Во имя будущего

— Авир!

— Я тебя на руках носил, верхом ездить учил и кинжалом владеть, — отрезал тот, — а ты за это подставляешь мою внучку. И ты ее армариус, если не забыл!

— Я все помню. Но по-другому уже было нельзя. Прости, — добавил Тархиор, помолчав.

— Ладно. Оставим пока. Я хочу поговорить с… Тайлисан, — он неуверенно произнес мое имя. — Расскажешь мне о себе? — он с надеждой посмотрел на меня, словно боясь, что я откажусь.

— Конечно. Милорд, если вы не возражаете?..

— Нет, вы свободны. Авир, твои комнаты готовы. Думаю, ты захочешь остаться пока?

— До бала точно, — ехидно процедил оборотень.





Глава 5




Честно говоря, я не представляла, как себя вести с этим мужчиной. Да, вроде как он мой прадед, единственный кровный родич, если не считать Уфаниэля с Эви, но в то же время — это абсолютно чужой и незнакомый мне мужчина.

После первого всплеска чувств от встречи мы оба мялись и косо посматривали друг на друга, не зная, как начать разговор. Единственное, на что меня хватило, — это предложить чаю, как только добрались до моих комнат. И вот теперь оба сидели, смотрели в чашки, словно там, в глубине коричневатой жидкости, можно найти какие-то ответы, и молчали.

— Кхм… — откашлялся оборотень, и я наконец-то смогла заставить себя поднять глаза. — Знаешь, я столько лет уже даже не мечтал найти кого-то… когда погибла моя дочь, у меня еще оставалось утешение — внук. Я смог заставить себя жить ради него, правда… я виню, что не забрал к себе.

— Почему? — против воли вырвалось у меня.

— Понимаешь, так получилось, что мать Саймины не была моей парой. Она была из древнего, но обедневшего рода, гораздо младше меня. Я не любил ее, — со вздохом признался оборотень, — но возраст у меня был уже приличным, а пару я так и не встретил. Вот и решил… Ты же знаешь, сейчас существуют специальные артефакты, позволяющие зачать ребенка не от пары. Вот и выбрал подходящую девушку. Риона, так ее звали, сперва пыталась наладить отношения, но все ее усилия разбивались о мое равнодушие. После рождения Саймины я оставил ее с Рионой в поместье, а сам вернулся в столицу, продолжая жить как жил.

Иными словами, перевела я для себя, сделал дело и гулял свободно. Небось и любовницы были, с какой-то внутренней злостью отметила мысленно.

— Я знаю, что ты сейчас думаешь, — опустил голову Авир, — я не оправдываюсь. Оправдания мне нет. Эгоизм, самолюбие, равнодушие — это только то немногое, в чем я винил себя. Особенно после гибели Рионы.

— Что с ней случилось?

— Одна из ее «подружек» донесла, что я поселил в нашем доме любовницу. Я не святой, но такого не было. Я бы никогда не оскорбил ее так. Но она не знала. Вместе с Сайминой кинулась в столицу, а по дороге на нее напали. Сая уцелела чудом. Сбежала на какой-то остановке, не хотела бросать друзей в поместье. Ей тогда четырнадцать было. Риона и ее сопровождающие были убиты. Когда я узнал… Поверь, чувство вины не покидает меня до сих пор.

Саймину я забрал в столицу. Сам я жил во дворце, здесь же росла и она. Вот только с того момента мы стали практически чужими. Она не простила мне смерти матери, винила меня… И когда родился Белиор, мне не позволили стать ему настоящим дедом. Мы встречались исключительно на официальных мероприятиях. Даже тебя мне показала Сатиэль, а не внук.

— К чему вы все это мне рассказываете? — поморщилась. Что-то у меня, с какой стороны ни посмотри, родственнички не ахти.

— Не хочу, чтобы между нами были секреты. Да и лучше, если ты узнаешь все от меня. Я не прошу понять и простить. Что совершено, то совершено, поверь, я сам себя наказал сильнее всех. Но ты единственная моя родная кровь… и… — он сглотнул, — прошу тебя… не отказывайся от меня.

Это было дико. Взрослый, сильный, властный мужчина, оборотень, смотрел на меня глазами побитого щенка и просил не выбрасывать его. Сказать, что мне было неловко, это ничего не сказать. Но почему-то внутри что-то тянулось к нему. Ощущение было не таким, как с эльфами. Здесь я действительно чувствовала родную кровь.

Что ответить, я не знала. Просто протянула руку и коснулась его ладони. Мгновение он почти неверяще смотрел на нее, а потом вдруг с силой сжал, вложив все свои чувства.

— Спасибо, Армиэль.

— Я Тайлисан.

— Тайлисан?

— Такое имя я взяла себе.

— Расскажешь? — он проникновенно заглянул в глаза, и я почему-то решилась.

Слова полились потоком. О том, как очнулась посреди дороги, как жила у эльфов, про Академию, Вэена, квинту… Я не скрывала ничего. Ни того, что у меня были проблемы с магией, ни о том, как любила и до сих пор люблю своего демона, ни о нападениях в начале учебы, ни о крови дроу и вампиров в жилах, даже ни о том, что я являюсь потомком хранителей. Пусть знает.

