Всего один взгляд. Невиновный

Мэтт поднял голову.

— Я все еще не понимаю. — (Оливия по-прежнему сидела к нему спиной.) — Ты обещала что-то этой девушке по имени Кэнди?

Она печально усмехнулась в ответ:

— Нет.

— Тогда кому?

— Это то, что я сказала раньше. О том, что я не лгала тебе. Что это больше похоже на то, как если бы я умерла.

Оливия повернулась к нему.

— Это я, — произнесла она. — Я была Кэндес Поттер.





Глава 36




Вернувшись в прокуратуру, Лорен Мьюз застала у себя в кабинете Роджера Кудахи, одного из технических экспертов, который ездил с обыском в контору Сингл Шейкер. Он вольготно расположился в кресле, закинув ноги на стол, а руки за голову.

— Тебе удобно? — насмешливо спросила Лорен.

— О да, — широко улыбнулся он.

— Верю. Вид такой довольный, как у пресловутого кота, слопавшего пресловутую канарейку.

Улыбка не сходила с его лица.

— Не уверен, что эта поговорка применима. Но в целом да!

— Так в чем дело?

По-прежнему держа руки за головой, Роджер Кудахи кивком указал на ноутбук на столе:

— Посмотри сама.

— В ноутбуке?

— Да.

Лорен шевельнула мышкой. Темный экран ожил, и на нем появилось изображение Чарльза Тэлли крупным планом. Мужчина с иссиня-черными волосами и гаденькой усмешкой заполнил собой весь экран. Одна рука поднята.

— Это из компьютера Сингл Шейкер?

— Да. Она скачала изображение с мобильника.

— Хорошая работа.

— Подожди.

— Что-нибудь еще?

Кудахи продолжал ухмыляться.

— Как пели «Бэкмен-Тернер Овердрайв», ты еще ничего не видел[50].

— Чего же? — спросила Лорен.

— Нажми на клавишу со стрелкой. Правую.

Лорен нажала. На экране появилось слегка дергающееся видео. Из ванной комнаты вышла женщина в платиновом парике, приблизилась к постели. Когда фильм закончился, Кудахи спросил:

— Какие будут комментарии?

— Лишь один.


Кудахи протянул ей ладонь.

— Выкладывай!

Лорен с размаху хлопнула по ней:

— Отлично!





Глава 37




— Это произошло через год после нашего знакомства, — сказала Оливия.

Она стояла в другом конце комнаты. Бледные щеки ее порозовели. Спина выпрямилась. Казалось, Оливия набирает силы, рассказывая ему все это. Мэтт же, со своей стороны, старался пока не думать ни о чем. Он просто ловил каждое ее слово.

— Мне было восемнадцать, я находилась в Вегасе уже два года. Многие наши девушки жили в старых трейлерах. Управляющий клубом, сущий мерзавец, Клайд Рэнгор, являлся хозяином земельного участка площадью в два акра в миле от дороги. Просто кусок пустыни, и все. Он обнес участок металлической сеткой, привез туда три или четыре трейлера, настоящие развалюхи. Именно там мы жили. Девушки появлялись и исчезали, но в то время я делила это убогое жилище с еще двумя. Одна была новенькая, Кассандра Мидоуз. Лет шестнадцати-семнадцати. Вторую звали Кимми Дейл. В тот день Кимми отправилась на гастроли. Клайд посылал нас в такие путешествия. Мы объезжали маленькие городки, давали по три представления в день. Ему это приносило неплохой доход. Нам тоже перепадало в виде чаевых, однако большую часть он забирал себе.

Мэтт никак не мог прийти в себя от услышанного.

— Сколько тебе было, когда ты начала? — спросил он.

— Шестнадцать.

Он старался не закрывать глаза.

— И все же не понимаю, как это работало.

— У Клайда имелись связи. Я не знаю, каким образом, но он находил и забирал трудных девочек из приемных семей в Айдахо.

— Так ты оттуда?

Оливия кивнула.

