Венец демона
Часть 28 из 76 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Прошептав «прости», Сейхан обращалась к Грею. Она просила прощения за то, что рискует всем, в том числе их жизнью вместе, ради мальчика.
И все же она рисковала намного большим – и чувствовала вину.
Земля вновь содрогнулась, напоминая, что до безопасности далеко.
Сейхан крепче обняла Бенджи и побежала дальше.
Впереди она заметила блеск металла и черную резиновую шину.
Мотоцикл.
Сейхан оставила мальчика на тропе, подняла мотоцикл и прислонила его к дереву, затем снова взяла ребенка. Спустя несколько секунд она села, положив мальчика на колени, и потянулась к рулю.
Потерпи, Бенджи. Еще немного.
Лишь с третьей попытки Сейхан сумела завести двигатель и едва не заплакала от облегчения, когда он наконец заурчал. Прежде чем она успела тронуться с места, гора содрогнулась, едва не опрокинув мотоцикл. Сейхан взглянула направо и увидела, как обрушивается часть склона.
Бездна быстро росла, приближаясь к ней.
Склонившись над мальчиком, Сейхан рванулась вперед.
И тут вдруг окружающий мир сделался туманным и одновременно каким-то слишком ярким.
Она тряхнула головой, но стало только хуже: перед глазами все поплыло, окрасилось кровью. Тропа и лес разлетелись на фрагменты, крутящиеся в калейдоскопе, – то попадали в поле зрения, то исчезали.
Сейхан больше не знала, едет вверх или вниз. Не знала, двигается ли вообще.
А потом мир окончательно лишился смысла.
Прости.
На этот раз она извинялась перед мальчиком. Подвела.
14 часов 24 минуты
Не успел отгреметь взрыв, как Грей с Ковальски и Палу бросились вверх по склону горы. Густой дым прибивало к земле, он клубился в подлеске и почти ничего не давал разглядеть. Земля продолжала дрожать под ногами, вулканические породы трескались, как будто гора сама разрывала себя изнутри.
В груди отчаянно колотилось сердце, в ушах шумела кровь.
А затем послышался знакомый рокот.
Грей застыл на тропе.
Из-под полога леса вырвался мотоцикл.
Грею показалось было, что Сейхан припала к рулю с обычной своей ожесточенной решимостью. Затем он увидел, как ее неестественно сгорбленное тело подпрыгивает на сиденье. Одной рукой она обнимала мальчика, другая лежала на руле.
Казалось, Сейхан в почти бессознательном состоянии. Наверное, она сохраняла вертикальное положение лишь благодаря инстинкту.
Расстояние между ними сокращалось, но она не реагировала на друзей, даже когда Ковальски окликнул ее и помахал рукой. Байк продолжал лететь вниз, разгоняясь на склоне.
Сознание и удача вот-вот должны были покинуть ее.
Хуже того, Грей и остальные, поднимаясь, только что вскарабкались на крутой уступ. И теперь мотоцикл летел прямо туда.
– С дороги! – закричал Грей.
Ковальски и Палу отскочили.
Пирс сделал шаг в сторону, но остался у тропы, весь напружинившись. Будет только один шанс.
Когда мотоцикл поравнялся с ним, он бросился вперед, обхватив рукой Сейхан и мальчика, и сдернул обоих с мотоцикла. Все упали, покатившись по одеялу из папоротников. Неуправляемый мотоцикл полетел дальше по тропе, затем перевалил через гребень и долго подпрыгивал, прежде чем исчезнуть в лесу.
Грей быстро осмотрел Сейхан и мальчика. Повреждений не нашел, однако и в сознание они не приходили.
Подбежали Ковальски и Палу – с одинаково озабоченными лицами.
– Помогите погрузить их в «Джип», – сказал Грей, махнув рукой вниз.
Палу взял мальчика, а Пирс и Ковальски понесли Сейхан. Спустя несколько минут все снова собрались под баньяновым деревом. К ним бросился Кен.
– Слава богу, они целы!
Грей опустил Сейхан на землю.
– Профессор, что с ними? – Он обвел жестом лежащих на земле людей.
Кен оглянулся и снова посмотрел на Сейхан.
– Вне всякого сомнения, это нейротоксин. Ее ужалила племенная самка. Через некоторое время они очнутся.
Грей чувствовал, что ему не говорят всю правду.
– Что-нибудь еще выяснили?
– Пока вас не было… я… я осмотрел кожу мистера Ллойда в увеличительное стекло. Очень много следов от укусов. Но типичной красной каймы вокруг них нет – в отличие от болезненных укусов воительниц.
Грей понял. Он вспомнил описание профессора: самки много раз кусают жертву, чтобы впрыснуть как можно больше яиц.
– Думаете, ее заразили яйцами?
– Возможно, других тоже.
Грей взглянул на Сейхан.
