Всего один поцелуй
Часть 33 из 66 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ничего. У меня все это уже было. Учеба – это не мое. Мне нравится моя работа, и я хочу продолжить… Подожди, думаю, я его нашел! – Я торжествующе уставился на изображение, которое только что появилось на экране.
– Кто он? – тут же спросил Гарри. Расслабленные нотки исчезли из его голоса.
– Его зовут Остин Фримен, – вслух произнес я и быстро скопировал файл. Потом отправил его Гарри и продолжил читать личное дело Фримена. – Студент шестого семестра. Успеваемость ниже среднего. Неудивительно, что он так жаждет добыть интересную историю. С такими выпускными оценками ему одна дорога в желтую прессу. Указан адрес рядом с университетом. Не судим. Но он, по-видимому, брал большой кредит на обучение.
– Спасибо. – Я услышал тихий щелчок и догадался, что Гарри только что открыл почту. – Я позабочусь об этом. Мне кажется, он несколько неосторожный молодой человек. Я свяжусь с тобой, если возникнут проблемы. Следующие несколько дней держи Айви подальше от неприятностей.
– Будет сделано, – пообещал я и закончил разговор.
Я устало откинулся на спинку стула и посмотрел на фотографию.
Айви
– Боже мой, он только что выколол ему глаз! – возбужденно воскликнул Джефф.
Алекс рассмеялся, а я в панике закрыла лицо руками.
Последние несколько часов мы провели в комнате Алекса, и постепенно я стала жалеть, что согласилась на этот марафон фильмов ужасов. Лазанья и китайская еда, которую мы потом заказали, камнем легли у меня в желудке.
– Джефф, ты говорил, что мы будем смотреть классику. О «Птицах» речь не шла, – захныкала я и вздрогнула, когда стая птиц набросилась на деревенских жителей.
Парни заорали, а я едва осмеливалась смотреть.
– «Птицы» – это классика, – уточнил Алекс.
Джефф, не отвлекаясь от кровавой бойни, с аппетитом ел пакет чипсов. На экране в это время стая превращала жителей деревни в птичий корм.
– Может, мы посмотрим что-нибудь другое? – выдавила я. Вдруг ворон появился, будто ниоткуда, и набросился на людей, а я так дернулась, что почти свалилась на Алекса. Он со смехом поймал меня и приобнял. От внезапного физического контакта я застыла. – Извини, – пробормотала я и почувствовала, что краснею.
– Все нормально, – прошептал он и обернул прядку моих волос вокруг своего указательного пальца. – Случаются вещи и похуже, чем падение Айви Редмонд.
– Да… хм… это больше не повторится, – пролепетала я и аккуратно высвободилась из его рук. На короткое мгновение наши взгляды встретились. И только сейчас я заметила, что у Алекса на брови есть небольшой шрам.
– Откуда это у тебя? – с любопытством спросила я, указывая пальцем на бровь.
– Что? Ах, ты имеешь в виду этот маленький шрам? – спросил Алекс и выгнул бровь. Его лицо изменилось и приняло непонятное для меня выражение, а взгляд переместился на Джеффа. Тот зачарованно смотрел, как стая чаек нападает на бедного крестьянина.
– Малолетний придурок, – пробормотал он так тихо, что я с трудом разобрала слова. Алекс смущенно откашлялся. – Это в драке.
Я удивленно уставилась на него.
– Тебя избили?
– Нет, все было не так. – Его губы растянулись в тоскливой улыбке. – Это исключительный случай. Было кое-что, что я должен был выяснить… – Его взгляд вновь переместился на Джеффа, а на лице появилось такое доброе выражение, что у меня внутри что-то сжалось.
– Ты с Джеффом подрался? – чуть слышно спросила я.
Алекс криво усмехнулся и пожал плечами.
