Власть долга
Часть 38 из 42 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Ты жив, Олтер! Мой благородный враг. Значит, я успел! Все не зря!
Грохнул упавший табурет. Старый слуга вскочил, выпучил заспанные глаза, схватился за ворот рубахи. Всплеснув руками, выметнулся прочь.
– Куда ты успел? Что не зря? – слабым голосом спросил дважды рожденный.
Тьор принял его за брата, но Ули не стал разубеждать парня.
– Я же говорил тебе… Или мне показалось? Гвинд и Дирг… Проклятые щенки Грисов. Ты хотел священной мести, и я…
Голова Ули кружилась все сильнее. Высокий голос Тьора доносился словно сквозь толщу воды, будто наследника вновь накрыло морской волной.
– А еще Милиар! Они хотели подстеречь тебя подле заморского двора и убить!
Входная занавесь распахнулась. В проеме появились высокие фигуры.
– Наследник Олтер! Ну, конечно, кто же еще! Узнаю твою своенравность! – раздалось от двери.
Ули повернул голову – и эта малость забрала последние силы. Он успел узнать входящего.
«Алиас Фугг» – завертелось в голове, и Ули погрузился в темень.
– Тебе не стоит гулять одному, наследник, – спокойным тоном произнес Йолташ и долгим взглядом посмотрел на Олтера.
Оли разозлился еще больше. Надоели! Столько дней сидеть сиднем одному, в имении, под присмотром Барата. Только выбрался – и здесь то же самое! Ну уж нет! Он цапнул за руку Вилею и притиснул пайгалку вплотную.
– А я и не один! – с вызовом выкрикнул он.
Мальчишки за спиной Йолташа отводили глаза. Наследник ругался с главой гвардейской школы, которого вчерашние беспризорники боготворили.
Плохо!
Вилейка погладила разгоряченного наследника по руке, совсем не смущаясь окружающих.
– Мы недалеко, Йоли… – улыбнулась Вилейка, и строгий горец покраснел. Никто не смел называть его в глаза этим домашним прозвищем. Никто, кроме взбалмошной Вилеи.
Вот что с ней делать?..
– Клянусь, мы не покинем Старую крепость, – процедил Олтер, развернулся спиной и двинулся прочь.
Вилейка вприпрыжку кинулась следом.
– Чего ты на Йоли взъелся? Он хороший… – шепнула Вилея. – Он же не виноват…
– Надоели! – дернул плечом Олтер. – То Барат как наседка носится. Каждый раз, как в подземелье спускаемся, – будто на войну идем… А дядька Остах вообще хотел меня в имении запереть! – Возмущению Олтера не было предела. – А ребята уехали, школу закрыли… Чего там делать? Хорошо, Барат ночному главе понадобился для своих воровских дел. А то бы они меня и здесь дальше двора никуда не пустили!..
– Ага, и Гафра тоже твой Остах забрал… Совсем, видать, туго ему приходится.
Они поднялись к крепости и шли мимо круглого двора с широкими ступенями. Каменное крошево затянуло колючими плетьми, чахлая зелень расцветала яркими пятнами редких цветов.
– Да, грустно здесь, – согласилась Вилея. – Не то что у нас в горах… Дома такой простор! Куда хочешь – туда и иди!
– Ага… «Тебе не стоит гулять одному», – передразнил Оли. Впереди подле покосившейся стены виднелся узкий проход. – Не зря мне брат рассказывал, как ему скучно было. Так он целыми днями по подземельям бродил!
– Как это? – заинтересовалась Вилея. – Ой, ты же говорил, он в темноте видит…
Олтер глянул на подругу, вновь схватил ее за руку и потащил за собой.
– Это же то самое место! – Они зашли в продолговатое, скудно освещенное помещение. Изрубленная дверь валялась на полу. По обеим сторонам просторного коридора виднелись грубые решетки от пола до потолка. – Вот здесь замотанные Йолташа держали. И ребят из гвардейской школы… А вот отсюда, – Оли приблизился к тупику в конце коридора и шлепнул по гладкой стене ладонью, – брат с дядькой, Баратом и Туммой вышли. Ули их привел! – победно закончил он.
