Во имя будущего

— Это не сердце замка — это сердце мира, — шепот, пересохшие губы, но я уже вижу, знаю, что это правда. Истина!

— Да, — от мрачного голоса Дейрана я чуть было не подпрыгнула, напрочь забыв, что он рядом. — Так гласят легенды и клятва. Но откуда ты…

— Узнала? Не поверишь, догадалась, — криво усмехнулась и поежилась от еще одной догадки. Самой страшной.

И самой правильной, о которой я почему-то никогда не думала. Ведь если я потомок хранителей, то и мои родители тоже. И если кто-то пытался похитить их, то причина могла быть именно в этом. Кровь хранителей!

А если… еще взгляд на сердце… если кровь хранителей нужна, чтобы добраться до сердец? Вдруг объявился маньяк, мечтающий захватить Розу?

— Ладно, — отвлек меня от мрачных мыслей оборотень, — догадалась, допустим. Что ты хотела найти здесь?

— То же, что ваш маг. Сбои в магии замка были не случайны. Кто-то активировал кристаллы. Более того, я считаю, что тот, кто устанавливал их, был здесь.

— Это невозможно! — отрезал он.

— То, что маг погиб именно здесь, напрямую говорит о том, что именно здесь он что-то нашел, — покачала головой. — Здесь что-то есть… или было. И наш враг тоже как-то сумел сюда попасть.

— Чушь, но раз уж ты сюда пробралась — ищи, — и он демонстративно сложил на груди руки.

Искать под пристальным взглядом злющего оборотня? Насмешил, однако! Но делать нечего. Я постаралась отвлечься и сосредоточиться на окружающем пространстве. Найти то, не знаю что, мысленно фыркнула. Признаться, я сама не знала, что хочу обнаружить: тот же символ, как на кристаллах, или надпись «здесь был я», а может, следы чужеродной магии. Но ничего не было. Если что тут и было, то после взрыва не осталось ничего. Кроме сердца…

— Если ты думаешь, что я позволю тебе к нему прикоснуться, то ты сильно ошибаешься, — процедил Дейран. — Я так понимаю, ты ничего не нашла, так?

— Так, — нехотя кивнула.

— Ну надо же, не споришь, — фыркнул кошак, — и цену не набиваешь… В любом случае тебе пора. И я запрещаю тебе тут появляться без разрешения. Это ясно?

— Да.

— Очень хорошо, — ехидная усмешка искривила губы оборотня, — а теперь прошу на выход.

И мне демонстративно указали на дверь. Скрипнув зубами, двинулась куда послали. В груди вертелось раздражение и на себя, и на этого несвоевременно явившегося принца. Я чувствовала, что что-то упустила, недосмотрела, не разглядела… Было дико обидно! А еще странное тянущее ощущение.

Я сама себя не понимала, но моя интуиция кричала, что нельзя уходить, что я в шаге от решения загадки, что нужна еще пара минут и я догадаюсь… Наверное, я слишком ушла в свои мысли, слишком была рассеянна, поэтому резкий рывок Дейрана я не заметила и не успела отразить.

Крепко прижав меня спиной к стене, мужчина с силой сжал оба моих запястья в своей ладони и вклинился ногой между бедер. Странно волнующий, тяжелый запах окутал меня, а потемневшие глаза заслонили весь свет.

— Отпусти! — взвизгнула я.

— Нет, — Дейран, кажется, сошел с ума. Он держал меня в объятиях, а кошачьи зрачки пульсировали в такт дыханию. — Я больше тебя никуда не отпущу. Ты моя! Слышишь? Моя! И тебе придется считаться с этим! Чтобы больше никаких ублюдков я рядом не видел!

И он впился грубым, жестким поцелуем. Я попыталась вырваться, но он был гораздо сильнее. А потом произошло невероятное. В попытке оттолкнуть оборотня я до крови прикусила его губу. Капля крови попала мне на язык, и в тот же миг боль пронзила меня. Дейран поступил со мной точно так же! Я слизывала его кровь, а он мою. Это было странно, непонятно, возбуждающе… а потом он зарычал. И мир перевернулся… вот он, мой хозяин, мой самец, мой альфа… кошка внутри меня рычала и мурлыкала, желая подчиниться, а я просто сгорала от вырвавшейся из-под контроля страсти. Я хотела его так, как никогда и никого. Тело пылало, а в голове билась только одна мысль — моё!

Боги! У меня, кажется, началось раздвоение личности. С одной стороны, сжигающее мораль и условности желание, а с другой — ужас от осознания ситуации. Это же Дейран! Самоуверенный, самовлюбленный, жестокий, эгоистичный… Да тварь он просто! Но это не отменяло сумасшествия тела.