– После того как Джефф ушел из старшей школы, те придурки, которые годами осложняли ему жизнь, тут же нашли себе новую жертву. Ну я и слетел с катушек. Я этим не горжусь. На самом деле, я должен был сделать это гораздо раньше… – пробормотал он.
– Джефф об этом знает? – поинтересовалась я.
Алекс покачал головой.
– Нет, он думает, что я по пьяни врезался в фонарный столб.
Мы тихо рассмеялись.
Некоторое время я задумчиво смотрела на Алекса, но потом мне вдруг стало немного не по себе. Несмотря на то что он взгрел заносчивого богатого парня, в нем было что-то… яркое, что он пытался скрыть от всего мира и самого себя. В его глазах появилось чувство, которое мне было очень хорошо знакомо. Одиночество.
В порыве нежности и понимания я взяла ладонь Алекса в свою руку, наши пальцы переплелись. Я ободряюще сжала его ладонь. Алекс благодарно улыбнулся и ответил на мое рукопожатие.
Вдруг из телевизора раздался крик, и я испуганно вздрогнула. Джефф же, напротив, устало рассмеялся.
– Святой «Гейторейд»! – выдавила я. Мое сердце колотилось, как бешеное. Я выдернула свою руку и прижала ее к груди. – Я с вами сердечный приступ заработаю, – хриплым голосом произнесла я.
Алекс вздохнул и пихнул Джеффа локтем в бок.
– Старик, выключи телевизор. Займемся чем-нибудь другим.
– Что? – Джефф оторвал взгляд от экрана. – Нет. Сейчас будет самое интересное.
– Ты придурок. – Алек со смехом хлопнул его по руке. – Выключи, – строго приказал он.
Джефф странно посмотрел на Алекса, его щеки покраснели. Он что-то пробурчал, но выключил телевизор и спросил:
– А чем мы займемся вместо этого?
– Мы… – Алекс усмехнулся, резко встал и что-то вытащил из ящика письменного стола. – Мы посвятим Айви в высокое искусство покера, – провозгласил он и повернулся к нам с картами в руках.
– О нет, – выдавил Джефф и бросил на меня взгляд мученика. – Айви, ты действительно хочешь играть? Подумай хорошенько. Этот парень не просто играет, он отключается во время игры.
Я заинтересованно наблюдала за пальцами Алекса, пока тот мастерски перебирал карты, складывал их и тасовал колоду с невероятной скоростью.
– Умеешь играть в покер, Айви? – спросил Алекс с сияющими глазами, потом уселся напротив нас с Джеффом. – Мы играем в «Техасский холдем», это название тебе о чем-то говорит?
– Да, но я до сих пор играла в него только на телефоне, – сообщила я, усаживаясь на корточки.
– Алекс в старших классах состоял в клубе бриджа и покера. И даже выиграл конкурс нашего штата, – рассказал Джефф. – Раньше мне часами приходилось с ним упражняться, и каждый раз он выигрывал. – Джефф искоса глянул на Алекса, тот в ответ широко ухмыльнулся.
– Ладно, не притворяйся, что тебе не понравилось, когда ты надел на школьный скелет балетную пачку и станцевал с ним вальс.
– Видео до сих пор висит на YouTube, – пожаловался Джефф, и я рассмеялась. Этот ролик мне обязательно надо найти.
Алекс с веселой усмешкой раздавал карты. Сначала нам, потом открыл три в центре – пиковый валет, восьмерка червей и туз крестей.
– Давайте сделаем так: выигравший может пожелать что-нибудь от других, что и когда – неважно.
– Не соглашайся, Айви, – предупредил меня Джефф, но карты все-таки взял. – Ты сейчас продаешь душу дьяволу.
– По крайней мере, это горячий дьявол, – сказала я и хитро усмехнулась, чем вызвала улыбку Алекса, который как раз поднял свои карты.
