Вырастить зверя

Снился мне Ксьер. Он сидел на берегу океана на нашем месте. Глядя вдаль, попросил не беспокоиться, так как скоро появится в академии. Для полного восстановления ему нужно еще пару-тройку дней.

Проснулась я в прекрасном настроении. Айша тоже пришла в себя, потянулась, подползая под руку и требуя ласки. Я с удовольствием погладила питомицу. Но как бы мы ни желали понежиться в кровати, пришлось вставать.

– Странно, что Райэра вчера не притащила тех двоих для знакомства, – вспомнила о насущном.

Меня это еще вчера удивило, но я была такой уставшей, что спрашивать не стала.

– Думаю, сегодня сие знаменательное событие состоится, – протянула гаррата. – Вчера все были измотаны, а ни одна девушка не желает в таком виде показаться на глаза понравившемуся парню.

– Что ж, посмотрим. А пока надо еще несколько щитов на себя нацепить, не хочу к вечеру страдать от головной боли, – усмехнулась, предвкушая сегодняшний день.

Особенно с учетом того, что внешний щит решила сделать зеркальным. Вот и поразвлекаемся, посмотрим, кто будет мучиться последним.

День прошел относительно спокойно. Нет, конечно, как и вчера, студенты пытались меня очаровать, заставить заикаться, смеяться, чесаться, источать неприятный запах, но, получив свои же шалости обратно, видимо, успели передать другим, чем чреваты их уловки, и меня оставили в покое. Несколько раз мне удавалось через окно поговорить с подругой, она последовала моему примеру и отгородилась зеркалкой, так как вчера ей тоже хватило навешанной гадости.

Я одного не понимала, зачем все это? В прошлом году такого не было. Или было, но нам не сообщали? Но логику поступающих понять не могла. Пусть они еще не успели ознакомиться с правилами, но с чего вдруг делать пакости тем, кого они совершенно не знают? На вопрос ответил Лефи, когда вечером после столовой мы собрались в нашей беседке и делились впечатлениями о прошедшем дне. Как оказалось, такое практикуется каждый год. И все для того, чтобы с самого начала найти себе покровителя или покровительницу среди старшекурсников. Новоявленные студенты считают, что им будет легче учиться, а если повезет и отхватят какую-нибудь «королеву» или «короля», так и вовсе станут купаться в лучах славы и обожания.

– Как глупо. А никто из них не подумал, что старшекурсники способны себя защитить? И зачем им возиться с первогодками, только и имеющими что напыщенность и раздутое самомнение?

Друг развел руками.

– Бывали случаи, когда чары срабатывали, все зависело от силы направления. Что есть наша защита? Мы ограждаем себя от опасных или призванных нести вред заклинаний, а сети очарования такого вреда не несут и зачастую признаются щитами как неопасные. Отсюда и возникают проблемы, – поведал весельчак.

– Ха, не одни вы развлекались, – усмехнулся Савр. – У нас сегодня двое новоявленных некромантов потеряли сознание от одного упоминания зомби на кладбище, хотя до этого пыжились и уже мнили себя великими магами Тьмы.

– Одна ряженая под парня девица вознамерилась с ходу показать свою крутость и поднять зомби, чтобы показать, какая она смелая. А заметив Галининого Ройса в компании парочки скелетов, до самого общежития бежала так, что пятки сверкали, – расхохотался Кроди.

Случаев оказалось много. Ребята делились ими, поднимая настроение, пока я вдруг не ощутила волну непонятной магии. Айша встрепенулась, повела носом и с усмешкой произнесла:

– К нам гости, да не просто так, а с целым арсеналом любовных чар.

И в этот момент на пороге появились те самые блондин с брюнетом, знакомые Райэры. Подруга заулыбалась, приосанилась и предложила парням проходить. Началась процедура знакомства. Новеньких звали Арграт и Арвир. Не успели они представиться, как у меня непроизвольно вырвалось:

– Вы драконы?

Друзья глянули на меня удивленно, решив, что мой мозг немного повредился, парни же на миг поджали губы, но тут же снова заулыбались так, словно выиграли миллион. Золотом. В меня полетела убойная порция очарования. Я отмахнулась от него, как от мухи, и продолжила сверлить новеньких взглядом.

– С чего такие выводы? Мы, конечно, слышали, что они собирались к вам поступать, но не думали, что вы окажете нам честь, сравнив с этими мудрыми и прекрасными существами, – едва ли не пропел блондин.

– Ваши имена говорят об обратном. Не хотите признаваться, не надо, но голову морочить можете другим студентам, я вас прекрасно чувствую, – махнула рукой и потеряла к ним интерес, а заметив недовольство подруги, вообще встала, заявив, что у меня дела.

Отправляясь на дальний полигон, пыталась понять, почему они не пожелали сказать правду. И где еще двое? Нас ведь предупредили, что будет четверо драконов и столько же алров. Крылатых пока не было. Не удивлюсь, если они появятся в последний день, чтобы лишнее время не находиться среди людей.

