Вернуться с призраком

— Декс, — предупредила я. — Не смей.

Я не хотела снимать это. В другой раз, с чем — нибудь другим.

Я вышла из машины, и он присоединился ко мне, сжал мою ладонь.

Мы пошли к дому, и я замечала то, что не видела до этого, например, что цветы на клумбах еще цвели, хотя был конец ноября, и дом был выкрашен недавно. Даже окна уже не были заколочены. Если подумать, они и на прошлой неделе не были заколочены.

Дом будто становился… моложе.

Я не знала, что это означало.

Декс не потянулся к ключу под ковриком. Он опустил ладонь на ручку, и дверь открылась для нас.

Мы с тревогой переглянулись, а потом прошли внутрь. У нас хотя бы были сильные фонарики, и у меня были батарейки в сумке.

Дверь тихо закрылась, но звук был таким, словно нас запечатали в доме.

Было темно, смертельно тихо. И мы были одни.

Я ожидала, что Максимус встретит нас, но он не знал, что мы были тут.

Декс поднес палец к губам, чтобы я молчала, словно я могла вдруг заговорить о погоде, и мы медленно пошли по коридору, озаряя фонариками темные углы.

А потом я застыла.

Я охнула.

В конце коридора, тянущегося к мраку столовой, был мужчина.

Лежал неподвижно на полу.

«Кто это?» — спросил Декс в моей голове.

Я не знала. Было сложно увидеть с нашего места. Мужчина лежал на верхней ступеньке, ведущей в столовую. Комната все еще была как черная дыра, поглощала свет, и было сложно различить что — то, кроме головы и торса, руки были вытянуты перед ним, пальцы свисали с края ступеньки.

Я испугалась на миг, что это был Максимус, и он был мертв. Снова. Но чем больше я смотрела, тем больше видела седеющие волосы. Это был не он.

Но кто это был?

«Нам нужно идти сразу в подвал», — сказала я Дексу.

Конечно, мой муженек пошел к мужчине.

— Декс! — зашипела я на него.

А потом мужчина поднял голову с пола.

Посмотрел на нас.

Я не должна была открывать рот.

Декс застыл, а мужчина перевел взгляд с меня на него и обратно. В тени он выглядел осунувшимся, глаза были круглыми и черными, как у акулы.

А потом он стал двигаться.

Спускаясь по ступенькам.

Бам.

Бам.

И тогда я поняла, что он был только торсом.

Нижняя половина его была кровавым месивом, ноги отсутствовали.

Будто были отрублены.

— Это Виктор По, — выдавила я, мое тело задрожало от страха. — Декс, идем.

Декс был будто очарован, смотрел, как Виктор двигался к нам по полу. Он был медленным, но мог в любой момент ускориться.

Я быстро прошла к Дексу и схватила его за руку, потянула к себе, и Виктор хрипло зарычал, щелкая зубами.

Черт.


Теперь он двигался быстрее.

Декс очнулся, и мы поспешили по коридору и вниз по лестнице к подвалу, перешагивая по две ступеньки за раз, пока не добрались до закрытой двери комнаты.

Я постучала как можно тише.

— Макс. Макс, это мы. Скорее впусти нас.

Ответа не было. Я прижалась ухом к двери, Декс дергал ручку.

Черт. А если Макса там не было? А если Виктор догонит нас?

— Что нам делать? — спросила я у Декса.

— То, что я умею лучше всего, — сказал он, и я знала, что он собирался выбить дверь.

Но он не успел это сделать, дверь распахнулась.

— Макс! — закричала я, когда он повернулся — те же рыжие волосы и фланелевая рубашка.

— Сколько вы тут были? — спросил он, когда мы прошли мимо него в комнату.

Декс махнул пальцем на дверь.

— Достаточно долго. Тебе лучше запереть ее. Мы столкнулись с Виктором. Остальной его частью.

— Ах, — он потер рукой челюстью. — Он жуткий, да? — он закрыл дверь и запер ее.

— Это мягко сказано, — Декс сел в кожаное кресло, пытался перевести дыхание.

— Прости, что мы не пришли раньше, — сказала я Максу. — Как ты? Выглядишь хорошо.

Максимус рассмеялся.

— Неплохо для мертвеца? Я в порядке, насколько возможно. Напоминаю себе, что это лучше, чем в аду. Так и есть. Я могу просто сидеть тут и… существовать. Или не существовать. Сложно понять это. Но ощущается, будто вас не было всего день, если это помогает.

— Это помогает, — сказала я, опускаясь на подлокотник кресла Декса. — Прошла неделя. Мне не нравится, что ты тут.

— Лучше, чем другой вариант, милая.

— Как ты коротаешь тут время? — спросил Декс и скривился с отвращением. — Погоди. Не отвечай.

Максимус рассмеялся от этого.

— Как я и сказал, время тут не ощущается. Оно легко пролетает. И у меня остались воспоминания, с которыми я могу жить. Хорошие воспоминания. О жизни до этого. Я просто пропускаю последнее… сколько лет меня не было, еще раз?

— Три, — сказала я.

— Это много, — он вздохнул. — Что изменилось за три года? Что я должен знать?

Декс фыркнул.

— Ну, Дональд Трамп теперь президент, и многие безумцы поклоняются инцелу по кличке Q, который живет в подвале своих родителей, — он улыбнулся. — Похоже, ад уже не кажется таким плохим?

Глаза Макса расширились, он посмотрел на меня для подтверждения. Я кивнула.

— Я рискну, — сказал Максимус, качая головой с потрясением. А потом он кашлянул. — Кстати о переменах… вы смогли поговорить с Розой?

Мое сердце сжалось.

— Нет, — тихо сказала я. — Прости. Я звонила ей и писала, но без ответа. Я даже не знаю, не сменила ли она номера, и я не могу связаться с ней в Фейсбуке. Она убрала меня из друзей годы назад.

Он нахмурился.

— Почему она так сделала?

Я с тревогой сглотнула.

— Потому что мне пришлось быть той, кто сказал, что ты умер. И после этого… она обвинила меня. Обвинила нас. Сказала, что если бы я не связалась с тобой, если бы ты не отправился в Нью — Йорк, ты не умер бы. И был бы еще с ней.

Он помрачнел.

— Блин. Прости, Перри.