Второй шанс
Часть 9 из 31 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Это объясняло его наряд. И эти сильные плечи, на которые я не могла снова не обратить внимание.
— Может, выпьем кофе? — спросила я.
Что за дурацкий вопрос. Конечно, мы должны выпить кофе. Мы же в кафе, в конце концов.
— Да, конечно.
Мы встали в очередь, Алекс передо мной.
— Что ты будешь пить? — спросил он.
— Я возьму маленький мокко.
Когда мы добрались до кассы, он заказал для нас, затем повернул голову, чтобы спросить:
— Что-то взять перекусить?
Я покачала головой. Он заплатил за наши напитки, потом мы сели, ожидая, когда бариста позовет нас.
— Ну, как ты? — спросил Алекс.
— Хорошо, — сказала я, чувствуя внезапный прилив нервозности. Все выходные я размышляла и прокручивала в голове темы, на какие хотела поговорить с ним. Я придумала, по крайней мере, с дюжину разных вопросов, которые планировала задать Алексу, но сейчас, сидя напротив него, я поняла, что они все вылетели у меня из головы.
Алекс откинулся на спинку стула.
— Сколько времени прошло с тех пор?
— Почти двадцать лет, — ответила я, все еще не веря, что прошло столько времени. Это казалось невозможным.
— Да, я думаю, восемнадцать, если быть точным, — Алекс покачал головой. — А ты выглядишь все так же. Только волосы немного короче, но на этом все.
Это определенно было не так. Благодаря двум беременностям и слишком сильным стрессам, которые иногда заедала, я со времен старшей школы набрала, по крайней мере, килограмм тринадцать, но не собиралась указывать ему на это.
— Ты тоже.
Бариста позвал Алекса. Когда он вернулся с кофе, то сказал:
— Скажи мне, как сложилась твоя жизнь, — он добавил сахар и сливки в свой кофе. — Как давно ты замужем? Сколько у тебя детей?
Я приготовилась к его реакции, прежде чем начать свой рассказ.
— Ну, технически, я больше не замужем.
Я знала, что это всплывет, просто не ожидала, что это случится так скоро.
— О?
Может, было лучше просто сразу обозначить это.
— Райан, так звали моего мужа, он умер чуть больше двух месяцев назад.
Губы Алекса сложились в идеальную «О».
— Что произошло?
— Автомобильная авария, — коротко и ясно ответила я.
— Господи, Ванесса, мне так жаль.
Я реально начала ненавидеть эти слова, хотя и знала, что люди говорили их чисто по доброте душевной. Я не заслуживала ничьей жалости, но не могла просто взять и признаться в этом.
— Все в порядке, — я поднесла чашку к губам и сделала глоток кофе. — Достаточно обо мне. Как насчет тебя? Ты женат? Дети есть?
Выражение его лица сделалось мрачным.
— Уже нет. Вот уже две недели как Кристи — это моя бывшая жена — и я подписали бумаги о самом ужасном разводе в мире.
Пришла моя очередь выразить соболезнования.
— Так вот почему ты вернулся сюда?
Он кивнул головой.
— Мне нужно было вырваться. Мне никогда не нравилось жить в Поллок Пайнс. Там нечего делать, и все обо всех всё знают. Если бы не работа и моя семья, я бы, наверное, переехал на восточное побережье, чтобы просто убежать от всего.
В его голосе безошибочно можно было расслышать оттенок горечи.
— Все настолько плохо?
— Ты даже не представляешь.
— У моей подруги Марлы, которую ты видел на днях со мной в спортзале, тоже был довольно тяжелый развод несколько лет назад. По-видимому, ее мужу было трудно удержать его «сам-знаешь-что» в штанах.
— Ну, давайте просто скажем так. Я точно знаю, что она чувствует.
— На самом деле?
Кем бы ни была его бывшая жена, я мгновенно возненавидела ее. Даже если бы прямо в эту секунду Кристи подошла ко мне и сказала, что она добровольно каждую неделю работает в приюте для бездомных, я бы сказал ей, что мне плевать. Она изменила Алексу Бруксу. Этого уже было достаточно, чтобы навесить на нее клеймо бессердечной суки в моих глазах.
— Ты выглядишь удивленной.
— Мне трудно поверить, что кто-то на самом деле смог бы изменить такому парню, как ты.
— Парню, как я? — он удивленно приподнял бровь
— Ты такой славный — парень, что надо, — ответила я.
Дело в том, что, несмотря на свою внешность, Алекс был добрым. И это относилось не только к кругу его друзей, он был добр ко всем. Такие парни, как он, — большая редкость. Если только он не изменился.
— По крайней мере, я помню тебя таким по старшей школе.
Он выдавил из себя улыбку.
— Ты действительно видела меня таким?
Я кивнула.
Его улыбка исчезла.
— Ты же знаешь, что говорят о хороших парнях, верно?