Кен, должно быть, прочитал его мысли.
– Остальные уже долгое время были в таком состоянии. Самка осы ждет, пока хозяин станет полностью беспомощным.
Может, ее не успели укусить?
Грей опустился на колени рядом с Сейхан – и тут из прорехи в ее костюме выползла чудовищно крупная оса, бешено трепеща крылышками.
Грей узнал ее по фотографии, которую показывал профессор. Племенная самка.
Сбив насекомое на землю, Ковальски растер его в темную маслянистую жижу.
Отчаянное выражение лица профессора говорило яснее слов.
Надежды не было.
Глава 16
7 мая, 15 часов 38 минут по гавайскому времени
Хана, остров Мауи
Кен вернулся в домик Грея и Сейхан и теперь стоял на веранде, обеспокоенно скрестив руки на груди. Океанский бриз принес аромат садов и обещание вечернего дождя. Эта идиллия контрастировала с темной тучей, нависшей над склоном Халеакалы.
Земля перестала содрогаться, пламя задохнулось в тропическом лесу, но Кен знал, что истинная угроза для острова не исчезла. Впрочем, пока требовалось решать другие, более срочные вопросы.
Машина скорой помощи выехала с грунтовой дороги на шоссе: Симмонсов и туроператора везли в город. Эффект нейротоксина начал сглаживаться, однако пострадавшим нужна была дальнейшая помощь.
Палу договорился, что группу поместят в закрытую палату местного медицинского центра. Кен сжал руки, вспоминая перепуганное лицо мальчика, залитое слезами. Мать, отец и ребенок, даже не понимая, что на самом деле произошло, отчаянно цеплялись друг за друга. Кен утаил правду об их состоянии, пока с этим можно было подождать. И все же он ясно сознавал, что его молчание объясняется не столько сочувствием, сколько трусостью – и немалой долей вины.
Если б я поднял тревогу раньше…
Приоткрылась сетчатая дверь, выглянул Грей.
– Сейхан достаточно пришла в себя, чтобы ответить на вопросы, если вы готовы.
– Я… я готов.
Сейхан сидела за обеденным столом, обхватив руками кружку. Ее кожа выглядела смертельно бледной, глаза остекленели.
С ней Кен был честен. Она сама потребовала этого, подозревая худшее, еще когда продиралась сквозь ядовитый туман.
Кен настаивал, чтобы Сейхан поехала с остальными в машине скорой помощи. Его беспокоило ее состояние – и угроза, которую она могла представлять.
Три дня.
И все же она рисковала намного большим – и чувствовала вину.
Земля вновь содрогнулась, напоминая, что до безопасности далеко.
Сейхан крепче обняла Бенджи и побежала дальше.
Впереди она заметила блеск металла и черную резиновую шину.
Мотоцикл.
Сейхан оставила мальчика на тропе, подняла мотоцикл и прислонила его к дереву, затем снова взяла ребенка. Спустя несколько секунд она села, положив мальчика на колени, и потянулась к рулю.
Потерпи, Бенджи. Еще немного.
Лишь с третьей попытки Сейхан сумела завести двигатель и едва не заплакала от облегчения, когда он наконец заурчал. Прежде чем она успела тронуться с места, гора содрогнулась, едва не опрокинув мотоцикл. Сейхан взглянула направо и увидела, как обрушивается часть склона.
Бездна быстро росла, приближаясь к ней.
Склонившись над мальчиком, Сейхан рванулась вперед.
И тут вдруг окружающий мир сделался туманным и одновременно каким-то слишком ярким.
Она тряхнула головой, но стало только хуже: перед глазами все поплыло, окрасилось кровью. Тропа и лес разлетелись на фрагменты, крутящиеся в калейдоскопе, – то попадали в поле зрения, то исчезали.
Сейхан больше не знала, едет вверх или вниз. Не знала, двигается ли вообще.
А потом мир окончательно лишился смысла.
Прости.
На этот раз она извинялась перед мальчиком. Подвела.
14 часов 24 минуты
Не успел отгреметь взрыв, как Грей с Ковальски и Палу бросились вверх по склону горы. Густой дым прибивало к земле, он клубился в подлеске и почти ничего не давал разглядеть. Земля продолжала дрожать под ногами, вулканические породы трескались, как будто гора сама разрывала себя изнутри.
В груди отчаянно колотилось сердце, в ушах шумела кровь.
А затем послышался знакомый рокот.
Грей застыл на тропе.
Из-под полога леса вырвался мотоцикл.
Грею показалось было, что Сейхан припала к рулю с обычной своей ожесточенной решимостью. Затем он увидел, как ее неестественно сгорбленное тело подпрыгивает на сиденье. Одной рукой она обнимала мальчика, другая лежала на руле.