Я тоже потянулась за двумя своими картами и задумчиво посмотрела на них. Очень даже неплохо. Бубновая десятка и семерка червей. Начало, можно сказать, хорошее. Когда я подняла глаза, то увидела, как Джефф и Алекс рассматривают свои карты.
– Страшно? – спросил Алекс.
– И не мечтай, Клеммт, – ответил Джефф.
Судя по всему, эти двое весьма легкомысленно относились к покеру.
– Леди вперед, – возвестил Алекс. – Твой ход или обождешь?
Я сделала ход, Джефф следом. Алекс положил рядом со стопкой карту рубашкой вверх и открыл следующую. Шестерка червей. Хорошо? Или нет. Я скосила глаза на ребят. Джефф сидел, прикусив губу, лицо же Алекса было идеальным для игрока в покер. Еще один ход, и он раскрыл следующую, последнюю карту. Это оказалась десятка. О, плохо дело. Я подавила стон и попыталась не привлечь к себе внимания. Но мне это не удалось. С Алексом все не так просто. Чувственный взгляд, на губах холодная улыбка. Он напряженно смотрел в круг.
– Хорошо, открывай, – приказал Алекс.
Краем глаза я заметила, как Джефф покосился на мои карты. Я быстро опустила их.
Джефф театрально вздохнул и бросил свои карты на кровать.
– Проиграл. Опять. Какой позор – проиграть самому Александру Ван Клеммту! – запричитал он и свалился прямо на меня.
Я в удивлении перевернулась на спину. Боже, какой же он тяжелый!
– Джефф, что ты делаешь?! – испуганно заорала я и со смехом оттолкнула его.
Но парень проигнорировал мои отчаянные попытки и просто остался лежать.
– Терпи, солдат. Теперь я снова должен чистить ему ботинки.
Алекс фыркнул.
– Возьми себя в руки и дай Айви открыть карту.
– Да, Айви, выиграй и защити мою честь! – воскликнул Джефф.
В ту же секунду я почувствовала, как его рука тянется к моей ладони. Джефф лежал на мне так, что Алекс не увидел, как тот молниеносно заменил одну из моих карт.
– Что та… – начала я.
Джефф прошипел:
– Кто он? – тут же спросил Гарри. Расслабленные нотки исчезли из его голоса.
– Его зовут Остин Фримен, – вслух произнес я и быстро скопировал файл. Потом отправил его Гарри и продолжил читать личное дело Фримена. – Студент шестого семестра. Успеваемость ниже среднего. Неудивительно, что он так жаждет добыть интересную историю. С такими выпускными оценками ему одна дорога в желтую прессу. Указан адрес рядом с университетом. Не судим. Но он, по-видимому, брал большой кредит на обучение.
– Спасибо. – Я услышал тихий щелчок и догадался, что Гарри только что открыл почту. – Я позабочусь об этом. Мне кажется, он несколько неосторожный молодой человек. Я свяжусь с тобой, если возникнут проблемы. Следующие несколько дней держи Айви подальше от неприятностей.
– Будет сделано, – пообещал я и закончил разговор.
Я устало откинулся на спинку стула и посмотрел на фотографию.
Айви
– Боже мой, он только что выколол ему глаз! – возбужденно воскликнул Джефф.
Алекс рассмеялся, а я в панике закрыла лицо руками.
Последние несколько часов мы провели в комнате Алекса, и постепенно я стала жалеть, что согласилась на этот марафон фильмов ужасов. Лазанья и китайская еда, которую мы потом заказали, камнем легли у меня в желудке.
– Джефф, ты говорил, что мы будем смотреть классику. О «Птицах» речь не шла, – захныкала я и вздрогнула, когда стая птиц набросилась на деревенских жителей.
Парни заорали, а я едва осмеливалась смотреть.
– «Птицы» – это классика, – уточнил Алекс.
Джефф, не отвлекаясь от кровавой бойни, с аппетитом ел пакет чипсов. На экране в это время стая превращала жителей деревни в птичий корм.