— И в других штатах у него тоже были связи. В Оклахоме. А Кассандра, кажется, была из Канзаса. Девушек просто переправляли к Клайду. Он давал им фальшивые удостоверения личности и заставлял работать. Это было нетрудно. Мы же знаем, до бедняков никому дела нет, ну разве что самым маленьким детям сочувствуют. Мы же были просто угрюмыми подростками. Одинокими, никому не нужными.

— Ладно, продолжай, — сказал Мэтт.

— У Клайда была любовница, Эмма Лимей. Своего рода мамочка для девушек. Понимаю, как это звучит, но если вдуматься, что довелось нам пережить в прошлом… мы почти верили, что она доводится нам матерью. Клайд ее бил. Страшно бил. Когда проходил мимо, она вся сжималась. Мы видели. Тогда я этого не понимала, но унижения заставили нас ощущать какое-то родство с ней. Нам с Кимми она нравилась. Мы мечтали об одном: как бы сбежать отсюда. Мы только об этом и говорили. Я рассказала ей и Кимми о нашей с тобой встрече. О том, что значила для меня та ночь. Они слушали. Мы все понимали, что этого никогда не случится, но они все равно слушали.

За дверью раздался какой-то звук. Тихий вскрик. Оливия повернулась в ту сторону.

— Это Итон, — сказал Мэтт.

— Он часто вскрикивает во сне?

— Иногда.

Они ждали. Дом вновь погрузился в тишину.

— Однажды мне стало плохо, — продолжала Оливия. Ее голос снова стал далеким и монотонным. — Никаких выходных нам не полагалось, даже если заболеешь. Но тошнота была такой, что я едва стояла на ногах. Ну и потом, если девушку вдруг вырвет на сцене, это вряд ли понравится зрителям. Поскольку Клайда с Эммой поблизости не было, я договорилась с парнем на входе. И он меня отпустил. Я отправилась в Пен — так мы называли стоянку трейлеров. Было около трех часов дня. Солнце палило. Кожу жгло как огнем. — Оливия задумчиво улыбнулась. — А знаешь, что самое странное? То есть все странно, но меня лишь сейчас поразило.

— Что?

— Случайные мелочи, которые меняют все. Маленькие «если бы» превращаются в большие и значимые. Ну уж тебе-то это известно лучше, чем кому бы то ни было. Если бы ты сразу тогда поехал домой. Если бы Дафф не разлил пиво. В общем, ты понимаешь.

— Да.

— Примерно то же произошло и здесь. Если бы я тогда не заболела, вышла бы танцевать, как обычно. За тем, пожалуй, исключением, что в моем случае разные люди толковали бы это по-разному. Но я бы сказала, что эти мои «если бы» спасли мне жизнь.

Теперь Оливия стояла у двери и разглядывала дверную ручку с таким видом, точно собиралась бежать.

— Ну и что произошло, когда ты пришла в Пен? — спросил Мэтт.

— Там не было ни души. Девушки ушли в клуб, некоторые поехали в город. Обычно мы работали до трех часов ночи, а после отсыпались до полудня. В этом городке из трейлеров охватывала такая тоска, мы старались проводить там меньше времени. Когда я вернулась, вокруг стояла тишина. Открыла дверь в трейлер, и первое, что увидела, — кровь на полу.

Мэтт не сводил глаз с жены. Дыхание Оливии участилось, но лицо оставалось невозмутимым, безмятежным.

— Я стала звать на помощь. Глупо, наверное. Надо было бежать оттуда прочь. Не знаю… Еще одно «если бы». А потом осмотрелась. В каждом трейлере по две комнаты, первая проходная, где и находилась наша спальня на троих. Я занимала нижнюю койку. Кимми спала наверху, надо мной. У Кассандры, новенькой, кровать стояла в дальнем углу. Кимми была такой аккуратисткой. Вечно ворчала на нас за то, что мы не желаем как следует убраться. Пусть наша жизнь помойка, говорила она, но это вовсе не означает, что мы должны и жить как на помойке. В трейлере полный разгром. Все ящики выдвинуты, повсюду свалена одежда. Кровавая полоса обрывалась возле постели Кассандры, и тут я заметила две ноги на полу. Я подбежала и остановилась как вкопанная.