– И как же он эту стену отодвинул? – склонила голову набок Вилея.
– О! – подпрыгнул наследник. – У братки дар дважды рожденного! Он своим особенным зрением видит потайные камни. На них нажмешь – вода зажурчит в скале, и стена откроется. Это хитрые механизмы еще времен Старой Империи, ему библиотекарь Либурх рассказывал!
– Здорово… – прошептала Вилея, повесила нос и поплелась к выходу.
– Ты… ты чего? – догнал подругу Олтер.
Вилея смахнула непрошеные слезы и со злостью глянула на юного горца.
– Не хочу уезжать! А меня никто и не спрашивает!
Они вновь вышли в круглый дворик. Оли растерялся – он не знал, что ответить.
– Ты не грусти, Вилея, – попросил он. – Хочешь, я тебе вон тот цветок достану?
На самой верхотуре, где колючие ветки разрослись особенно густо, виднелся огромный распустившийся алый цветок.
– А и хочу! – притопнула ногой Вилейка и повеселела.
Олтер отважно бросился по ступеням. Колючки тотчас вцепились в штанины, царапнули по предплечью. Э нет, так не получится! Олтер пригляделся – и поскакал по камням, подбираясь к цветку, красующемуся на самом краю. Наконец наследник добрался до верха, протянул руку…
– Ого! – раздалось у него над самым ухом, и Оли едва не ухнул в колючие заросли. Вилейка незаметно подобралась со спины. – Да ты смотри! Дорога!
О цветке тотчас позабыли. Внизу, вдоль скалы, и вправду виднелся участок древней дороги. Четко различались большие плоские камни брусчатки. Позади дорогу отрезало обвалившейся башней, на которой уже выросли чахлые деревца. С другой стороны от посторонних взглядов тракт скрывала оплывшая крепостная стена.
– Вот это да! И куда же она ведет?.. – прошептала юная пайгалка.
Оли с опаской покосился на подругу – глаза так и горели охотничьим азартом. Видел он уже такой взгляд…
– Да ты посмотри! Там же скала!
Несносная Вилейка вскочила, замерла на миг, прикрыв глаза… Раскинула руки и легкой походкой двинулась вперед по самому краю уступа. Справа виднелась пропасть со старой дорогой, а слева зеленели непролазные колючие заросли.
– Вилея… – обреченно прошептал наследник.
Так он и знал!
Вилейка дошла до небольшой площадки. Вниз спускались узенькие ступени неприметной лестницы. Пайгалка обернулась к наследнику.
– Давай, Оли! Теперь ты! Лепи и скользи!
Она посмотрела на Олтера распахнутыми зелеными глазами, и наследник, злясь на себя, не смог устоять. Что тут поделаешь? Он медленно глубоко вдохнул, задержал вдох в животе, слепил из него шар равновесия и ступил на опасный уступ.
«Лепи и скользи… Лепи и скользи», – раскинув руки, приговаривал про себя юный горец, не отрывая глаз от лица Вилеи. Наконец он шагнул на твердую поверхность уступа…
– Вилея!.. – сердясь, начал он, но куда там! Девчонки уже и след простыл – она вприпрыжку бросилась по ступеням.
Поминая безумных клиббов, Олтер двинулся следом. Вилея застыла посреди древней дороги, задумчиво разглядывая скалу перед собой.
– Вилейка! – закричал Олтер. Эхо подхватило его вопль, запрыгало горным козликом по теснине.
Вилея и ухом не повела.
– Смотри, какая дорога широкая… – шепотом произнесла подруга. – Здесь, пожалуй, четыре квельгских воза могут разом проехать – и даже не зацепятся…
Олтер остыл, огляделся. Дорога и впрямь что надо… Долинный тракт, пожалуй, куда меньше будет.
– Вот зачем делать такую хорошую дорогу и заканчивать ее тупиком у скалы, а? – Девчонка вдруг подошла к ступеням, по которым они только что прошлись, забралась повыше и потянулась. – Подержи меня!
