Визардус. Магический Мир

— Как я и думал, это Чёрный Город…

— Нет, это не так, — перебил его голос.

— Как раз я имею на это право — я из Народа Мрака! — предпринял вторую попытку Ален.

— Докажи, что ты из Плеяд, — блеснув глазами, «промолчал» Зеран.

Воргана гадала, был ли Зеран сейчас в кошмаре или его сознание просто подавили. «Надо озадачиться защитой сознания», — подумала она про себя, очень удивлённая и даже смущённая.

— Плеяды и Венец были уравнены в значимости давно, теперь мы Сокрытые, — он сформировал Покров Мрака, и Память оставила Зерана. Он с выдохом пошатнулся и, держась за голову, пытался устоять, но Воргана усадила его на пуфик.

— Значит, Плеяда Ткущих Мрак жива. Что ж, это радует, как и то, что здесь столь молодой потомок нашей древней нации. Ты смог обнаружить запечатанный вход. Я отведу тебя в особенное место, но им нельзя. — Память, говоря о «них», даже не удостоила Зерана и Воргану взглядом. Ален же, напротив, моментально обратил взор к Воргане, но она отмахнулась.

— Идите, мы подождём. Может, и выбраться нам поможет.

Ален с Памятью растворились в чёрной мгле.

— Очень странное место, — ещё подрагивая, выдавил Зеран. Мрак как бы пытался сомкнуться, подавить и поглотить свет. — Я прежде не встречал такого чёрного камня.

— Да, место завораживающее, — с издёвкой проговорила Воргана. — Алену только места для отдыха выбирать.

— У него не было выбора, — хриплым голосом сказал Зеран. — Поверь, Мир Основ не уютней, здесь всё же лучше, — и он улыбнулся.

— Как оно? — наконец спросила Воргана, хитро улыбаясь. Ей, в общем-то, не терпелось это узнать, но спрашивать сразу некрасиво, а вот после улыбки Зерана уже можно.

— Как оно что? — нехотя отозвался Зеран.

— А то ты не знаешь что? — съязвила Воргана.

— А то ты не знаешь, как проникают в сознание, — парировал Зеран и засмеялся, легко и чуть слышно. — Не очень, словно утонул: ни дыхнуть, ни сказать, и мне вашего света не хватало, я ещё и не видел ничего.

— Точно, а я и не заметила, что ты без света бежал. Кстати, давай-ка глянем, где мы, — и она, взмахнув палочкой, направила её вверх над собой.

Сильнейший поток струящегося очень яркого света устремился развеять мрак. Они были почти на краю обширной площади с какими-то постройками, огромными исполинскими колоннами, испещрёнными ходами, и статуей с копьём, уже сильно повреждённой, — это всё, что успела ухватить взглядом Воргана. Мрак языками чёрного огня напал на свет и поглотил его, полностью очернив. Воргана и Зеран, шокированные увиденным, второй раз делать так не стали. Прошло не меньше часа, Воргана с Зераном сидели у белого очага на бархатных пуфиках и ждали Алена, это сперва давившее спокойствие начинало им нравиться.



— Не предкам судить потомков, а наоборот, но всё же, почему мироустройство Древних из Мрака было нарушено? Невозможно поверить, что это вина Венца, что они не справились.

Память бушевала. Ален же был спокоен.

— Нас просто осталось мало, ценен каждый, но не за счёт другого, а просто, как есть.

Память это, кажется, успокоило.

— Что здесь произошло? Ты помнишь? Почему всё стало так? — Ален попытался форсировать события.

— Сначала была тишина, покой очень долгое время, но после земля разверзлась, в сводах обнажились трещины, а после механизмы хлынули потоком. Пришлось завалить подходы к городу, но механические воплощения всё прибывали, они заполонили предместья Венца и уже давно бродят по владениям Плеяды. Я смогла защитить лишь внутренний сектор и ходы к нему печатями Мрака и поддерживать их силу.

Они шли по какому-то широкому коридору, и Память остановилась, она коснулась сферы на подставке, и та заискрилась и зажглась сине-фиолетовым свечением.

— Так это светильники. — Он потушил задавленный тьмой белый свет и стоял, охваченный приятным бархатным сиянием. Причём тьма не сопротивлялась ему. Ален был удивлён, он слышал истории о подобных местах, но не думал, что сможет отыскать его.