Прежде чем взлететь, осмотрелась, не хотелось бы застать праздно шатающихся студентов. Я пока не готова демонстрировать им свою Снежу. А размяться не помешает, заодно голову проветрить. В последнее время стала слишком мнительной, и мне это не нравилось. Хотя, с другой стороны, имея добрые намерения, правду не скрывают и не приходят знакомиться с арсеналом любовных чар. Парни явно решили идти ва-банк: раз не получается медленно и верно получить расположение, предпочли действовать нахрапом.

Оказавшись в ночном небе, устремилась к звездам. В такое время я не летала и восторженно вздохнула. Ощущения еще лучше, чем днем. Темнота словно обнимала, успокаивала и прогоняла плохие мысли. Ветер развлекался тем, что трепал крылья и бросал в воздушные потоки, заставляя то взмывать ввысь, то камнем падать вниз. Адреналин зашкаливал, стало весело и легко. Вскоре рядом появились ассараны, с ними вообще все страхи и сомнения отошли на второй план, можно было больше ничего не опасаться. Общались мы ментально, я рассказала о драконах, об их скрытности.

– Вы только на основании их имен сделали вывод о принадлежности парней к расе драконов? – не мог не спросить один из крылатых.

Хотела ответить, что и этого достаточно, но потом задумалась. И чем дольше размышляла, тем больше утверждалась во мнении, что имена всего лишь подтвердили мое решение.

– Я чувствую их магию, она сходна с моей. У людей такой не бывает. Это как отпечаток пальца, вкус или запах. Сейчас могу с уверенностью сказать, в чем разница. Сила чешуйчатых даже пахнет солью и морем, а еще цитрусами и приторно-сладкой ванилью. Сначала не могла определить, почему так уверена, что это ящеры, а теперь поняла.

Ассараны разом кивнули, принимая мое объяснение, никто не задавал вопросов и не спорил. Мы летали до самой ночи и пошли на снижение, только когда Снежа почувствовала усталость.

На полигоне меня ждал Савразар. Он ходил, заложив руки за спину, поглядывая в небо. Опустившись на землю, поблагодарила крылатых, которые тут же растворились в темном небе, после чего повернулась к ректору.

– Что вас заставило дожидаться меня? – спросила спокойно, разглядывая демона.

– Драконы. Надеюсь, свои знания ты оставишь при себе, не хотелось бы раньше времени раскрывать их инкогнито. Я не учел твоей чуйки и интуиции, а наши новые студенты недовольны.

– Так они своими убойными чарами хотели мне рот заткнуть, чтобы меньше трепалась? – ехидно спросила, не понимая, чего от меня хотят.

– Про чары они ничего не говорили. – Савразар задумался. – Ты поэтому сбежала?

– Да. Не люблю вранья, – не стала скрывать очевидного и тут же пренебрежительно бросила: – Можете не переживать, не стану я никому рассказывать о расе студентов, но посоветуйте им держаться от меня подальше. Они меня раздражают.

– Я поговорю с ними. Дорге, постарайся вести себя с драконами любезно, нам не нужен международный конфликт, – посоветовал демон.

– Не поняла, я что, должна перед ними джигу танцевать? Уж лучше сама буду держаться от них подальше, так и мне, и им спокойнее будет.

От возмущения тряхнула головой и ускорила шаг. Слова собеседника задели, никогда не думала, что он предложит подобное. К тому же я не понимала Савразара. Он прекрасно знал о нашем посещении Изумрудного острова, об общении с владыкой и его семьей. Кто эти парни, прибывшие в академию, я понятия не имела, но явно не из семьи владыки. Тогда почему мы должны быть с ними любезными? Нет, если бы они начали с нормального общения, я пошла бы навстречу, но ложь и чары – не то, с чего начинают знакомство.


– Не знаю, что такое джига, я всего лишь прошу с ними не конфликтовать, – рыкнул демон.

– Как скажете, лорд ректор, – пропела и даже улыбнулась. – Спокойной ночи, я устала и хочу спать.

Ответа демона не дождалась. Покачав головой, он просто исчез в портале, а я отправилась в свою комнату. Идти было лень, и я открыла переход и оказалась в своей спальне. Из гостиной доносились голоса, Лефи за что-то отчитывал сестру. Подслушивать не хотелось, но они разговаривали слишком громко.

– Райэра, бестолочь ты такая, как ты не можешь понять! Твои чувства не естественные, и Ильке никто из твоих поклонников не нужен, хватит на нее злиться, – рявкнул друг.

– Я не злюсь, для этого слишком люблю свою подругу. Но я боюсь, что она уведет у меня парней, – едва слышно ответила девушка. – Ты же сам видел, как они на нее смотрели.

– Да не на нее! – Судя по всему, парень терял терпение. – Вспомни, что говорил ректор. Им нужна алдрака нашей Ильки, а не она сама. И ради этого они на многое пойдут. Вон, тебя уже успели приворожить. Где только твои щиты были?