Оли заинтересовался. Он мигом очутился рядом, обнял Вилею за талию и уперся в расселину. Вилея вытянула руки и изо всех сил нажала на небольшой выступец.
Вдруг Олтер услышал, как в толще скалы зажурчала вода. Словно весенний горный ручей проснулся! Это было так неожиданно, что он едва не отпустил подругу. Впрочем, Вилейка уже крутила колесо внизу.
– Ага! – завопила она.
– Ага-ага-ага-ага-га-га… – Эхо заметалось, разнося девичий крик, а затем юркнуло в полумрак медленно поднимающейся стены.
Олтер не верил своим глазам: ручей журчал над самым ухом, а перед ним величаво и неторопливо открывались ворота в подземелье…
– Вот это да… – прошептал он, когда вода замолчала и ворота раскрылись до конца.
– Ты как догадалась? – ревниво спросил он, спускаясь к Вилее.
Та показала в ответ язык и счастливо рассмеялась.
– Вспомнила про твоего брата. Камни вокруг все старые, потрескались от времени… А стена гладкая-гладкая – и только этот выступ торчит. И он тоже без трещин, гладкий. Вот я и подумала – взрослому стражнику с лестницы удобно нажимать… Идем?!
Вилейка вновь крутанула колесо и на одной ноге запрыгала в подземелье. Солнце не успело подняться высоко, и утренние лучи высвечивали широченный проход в скале. Олтер охлопал кинжал на боку, ощупал заточенную монетку в рукаве и двинулся следом за подругой.
– Постой… – неуверенно произнес он на границе света и сумрака. Высоченные своды нависли над ним. – Я же обещал Йолташу, что не покину Старую крепость…
– Ха! – отмахнулась Вилея. – Подумаешь! Это ведь тоже Старая крепость – так что мы и не уходим никуда.
Олтер поскреб затылок и двинулся за подругой.
– Но как темно станет – сразу обратно повернем. Тут всякие ловушки хитрые, братка рассказывал, – предупредил он.
Грохнул упавший табурет. Старый слуга вскочил, выпучил заспанные глаза, схватился за ворот рубахи. Всплеснув руками, выметнулся прочь.
– Куда ты успел? Что не зря? – слабым голосом спросил дважды рожденный.
Тьор принял его за брата, но Ули не стал разубеждать парня.
– Я же говорил тебе… Или мне показалось? Гвинд и Дирг… Проклятые щенки Грисов. Ты хотел священной мести, и я…
Голова Ули кружилась все сильнее. Высокий голос Тьора доносился словно сквозь толщу воды, будто наследника вновь накрыло морской волной.
– А еще Милиар! Они хотели подстеречь тебя подле заморского двора и убить!
Входная занавесь распахнулась. В проеме появились высокие фигуры.
– Наследник Олтер! Ну, конечно, кто же еще! Узнаю твою своенравность! – раздалось от двери.
Ули повернул голову – и эта малость забрала последние силы. Он успел узнать входящего.
«Алиас Фугг» – завертелось в голове, и Ули погрузился в темень.
– Тебе не стоит гулять одному, наследник, – спокойным тоном произнес Йолташ и долгим взглядом посмотрел на Олтера.
Оли разозлился еще больше. Надоели! Столько дней сидеть сиднем одному, в имении, под присмотром Барата. Только выбрался – и здесь то же самое! Ну уж нет! Он цапнул за руку Вилею и притиснул пайгалку вплотную.
– А я и не один! – с вызовом выкрикнул он.
Мальчишки за спиной Йолташа отводили глаза. Наследник ругался с главой гвардейской школы, которого вчерашние беспризорники боготворили.
Плохо!
Вилейка погладила разгоряченного наследника по руке, совсем не смущаясь окружающих.
– Мы недалеко, Йоли… – улыбнулась Вилейка, и строгий горец покраснел. Никто не смел называть его в глаза этим домашним прозвищем. Никто, кроме взбалмошной Вилеи.
