Всего один поцелуй

– Нет, но я думала, что это твое желание?

Райан вымученно закрыл глаза.

Надо взять себя в руки. Надо вовремя остановиться, но у меня не получалось. Потому что он находился слишком близко. Его тело было слишком теплым, а глаза такими зелеными. Пальцы Райана обхватили мое запястье, и он тяжело вздохнул.

– Я не могу целовать тебя, Айви. Если это вылезет наружу…

– А если не вылезет?

Райан прикусил нижнюю губу, и дрожь в его мышцах подсказывала мне, что он уже рассматривал такой вариант.

– Слишком велика вероятность того, что если я начну, то не смогу остановиться, – признался он и прислонился лбом к моему лбу. – А потом, когда объявится твой отец, мы попадем в щекотливую ситуацию.

– Райан?

– Да?

– Поцелуй меня, пожалуйста. Всего один раз.

Мышцы Райана напряглись. Я сглотнула, закрыла глаза и попыталась преодолеть последние миллиметры между нами. Мне показалось, что я уже чувствую его теплые губы. Как во сне. Как тогда. Но вместо мягких, полных губ я вдруг ощутила воздух и в панике открыла глаза.

Райан отпрянул от меня так, будто кто-то пнул его в живот.

– Я не могу. Прости, Айви. Я должен выполнять свою работу, – выдавил он, вскочил на ноги и практически убежал от меня. Через несколько метров он остановился и, тяжело дыша, прислонился к дереву.

Я села, пытаясь подавить разочарование и жжение в груди.

– Это… – Я откашлялась и прикусила губу из-за появившихся на глазах слез. Нет, Айви, не плачь. Только не это. – Извини, это было глупо, – сказала я тихо, но так, чтобы он мог меня услышать. Его плечи напряглись, голова дернулась ко мне. – Извини, – снова сказала я.

– Дело не в том, что я этого не хочу, – чуть ли не с отчаянием произнес Райан и отцепился от дерева. – Но… черт возьми, Айви, я просто не могу. Я… я… – Не глядя на меня, он схватил мою сумку и уже остывший кофе, а после отбросил обертку от пончиков. – Пойдем. Иначе опоздаем на актерское мастерство. – Он протянул руку, чтобы помочь мне, но я не смогла прикоснуться к нему. Я бы просто расплакалась. Проигнорировав его ладонь, я тяжело поднялась и отряхнула траву с ног.

В полном молчании мы отправились в путь. Я судорожно пыталась подавить слезы, в то время как в груди становилось так тесно, что я не могла дышать.

– Айви… – позвал меня по имени Райан и внезапно остановился.

В тот же миг мы услышали, как кто-то позади нас выкрикнул мое имя.

– Айви! Подожди!

Я обернулась и увидела Алекса, который, размахивая руками, бежал в нашу сторону. С широкой улыбкой на губах он, как обычно, выглядел так, будто только что сошел со страниц журнала Rich&Handsome, который всегда читала моя мама.

– Привет, дорогая! Идешь на актерское мастерство? – спросил он и одной рукой обнял меня за плечи, прижимая к себе.

С усилием выдавив из себя веселую улыбку, я кивнула.

– Да. Ты нас проводишь?

– Естественно. Не хочу упустить возможность увидеть недюжинный актерский талант Райана, – ухмыльнулся Алекс.

Я рассмеялась. Райан, наоборот, скорчил мрачную гримасу. Еще более угрюмую, чем раньше.

– Тебя не устраивает, как я изображаю зомби, Ван Клеммт? – нервно поинтересовался он.

– Нет, что ты. Я восхищаюсь тем, как можно так долго свирепо пялиться в одно и то же место.

– Ну и замечательно, – сказал Райан. Если бы мы были героями комикса, у него в тот же момент покраснели бы щеки, опухла голова, а из ушей появились бы злые облачка. С того момента, как появился Алекс, Райан стал просто невозможным.

Я поджала губы.

– Неужели Райан сегодня встал не с той ноги? – весело поинтересовался Алекс.

Я со вздохом пожала плечами. Почему я не увлеклась таким парнем, как Алекс? Он красивый и обаятельный, из того же социального круга, что и я. Мы отлично понимали друг друга. Когда он клал руку на мое плечо, это походило на объятия брата, которого у меня никогда не было. С Райаном же братских отношений мне не хотелось. Но он меня отшил. Этот поступок отрезвил меня, как ушат ледяной воды, и заставил посмотреть правде в глаза: нам никогда не быть вместе. В сущности, этой беспощадной честностью он оказал мне услугу. Даже если из-за этого мое сердце разорвалось на куски. Надо уважать его желание и не создавать нам трудности, которых и так хватало.

– Алекс? – услышала я свой собственный голос.

– Да?

– Завтрашняя вечеринка не отменяется?

Алекс просиял.

– Нет, конечно. Хочешь повеселиться? Хоть и на следующий день у тебя будет эта жуткая Гарсиа?