– Может, мы посмотрим что-нибудь другое? – выдавила я. Вдруг ворон появился, будто ниоткуда, и набросился на людей, а я так дернулась, что почти свалилась на Алекса. Он со смехом поймал меня и приобнял. От внезапного физического контакта я застыла. – Извини, – пробормотала я и почувствовала, что краснею.
– Все нормально, – прошептал он и обернул прядку моих волос вокруг своего указательного пальца. – Случаются вещи и похуже, чем падение Айви Редмонд.
– Да… хм… это больше не повторится, – пролепетала я и аккуратно высвободилась из его рук. На короткое мгновение наши взгляды встретились. И только сейчас я заметила, что у Алекса на брови есть небольшой шрам.
– Откуда это у тебя? – с любопытством спросила я, указывая пальцем на бровь.
– Что? Ах, ты имеешь в виду этот маленький шрам? – спросил Алекс и выгнул бровь. Его лицо изменилось и приняло непонятное для меня выражение, а взгляд переместился на Джеффа. Тот зачарованно смотрел, как стая чаек нападает на бедного крестьянина.
– Малолетний придурок, – пробормотал он так тихо, что я с трудом разобрала слова. Алекс смущенно откашлялся. – Это в драке.
Я удивленно уставилась на него.
– Тебя избили?
– Нет, все было не так. – Его губы растянулись в тоскливой улыбке. – Это исключительный случай. Было кое-что, что я должен был выяснить… – Его взгляд вновь переместился на Джеффа, а на лице появилось такое доброе выражение, что у меня внутри что-то сжалось.
– Ты с Джеффом подрался? – чуть слышно спросила я.
Алекс криво усмехнулся и пожал плечами.
– После того как Джефф ушел из старшей школы, те придурки, которые годами осложняли ему жизнь, тут же нашли себе новую жертву. Ну я и слетел с катушек. Я этим не горжусь. На самом деле, я должен был сделать это гораздо раньше… – пробормотал он.
– Джефф об этом знает? – поинтересовалась я.
Алекс покачал головой.
– Нет, он думает, что я по пьяни врезался в фонарный столб.
Мы тихо рассмеялись.
Некоторое время я задумчиво смотрела на Алекса, но потом мне вдруг стало немного не по себе. Несмотря на то что он взгрел заносчивого богатого парня, в нем было что-то… яркое, что он пытался скрыть от всего мира и самого себя. В его глазах появилось чувство, которое мне было очень хорошо знакомо. Одиночество.
В порыве нежности и понимания я взяла ладонь Алекса в свою руку, наши пальцы переплелись. Я ободряюще сжала его ладонь. Алекс благодарно улыбнулся и ответил на мое рукопожатие.
Вдруг из телевизора раздался крик, и я испуганно вздрогнула. Джефф же, напротив, устало рассмеялся.
– Святой «Гейторейд»! – выдавила я. Мое сердце колотилось, как бешеное. Я выдернула свою руку и прижала ее к груди. – Я с вами сердечный приступ заработаю, – хриплым голосом произнесла я.
Алекс вздохнул и пихнул Джеффа локтем в бок.
– Старик, выключи телевизор. Займемся чем-нибудь другим.
– Что? – Джефф оторвал взгляд от экрана. – Нет. Сейчас будет самое интересное.
– Ты придурок. – Алек со смехом хлопнул его по руке. – Выключи, – строго приказал он.
Джефф странно посмотрел на Алекса, его щеки покраснели. Он что-то пробурчал, но выключил телевизор и спросил:
– А чем мы займемся вместо этого?
– Мы… – Алекс усмехнулся, резко встал и что-то вытащил из ящика письменного стола. – Мы посвятим Айви в высокое искусство покера, – провозгласил он и повернулся к нам с картами в руках.