Я нахмурилась.
— Твоя бывшая жена — дура.
Алекс поерзал на стуле. Ему было не комфортно говорить о своем неудачном браке, так же, как и мне о Райане.
— Давай поговорим о чем-то другом. Почему бы тебе не рассказать мне о своих детях?
Я улыбнулась. Алекс понятия не имел, во что он только что ввязался. Я могу говорить о Джейкобе и Лидии несколько дней кряду. Я достала телефон, чтобы показать ему фотографии. Пока я рассказывала, насколько Джейкоб чуткий и сообразительный, а Лидия милая и талантливая, Алекс сидел и терпеливо слушал, как будто ему на самом деле было интересно.
— Похоже, они замечательные дети, — сказал он. Он сделал глоток кофе, а затем покачал головой.
Было видно, что какие-то слова вертелись у него на языке и были готовы сорваться с губ. Я прямо чувствовала это.
— Что? О чем ты только что подумал?
— Не могу поверить, что Ванесса Кинг — мама. Не то, чтобы не думал, что ты ею станешь, просто я все еще помню, как ты в старшей школе клялась, что никогда не выйдешь замуж и не заведешь детей. И вот ты здесь, мать двоих детей.
— Теперь это Ванесса Коллинз, — сказала я. — И как ты уже знаешь за двадцать лет, многое может измениться.
— Да, может, — согласился Алекс. — Ты общаешься с кем-то еще из наших одноклассников по средней школе?
— С парой человек, но в основном на Facebook, — я снова вытащила свой телефон и прокрутила список друзей, показывая Алексу фотографии некоторых из наших бывших одноклассников. Я показала на фотографию девушки, с которой он когда-то встречался. — Таня сейчас замужем за каким-то кардиологом, и у них огромный дом в Фаб Фортис.
Я часто фантазировала о жизни в Фаб Фортис, шикарном районе в центре Сакраменто, где все дома в стиле сороковых годов имели идеально ухоженные газоны и обычно продавались за более чем миллион долларов.
— Меня это не удивляет, — сказал он. — Оно и к лучшему. Она не была бы счастлива с таким простым рабочим парнем, как я.
Я искоса посмотрела на него.
— А ты был бы счастлив с кем-то со столь же высокими запросами, как она?
Алекс улыбнулся, и прежде, чем смог остановить себя, начал смеяться.
— Ты права. Таня и я были полярными противоположностями. Я до сих пор не знаю, почему согласилась пойти с ней.
— Погоди. Так это она пригласила тебя на свидание?
— Может, выпьем кофе? — спросила я.
Что за дурацкий вопрос. Конечно, мы должны выпить кофе. Мы же в кафе, в конце концов.
— Да, конечно.
Мы встали в очередь, Алекс передо мной.
— Что ты будешь пить? — спросил он.
— Я возьму маленький мокко.
Когда мы добрались до кассы, он заказал для нас, затем повернул голову, чтобы спросить:
— Что-то взять перекусить?
Я покачала головой. Он заплатил за наши напитки, потом мы сели, ожидая, когда бариста позовет нас.
— Ну, как ты? — спросил Алекс.
— Хорошо, — сказала я, чувствуя внезапный прилив нервозности. Все выходные я размышляла и прокручивала в голове темы, на какие хотела поговорить с ним. Я придумала, по крайней мере, с дюжину разных вопросов, которые планировала задать Алексу, но сейчас, сидя напротив него, я поняла, что они все вылетели у меня из головы.
Алекс откинулся на спинку стула.
— Сколько времени прошло с тех пор?
— Почти двадцать лет, — ответила я, все еще не веря, что прошло столько времени. Это казалось невозможным.
— Да, я думаю, восемнадцать, если быть точным, — Алекс покачал головой. — А ты выглядишь все так же. Только волосы немного короче, но на этом все.
Это определенно было не так. Благодаря двум беременностям и слишком сильным стрессам, которые иногда заедала, я со времен старшей школы набрала, по крайней мере, килограмм тринадцать, но не собиралась указывать ему на это.
— Ты тоже.
Бариста позвал Алекса. Когда он вернулся с кофе, то сказал:
— Скажи мне, как сложилась твоя жизнь, — он добавил сахар и сливки в свой кофе. — Как давно ты замужем? Сколько у тебя детей?
Я приготовилась к его реакции, прежде чем начать свой рассказ.
— Ну, технически, я больше не замужем.
Я знала, что это всплывет, просто не ожидала, что это случится так скоро.
— О?
Может, было лучше просто сразу обозначить это.
— Райан, так звали моего мужа, он умер чуть больше двух месяцев назад.
Губы Алекса сложились в идеальную «О».
— Что произошло?
— Автомобильная авария, — коротко и ясно ответила я.
— Господи, Ванесса, мне так жаль.