– Конечно. С большим количеством кофе все пройдет на ура.

Совершенно верно. Жизнь продолжается – я найду себе кого-то другого, не Райана. С другой внешностью. Не будет ни зеленых глаз, ни темных волос, ни ямочек, ни пирсинга, ни татуировок. Совсем не того человека, с которым я чувствовала себя комфортно и который смешил меня. Просто замечательно.





Райан




– Мне кажется, это не самая лучшая идея.

Айви хмыкнула и одарила меня довольно раздраженным взглядом, потом продолжила возиться со своим нарядом, критически разглядывая свое отражение в зеркале.

– В последнее время ты все считаешь не слишком хорошей идеей, Райан.

– Почему ты вообще хочешь идти на эту вечеринку? – спросил я и сконцентрировал свой взгляд на потолке. – Тебе же завтра на занятия, забыла?

Обтягивающие легинсы и блузка с открытыми плечами очень ей шли. Этот наряд подчеркивал красивую фигуру, но он же заставлял меня волноваться. Как я должен присматривать за ней, если она так выглядит? Наверное, на вечеринке мне придется вытаскивать свое табельное оружие, чтобы отгонять от нее навязчивых поклонников.

Айви недовольно вздохнула то ли из-за меня, то ли из-за своего наряда.

– Я тоже не хочу тащиться на эту вечеринку, но нельзя же вечно сидеть в этой комнате и ждать, когда произойдет что-то потрясающее. Смотреть, как ты запихиваешь в рот сразу десяток жевательных медвежат, не в счет.

– О, только не притворяйся, что тебя это не впечатлило, – сказал я, скатываясь с кровати.

Она с ухмылкой схватила сумочку, такую крошечную, что я невольно задался вопросом, что может туда поместиться кроме мобильного телефона и… Вот дерьмо! Я аж подавился собственной слюной и закашлялся.

– Это п… презерватив? – выдавил я.

Щеки Айви приобрели свекольный оттенок, и она молниеносно закрыла сумочку.

– Нет, жвачка, – соврала она, а спустя секунду выбежала за дверь.

Я быстро схватил кожаную куртку и побежал следом.

– А ну-ка, стой! – выкрикнул я, хватая ее за плечо.

Айви попыталась вырваться, но через некоторое время сдалась. Сверкнув глазами, она уставилась на меня. Несмотря на то что она собралась на вечеринку, накрашена она была не сильно.

– Что? – спросила она, хотя прекрасно знала, в чем дело.

– Что ты собираешься делать сегодня вечером? – спросил я и отпустил ее руку. Нерешительно, но отпустил. Мне не хотелось, чтобы она шла на эту вечеринку. Там… одно зло. Конечно, я прореагировал бы, но…

– Ничего не собираюсь делать, – протянула Айви. – Но это вечеринка, Райан, а я предпочитаю быть готовой ко всему.

– Быть готовой ко всему?! – чуть ли не в истерике переспросил я. – Ты не должна туда ходить!

Она закатила глаза и побежала вниз по лестнице. Прекрасно.

Проклиная все на свете, я поспешил за девушкой. Айви обычно жаловалась, что мы слишком быстро ходим, но сейчас вдруг развила удивительно большую скорость.

– Айви… – вновь начал я.

Вдруг она так резко повернулась ко мне, что ее волосы разлетелись в стороны.

– Прекрати, Райан, – прошипела она. – Я собираюсь пойти на эту вечеринку, и твое согласие мне для этого не требуется.

Я холодно ответил на ее разъяренный взгляд.

– Естественно, – ответил я. – Не требуется. – Вырвавшиеся слова воздвигли между нами стену холодной рабочей дистанции, без которой я вряд ли бы дожил до вечера. – Я буду держаться на заднем плане. Если захочешь потискаться с кем-нибудь в ванной, скажи.

Руки Айви сжались в кулаки. Секунду она выглядела так, словно хотела что-то сказать, но вместо этого лишь сдула волосы с лица и отправилась дальше.

Вечеринка уже началась. Мы пришли не слишком поздно, но перед выкрашенным в синий цвет домом уже стояла толпа народу. В воздухе витал запах пива и чего-то более крепкого.

Айви бросилась в самую гущу людей, а я внимательно огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Парочка пьяных парней играла на пиво в пинг-понг. Кто-то расселся на складных стульях и свесил ноги в детский бассейн, в котором охлаждались бутылки с пивом. Пока все нормально. Я попытался расслабиться, но мне это не удалось.

Айви направилась в сторону входа в дом. Я изо всех сил старался не упустить ее из виду. К счастью, в тусклом свете ее волосы поблескивали. Она помахала рукой и направилась к Джеффу и Алексу. Те стояли посреди коридора и болтали с девушкой, которая жила наискосок от Айви.

Как же ее имя? Соя? Вообще-то, она вполне нормальная, если не считать ее дружбы с Кортни. Я старался не отсвечивать. Айви, казалось, держалась от Сои подальше по той же причине.