Не знаю, как бы далеко все зашло, если бы не вспышка, окатившая тело и сознание холодом. Мой лед! Боги, как же давно я не ощущала, как тускнеет восприятие мира, холодеет кожа, мысли становятся ясными, а чувства, наоборот, отходят на второй план. А еще болезненная искра, бьющая прямо в палец, в то место, где до сих пор я носила кольцо Вэенарта.

Проклятье! Отрезвление было болезненным во всех смыслах. Резко придя в себя, я собрала остатки сил и оттолкнула принца. Мужчина, похоже, уже мысленно настроился на продолжение и такого не ожидал. Наверно, именно этот фактор и позволил мне вырваться.

— Не мечтай! — рыкнула и, развернувшись, поспешила сбежать. Не стоит искушать судьбу, лучше уйти, чем стоять тут и читать никому не нужные нотации. Все равно они ничего не изменят.





Глава 13




— Тай, тебе не кажется, что сейчас самое время рассказать, что происходит? — гневный рык, и меня с силой встряхивают за плечи. Еле удержала голову, а от такой встряски она могла и улететь. Впрочем, Киртан имел право на такое поведение. Завтра день икс, День Восхождения, а я последнее время веду себя не то чтобы странно, но точно необычно.

После того случая у сердца дворца Дейран начал планомерную осаду, иными словами, буквально преследовал меня по всем углам. Единственное время, когда я была свободна от его навязчивого внимания — ночь, и то потому, что эта блудливая сволочь «спускала пар», как он выразился. А когда я посмела указать на такое несоответствие, то мне заявили, что виновата в этом я сама, поскольку отказываюсь удовлетворять свою пару.

После такого заявления оборот случился сам собой, и я, уже не шутя, кинулась на принца с одним желанием — вырвать ему с мясом то, чем он думает. На шум драки слетелась стража, потом моя квинта, дед, правитель и еще с десяток любопытных. Чтобы оттащить меня от этой мрази, вся моя квинта выложилась по полной, а потом еще полдня залечивала раны. Естественно, причины ссоры не раскрыли ни я, ни Дейран, не желавший признаваться окружающим, что его пара его игнорирует. Просто начал преследовать и домогаться. В итоге я перестала ходить одна. Сперва пыталась быть рядом с ребятами, но это приводило к скандалам. Дейран не упускал случая поиздеваться или спровоцировать их на драку, особенно хорошо это получалось с Киром. В итоге пришлось практически скрываться от друзей и ходить с дедом, чтобы у принца не возникло причины поквитаться со смеском.

И вот сейчас Киртан не нашел ничего лучшего, как начать выяснять отношения. С одной стороны, он прав — завтра очень важный день, а мое поведение спокойствия ему не добавляет, но с другой…

— Кир, — вздохнула, решив поговорить честно, — дело в том, что… кхм…

— Дело в этой сволочи, да?

— Если ты уточнишь, о ком говоришь, то, возможно, я соглашусь, — немного нервно хихикнула.


— Я про нашего светлоокого принца, — рыкнул парень, — ты практически не выходишь из комнаты, а если появляешься, то только с дедом. Забросила работу. Перестала общаться с нами… Тай, я не понимаю: почему? Почему ты так его боишься?

Вот он, тот самый вопрос! И как мне ответить на него? Сказать, что в какой-то миг приняла Дейрана парой? Нет… в таком я не признаюсь никогда!

— Кир, прости, ты прав. Дейран… он, похоже, почувствовал во мне пару и решил добиться. Сам видел. А вы для него, особенно ты, как красная тряпка для быка.

— Поэтому ты спряталась в комнате?

— Я не спряталась, просто не вижу смысла напрягаться. Я долго думала над ситуацией и все больше склоняюсь к мысли, что все наши планы не стоят и медяшки. Поверь мне, в любом случае все полетит к кхарру.

— Не нравится мне твой настрой, — покачал головой Кир. — И что, ты и завтра будешь сидеть в спальне?

— Завтра не получится точно. Да и не думаю, что у Дейрана хватит дури затевать сейчас скандал. Не идиот же он?

— Я бы поспорил, — фыркнул Кир, и мы дружно рассмеялись.

— Смотрю, у вас тут весело, — в дверях стояла Эрина, мрачно рассматривая нас. — А я-то думала, что вы готовитесь к завтрашнему дню. Похоже, брат был прав, — и она замолчала, наивно полагая, что мы с Киром начнем оправдываться и спрашивать, о чем говорил ее психованный братец.

— Ваше высочество, вы ко мне? — я сделала вид, что ничего особенного не произошло.

