Вопрос и ответ
Часть 45 из 112 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Человек, который когда-то вез нас с Тоддом через море штук.
– Уилф, – ахнула я.
Теперь уже все смотрели на меня. Брови мистрис Койл вылезли так высоко на лоб, словно решили забраться под волосы и спрятаться там.
– Прив’т, – поздоровался Уилф.
– Прив’т, – ответила я, слишком сбитая с толку, чтобы сказать что-то еще.
Он тронул двумя пальцами поля шляпы.
– Я’ть рад, што ты дб’ралась, куды хотела.
Мистрис Койл зашевелила губами, но пару секунд оттуда не было слышно ни звука.
– Потом у вас будет время пообщаться, – сказала она наконец. – Нам нужно ехать, сейчас же.
– А для двоих там места хватит? – спросил молоденький.
– Будет. – Она нырнула под телегу и сняла доску с днища. – Залезай.
– Куда?!
Я нагнулась и разглядела скрытую полость на всю ширину телеги, узкую, неглубокую, вроде ящика над задней колесной осью.
– Мешок не влезет, – оценил Уилф, тыча пальцем в мою сумку. – Я ’во возьму.
Я скинула лямку и протянула поклажу ему.
– Сп’сибо, Уилф.
– Быстрее, Виола, – поторопила мистрис Койл.
Кивнув напоследок Уилфу, я полезла под телегу и кое-как втиснулась в ящик – уперлась головой в дальнюю стенку. Мистрис Койл недолго думая ввинтилась следом. Молодой солдат оказался прав: места на двоих там не было. Мистрис Койл вжалась практически в меня, лицом к лицу, всадив коленки мне в бедра, ее нос в полудюйме от моего. Не успела она втянуть ноги, как панель поставили на место, и внутри настала полнейшая тьма.
– Куда мы… – начала я, но она сурово на меня шикнула.
Снаружи по дороге грохотали, приближаясь, солдатские башмаки. Впереди цокали конские копыта.
– Доложить! – рявкнул голос, когда все это поравнялось с телегой.
Голос…
Где-то высоко вверху, а ниже повизгивает лошадь…
Но этот голос…
– Услышали взрыв, сэр, – отрапортовал старший из солдат. – Этот человек говорит, с час назад его обогнали женщины, сэр. На речной дороге.
– Суки, – сплюнул какой-то другой солдат, из настоящих.
Этот голос я тоже узнала – сержант Моллот.
– Из какой вы роты? – опять он.
– Из первой, сэр, – сообщил молоденький после крошечной паузы. – Капитан О’Хеа, сэр.
– Этот слюнтяй? – снова сплюнул Моллот. – Если хотите стать настоящими солдатами, переводитесь в четвертую. Я вас научу, что к чему.
– Есть, сэр, – ответствовал старший солдат (более нервным голосом, чем стоило бы).
Мне отсюда было слышно Шум солдат в новоприбывшей роте. Телега… взрывы… стрелять в женщин.
Но Шум сержанта Моллота молчал. Его не было.
– Арестовать этого, – приказал Моллот, подразумевая Уилфа.
– Мы как раз этим и занимаемся, сэр.
– Суки, – повторил Моллот, дал шпоры коню (подчиниться, подумал конь) и вместе со своими людьми скорым маршем ушел по дороге дальше.
Я выпустила воздух (даже не заметила, как задержала дыхание).
– Его даже не наказали, – прошептала я, больше себе, чем мистрис Койл.
– Позже, – также шепотом ответила она.
Уилф щелкнул поводьями, и телега медленно тронулась с места. Нас мерно закачало.
Стало быть, мэр врал. Всю дорогу врал.
Ну, конечно, врал, ты, идиотка.
Убийца Мэдди разгуливает на свободе, готовый убивать и дальше. И явно при лекарстве.
А меня меж тем подбрасывало и колотило об женщину, которая только что уничтожила последний шанс выйти на связь с кораблями, способными нас спасти.
И Тодд где-то там… неизвестно где. Брошенный, один.
Никогда в жизни мне еще не было так одиноко.
Ящик был адски мал. Слишком мало воздуха на двоих. Плечи и локти, синяки, ухабы… Все, что было на нас, постепенно промокало от пота.
Нет, мы не разговаривали.
Шло время. Потом еще шло. И еще. Я погрузилась во что-то типа дремоты; близкое чужое тепло буквально высасывало из меня жизнь. Качание телеги сравняло все мои горести, и, в конце концов, я сдалась и закрыла глаза.
Разбудил меня стук по дереву. Я было обрадовалась, что пора вылезать, но старший солдат сказал только:
– Крутая дорога. Держитесь там.
– За что? – проворчала я, но продолжить все равно не успела (хотя собиралась), потому что телега, кажется, рухнула в бездну с утеса.
Лоб мистрис Койл повстречался с моим носом; тут же откуда-то возник запах крови. Она охнула и задохнулась – это моя рука въехала ей куда-то в горло. Телега запрыгала, заскакала; я стала честно ждать, когда мы наконец перевернемся и все закончится.
