Вера в ближнего

Вторая причина для беспокойства — это то, что уши начали улавливать гул моторов. Неизвестный противник, расстреляв парочку, направлялся к месту преступления. Встречаться с ним нет ни малейшего желания, но куда деваться, если убежать не позволят. Стоит только подать признаки жизни, и добьют. Местность слишком открытая, прятаться негде.

Умирать нельзя. При Читере мешок с модификаторами и лутом из стаи опаснейшей элиты. Дарить это сокровище убийцам — расточительная затея.

Значит, для начала надо позаботиться о том, чтобы не подохнуть прямо сейчас. Причем у Читера при себе есть лекарство, способное и не с такими повреждениями справиться.

Да-да, золотое яйцо регенерации теперь всегда с собой. Он может себе позволить и не такую роскошь.

Но Система будто поиздеваться вздумала. Как раз сегодня истекают десять суток отката. Всего-то несколько часов осталось, и можно излечить что угодно. Разве что оторванная голова не отрастет.

Увы, нет у Читера этих часов. Он отчетливо осознавал, что полученная рана прикончит его гораздо быстрее.

И потому сделал единственное, что ему оставалось. Достал из инвентаря спек и осторожно, стараясь двигать рукой незаметно, вколол содержимое шприца в бок.

Несколько секунд ожидания, и сильнейший стимулятор Континента заставит кровь закипеть, а мышцам даст утроенную силу. Это подарит порядка пятнадцати минут полноценной жизни. За это время надо добраться до стаба и припрятать там все добро. Потом Читер воскреснет и за ним вернется.

План несложный и выглядит осуществимым. Жаль только, по карте не понять, есть ли поблизости этот самый стаб.

Но сейчас не об этом надо думать. Сейчас главное — разобраться с убийцами Сойки.

И Читера…

Шум моторов все ближе и ближе. Слух, подстегнутый спеком, подсказывает, что ближайшая машина находится не далее чем в полусотне метров.

Пора.

Читер активировал Растяжение помощи, после чего использовал оболочку неуязвимости, похвалив себя за то, что до последнего придерживал этот козырь. Берег на самый черный день.

И вот этот день настал.

Экономить больше нет причины. Откат приема — сто часов, большая часть которых, скорее всего, потратится на пребывание там, где нет ничего, кроме мрака.

Там даже времени нет.

Приподнявшись на колено, Читер легко вскинул тяжеленную винтовку к плечу, наводя на врага. Как он и подозревал, это оказались боты. Боеприпасы они не экономят, вот и катаются с «миниганом». Два легких бронированных внедорожника с пулеметами, один невооруженный грузовик и современный танк, обвешанный всевозможным оборудованием, стальными сетками и элементами динамической защиты. Вся техника в песочном камуфляже, будто только что из пустыни прибыла.

Вот пусть бы и оставались в своей пустыне. Так нет же, принесло…

Первого пулеметчика Читер снял навскидку. В ответ тут же понеслись пули, несерьезно хлопая по телу. В состоянии неуязвимости кинетическое воздействие ощущалось, но ослабленно. Опасаться надо разве что прямых попаданий снарядов.

Могут серьезно толкнуть.

Опустошив магазин, Читер оставил машины без пулеметчиков и водителей, но стрельба не ослабла. Пехотинцы, покинув транспорт, торопливо отрабатывали из всех стволов. Ботов почти полтора десятка, боеприпасы не экономят, при таких раскладах кому-то обязательно должно повезти.

Так и случилось, одна из пуль попала в ствольную коробку при перезарядке.

Досадно. Чинить такое нет смысла и времени, винтовку проще бросить, и она вернется в тайник невредимой. Но это случится не скоро.

Читер остался без главного оружия.

Ничуть не смутившись, без сожаления отбросил винтовку, вытащил из разрываемой пулями разгрузки пару фанат, швырнул в скопления ботов и помчался на врага, выхватывая Режик. Спек превратил кровь в бурлящую вулканическую лаву, мысли в голове перемешались и стали безумными.