– Почему сразу приворожить? Можно подумать, парни не могли обратить на меня внимание просто так! К тому же им никакие привороты не нужны. Ты что, не видел, как на них другие студентки смотрели? Они же выделяются из толпы, – в голосе Рай послышалось восхищение, а я досадливо скривилась.

– Айша, сможешь снять с нее приворот? Даже мне уже понятно, что это не ее чувства, – попросила питомицу и получила утвердительный кивок.

– Займусь этим, как только она уснет. Пока здравствует, ей бесполезно что-то предлагать, – добавила гаррата.

– Думаю, надо создать видимость моего шумного возвращения. Не хотелось бы, чтобы решили, будто я специально спряталась с целью подслушать.

Сказано – сделано. Грохнув кулаком по стене, сделала вид, что только вернулась.

Дверь тут же распахнулась, и я виновато улыбнулась друзьям:

– Кажется, немного не рассчитала координаты, врезалась в стену. Наверное, от усталости. Я вас не разбудила?

– Нет, мы разговаривали, – выдавил улыбку Лефи. – Ладно, девочки, я пошел к себе, надо отдохнуть после суматошного дня. Спокойной вам ночи!

Он ушел, мы остались с подругой наедине. Хлопнув по кровати, предложила ей войти и присесть. Помолчали, потом Райэра искоса посмотрела на меня и спросила:

– Илька, ты уверена, что они драконы? Мы их не встречали на Изумрудном острове.

– Рай, мы видели только тех, кого нам хотели показать. На самом деле остров большой, аристократов много. Наверняка эти из какого-нибудь дальнего поместья и прислали их специально из-за того, что они с нами не встречались.

– Наверное, твоя правда, – нехотя заметила подруга. – А тебе кто-нибудь из них понравился?

Да, она неисправима. Скорей бы Айша сняла с нее приворот, а то моя соседка резко поглупела и явно перестала верить друзьям. Ее ревность становится навязчивой.

– Нет, они не в моем вкусе. К тому же мое сердце уже занято. Ты ведь сама знаешь.

– Ксьер? Но он ведь друг, а тут такие парни… Кого угодно сведут с ума. А ты ведь девушка.

– Они не сводят с ума, они бросаются чарами, но ты этого не понимаешь. Сколько бы я ни твердила тебе о своей неприязни к этим типам, уверена, ты мне не поверишь. Поэтому у меня предложение: давай ляжем спать. Завтра будет новый день, новые проблемы. Да и устала я. Хотя чужие заклинания до меня и не дошли, общение с твоими поклонниками вымотало больше, чем целый день с поступающими.

Я говорила мягко, пытаясь интонацией успокоить подозрительность подруги. Но, судя по взгляду, она мне не поверила, хотя спать все же отправилась. Сил на душ уже не хватало, пришлось воспользоваться магическим очищением, после чего завалиться спать.

Во сне я снова увидела Ксьера, но он не разговаривал, просто смотрел на воду, даже не повернув голову в мою сторону. Я звала его, но он оставался глух к моим крикам.

Проснулась раздраженная, заря только-только занималась. Осмотрелась. Айши рядом не было.

Поднявшись с кровати, быстро надела брюки и тунику и выскочила на улицу. Мне необходимо было попасть в наше место, когда-то открытое для меня напарником. С третьей попытки получилось, но меня ожидало разочарование. Вместо вечного солнца и спокойной глади океана я увидела тяжелые свинцовые тучи и сильнейший шторм. Стало холодно, я обхватила себя руками, всматриваясь в даль. Пыталась позвать ледышку, но мне никто не ответил, поднявшийся ветер словно старался прогнать меня. Настаивать не стала, вернулась в комнату, пытаясь сообразить, чем чреваты изменения в пространственном кармане.

Мои мысли прервала вышедшая в гостиную Райэра. Девушка сладко улыбалась и сверкала глазами, в которых застыла жажда убийства. Я приподняла бровь, молча интересуясь, что с ней. Ответ пришел незамедлительно:

– Представляешь, эти гады вздумали меня приворожить. А я не люблю навязанные чувства, поэтому моя прямая обязанность отомстить, чтоб впредь неповадно было кидаться чарами.

– Я так понимаю, передо мной прежняя Райэра, не сходящая с ума от глупой ревности? – довольно спросила и получила кивок.

– Она самая. Идем на завтрак? У меня такой аппетит разыгрался, что готова целого быка съесть.

По пути зашли за Лефи. Парень обрадовался, увидев прежнюю сестру, обнял ее в порыве чувств и посоветовал:

– Не стоит ходить без щитов. Кто знает, кому еще приспичит прицепить к тебе какую-нибудь гадость.

– Как скажешь, дорогой, но сегодня я во всеоружии, – отчиталась подруга.

Начинался новый суматошный день. Что он нам принесет?





Глава 8