Казалось, Сейхан в почти бессознательном состоянии. Наверное, она сохраняла вертикальное положение лишь благодаря инстинкту.
Расстояние между ними сокращалось, но она не реагировала на друзей, даже когда Ковальски окликнул ее и помахал рукой. Байк продолжал лететь вниз, разгоняясь на склоне.
Сознание и удача вот-вот должны были покинуть ее.
Хуже того, Грей и остальные, поднимаясь, только что вскарабкались на крутой уступ. И теперь мотоцикл летел прямо туда.
– С дороги! – закричал Грей.
Ковальски и Палу отскочили.
Пирс сделал шаг в сторону, но остался у тропы, весь напружинившись. Будет только один шанс.
Когда мотоцикл поравнялся с ним, он бросился вперед, обхватив рукой Сейхан и мальчика, и сдернул обоих с мотоцикла. Все упали, покатившись по одеялу из папоротников. Неуправляемый мотоцикл полетел дальше по тропе, затем перевалил через гребень и долго подпрыгивал, прежде чем исчезнуть в лесу.
Грей быстро осмотрел Сейхан и мальчика. Повреждений не нашел, однако и в сознание они не приходили.
Подбежали Ковальски и Палу – с одинаково озабоченными лицами.
– Помогите погрузить их в «Джип», – сказал Грей, махнув рукой вниз.
Палу взял мальчика, а Пирс и Ковальски понесли Сейхан. Спустя несколько минут все снова собрались под баньяновым деревом. К ним бросился Кен.
– Слава богу, они целы!
Грей опустил Сейхан на землю.
– Профессор, что с ними? – Он обвел жестом лежащих на земле людей.
Кен оглянулся и снова посмотрел на Сейхан.
– Вне всякого сомнения, это нейротоксин. Ее ужалила племенная самка. Через некоторое время они очнутся.
Грей чувствовал, что ему не говорят всю правду.
– Что-нибудь еще выяснили?
– Пока вас не было… я… я осмотрел кожу мистера Ллойда в увеличительное стекло. Очень много следов от укусов. Но типичной красной каймы вокруг них нет – в отличие от болезненных укусов воительниц.
Грей понял. Он вспомнил описание профессора: самки много раз кусают жертву, чтобы впрыснуть как можно больше яиц.
– Думаете, ее заразили яйцами?
– Возможно, других тоже.
Грей взглянул на Сейхан.
Кен, должно быть, прочитал его мысли.
– Остальные уже долгое время были в таком состоянии. Самка осы ждет, пока хозяин станет полностью беспомощным.
Может, ее не успели укусить?
Грей опустился на колени рядом с Сейхан – и тут из прорехи в ее костюме выползла чудовищно крупная оса, бешено трепеща крылышками.
Грей узнал ее по фотографии, которую показывал профессор. Племенная самка.
Сбив насекомое на землю, Ковальски растер его в темную маслянистую жижу.
Отчаянное выражение лица профессора говорило яснее слов.
Надежды не было.
Глава 16
7 мая, 15 часов 38 минут по гавайскому времени
Хана, остров Мауи
Кен вернулся в домик Грея и Сейхан и теперь стоял на веранде, обеспокоенно скрестив руки на груди. Океанский бриз принес аромат садов и обещание вечернего дождя. Эта идиллия контрастировала с темной тучей, нависшей над склоном Халеакалы.
Земля перестала содрогаться, пламя задохнулось в тропическом лесу, но Кен знал, что истинная угроза для острова не исчезла. Впрочем, пока требовалось решать другие, более срочные вопросы.
Машина скорой помощи выехала с грунтовой дороги на шоссе: Симмонсов и туроператора везли в город. Эффект нейротоксина начал сглаживаться, однако пострадавшим нужна была дальнейшая помощь.
Палу договорился, что группу поместят в закрытую палату местного медицинского центра. Кен сжал руки, вспоминая перепуганное лицо мальчика, залитое слезами. Мать, отец и ребенок, даже не понимая, что на самом деле произошло, отчаянно цеплялись друг за друга. Кен утаил правду об их состоянии, пока с этим можно было подождать. И все же он ясно сознавал, что его молчание объясняется не столько сочувствием, сколько трусостью – и немалой долей вины.
Если б я поднял тревогу раньше…
Приоткрылась сетчатая дверь, выглянул Грей.
– Сейхан достаточно пришла в себя, чтобы ответить на вопросы, если вы готовы.
– Я… я готов.
Сейхан сидела за обеденным столом, обхватив руками кружку. Ее кожа выглядела смертельно бледной, глаза остекленели.
С ней Кен был честен. Она сама потребовала этого, подозревая худшее, еще когда продиралась сквозь ядовитый туман.
Кен настаивал, чтобы Сейхан поехала с остальными в машине скорой помощи. Его беспокоило ее состояние – и угроза, которую она могла представлять.
Три дня.