Но тут мистрис Койл обвила меня руками, притянула к себе, уперлась в противоположную стенку одной рукой и одной ногой – хоть какая-никакая, а амортизация, тем более для двойного веса. Я засопротивлялась – не надо мне этого вашего непрошеного удобства, – но ход был вообще-то мудрый: мы тотчас же перестали биться друг об друга, хотя телега преспокойно продолжала выплясывать на ухабах.
Вот так последнюю часть пути я и провела в объятиях мистрис Койл. И в них же прибыла в лагерь Ответа.
Телега наконец остановилась; доску вытащили почти мгновенно.
– Мы на месте, – сообщил молодой солдат, который блондин. – Все живы?
– А чего бы нет-то, – кисло отозвалась мистрис Койл, выпуская меня и вылезая из ящика.
Она протянула мне руку – помочь выбраться. Руку я проигнорировала, извлекла себя из застенка и обозрела окрестности.
Мы, оказывается, съехали по крутой горной тропинке, где едва проходила телега, на какой-то каменистый отвал прямо посреди леса. Деревья наступали со всех сторон и торчали рядком на ровной земле прямо перед нами. За ними, вероятно, и был океан. То ли я продремала дольше, чем думала, то ли она мне опять наврала и он лежал гораздо ближе к городу.
Второй вариант меня бы совсем не удивил. Белобрысый солдатик аж присвистнул, увидав наши лица. Я и сама ощущала, что под носом запеклась кровь.
– Давай я тебе что-нибудь от этого принесу.
– Она целительница, – бросила мистрис Койл. – Сама справится.
– Я – Ли, – представился он с широкой ухмылкой.
Секунду я раздумывала, как, должно быть, отвратно выгляжу с кровавым носом и в этом нелепом наряде.
– Я – Виола, – сообщила наконец, глядя в землю.
– Эвон’ твойная сума. – Рядом внезапно нарисовался Уилф, протягивая мешок с лекарствами и перевязочным материалом.
Я мгновение таращилась на него, а потом взяла и кинулась на шею, обняла, облапила прямо, вжалась в его большую, надежную тушу.
– Рад т’бя видеть, Хильди, – сказал он.
– И я тебя, Уилф, – невнятно пробормотала я, отлепилась и взяла мешок.
– Это Коринн собирала? – полюбопытствовала мистрис Койл.
Я выудила из мешка пластырь и стала вычищать из-под носа кровь.
– Уилф, – ахнула я.
Теперь уже все смотрели на меня. Брови мистрис Койл вылезли так высоко на лоб, словно решили забраться под волосы и спрятаться там.
– Прив’т, – поздоровался Уилф.
– Прив’т, – ответила я, слишком сбитая с толку, чтобы сказать что-то еще.
Он тронул двумя пальцами поля шляпы.
– Я’ть рад, што ты дб’ралась, куды хотела.
Мистрис Койл зашевелила губами, но пару секунд оттуда не было слышно ни звука.
– Потом у вас будет время пообщаться, – сказала она наконец. – Нам нужно ехать, сейчас же.
– А для двоих там места хватит? – спросил молоденький.
– Будет. – Она нырнула под телегу и сняла доску с днища. – Залезай.
– Куда?!
Я нагнулась и разглядела скрытую полость на всю ширину телеги, узкую, неглубокую, вроде ящика над задней колесной осью.
– Мешок не влезет, – оценил Уилф, тыча пальцем в мою сумку. – Я ’во возьму.
Я скинула лямку и протянула поклажу ему.
– Сп’сибо, Уилф.
– Быстрее, Виола, – поторопила мистрис Койл.
Кивнув напоследок Уилфу, я полезла под телегу и кое-как втиснулась в ящик – уперлась головой в дальнюю стенку. Мистрис Койл недолго думая ввинтилась следом. Молодой солдат оказался прав: места на двоих там не было. Мистрис Койл вжалась практически в меня, лицом к лицу, всадив коленки мне в бедра, ее нос в полудюйме от моего. Не успела она втянуть ноги, как панель поставили на место, и внутри настала полнейшая тьма.
– Куда мы… – начала я, но она сурово на меня шикнула.
Снаружи по дороге грохотали, приближаясь, солдатские башмаки. Впереди цокали конские копыта.
– Доложить! – рявкнул голос, когда все это поравнялось с телегой.
Голос…
Где-то высоко вверху, а ниже повизгивает лошадь…
Но этот голос…
– Услышали взрыв, сэр, – отрапортовал старший из солдат. – Этот человек говорит, с час назад его обогнали женщины, сэр. На речной дороге.
– Суки, – сплюнул какой-то другой солдат, из настоящих.
Этот голос я тоже узнала – сержант Моллот.
– Из какой вы роты? – опять он.
– Из первой, сэр, – сообщил молоденький после крошечной паузы. – Капитан О’Хеа, сэр.