Хотелось убивать.

Убивать снова и снова.

Не останавливаясь.

Лицо у ближайшего бота выглядело неописуемо. В упор стреляя в стремительно мчащегося игрока, он никак не мог ответить на вопрос: «Почему этот окровавленный демон не падает?!» Пробегая мимо, Читер небрежно взмахнул Режиком, оставив солдата без головы, после чего накинулся на следующих.

Взмах, еще взмах. Фонтан горячей крови ударил в лицо, мерзко оросив приоткрытый рот. Чувство вкуса в состоянии неуязвимости не работает, как и обоняние, но все равно неприятно. Яростно отплевываясь, Читер рубил и рубил, носясь от одного бота к другому. А тех проняло до такой степени, что провожали его плюющими огнем стволами, не думая ни о чем, кроме как о поспешной стрельбе по цели. И как минимум единожды продырявили своего союзника.

Выхватив пистолет, Читер пристрелил бота, заряжавшего ручной гранатомет, после чего добил парочку удирающих автоматчиков. До них наконец дошло, что сражаться против неуязвимой цели — неправильная затея.

Поздно опомнились, живых он оставлять не собирался. Здесь умрут все. Никто не сможет его преследовать, нельзя позволить им найти мешок с сокровищами рядом с черным пятном на земле.

Танк, пятясь назад, неуклюже ворочал башней, будто пытаясь поймать верткую мишень в прицел пушки. Наверное, так оно и было. И почему-то из пулеметов боты не отрабатывали. Поймать снаряд зубами — интересный опыт, но сейчас Читер испытывать его не собирался. Поэтому применил Абсолютное Спокойствие на конец длинного ствола, после чего помчался к стальной махине, покручивая меч в руке.

Танк выстрелил в тот же миг. Точнее — попытался выстрелить. Снаряд домчался до сферы действия умения, дальше ему хода не было. Можно сказать, в несокрушимую стену встрял. Взорваться не взорвался, потому что взрыватель еще не взвелся, но это единственная хорошая новость для экипажа.

Пороховые газы оказались в тупике. Давление их возросло выше прочности стали, ствол шумно, ярко и красиво разорвался. Остался жалкий огрызок с распустившимся цветком стальных ошметков на конце.

А Читер догнал танк, вбежал в облако дыма, вскочил на броню и взмахнул Режиком, активируя смертельный удар меча.


Возможно, в таком режиме клинок смог бы пробить даже лобовую броню. Но это сейчас не требовалось, все, что Читеру надо, — разделаться с люком.

Срубив запор, поддел крышку лезвием, действуя Режиком, как рычагом, приоткрыл, забросил туда одну за другой две последние фанаты, спрыгнул вниз, врезал Вспышкой, просвечивая округу. Умение, к сожалению, действовало недалеко, потому полноценным сенсом Читера назвать сложно. Но все случилось очень быстро, противникам никак не успеть разбежаться. Да и таких шустрых он мог спокойно разглядеть обычным зрением.

Вроде бы чисто. Все до единого боты слились за минуту, раненых и спрятавшихся не осталось.

Вернувшись к передней машине, Читер выбросил труп водителя и присел на залитое кровью сиденье. Даже заводить не пришлось, движок продолжал тарахтеть.

Ходу отсюда. Да побыстрее. Спек работает недолго, а надо еще успеть найти…

Что найти?..

Голова работала странно, мысли путались, терялись. Проклятый спек подстегивал тело, но скверно действовал на мозги.

Ах да, Читеру нужен стаб.

И где же его искать?

Вроде бы перед тем как началась стрельба, он стремился добраться до холмов на востоке. Может, его туда тянуло не просто так, может, именно в той стороне найдется нужный кластер?

Надо проверить.



Со стабом Читер не угадал, на холмах он не обнаружился. Петляя среди заросших кустарниками возвышенностей, он потратил немало времени, и действие спека начало сходить.

