Вера в ближнего

Увы, ближайшим оказался именно Читер.

Внимание, предмет «Большое спасибо нолдам» экипирован. Возникла ситуация, грозящая мгновенной гибелью. Сработало свойство «шанс избегания мгновенной смерти». Получен иммунитет от вредоносных воздействий — 2 секунды.



Читеру сейчас было не до разглядывания выскочившего лога. Чертовски трудно читать, когда тебя небрежным щелчком исполинского когтя отправляют в полет к тому самому обелиску, на котором располагалась позиция Марта и Дворника.

Жесточайший удар о каменную поверхность и…

И вместо кожаного мешка, набитого переломанными костями и отбитым мясом, на землю шлепнулось целехонькое тело. Разве что слегка ошеломленное, но не настолько, чтобы тут же не вскочить и метнуться за обелиск. Одним глазом Читер при этом провожал взглядом Жука, которого похожим ударом отправили чуть выше и дальше, а другим смотрел на то, как многотонная тварь, возникшая из ниоткуда, элегантным рывком подскакивает к Клоуну, сметая его столь же небрежно, как и двух игроков до него.

Теперь понятно, почему нет победного лога.

Без победы его не бывает.

Нет, не Троица обитала на границе, а Квартет, как и предполагали некоторые прозорливые люди. Четвертая тварь доросла до такого уровня коварства, что не показывалась на глаза и не лезла на рожон. Держалась чуть в сторонке, прикрывала собратьев, оставаясь под пологом эффективного маскировочного умения.

Хамелеону до такого далеко.

Читер не пытался убежать. Бегство против такого чудовища не спасет. Даже если оно не знает про катер, прорваться не позволит. А по воде пешком уходить — смешно. Раз уж этот монстр сумел сюда незаметно пробраться, то ножки замочить точно не испугается.

Вмиг догонит.

Читер выгадывал время, собираясь с мыслями и силами. Надо срочно придумать и реализовать план, который позволит справиться с четвертой тварью. Это не такая уж фантастика, потому что монстр всего лишь один. Знай они о существовании монстра до этого, очень может быть, смогли бы даже слить его без потерь.

Самое сильное чудовище можно завалить толпой. Особенно если в этой толпе имеются хорошие бойцы. Проверено многими игроками, не раз и не два.

Но сейчас, при такой внезапности, дела у группы шли скверно. Жука уже нет, Клоуну тоже прилетело. Непонятно, почему Дворник еще жив, но это не так уж и важно.

Главное сейчас то, что монстр угрожающе дернулся, бросаясь к обелиску, за которым скрывалась несостоявшаяся жертва. И деваться некуда: три секунды иммунитета от удачно сработавшего свойства браслета истекли, само свойство в откате, а за спиной возвышается древняя стена из огромных блоков.

Это тупик, спасения нет.

Взрыв громыхнул в нескольких метрах, заставив Читера инстинктивно броситься на усеянную острыми камнями землю. Обернувшись, он увидел, как кваз, стоя под аркой самого большого из сохранившихся проходов в стене, отбрасывает отстрелянный гранатомет, подхватывая следующий.

А тварь в это время резво разворачивалась, одновременно бросаясь к угрозе. По телу ее пробегали причудливые сгустки голубоватых разрядов. Дворник не пробил шкуру, но, похоже, вызвал срабатывание какого-то защитного умения.

Если оно действует однократно и не сразу перезаряжается, монстр сейчас уязвим.

Наверное, кваз поставил мировой рекорд по приведению гранатомета в боевое положение. Это далеко не мгновенный процесс, а тварь быстра, она очень быстра.

Но Дворник успел.

Выстрел.

И граната безобидно отскакивает от толстой шеи чудовища.

Проклятье! Не сработала! Увы, взрывателю дистанции не хватило. Дворнику пришлось в упор бить, а такие фанаты на считаных шагах немногим лучше броска кирпича.

Удар. Но кваз, вместо того чтобы размазаться по стене, просто пролетел несколько метров, после чего мягко приземлился. И выглядело это крайне неестественно.

Так не бывает. Похоже на дешевые спецэффекты для малобюджетного фильма.

Но дальше началось совсем уж невообразимое. Дворник молниеносно вскочил на ноги и, неистово заорав, начал колошматить по твари сплошной очередью из своего двенадцатимиллиметрового пулемета.

Читер понял, что кваз наконец использовал оболочку. Теперь элита ничего с ним не сможет поделать, пока не пройдет тридцать секунд. Но Дворник зря израсходовал ценный трофей. С ним или без него — шансов все равно нет. Поливать такую тварь из пулемета — это почти то же самое, как охотиться на слона с водяным пистолетом.

Однако это кое-что все же дает.

Шанс.

Шанс не для Дворника, а для Читера.

Ведь получается, у него теперь тоже есть тридцать секунд. Можно потратить их на безнадежную попытку прорыва к катеру, а можно…

Вот что можно сделать в такой ситуации? У него ведь даже оружия нормального не осталось. Винтовку он потерял при первой атаке твари. Вернуться за ней? Но толку-то? Как ни заряжай Расколом, хоть весь дух в него слей, мощности прошибить шкуру такого противника не хватит. Проверено на подходах к Радуге, когда повстречался сгоревший танк. Даже с его броней справиться не удалось, а она, если верить книгам и рассказам игроков, значительно уступает защите надэлиты.

Тогда что?!