– Этот слюнтяй? – снова сплюнул Моллот. – Если хотите стать настоящими солдатами, переводитесь в четвертую. Я вас научу, что к чему.
– Есть, сэр, – ответствовал старший солдат (более нервным голосом, чем стоило бы).
Мне отсюда было слышно Шум солдат в новоприбывшей роте. Телега… взрывы… стрелять в женщин.
Но Шум сержанта Моллота молчал. Его не было.
– Арестовать этого, – приказал Моллот, подразумевая Уилфа.
– Мы как раз этим и занимаемся, сэр.
– Суки, – повторил Моллот, дал шпоры коню (подчиниться, подумал конь) и вместе со своими людьми скорым маршем ушел по дороге дальше.
Я выпустила воздух (даже не заметила, как задержала дыхание).
– Его даже не наказали, – прошептала я, больше себе, чем мистрис Койл.
– Позже, – также шепотом ответила она.
Уилф щелкнул поводьями, и телега медленно тронулась с места. Нас мерно закачало.
Стало быть, мэр врал. Всю дорогу врал.
Ну, конечно, врал, ты, идиотка.
Убийца Мэдди разгуливает на свободе, готовый убивать и дальше. И явно при лекарстве.
А меня меж тем подбрасывало и колотило об женщину, которая только что уничтожила последний шанс выйти на связь с кораблями, способными нас спасти.
И Тодд где-то там… неизвестно где. Брошенный, один.
Никогда в жизни мне еще не было так одиноко.
Ящик был адски мал. Слишком мало воздуха на двоих. Плечи и локти, синяки, ухабы… Все, что было на нас, постепенно промокало от пота.
Нет, мы не разговаривали.
Шло время. Потом еще шло. И еще. Я погрузилась во что-то типа дремоты; близкое чужое тепло буквально высасывало из меня жизнь. Качание телеги сравняло все мои горести, и, в конце концов, я сдалась и закрыла глаза.
Разбудил меня стук по дереву. Я было обрадовалась, что пора вылезать, но старший солдат сказал только:
– Крутая дорога. Держитесь там.
– За что? – проворчала я, но продолжить все равно не успела (хотя собиралась), потому что телега, кажется, рухнула в бездну с утеса.
Лоб мистрис Койл повстречался с моим носом; тут же откуда-то возник запах крови. Она охнула и задохнулась – это моя рука въехала ей куда-то в горло. Телега запрыгала, заскакала; я стала честно ждать, когда мы наконец перевернемся и все закончится.
Но тут мистрис Койл обвила меня руками, притянула к себе, уперлась в противоположную стенку одной рукой и одной ногой – хоть какая-никакая, а амортизация, тем более для двойного веса. Я засопротивлялась – не надо мне этого вашего непрошеного удобства, – но ход был вообще-то мудрый: мы тотчас же перестали биться друг об друга, хотя телега преспокойно продолжала выплясывать на ухабах.
Вот так последнюю часть пути я и провела в объятиях мистрис Койл. И в них же прибыла в лагерь Ответа.
Телега наконец остановилась; доску вытащили почти мгновенно.
– Мы на месте, – сообщил молодой солдат, который блондин. – Все живы?
– А чего бы нет-то, – кисло отозвалась мистрис Койл, выпуская меня и вылезая из ящика.
Она протянула мне руку – помочь выбраться. Руку я проигнорировала, извлекла себя из застенка и обозрела окрестности.
Мы, оказывается, съехали по крутой горной тропинке, где едва проходила телега, на какой-то каменистый отвал прямо посреди леса. Деревья наступали со всех сторон и торчали рядком на ровной земле прямо перед нами. За ними, вероятно, и был океан. То ли я продремала дольше, чем думала, то ли она мне опять наврала и он лежал гораздо ближе к городу.
Второй вариант меня бы совсем не удивил. Белобрысый солдатик аж присвистнул, увидав наши лица. Я и сама ощущала, что под носом запеклась кровь.
– Давай я тебе что-нибудь от этого принесу.
– Она целительница, – бросила мистрис Койл. – Сама справится.
– Я – Ли, – представился он с широкой ухмылкой.
Секунду я раздумывала, как, должно быть, отвратно выгляжу с кровавым носом и в этом нелепом наряде.
– Я – Виола, – сообщила наконец, глядя в землю.
– Эвон’ твойная сума. – Рядом внезапно нарисовался Уилф, протягивая мешок с лекарствами и перевязочным материалом.
Я мгновение таращилась на него, а потом взяла и кинулась на шею, обняла, облапила прямо, вжалась в его большую, надежную тушу.
– Рад т’бя видеть, Хильди, – сказал он.
– И я тебя, Уилф, – невнятно пробормотала я, отлепилась и взяла мешок.
– Это Коринн собирала? – полюбопытствовала мистрис Койл.
Я выудила из мешка пластырь и стала вычищать из-под носа кровь.