Я реально начала ненавидеть эти слова, хотя и знала, что люди говорили их чисто по доброте душевной. Я не заслуживала ничьей жалости, но не могла просто взять и признаться в этом.
— Все в порядке, — я поднесла чашку к губам и сделала глоток кофе. — Достаточно обо мне. Как насчет тебя? Ты женат? Дети есть?
Выражение его лица сделалось мрачным.
— Уже нет. Вот уже две недели как Кристи — это моя бывшая жена — и я подписали бумаги о самом ужасном разводе в мире.
Пришла моя очередь выразить соболезнования.
— Так вот почему ты вернулся сюда?
Он кивнул головой.
— Мне нужно было вырваться. Мне никогда не нравилось жить в Поллок Пайнс. Там нечего делать, и все обо всех всё знают. Если бы не работа и моя семья, я бы, наверное, переехал на восточное побережье, чтобы просто убежать от всего.
В его голосе безошибочно можно было расслышать оттенок горечи.
— Все настолько плохо?
— Ты даже не представляешь.
— У моей подруги Марлы, которую ты видел на днях со мной в спортзале, тоже был довольно тяжелый развод несколько лет назад. По-видимому, ее мужу было трудно удержать его «сам-знаешь-что» в штанах.
— Ну, давайте просто скажем так. Я точно знаю, что она чувствует.
— На самом деле?
Кем бы ни была его бывшая жена, я мгновенно возненавидела ее. Даже если бы прямо в эту секунду Кристи подошла ко мне и сказала, что она добровольно каждую неделю работает в приюте для бездомных, я бы сказал ей, что мне плевать. Она изменила Алексу Бруксу. Этого уже было достаточно, чтобы навесить на нее клеймо бессердечной суки в моих глазах.
— Ты выглядишь удивленной.
— Мне трудно поверить, что кто-то на самом деле смог бы изменить такому парню, как ты.
— Парню, как я? — он удивленно приподнял бровь
— Ты такой славный — парень, что надо, — ответила я.
Дело в том, что, несмотря на свою внешность, Алекс был добрым. И это относилось не только к кругу его друзей, он был добр ко всем. Такие парни, как он, — большая редкость. Если только он не изменился.
— По крайней мере, я помню тебя таким по старшей школе.
Он выдавил из себя улыбку.
— Ты действительно видела меня таким?
Я кивнула.
Его улыбка исчезла.
— Ты же знаешь, что говорят о хороших парнях, верно?
Я нахмурилась.
— Твоя бывшая жена — дура.
Алекс поерзал на стуле. Ему было не комфортно говорить о своем неудачном браке, так же, как и мне о Райане.
— Давай поговорим о чем-то другом. Почему бы тебе не рассказать мне о своих детях?
Я улыбнулась. Алекс понятия не имел, во что он только что ввязался. Я могу говорить о Джейкобе и Лидии несколько дней кряду. Я достала телефон, чтобы показать ему фотографии. Пока я рассказывала, насколько Джейкоб чуткий и сообразительный, а Лидия милая и талантливая, Алекс сидел и терпеливо слушал, как будто ему на самом деле было интересно.
— Похоже, они замечательные дети, — сказал он. Он сделал глоток кофе, а затем покачал головой.
Было видно, что какие-то слова вертелись у него на языке и были готовы сорваться с губ. Я прямо чувствовала это.
— Что? О чем ты только что подумал?
— Не могу поверить, что Ванесса Кинг — мама. Не то, чтобы не думал, что ты ею станешь, просто я все еще помню, как ты в старшей школе клялась, что никогда не выйдешь замуж и не заведешь детей. И вот ты здесь, мать двоих детей.
— Теперь это Ванесса Коллинз, — сказала я. — И как ты уже знаешь за двадцать лет, многое может измениться.
— Да, может, — согласился Алекс. — Ты общаешься с кем-то еще из наших одноклассников по средней школе?
— С парой человек, но в основном на Facebook, — я снова вытащила свой телефон и прокрутила список друзей, показывая Алексу фотографии некоторых из наших бывших одноклассников. Я показала на фотографию девушки, с которой он когда-то встречался. — Таня сейчас замужем за каким-то кардиологом, и у них огромный дом в Фаб Фортис.
Я часто фантазировала о жизни в Фаб Фортис, шикарном районе в центре Сакраменто, где все дома в стиле сороковых годов имели идеально ухоженные газоны и обычно продавались за более чем миллион долларов.
— Меня это не удивляет, — сказал он. — Оно и к лучшему. Она не была бы счастлива с таким простым рабочим парнем, как я.
Я искоса посмотрела на него.
— А ты был бы счастлив с кем-то со столь же высокими запросами, как она?
Алекс улыбнулся, и прежде, чем смог остановить себя, начал смеяться.
— Ты права. Таня и я были полярными противоположностями. Я до сих пор не знаю, почему согласилась пойти с ней.
— Погоди. Так это она пригласила тебя на свидание?