Тварь тем временем устроила что-то вроде игры в пинг-понг. Ракетки у нее не было, зато был интересный шарик. Пинала Дворника и так и эдак, заставляя летать в разные стороны. При этом он лишился пулемета, но продолжил бой, выхватив свой монструозный пистолет. Не более чем жест отчаяния, но готовность кваза драться до конца внушала уважение.

Время идет, секунды тикают. Тридцать — это ничто, вот-вот, и Читер останется в одиночестве.


Что делать?

Что?!

Бросив взгляд вверх, Читер, не успев толком обдумать пришедшие в голову мысли, метнулся прочь от обелиска. Его путь вел к той самой стене, вдоль которой сейчас туда-сюда летал кваз, продолжая отстреливаться и выкрикивать грязнейшие ругательства.

Стена, как и прочие сооружения, пребывала в не самом лучшем состоянии. Читер достиг обвалившегося участка, прыгнул, подтянулся. Потом подтянулся еще и, рискуя сверзиться, вскарабкался подержавшимся на честном слове камням.

И вот он уже на гребне.

И смотрит на тварь сверху вниз.

Как ни быстро он сюда забрался, но не успел. Чуть-чуть не успел. Монстр отвесил Дворнику еще один удар. Тот хоть и пришелся вскользь, но кваз полетел уже вполне естественно. Габариты и мускулатура его не спасут, понятно, что после такого уже не подняться.

А это значит, что время вышло. Не в том дело, что Дворник потратил все тридцать секунд, а в том, что теперь элита займется последним противником.

Если не считать Сойку.

Раздумывать и что-то рассчитывать уже нет возможности. В схватке, которая сейчас начнется, Читер сольется так быстро, что вряд ли до трех успеет сосчитать.

И он прыгнул. Прыгнул с высоты шестиэтажного дома. Прыгнул прямиком на спину твари.

Но это не было заведомо безнадежной атакой камикадзе. Он знал, что делает. Читер не просто прыгнул, он активировал при этом Абсолютное Спокойствие, выбрав точкой приложения правое плечо чудовища. Если гварь правша, она потеряет время, прежде чем осознает, что главная конечность скована в верхней части.

Ну а если левша или амбидекстр — тоже неплохо. Как бы там дело ни повернулось, монстр не сможет сдвинуться с места.

Прыжок был отчаянным, рассчитанным за миллисекунды, если не сказать хуже. Чертовски рискованный трюк. Спина, шея и голова монстра столь густо утыканы шипами, что навевало мысли на происхождение элитника от ежа.

От очень большого и очень злобного ежа.

Несмотря на торопливые расчеты и на то, что в конце Читер сумел извернуться, один шип все же пропорол ему бок, а второй порвал брючину. Но главное сделано, удалось зацепиться, удержаться на хребте твари.

И тут же он рванулся вперед и вверх. Цепляясь за шипы, подтягиваясь то на одной руке, то на двух, забрасывая свое тело дальше и дальше в опасной близости от острейших элементов брони. Прокачанные Сила и Ловкость работали на пределе, каждым движением доказывая, что слитый в них опыт потрачен не зря.

Туша твари нехорошо дрожала, бугрилась под напряжением исполинских мышц, скрипела элементами брони. Элита неистово пыталась крутануться, чтобы сбросить наглого человечишку. Но сфера неподвижности удерживала ее получше любых тисков. И так как подобный опыт, скорее всего, чудовище переживало впервые, возник миг растерянности, позволивший Читеру добраться до шеи.

Устойчиво встав на мышечный бугор, Читер, держась за шип одной рукой, другой потянулся за Режиком.

До твари будто дошло, что дело пахнет одновременно кислым и жареным, она задергалась неистово, попыталась наконец задействовать лапу. Благо противника уже не прикрывало переплетение длинных шипов.

Но нет, слишком поздно опомнилась.

Да и лапу выбрала неправильную.

Повезло — правшой оказалась.

Массивное лезвие вспыхнуло, погружаясь в боковину мешка, забавно походившего на перевернутый унитаз для великанов. Только вот отверстие внизу почти затянуто, не очень-то рассядешься.

Хруст, вспышка перед глазами. Меч уходит глубоко. Очень глубоко. Под крепчайшую оболочку, рассекая податливую сердцевину широким клинком.

А теперь чуть повернуть. Подавшись всем телом, жертвуя равновесием, рискуя упасть, напрягая все силы без остатка. И все ради того, чтобы попытаться повернуть оружие на последних неуловимых мгновениях сокрушающего удара.

Собственного умения меча.

Сфера Абсолютного Спокойствия иссякла. Тварь обрела свободу и наконец сделала то, что так неистово пыталась сделать все это время. Дернулась, проворно разворачиваясь вокруг своей оси.

И движение это оказалось столь яростно-стремительным, что Читер не удержался. Одна рука соскользнула с гладкой поверхности шипа, вторая выпустила меч.

Короткий стремительный полет — и сокрушительный удар о все ту же стену, с треском сломавший кости и выбивший дух. Темнота.





Глава 34

ЖИЗНЬ ДЕВЯТАЯ. ДОРОГА МАРТА




Внимание! Бой окончен. Учитывая личный вклад на финальном этапе затянувшегося сражения, вам засчитывается полное присутствие на первом этапе боя без ущерба для других членов отряда. Усредненный опыт, начисленный на первом этапе, переводится в свободный. Итого, за первый этап вы получаете: 2649 свободных очков к основным характеристикам и 3398 свободных очков к дополнительным характеристикам.

Внимание! Некоторые игроки находились слишком далеко в течение всего боя или на отдельных этапах боя. Полный разбор их участия и начисленных штрафов смотрите в архиве.