— Ты из нашего Народа, без сомнения, и сейчас мы узнаем, достоин ли ты войти в Зал Первородного Мрака и забрать то, что хранится там.

На стене ожил барельеф Первого Привратного, он коснулся кончиком копья Ока Воплощения Алена. Спустя секунду его и Память втянуло в копьё, и Привратный повернулся к коридору спиной и метнул копьё вдаль барельефа. Очутился Ален в некоем пространстве, пол был стеклянный, а глядя вниз очень далеко, он видел себя сверху. В нескольких шагах от него над намитным светильником в шаре сине-фиолетового света парил метательный нож-кунай.

Ален понимал, что, возможно, он даже и не на Визардусе и что надо не расслабляться.

— Чего же ты стоишь? — послышался голос. — Возьми его.

Ален стоял на месте.

— Расслабься. Ты же понимаешь, что это значит, что ты оказался здесь. Закон не ошибается, Плеяда подобрала для тебя подарок — то, чего тебе не хватало, то, что даст тебе больше возможностей в любой ситуации. Это Кунай Перемещения, оружие, спаянное из талисманов, оно позволяет копировать поле действия твоего талисмана. Там, где ты оставишь Кунай, возникнет копия твоего энергетического поля, и в радиусе его действия ты сможешь творить чары и материализации, словно если бы ты сам был в этом месте. Не благодари, я рада, что дарую это достойному.

Метательный нож притянулся в левую руку Алена, и он материализовал для него простые практичные ножны на бедре.

— Куда ты уходишь?

— Это неважно, — отозвалась Память.

— Пойдём со мной. Я не предлагаю тебе становиться частью моего талисмана, мне не нужны секреты твоей семьи, я хочу отблагодарить тебя за подарок. Поверь, ты сможешь недурно развеяться, у меня ну ОЧЕНЬ разнообразная жизнь, а как захочешь, вернёшься сюда… в любой момент…


— Ты очень добр, — прозвучал тихий голос спустя непродолжительное молчание. — Я принимаю твоё приглашение, ты не заметишь моего присутствия, — и Память скользнула в талисман Алена. Их обоих мгновенно вернуло в тёмные коридоры, вырубленные в чёрном камне. Он, конечно, ничего не почувствовал, и всё было как всегда, только вот теперь прекрасно ориентировался в темноте, а также ему открылась карта этого города.

Ален явился к друзьям так же внезапно из кромешной темноты, как и растворился в ней, когда ушёл, с разницей лишь в том, что теперь он был окутан мягким сине-фиолетовым сиянием, которое исходило от светильника, парящего у него над ладонью.

— Теперь я знаю, куда нам идти.

— И тебе привет, — съязвила Воргана.

Зеран выдал смешок, но после они переглянулись.

— Но сначала…

— А где Память? — снова перебила его удобно устроившаяся на пуфике Воргана.

Ален немного помолчал, он не любил, когда его перебивали.

— Я позвал её с собой, она нашла упокоение в моём талисмане. За мной, — коротко подытожил он, забрав их свет с собой. — Это вам не понадобится, тьма схлопнулась, возьмите лучше намитные светильники, — и от его испускающего сияние талисмана отделились две сине-фиолетовые сферы. Ален быстро и уверенно пересёк площадь и поспешил в один из чёрных коридоров. Попетляв по ним, они вышли к обширной зале-колодцу, объём его было невозможно определить, потолка не было видно, дна тоже, вероятно, очень глубокий. Коридор заканчивался обрывистым краем. Ален взмахнул палочкой, и в темную даль вытянулся узкий мостик без перил. Ален, ничего не говоря, пошёл по нему.

— Мы здесь не проходили, — сказал Зеран.

— Я знаю, — коротко ответил Ален, не оборачиваясь. — Это сюрприз, надо поспешить.

Воргана и Зеран с выражением непонимания на лицах снова переглянулись.

— Серьёзно, ребят. — Ален повернулся к ним и улыбнулся, он шёл спиной вперёд. — Вы что, думаете, что я — это не я? Эх, и буду же я потом над вами смеяться. —

Изобразив улыбки, Зеран и Воргана последовали за Аленом. Друзья какое-то время пересекали этот колодец непроглядной черни, и Воргана подметила — эха здесь не имелось, а воздух был осязаемый, тяжёлый, словно охватывающий, притягивающийся, окутывающий. Мост испарялся сразу за ними, словно истлевал, а пепел развеивался в воздухе.