Вот что с ней делать?..
– Клянусь, мы не покинем Старую крепость, – процедил Олтер, развернулся спиной и двинулся прочь.
Вилейка вприпрыжку кинулась следом.
– Чего ты на Йоли взъелся? Он хороший… – шепнула Вилея. – Он же не виноват…
– Надоели! – дернул плечом Олтер. – То Барат как наседка носится. Каждый раз, как в подземелье спускаемся, – будто на войну идем… А дядька Остах вообще хотел меня в имении запереть! – Возмущению Олтера не было предела. – А ребята уехали, школу закрыли… Чего там делать? Хорошо, Барат ночному главе понадобился для своих воровских дел. А то бы они меня и здесь дальше двора никуда не пустили!..
– Ага, и Гафра тоже твой Остах забрал… Совсем, видать, туго ему приходится.
Они поднялись к крепости и шли мимо круглого двора с широкими ступенями. Каменное крошево затянуло колючими плетьми, чахлая зелень расцветала яркими пятнами редких цветов.
– Да, грустно здесь, – согласилась Вилея. – Не то что у нас в горах… Дома такой простор! Куда хочешь – туда и иди!
– Ага… «Тебе не стоит гулять одному», – передразнил Оли. Впереди подле покосившейся стены виднелся узкий проход. – Не зря мне брат рассказывал, как ему скучно было. Так он целыми днями по подземельям бродил!
– Как это? – заинтересовалась Вилея. – Ой, ты же говорил, он в темноте видит…
Олтер глянул на подругу, вновь схватил ее за руку и потащил за собой.
– Это же то самое место! – Они зашли в продолговатое, скудно освещенное помещение. Изрубленная дверь валялась на полу. По обеим сторонам просторного коридора виднелись грубые решетки от пола до потолка. – Вот здесь замотанные Йолташа держали. И ребят из гвардейской школы… А вот отсюда, – Оли приблизился к тупику в конце коридора и шлепнул по гладкой стене ладонью, – брат с дядькой, Баратом и Туммой вышли. Ули их привел! – победно закончил он.
– И как же он эту стену отодвинул? – склонила голову набок Вилея.
– О! – подпрыгнул наследник. – У братки дар дважды рожденного! Он своим особенным зрением видит потайные камни. На них нажмешь – вода зажурчит в скале, и стена откроется. Это хитрые механизмы еще времен Старой Империи, ему библиотекарь Либурх рассказывал!
– Здорово… – прошептала Вилея, повесила нос и поплелась к выходу.
– Ты… ты чего? – догнал подругу Олтер.
Вилея смахнула непрошеные слезы и со злостью глянула на юного горца.
– Не хочу уезжать! А меня никто и не спрашивает!
Они вновь вышли в круглый дворик. Оли растерялся – он не знал, что ответить.
– Ты не грусти, Вилея, – попросил он. – Хочешь, я тебе вон тот цветок достану?
На самой верхотуре, где колючие ветки разрослись особенно густо, виднелся огромный распустившийся алый цветок.
– А и хочу! – притопнула ногой Вилейка и повеселела.
Олтер отважно бросился по ступеням. Колючки тотчас вцепились в штанины, царапнули по предплечью. Э нет, так не получится! Олтер пригляделся – и поскакал по камням, подбираясь к цветку, красующемуся на самом краю. Наконец наследник добрался до верха, протянул руку…
– Ого! – раздалось у него над самым ухом, и Оли едва не ухнул в колючие заросли. Вилейка незаметно подобралась со спины. – Да ты смотри! Дорога!
О цветке тотчас позабыли. Внизу, вдоль скалы, и вправду виднелся участок древней дороги. Четко различались большие плоские камни брусчатки. Позади дорогу отрезало обвалившейся башней, на которой уже выросли чахлые деревца. С другой стороны от посторонних взглядов тракт скрывала оплывшая крепостная стена.
– Вот это да! И куда же она ведет?.. – прошептала юная пайгалка.