Пришлось уколоться еще раз, махнув рукой на последствия. А ведь это очень опасно. Игроков с низкой Выносливостью повторный прием гарантированно убивает за две-три минуты, если не быстрее. Но у Читера эта характеристика прокачана достойно, есть шанс, что протянет минут пятнадцать.

Но на этом все, потом неминуемая смерть. Или от раны, или от передозировки.

Спасения не будет.

Двойная порция спека не сказать, что в слюнявого идиота превратила, но с головой начались конкретные проблемы. Читер даже не заметил, как машина оказалась там, где ездить не следует. Не понял, почему двигатель начал сбоить, а затем и вовсе заглох. Ведь на это не было причин.

Увы, причина была. Машина, съезжая с холма, выскочила на черноту. И при этом не остановилась, продолжала скатываться по склону с замолчавшим мотором. И даже более того, скорость ее увеличивалась.

Закончилось все предсказуемым полетом в черный овраг. Тормоза перед ним работать отказались или Читер надавил на ставшую непослушной педаль слишком поздно?

Овраг оказался глубоким. Опасно глубоким. Спасибо, что проблеск разума подсказал активировать Улыбку Фортуны. Если пять секунд неуязвимости не спасут от последствий затяжного скатывания по склону, останется уповать на подскочившую Удачу.

Машина и правда кувыркалась слишком долго, а затем последовала остановка сознания. Не потеря, а именно остановка. Читер совершенно ничего не помнил и не соображал. В себя пришел, обнаружив, что шагает по черной траве, сплевывая кровь и волоча на одной лямке рюкзак с сокровищами.

Рюкзак… Для чего-то он нужен… Рюкзак сильно нужен…

Он должен что-то с ним сделать.

Но что?..

И еще почему-то очень хочется найти стаб. Почему? Тоже неясно…

Проблески понимания эпизодически накатывали, но в целом сознание скорее мертво, чем работает.

Впереди чернота обрезалась границей кластера. Стаб? Нет, непохоже. Просматривается лента шоссе, и асфальт там явно не древний. И вон машина стоит сгоревшая, а вон еще одна. Похоже, здесь кто-то убивал игроков или цифр. Может, те самые боты, на которых не повезло нарваться.

Изо всех сил напрягая остатки рассудка, Читер понял, что найти стаб ему не светит. Нет времени. Совсем нет. С рюкзаком придется что-то сделать прямо сейчас. И потом останется лишь надеяться, что кластер перезагрузится не скоро. Что будет возможность вернуться сюда и забрать ценности.

Сгоревшая машина — прекрасное место. Никто не станет искать ценности в этой рухляди.

В любом случае другого варианта у Читера нет. Он явственно ощущал, что его часы отсчитывают последние секунды.

Или в ржавую машину, или никуда.

Рюкзак чересчур большой, плюс привязанная к нему турель нолда мешала. Сгоревшая машина низко присела на дисках, оставшихся от колес, запихать поклажу ей под брюхо для умирающего человека — задача непростая.

Но Читер справился. И даже постарался при этом не сильно вытоптать траву, разросшуюся вокруг. Она ведь прикрывала нижнюю часть автомобиля, не позволяя разглядеть тайник.

На остатках сил направился к границе черноты, продрался через полосу жидких кустов, завалился за ней на спину. Ну вот и все, дело сделано. Хорошее место, чтобы подохнуть. На мертвом кластере зрителей нет, а со стороны дороги его не заметят. Да и труп игрока лежит недолго.

Дорога… Что-то беспокоило, не позволяло окончательно расслабиться.

Но что? Это не связано с дорогой, причина кроется в чем-то другом.

Черт побери! Проклятая трава вокруг тайника! Вот в чем дело!

Чересчур высокая трава. Это значит, что она успела сильно вырасти уже после того, как машина сгорела. Получается, кластер далеко не новый. Возможно, он доживает последние часы. И если перезагрузится, не видать больше Читеру своих модов и прочего добра. Сохранит лишь то, что в инвентарь и тайник получилось распихать.