Как ни странно, но было ощущение, что вышли они не на другую сторону колодца, а на ту же, только выше. Мост упирался в один из просветов, которых просматривалось на чёрной стене множество, видимо, это был лифт и логистический центр древнего города. И снова начались петляния по коридорам и залам, нишам и террасам с видом на мрак и балконам под истинной чернотой.

— Пришли. — Ален быстро обернулся, сверкнув крупицей близ Ока Воплощения.

Воргана с Зераном оцепенели, их тени преобразовались в шипастые цепи и пронзили своих хозяев, пригвоздив их к месту. Зеран попытался преобразовать талисман, но намитный светильник, словно смола, стёк на руку и затвердел.

— Я похищаю вас. — На лице Алена была маска с плаката розыска (его маска). — Вас не должно быть здесь-сь-сь-сь, — послышался следом голос Памяти.

Воргана с Зераном, ошарашенные происходящим и тем, что они попались на обман, пытались кричать, но были немы, и всё это уже не имело значения, намитный светильник также заблокировал талисман Ворганы.

— Я сначала хотел запереть вас здесь навсегда живьём, но теперь думаю, что почти, — он выделил это голосом, — почти живьём будет лучше.

Ален сформировал кинжал, его лезвие окутывала парящая моровая дымка, захлёстываемая чёрными и красными завихрениями, явно яд был сложный, многокомпонентный, и бросил его в друзей. С нереально вытаращенными глазами, они, скованные цепями, ожидали неизбежного, пытки сознания, скрючивающего конечности яда и чего похуже. Кинжал приближался, и вдруг из него вырвалось конфетти и осыпало Воргану с Зераном, а хохот Алена разнесся по коридору.

— А ты думала, ты одна такая шутница? Это была иллюзия, кошмар, вас не протыкало цепями. Ребят, видели бы вы свои лица.

Воргана с Зераном залились смехом тоже.

— Это было супер! Я уже подумала, спеклись мы, — восторженно выпалила Воргана. — В них надо добавить остроты!

Зеран понял, к чему она это говорила.

— Я же вам сказал, что я ещё посмеюсь над вами.

— Это всё очень мило, но мы пришли сюда ради шутки?

— Зеран, дружище Зеран. — Ален, улыбаясь, подошёл к нему, положил руку на плечо и повёл его по коридору. Они остановились напротив стены вблизи Т-образного ветвления коридоров. — Это тебе, — и Ален осветил стену.

На ней — исполинская тень железной гончей.

Зеран сразу понял, что к чему.

— Ты умеешь извлекать их?

— Конечно, это же моя ловушка, это последний, кого не растворило, он твой, это и был сюрприз.

Чёрно-фиолетовое свечение материализовало тень. Искрящее, бушующее, лязгающее, скованное механическое воплощение наполнило коридоры палитрой звуков, от прежней тишины не осталось и следа. Зеран, охая и ахая, расхаживал со светильником вокруг механизма, разглядывал, как тот устроен.

— Судя по признакам, на намит влиять не может, — но это были больше мысли вслух. Ален и Воргана стояли в некотором отдалении.

— Это было нечто, очень качественно! Прямо-таки захватывающе Я уже поверила, что ты только прикидываешься другом, а на самом деле змея, готовая по приказу ужалить в спину. — Она говорила это, смеясь, а вот Ален вспомнил Серого…

— Вот как оно устроено! — ликующе вдруг воскликнул Зеран. — Понятно. — При этих словах гончая, которая была в полтора раза выше Зерана, втянулась в его талисман. — Куда дальше?

— В противоположную сторону, — отозвался Ален, и они зашагали, окутанные сине-фиолетовым светом. А сразу за поворотом, откуда они пришли в самом начале и куда не добрались сейчас, было десятка полтора разрушенных, разбитых, обесточенных и разорванных на части машин. Ален не стал показывать результаты действия своих ловушек, чтобы избежать лишних вопросов.

После нескольких часов блужданий в полумраке друзья двигались по широченному коридору, его стены были испещрены бойницами, нишами, парящими балконами и защитными, заряженными стихиями сферами. Письмена на них хоть и померкли со временем, но опасный огонёк, активирующий оружие, ещё теплился внутри. Тут, похоже, был один из входов в город, и здесь их ждало разочарование — этот коридор оказался обрушен. То, как Ален остановился и без движения простоял какое-то время, говорило о том, что он этого не ожидал и не знал, что делать.