Оли с опаской покосился на подругу – глаза так и горели охотничьим азартом. Видел он уже такой взгляд…
– Да ты посмотри! Там же скала!
Несносная Вилейка вскочила, замерла на миг, прикрыв глаза… Раскинула руки и легкой походкой двинулась вперед по самому краю уступа. Справа виднелась пропасть со старой дорогой, а слева зеленели непролазные колючие заросли.
– Вилея… – обреченно прошептал наследник.
Так он и знал!
Вилейка дошла до небольшой площадки. Вниз спускались узенькие ступени неприметной лестницы. Пайгалка обернулась к наследнику.
– Давай, Оли! Теперь ты! Лепи и скользи!
Она посмотрела на Олтера распахнутыми зелеными глазами, и наследник, злясь на себя, не смог устоять. Что тут поделаешь? Он медленно глубоко вдохнул, задержал вдох в животе, слепил из него шар равновесия и ступил на опасный уступ.
«Лепи и скользи… Лепи и скользи», – раскинув руки, приговаривал про себя юный горец, не отрывая глаз от лица Вилеи. Наконец он шагнул на твердую поверхность уступа…
– Вилея!.. – сердясь, начал он, но куда там! Девчонки уже и след простыл – она вприпрыжку бросилась по ступеням.
Поминая безумных клиббов, Олтер двинулся следом. Вилея застыла посреди древней дороги, задумчиво разглядывая скалу перед собой.
– Вилейка! – закричал Олтер. Эхо подхватило его вопль, запрыгало горным козликом по теснине.
Вилея и ухом не повела.
– Смотри, какая дорога широкая… – шепотом произнесла подруга. – Здесь, пожалуй, четыре квельгских воза могут разом проехать – и даже не зацепятся…
Олтер остыл, огляделся. Дорога и впрямь что надо… Долинный тракт, пожалуй, куда меньше будет.
– Вот зачем делать такую хорошую дорогу и заканчивать ее тупиком у скалы, а? – Девчонка вдруг подошла к ступеням, по которым они только что прошлись, забралась повыше и потянулась. – Подержи меня!
Оли заинтересовался. Он мигом очутился рядом, обнял Вилею за талию и уперся в расселину. Вилея вытянула руки и изо всех сил нажала на небольшой выступец.
Вдруг Олтер услышал, как в толще скалы зажурчала вода. Словно весенний горный ручей проснулся! Это было так неожиданно, что он едва не отпустил подругу. Впрочем, Вилейка уже крутила колесо внизу.
– Ага! – завопила она.
– Ага-ага-ага-ага-га-га… – Эхо заметалось, разнося девичий крик, а затем юркнуло в полумрак медленно поднимающейся стены.
Олтер не верил своим глазам: ручей журчал над самым ухом, а перед ним величаво и неторопливо открывались ворота в подземелье…
– Вот это да… – прошептал он, когда вода замолчала и ворота раскрылись до конца.
– Ты как догадалась? – ревниво спросил он, спускаясь к Вилее.
Та показала в ответ язык и счастливо рассмеялась.
– Вспомнила про твоего брата. Камни вокруг все старые, потрескались от времени… А стена гладкая-гладкая – и только этот выступ торчит. И он тоже без трещин, гладкий. Вот я и подумала – взрослому стражнику с лестницы удобно нажимать… Идем?!
Вилейка вновь крутанула колесо и на одной ноге запрыгала в подземелье. Солнце не успело подняться высоко, и утренние лучи высвечивали широченный проход в скале. Олтер охлопал кинжал на боку, ощупал заточенную монетку в рукаве и двинулся следом за подругой.
– Постой… – неуверенно произнес он на границе света и сумрака. Высоченные своды нависли над ним. – Я же обещал Йолташу, что не покину Старую крепость…
– Ха! – отмахнулась Вилея. – Подумаешь! Это ведь тоже Старая крепость – так что мы и не уходим никуда.
Олтер поскреб затылок и двинулся за подругой.
– Но как темно станет – сразу обратно повернем. Тут всякие ловушки хитрые, братка рассказывал, – предупредил он.