стояли у этого вулкана, прежде чем поняли это».

Я сделала вид, что расхаживаю и думаю. Я редко думала вслух, потому что люди склонны считать тебя сумасшедшей, а в моей жизни хватило психиатров и нейролептиков. Но я бы притворилась чокнутой и странной, чтобы обмануть Деметру. Сам факт, что оказалась здесь означает, что я немного сумасшедшая. Я имею в виду, что разговаривала с монстрами. Наверное, мне стоит просто со всем смириться.

— Похоже, что многие пытались сдвинуть камень или разбить его, но не смогли войти. Гефест — изобретатель. Все, что я знаю о нем, по урокам греческой мифологии, думаю, что он усложнил бы задачу полубогам добраться до него. А это значит, что этот камень нельзя ни сломать, ни сдвинуть.

Деметра непринужденно перебросила волосы через плечо, словно я ее раздражала.

— Аид украл умную собаку. Возможно, тебе действительно удастся отправить его к Титанами. Только поэтому я привела тебя сюда, потому что это раздавит его, когда новая собака набросится на него, и он вынужден будет ее убить.

— Я придумаю, как войти, и добьюсь успеха в своей миссии.

Деметра посмеялась надо мной.

— Человеческие собаки такие глупые со своей верой. Полагаю, поскольку ты все равно умрешь, я могу открыть тебе большой секрет. Мы не боги. О, сейчас мы называем себя так, но именно так назвали нас люди, когда мы посетили это царство. О-о, какое-то время они поклонялись нам и позволили сеять всевозможные разрушения, принося нам жертвы. Так что не думай, что у меня возникнут проблемы с тем, чтобы бросить тебя в ямы Тартара, если ты мне не понравишься.

Можешь попробовать, сука. Я тебя подожгу.

— Дай мне сначала найти эту дверь.

— Конечно, можешь попытаться, собачка.

Я начала ощупывать камень, пока не нашла трещины. Надавливала на все, пока не почувствовала, что что-то поддается. Конечно, вот и гребаный дверной звонок. Могущественное существо из другого мира хотело, чтобы я позвонила в его дверь. Я нажала на кнопку, и дверь распахнулась.

Я проигнорировала Деметру, которая ошеломленно посмотрела на меня. Выкуси, Деметра. Цербер подошел ко мне.

Возьми себя в руки, Ривер. Возможно, Гефест не такой ужасный бог, как Деметра. Я шагнула через дверь в вулкан.





Глава 36





Ривер

Камень за моей спиной захлопнулся, и я осталась в тускло освещенном коридоре с Цербером. Здесь пахло печеньем. Почему пахнет печеньем посреди вулкана, где обитает некто, выдающий себя за бога? У меня появились вопросы.

«Запомни, Ривер. Он очень чувствителен к своей внешности. Его унижали годами».

«Буду иметь в виду».

Я услышала бархатный голос, но никого не увидела.

— Кто осмелится войти в мои владения?

Скажу одно про Гефеста. Его голос был чертовски сексуальным.

— Меня зовут Ривер. Я здесь с Цербером. У меня к тебе просьба.

— Такие как ты всегда что-то просят, хотя мне любопытно, почему Аид позволил своему любимому питомцу пойти с тобой и как ты прошла через охрану Деметры.

— Мы можем поговорить с глазу на глаз?

— Ты готова встретиться с чудовищем, человечишка? О моем ужасном лице ходят легенды.

— Я не боюсь. Мне действительно нужна твоя помощь.

Гефест наконец вышел на свет, и я совершенно не была готова к тому, что увидела.

— Ладно, ты чертовски красив. Выглядишь как супермодель.