— Теперь я понимаю, почему Тархиор сказал, что твой ягуар седой, — почти в ужасе выдохнул Авир. — Боги, девочка, как же ты все это пережила?

— Трудно. Но со мной были учитель и… Вэен, а потом ребята поддержали.

— Ребята? У вас дружная квинта?

— Очень.

— Тебя не смущает, что они смески? — осторожно поинтересовался оборотень, но тут я решила четко расставить приоритеты.

— Абсолютно нет. Они мои друзья, даже больше — они семья. Я люблю их и не оставлю. К тому же я сама непонятно кто.


— Это да… не думал, что Сатиэль была такого древнего рода, она никогда не рассказывала о семье, — задумчиво пробормотал Авир.

— А вы не знаете, откуда во мне кровь вампиров?

— Давай на ты, — он улыбнулся. — Трудно сейчас сказать. Твоего деда, мужа Саймины, я практически не знал, только видел пару раз. Может, у него в предках были вампиры. По нашей линии точно нет. Да и Риона, насколько знаю, была чистокровной. — Авир посмотрел на меня и спросил: — И что вы планируете дальше?

— Сначала нам надо разобраться здесь, — покачала головой.

— А после? — настаивал дед. — Ты ведь решила отправиться к демонам, да? Тархиор не мог тебе не рассказать, верно?

— Я должна!

— А я не могу тебя потерять!

— Не потеряешь, — мягко произнесла я, — и я буду не одна. Со мной будет моя квинта.

— Смески? — фыркнул он.

— Они не виноваты, что с ними такое произошло, — я ощерилась. — Киртан, между прочим, вообще пострадал от вашего Первого лорда. Он тень Дейрана.

— Прости. Я постараюсь отбросить предубеждение. Кстати, а ты ничего не чувствуешь к Дейрану?

— Если ты намекаешь на пару, то нет. Я люблю Вэенарта.

— Он ведь погиб, Тайлисан.

— Я знаю, но…

— Ты меня извини, конечно, но, может, пора подумать о будущем?

— Как минимум ближайшие двадцать пять лет — это бессмысленно, — отрезала я.

— Но надеюсь, что за это время мой дом станет твоим домом. Я не буду тебя отговаривать, понимаю, что бесполезно, — он криво усмехнулся. — Просто пообещай, что будешь все рассказывать, может, старый оборотень чем поможет или подскажет.

— Ты не старый!

— Старый, старый, и, пользуясь своим положением, прошу, приезжай как можно чаще. Это твой дом. Можешь с ребятами. Места хватит всем. Возможно, лет через двадцать ты изменишь решение. В любом случае все, что принадлежит мне, будет твое.

— А если бы я не появилась? — прищурилась я. Интересно же знать, кому дорогу перешла.

— Второй сын моей двоюродной сестры.

— Почему не первый?

— Первый наследует фамилию отца. А следующий мальчик получил бы мою.

— Наверно, он очень расстроится, — с намеком произнесла я.

— Ничего, может, перестанет надеяться на наследство и начнет думать головой, а не хвостом. Поверь, он не стоит того, чтобы о нем волноваться. В конце концов, у него есть своя семья. Расскажи лучше что-нибудь о себе…





* * *


Солнечный лучик ласково коснулся щеки и тут же спрятался за тучку. Настроение было на удивление приподнятым. Даже сама не ожидала такого подъема.

Дед вчера ушел далеко за полночь, но по его виду было понятно, что он готов был вообще не уходить, а так и остаться рядом, держа меня за руку. Мне было непривычно, но приятно. К концу беседы мне казалось, что мы знакомы уже сто лет. Да мне и самой не хотелось с ним расставаться. Но появившаяся служанка с расписанием правящей семьи и последующий разговор с Кейроном заставили сократить общение. Увы, я тут все же была на службе, а маг ждал меня чуть ли не на рассвете.

Служанка, которую приставила ко мне леди Кария, оказалась довольно расторопной и смышленой. Вчера мы только мельком успели познакомиться, но зато сегодня с утра меня ждали накрытый к завтраку стол и подготовленное вчерашнее зеленое платье. Сообразительная девочка, из услышанного сделала выводы и проявила инициативу. Только надевать его пока рано. Это единственное приличное платье в моем нынешнем гардеробе, и что-то мне подсказывало, что сегодня оно мне еще понадобится. Думаю, ни дед, ни Тархиор не будут тянуть с моим представлением придворным.

— Доброе утро, леди, — девушка сделала книксен, стоило мне появиться в гостиной, — завтрак на столе.

— Спасибо, Острея.

— Какие будут указания, леди?

— Пригласи ко мне портного, — велела я, — где-то за час до обеда у меня будет время.

— Как скажете. А платье… оно не подошло? — осторожно поинтересовалась оборотница, косясь на мой брючный костюм. Да, не самая подходящая одежда для дворца.

— Подошло. Но его я собираюсь надеть на ужин. Поможешь мне с прической. А пока свободна.