— Нет, — с вызовом вскинула голову принцесса, — я искала Киртана.

— И чем я могу помочь ее высочеству? — фраза прозвучала как-то странно, и я невольно покосилась на парня. Весь его облик был как у статуи — не дрогнул ни один мускул, но я слишком хорошо его знала, чтобы не заметить признаков крайнего раздражения.

— Я не намерена обсуждать это при всех. — Очередной вызов? И кому? Мне, что ли? — Я бы просила вас поговорить со мной наедине.

— Ваше дело касается моей работы, проблемы магического характера или она личная? — Кир, кажется, решил довести девчонку. Что-то у них явно происходило.

— Проблема магического характера, — спустя пару минут процедила она.

— Тогда можете озвучивать, у меня нет секретов от квинты.

— Я неточно выразилась, у меня личная проблема.

— Прошу прощения, но в таком случае я мало чем могу вам помочь. Личные проблемы вам лучше решать с членами семьи, придворными магами или в крайнем случае с магами вашего пола, чтобы потом ваш брат снова не обвинил меня в вашем совращении.

— Снова? — уцепилась за интересное слово.

— Именно что снова, — фыркнул Кир. — В последний раз, когда ее высочеству приспичило со мной пообщаться в личных покоях, туда ворвался лорд Дейран с обвинениями. Я выслушал достаточно. К тому же, думаю, во дворце хватает магов, которые справятся с залетевшей в окно бабочкой. Тай, я загляну попозже с ребятами. Всего хорошего, — он слегка склонил голову перед Эриной и четким шагом направился к выходу.

— Итак, ваше высочество, я могу вам чем-нибудь помочь? Поверьте, я не хуже Киртана способна справиться с надоедливыми бабочками, — с улыбкой произнесла после того, как за смеском захлопнулась дверь.

— Ты! — девчонка аж подпрыгнула на месте. — Какая же ты…

— Ну?

— Дейран твоя пара! — фыркнула она. — Как бы ты сейчас ни вымахивалась и ни набивала цену, все равно будешь с братом. Ты такая же, как все его подстилки. Только будешь законной женой. Радуйся. А Киртана оставь в покое. Зачем ты над ним издеваешься? Держишь при себе, чтобы позлить Дея?

— Мучишь его ты, — слова прозвучали резче, чем хотела. — Он никогда не войдет в семью тех, кто попытался сделать из него раба. Как ты не поймешь этого? Он не видит в тебе женщину. Ты для него сестра его врага. Точка. А в мои отношения с твоим братом вообще советую не лезть. Не доросла еще.

— Да как ты смеешь?! Ты что, забыла, кто я?

— Да помню, избалованная девчонка, которая ничего из себя не представляет. Ты всего лишь дочь Первого лорда. И как только ты выйдешь замуж, а твой братец взойдет на трон, то станешь всего лишь подстилкой своего мужа, которого тебе выберут родственники. И уже не принцессой, а всего лишь одной из сотен аристократок, все время проводящих за сплетнями. У тебя даже силы воли не хватило позаниматься магией, когда я тебе предлагала. А еще хотела быть боевым магом. Ты слабая, эгоистичная и мелочная. Так что это тебе лучше не зарываться. И не мешать нам работать. Мы закончим и уедем, а вы живите тут, как жили.

— Ты еще пожалеешь, — прорычала она, и в какой-то момент мне показалось, что она кинется на меня. Но нет, смахнув рукой со стола подвернувшуюся вазу, она просто выбежала из комнаты.

— Проклятье!

Рычание сорвалось с губ само. И чего я так вызверилась на нее. Ведь особого повода даже нет! Откуда же тогда такое раздражение и желание вырвать ей волосы?





* * *


— Мне вот интересно, я один нервничаю или у вас тоже есть это чувство подкрадывающейся гадости?

Риторический, однако, вопрос! У всех оно было, только озвучил его один Кэрртрэнт. Сейчас, собственно, оставались буквально последние минутки покоя, чуть больше двенадцати часов до Вхождения Урваса в Розу и того, что оно с собой принесет. Я лично тоже не сомневалась, что до завтра моя жизнь сделает очередной поворот. И не факт, что в лучшую сторону. А ведь ничего не предвещает плохого. И солнышко радостно светит, и птички поют, и дроу торжественно шествуют от межмирового портала в замок.

— Кто прибыл? — Эрлин прищурился вниз. Мы смогли занять стратегическое место на небольшом балкончике. Вид на гостей был шикарный, а нас здесь заметить было трудно.

— Ого, Ярмииль! — Асмин чуть ли не подпрыгнул на месте. — И Эрлиасса, наследница… Кажется, кто-то в курсе, что ты здесь.