– О нет, – выдавил Джефф и бросил на меня взгляд мученика. – Айви, ты действительно хочешь играть? Подумай хорошенько. Этот парень не просто играет, он отключается во время игры.
Я заинтересованно наблюдала за пальцами Алекса, пока тот мастерски перебирал карты, складывал их и тасовал колоду с невероятной скоростью.
– Умеешь играть в покер, Айви? – спросил Алекс с сияющими глазами, потом уселся напротив нас с Джеффом. – Мы играем в «Техасский холдем», это название тебе о чем-то говорит?
– Да, но я до сих пор играла в него только на телефоне, – сообщила я, усаживаясь на корточки.
– Алекс в старших классах состоял в клубе бриджа и покера. И даже выиграл конкурс нашего штата, – рассказал Джефф. – Раньше мне часами приходилось с ним упражняться, и каждый раз он выигрывал. – Джефф искоса глянул на Алекса, тот в ответ широко ухмыльнулся.
– Ладно, не притворяйся, что тебе не понравилось, когда ты надел на школьный скелет балетную пачку и станцевал с ним вальс.
– Видео до сих пор висит на YouTube, – пожаловался Джефф, и я рассмеялась. Этот ролик мне обязательно надо найти.
Алекс с веселой усмешкой раздавал карты. Сначала нам, потом открыл три в центре – пиковый валет, восьмерка червей и туз крестей.
– Давайте сделаем так: выигравший может пожелать что-нибудь от других, что и когда – неважно.
– Не соглашайся, Айви, – предупредил меня Джефф, но карты все-таки взял. – Ты сейчас продаешь душу дьяволу.
– По крайней мере, это горячий дьявол, – сказала я и хитро усмехнулась, чем вызвала улыбку Алекса, который как раз поднял свои карты.
Я тоже потянулась за двумя своими картами и задумчиво посмотрела на них. Очень даже неплохо. Бубновая десятка и семерка червей. Начало, можно сказать, хорошее. Когда я подняла глаза, то увидела, как Джефф и Алекс рассматривают свои карты.
– Страшно? – спросил Алекс.
– И не мечтай, Клеммт, – ответил Джефф.
Судя по всему, эти двое весьма легкомысленно относились к покеру.
– Леди вперед, – возвестил Алекс. – Твой ход или обождешь?
Я сделала ход, Джефф следом. Алекс положил рядом со стопкой карту рубашкой вверх и открыл следующую. Шестерка червей. Хорошо? Или нет. Я скосила глаза на ребят. Джефф сидел, прикусив губу, лицо же Алекса было идеальным для игрока в покер. Еще один ход, и он раскрыл следующую, последнюю карту. Это оказалась десятка. О, плохо дело. Я подавила стон и попыталась не привлечь к себе внимания. Но мне это не удалось. С Алексом все не так просто. Чувственный взгляд, на губах холодная улыбка. Он напряженно смотрел в круг.
– Хорошо, открывай, – приказал Алекс.
Краем глаза я заметила, как Джефф покосился на мои карты. Я быстро опустила их.
Джефф театрально вздохнул и бросил свои карты на кровать.
– Проиграл. Опять. Какой позор – проиграть самому Александру Ван Клеммту! – запричитал он и свалился прямо на меня.
Я в удивлении перевернулась на спину. Боже, какой же он тяжелый!
– Джефф, что ты делаешь?! – испуганно заорала я и со смехом оттолкнула его.
Но парень проигнорировал мои отчаянные попытки и просто остался лежать.
– Терпи, солдат. Теперь я снова должен чистить ему ботинки.
Алекс фыркнул.
– Возьми себя в руки и дай Айви открыть карту.
– Да, Айви, выиграй и защити мою честь! – воскликнул Джефф.
В ту же секунду я почувствовала, как его рука тянется к моей ладони. Джефф лежал на мне так, что Алекс не увидел, как тот молниеносно заменил одну из моих карт.
– Что та… – начала я.
Джефф прошипел: