Во имя будущего

Глава 10




— Э?

Это, пожалуй, все, что я могла сказать в этот миг, в шоке смотря на застывшего в дверях Дейрана. Рядом с ним замерли Асмин и Эрлин, тоже не зная, как реагировать. Один Киртан был невозмутим.

— Ты что, не слышал, что я сказал?

— Ну почему же, слышал, — голос парня оставался спокойным.

— И?

— Не вижу причин, почему я должен тебя слушать, — произнес он и, развернувшись, направился в сторону моих покоев.

Что произошло дальше, было для меня крайней степенью неожиданности. Дейран зарычал и буквально прыгнул на Кира, пытаясь сбить того с ног. Кажется, в своем желании оградить меня от другого кое-кто забыл, что при ударе я же первая могу пострадать. Но, похоже, это его не волновало.

Киртан не смог уклониться до конца. Удар в спину, плюс я на руках… В общем, мы тандемом полетели на пол. Единственное, что он успел, это перевернуться на спину, чтобы я оказалась сверху.

Воздух из меня вышибло окончательно. Но принцу этого показалось мало. Меня, как котенка, вздернули за шиворот, чуть окончательно не придушив плащом, и с силой сжали в объятиях.

— Ты с ума сошел? — это была единственная оформившаяся мысль.

— Ты — моя пара, — рявкнул он, — ты — моя, и чтобы я тебя больше рядом с этим ублюдком не видел. Поняла? — рывок, и в мои губы впились поцелуем. Болезненным и жестоким, а потом отшвырнули прочь, да так, что, не подхвати меня Асмин, валяться бы мне на полу.

— Ты как? — шепот Аса и встревоженный взгляд Эра практически не тронули. Губы горели, а по подбородку что-то стекало, и я готова была поспорить, что это кровь. Вот только это все было не важно. Я в ужасе смотрела, как Киртан сцепился с Дейраном.

Слуги жались у дверей, двое стражников тоже стояли, переглядываясь и не зная, что делать. Сам принц уже частично обернулся, во всяком случае, я прекрасно видела шерсть на руках и мелькавшие бритвенные когти. А вот Кир продолжал оставаться человеком.

— Ты куда? — Эрлин схватил меня за руку.

— Они же поубивают друг друга.

— Дура, они же тебя покалечат!

— Тай, Кэр побежал за твоим дедом, — в другую руку вцепился Асмин. — Не лезь, слышишь. Пусть они разберутся.

Слава богам, Кэрртрэнт успел вовремя. Не знаю, что бы я делала, если бы через две минуты не открылась дверь и в холл не вбежали Авир, Тархиор, Кейрон и Архаир. А еще взвод стражи из другого коридора.

— Прекратить! — рявкнул Первый лорд, и замерли все, кроме сцепившихся оборотней. — Никого не выпускать, — следующий приказ и кивок в сторону столовой. Двое стражников тут же метнулись к двери, перекрывая выход. — Все прочь! — слуг будто сдуло, вот только дерущиеся по-прежнему не обращали ни на кого внимания. Зато на белом мраморе четко виднелись следы крови.

— Дейран, остановись! Я приказываю!

Думаете, принц послушался? Да как бы не так. Напротив, словно в насмешку, он полностью обратился и кинулся на Кира. Еще мгновение, и неизвестно чем бы все закончилось. Это поняла я, поняли ребята, да и все остальные. Кэрртрэнт и Эрлин метнулись вперед, Тархиор тоже… Ждать, чем закончится? Ну уж нет. Пасс — и прямо с потолка рухнул поток ледяной воды. Сильный и мощный. Я сил не пожалела, и столб воды был диаметром в четыре метра. Окатило всех, включая Тархиора. Зато и драчуны разлетелись в стороны, отплевываясь от воды.

— Всем стоять, — еще раз заорал оборотень, и наконец-то его услышали. — Все в мой кабинет, живо!

И, не дожидаясь реакции, первым развернулся и просто полетел в сторону своих покоев, на ходу снимая мокрую насквозь рубашку.

— Что здесь произошло? — подкрался ко мне дед. — М-да… — проворчал в ответ, когда я в двух словах пересказала ему случившееся. — Рано я порадовался.

— Это ты о чем?

— О дуэли, — вздохнул оборотень.

— А чему ты радовался?

— Ну как же! — всплеснул он руками. — Ты не только словами заткнула рот, но и показала силу. Мы оборотни, Тай, и признаем силу, причем не только духа, но и тела. Ты показала всем, что с тобой надо считаться. И поверь, больше никто не посмеет рот открыть. Но вот то, что при обороте твой запах зверя усилится… точнее, что в момент боя ты стала такой, как была раньше… В общем, Дейран, похоже, наконец-то полностью ощутил твой запах. Запах своей пары.

— Проклятье! И чем мне это грозит?

— Ну… частично ты видела, — пожал плечами Авир. — Мы собственники. Так что… готовься.

К чему? Хотелось спросить. Впрочем, ответ я получила довольно быстро.

— И как это понимать? Что это было? — орал Тархиор. — Какого грыза наследный принц сцепился с приглашенным магом?! Вам проблем мало? Так я устрою! Я хочу знать, что произошло! Отвечать, быстро! — но отвечать никто не. спешил. — Ну хор-р-рошо… Фарий КайНет, что вы можете сказать в свое оправдание?

— Ничего, милорд, — Кир даже на миг не смутился.

— Ничего?

— Именно.


— Вы понимаете, что напали на наследного принца? — уточнил Архиор.

— Я не нападал, тому есть свидетели. Более того, нападение произошло со спины. Я лишь защищался. Извиняюсь, конечно, но я не подданный Урваса, чтобы молча стоять, пока на меня нападают, пусть даже наследный принц.

— Вот как… — угрожающе произнес Тархиор, — вы хоть понимаете, что таким образом подписываете себе приговор?

— Хватит! — тут уже не выдержала я. — Милорд, в чем вы обвиняете Киртана? В том, что не стоял столбом, пока ваш сын оборачивался в зверя? Его высочество настолько не может держать себя в руках?

— Хочешь сказать, что Дейран просто так напал на него?

— Именно это я и хочу сказать. Причем напал со спины! — я яростно смотрела на правителя, и, видимо, он не выдержал такого давления, поскольку перевел взгляд на сына.

— Ладно, Дейран, что ты ответишь?

— Радуйся, отец, — фыркнул оборотень, сплевывая кровь. — Твоя мечта сбылась.

— Ты о чем это?

— Я наконец-то почувствовал в твоей протеже свою пару. Разве ты не этого хотел? А потому я не потерплю никаких ублюдков рядом с ней. Готовься к свадьбе, дор-р-рогая!

— Что? Да ни за что!

Похоже, последнее высказывание было лишним. Я успела заметить, как поморщился Авир, слегка качнув головой, как вспыхнул злостью Дейран и помрачнел Тархиор.

— Кхм… прошу прощения, — раздался голос Архиора, — я правильно понял, что леди Тайлисан — пара его высочества? — и глава Тайной канцелярии пристально уставился на меня, уже оценивая как новую фигуру на политической доске.

— Правильно, — вместо меня ответил Дейран, — это ваша будущая Первая леди! — А яда-то сколько в голосе.

— Боюсь, вы снова ошиблись, — сжав зубы, процедила. — Прежде вы не чувствовали во мне пару, теперь вдруг все изменилось. Думаю, вам опять показалось. К тому же лично я по-прежнему ничего не ощущаю, — с вызовом произнесла я.

— Это ничего не меняет.

— Меняет все! Мне не нужен мужчина, который подло нападает на моих друзей, и уж тем более не нужен блудливый кот.

— Тайлисан! — рявкнул Авир, хватая меня за руку. — Прекрати. Милорд, прошу прощения за свою внучку. Давайте просто все успокоимся, хорошо?

— И что ты предлагаешь? — Тархиор устало опустился на стул.

— Для начала дать время всем остыть. Возможно, Тайлисан права и Дейрану пока просто показалось. Пусть удостоверится. До бала осталось немного, думаю, этого времени будет достаточно, чтобы понять, кем они приходятся друг другу.

— А если Дейран не ошибся? — прищурился лорд.

— Вот тогда и будем решать, — отрезал старый оборотень. — Но даже если это и так, не надо забывать и про Тайлисан. Она тоже должна почувствовать и принять его. И не делай такое лицо, — отрезал Авир, не давая сказать Тархиору. — Она боевой маг, а не одна из придворных кошек, ты ее на цепь не посадишь. К тому же у нее обязательства. И… — дед сделал паузу, — если его высочество действительно желает видеть Тайлисан своей женой, ему придется принять ее друзей.

— Что?! — угрожающе зашипел принц.

— Я не потерплю нападений и оскорблений ни от кого из них, — твердо посмотрела ему в глаза. — Я тоже извиняюсь за грубые слова, но не за их смысл. Эти ребята — моя семья. Я это говорила, говорю и буду говорить. И прекращать общение с ними в угоду прихотям вашего сына уж точно не буду. А сейчас, раз уж мы все тут собрались, может, обсудим план действий?

— Нет, — буркнул Тархиор. — Не сейчас. Архиор, разберись и доложи потом. Дейран, ты останься.

— Согласен, — Архиор закивал, — думаю, всем необходимо успокоиться, а… кхм… леди Тайлисан одеться.

Проклятье! Щеки опалила краска, да и запах досады, наверно, уловили все. Склонив голову в символическом поклоне, резко развернулась и отправилась к себе. Да пошли они все!

Я буквально пролетела по коридорам, не замечая никого и ничего. Благо даже в таком состоянии не забыв накинуть чары невидимости. Может, и не ото всех, но от якобы случайно прогуливавшихся неподалеку придворных точно защитили.

Залетев в покои, залпом опрокинула в себя бокал с ледяной водой и только после этого смогла вздохнуть полной грудью. Проклятье! И что это было? Неужели Дейран и правда моя пара? Но почему я ничего не почувствовала?

Сомнения. Они одолевали меня, мучая. За последние дни и так их появилось слишком много. Но сейчас к сомнениям примешивался страх. Дейран не из тех, кто не получает желаемого или благородно уступает, — это факт. Если он действительно решит, что я его пара, то… сказать, что у меня проблемы, это ничего не сказать.

Стук в дверь вернул меня в реальность. Нахмурившись, покосилась на деревяшку, раздумывая, отвечать или нет. А может, притвориться, что меня тут нет?

— Тай, это мы, — раздался с той стороны голос Кэра, — мы можем войти?

— Да, — вздохнув, разрешила, а сама метнулась в спальню.

Натянуть первое попавшееся платье и привести себя в порядок заняло около пяти минут. За это время мои гости, вся моя квинта, успели устроиться с удобствами. Расселись на диван и кресла, налив себе по бокалу и вытащив из буфета закуски. Подозрительно прищурившись, потянула носом. Нет, обычно ребята на заданиях не пьют, ну а мало ли. И тут же расслабилась. Тонизирующая настойка, причем та самая, которую варю им я.

— Твой бокал на столе, — криво улыбнулся Эрлин.

— Спасибо, — буркнула, но напиток взяла. — Ну и зачем вы пришли?

— Вообще-то хотели обсудить, что будем делать, — бесхитростно проворчал Асмин. — Тай, вот то, что было сейчас, уже не шутки. Ты это понимаешь?

— Да.