Выжившие

– Он вышел вместе с нами, когда мы хоронили Николаса. Собирался искать птицу, которую я слышал сегодня утром. И не вернулся.

– Наверное, забыл о времени. К тому же он правда делает что-то интересное…

– Не в этом дело. – Я еще раз оглядел коридор. – Труп исчез. Мы его не хоронили.

– В смысле «исчез»?

– Именно в этом смысле! Ван Шайка не было там, где мы оставили его. Кто-то забрал тело за те несколько часов, пока мы ходили в отель.

Она поморщилась:

– Мне мало известно о здешних животных, но… волки?

– В этих краях нет ни волков, ни медведей. Дилан уверен.

Она наклонилась вперед:

– Кто еще знает?

– Только я, Дилан и Арран.

Схватив за руку, она втащила меня внутрь и заперла дверь на засов:

– Думаешь, в лесу действительно есть люди?

– Должны быть, других-то вариантов нет.

– Дерьмовая ситуация.

– Согласен.

– А раз это люди, единственная причина, почему они забрали труп… – Сидя на краю кровати, она потерла лицо, стараясь прогнать остатки сна. – Как давно его нет?

– Около четырех часов.

Она оглянулась на окно. Уже начало темнеть.

– Что Дилан предлагает?

– Сказал, сначала проверим безопасность отеля, а потом отправим поисковую партию.

– К тому времени может оказаться слишком поздно.

– Именно так я и подумал.

Она усмехнулась:

– И пришел ко мне потому, что в отеле я единственный человек, способный принять волевое решение.

– Если в двух словах, то да. Может быть. – Я нервно улыбнулся в ответ. – Понимаешь, не то что бы наши с тобой отношения наладились и теперь опять нормальные. Просто, по-моему, неправильно оставлять его там, когда он ничего не знает. Роб и понятия не имеет, что ему грозит опасность.

– Ну, что ж, придет час… и все такое. – Она встала. – Ты ведь умеешь обращаться с оружием?

– Полагаю, придет час, и я смогу попасть в цель, если она… не будет двигаться.

– Замечательно. Тогда тебе тот, что мне достался от твоих друзей в магазине. – Томи достала из комода и протянула мне пистолет, из которого неделю назад Джесси целилась в меня.

Я взял пистолет. Всегда забываю, какие они тяжелые.

– Не хочешь предупредить Дилана, что мы уходим? – спросила она.

– Вряд ли он нас отпустит.

– По-моему, надо, чтоб хоть кто-то знал.

– Тогда Арран. – Я обвел взглядом комнату: – Что-то еще берем?

Она бросила на меня уничижительный взгляд:

– Очевидно, ножи.




Арран порывался пойти с нами, но Томи и слышать об этом не хотела. В отеле должен остаться надежный человек, знающий, куда мы ушли, и понимающий всю серьезность ситуации. Наконец он неохотно согласился, но предупредил, что дает нам всего два часа, а затем все расскажет Дилану.

– Если через два часа нас не будет в отеле, считайте, что мы физически не можем вернуться, – предупредила Томи, и от ее слов у меня засосало под ложечкой.

Мы отправились в лес, когда на деревья опускались первые сумерки. Я нес небольшой рюкзак, в котором лежали запасные патроны и бутылка с водой. За поясом у меня был заткнут нож. Томи взяла скотч, моток проволоки, фонарик, а также ножи и еще патроны.

Она переживет нас всех. Теперь я это понимаю. Она уловила то, что до сих пор не дошло до остальных. Мы имеем дело с новым миром, и нам навязана игра в догонялки. А Томи уже стала частью этого мира.

На этот раз наши шаги по опавшим листьям раздавались намного громче. Чем тише я старался ступать, тем больше шума производил.

– Наверняка в городе еще достаточно еды, чтобы не есть трупы, – прошептал я.

– Трудно сказать, сколько у кого запасов, – ответила она. – Вот представь, в первые дни все рванули в ближайшие магазины и набирают, сколько могут унести. Тем, кому некуда нести или кто не хочет выбираться в город, чтобы не поймали, остается не так уж много.

– Думаешь, и нас такое ждет?

– Дилан пытается поддерживать моральный дух, и в этом он, конечно, прав. Но шансов найти продовольствие остается все меньше. Рано или поздно нам придется либо начать грабить чужие запасы, либо двигаться дальше.

Я остановился как вкопанный. Мысль о том, чтобы покинуть отель, расстроила меня. К лучшему или к худшему, но там мы были в безопасности. По сравнению с остальным миром, нам повезло. У нас есть комнаты, ресурсы и кое-что даже в избытке. Теперь это наш дом.

Заметив выражение моего лица, Томи остановилась:

– Я тоже не хочу уезжать.

– По-твоему, группа разделится?

– Может, и да. Некоторые не захотят следовать за Диланом. Опять же, согласно статистике, люди чаще выбирают как безопасное то, что знакомо. Вот, по-твоему, почему мы с тобой держимся друг друга?

– И почему?

– В отеле больше нет американцев. Или ты серьезно думаешь, что при других обстоятельствах мы стали бы друзьями?

Потрясенный до глубины души, я пошел дальше:

– Да, наверное, ты права.

– Чего только не узнаешь о себе, когда весь мир идет прахом.

– Да уж.

Она посмотрела на меня:

– А раньше ты вообще знал, что ты смелый?

– Однажды меня ударил полицейский. Он кричал на мою жену на одном из тех маршей. Но нет, мне никогда не приходилось делать ничего… героического. Я никогда не прыгал в ледяное озеро или что-то подобное.

– У тебя еще все впереди.

Я повел нас влево, подальше от поляны, где мы оставили труп Ван Шайка:

– Вроде Роб пошел в эту сторону. Но я плохо помню.

– А он не сказал, куда направляется?

– Нет. Однажды он упомянул озеро, когда говорил о птицах, которых собирался фотографировать. Наверное, туда и пошел. Не могу поверить, что еще ни разу не видел это озеро.

– Нашел о чем беспокоиться! Мы же не в отпуск сюда приехали.

Ветер стих, и хруст листьев под ногами казался оглушительным. Я держал руки перед лицом, отводя с дороги ветки и сучья.

– Не стоит оставаться в лесу, когда совсем стемнеет, – заметил я. – Да и времени у нас до того, как Арран поднимет тревогу, совсем мало.

– Зато чужакам будет труднее заметить нас, – возразила она.

– Да, но мы можем застрелить Роба.

Вдалеке мне почудилось какое-то движение, словно кто-то удалялся, и я остановился, ожидая, не замечу ли его снова. Томи тоже остановилась. Инстинктивно мы встали спиной к спине, и физический контакт придал уверенности.

– Как ты держишь под контролем всю эту ситуацию? – тихо спросил я.

– С чего ты взял, что я держу? – Я почувствовал спиной, как она пожала плечами. – Если честно, я не люблю людей, ну, или… общество. Мне нравится учиться и чем-то заниматься. А люди мне нравятся в гораздо меньшей степени.

– У тебя не было парня или…

– Нет. У меня не было долгих отношений.