Варщик
Часть 16 из 33 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Вторичная характеристика «алхимия» повышена до 5.
Общий объём материи увеличен до 2,25 относительных единиц.
Вадосу не нужен был такой же рисковый рецепт, как я делал для Томагавка. Я предпочёл работать в большей степени со слойностью, чтобы выделить полезные свойства из ингредиентов гербухи, а коричневый добавлял осторожно и дозированно, чтобы меньше занизить другие характеристики.
Работа увлекала! Думается, я мог взять с Вадоса пятьдесят кредитов. Было за что. Я провёл целый день в тесной комнатушке, нависая над картонной коробкой. Но в таком случае я бы солгал. Вся эта алхимическая история утаскивала меня в свой мир, будто хороший сон. Признаться, я и сам заплатил бы. Лишь бы понаблюдать и пощупать, как из одинаковых ингредиентов при различной дозировке и упорядоченности получаются разные порошки, эликсиры, настои.
После ужина я подошёл к кровати Вадоса и протянул два пакета:
– Держи!
– Спасибо, – Вадос забрал рецепты без лишних вопросов.
– Красный прими перед сном. Но не удивляйся, если почувствуешь себя хреново. Будет выворачивать и трясти, поднимется температура, но к утру станет лучше.
Вадос проглотил слюну и посмотрел на кулак со сжатыми пакетами:
– Понял.
– Второй съешь перед самым боем. Только смотри, чтоб никто не заметил.
– Хорошо, – Вадос кивнул. – Спасибо.
После боя Вадос вернулся едва ли не бодрее и энергичнее, нежели был днём ранее. Без особых проблем выстоял два раунда, а на третий не вышел. Выкинул полотенце.
Два раунда на ринге. Именно столько нужно выстоять, чтобы комфортно ощущать себя в Аквариуме следующую неделю. Два раунда – это минимальный порог, после которого участника не ущемляют в еде, общении и развлечениях. Вадос выстоял два. Причем выстоял легко.
Первое зелье было абсолютно несовершенным. Я добавил в него почти весь имеющийся коричневый ингредиент, а затем слойностью выкрутил эффект восстановления на максимум, но пожертвовал чудовищными показателями общего физического состояния. Боюсь представить, как хреново для Вадоса прошла ночь. Крутило, ломало кости, рвало, лихорадило и побрасывало. Зато каков результат. К утру рана вытеснила гной и накрепко зацепилась краями. Подсохла. Вадос пропустил пару ударов по корпусу. Она кровоточила, но в разумных пределах. Пропитала бинт, повязку, но не струилась ручьём, как прежде.
Второе зелье я сделал щадящим. Относительно несовершенным. За счёт ловкости и интеллекта поднял выносливость. Рана вытягивала из Вадоса силы, а я их возместил.
Вадос поблагодарил меня. Жал руку и хлопал по спине. Никто не мог точно сказать, умер бы он во время боя или нет. Мог выжить. Соперник попался не самый сильный. Впрочем, проверять я не хотел. Сделал исключение, чтобы спасти человека.
На день я отказался от спаррингов. Дал отдохнуть голове от постоянных сотрясений, а лицу – от синяков и гематом. Тело, наоборот, напряг. Я должен использовать каждый день и становиться сильнее. Только так у меня появится шанс выжить, когда придёт время. А оно придёт… Рано или поздно что-то случится. Если брат сказал, что они придут, значит придут.
Плотно взялся за гантели и штангу. В перерывах – отжимания, пресс, планка. Вторичные характеристики не повышались так же просто, как вначале. Мне пришлось возиться с железом целый день, обливаться потом и выжимать себя досуха, чтобы почувствовать заветное тепло:
Вторичная характеристика «физическое развитие» повышена до 4.
Общий объём материи увеличен до 2,40 относительных единиц.
С алхимией я решил временно завязать. Пацаны крутились возле Вадоса, расспрашивали, как тому удалось выстоять. Он отшучивался и показывал неплохие двоечки по воздуху.
Пацаны поглядывали на меня. Не удивлюсь, если кто-то связал успешный поединок Вадоса с нашим общением. В Аквариуме не так просто спрятаться от десятка пар глаз. Кто-то мог заметить, как Вадос передаёт мне гербуху или как я возвращаю ему смеси.
Самое время опуститься на дно. Пересидеть. Подождать, когда всё успокоится. К гербухе в ближайшую неделю не прикоснусь. Сфокусируюсь на физухе и рукопашке. Не стоит забывать и про Медного. Он слишком долго рулил Аквариумом, чтобы так просто отдать корону. Рано или поздно что-нибудь выкинет. Впрочем, внутренних разборок я боялся меньше, чем шума, который может выйти за пределы этих стен. Алхимия сейчас намного опаснее.
С этими мыслями я укладывался спать после тяжёлого и изнурительного дня. Пережду недельку, а уж потом поковыряюсь в инвентарной в своё удовольствие. Так и сделаю. Никакой гербухи и алхимии в ближайшие семь дней…
– Сайлок!
Если бы букмекер принимал ставки на моё ночное пробуждение, коэффициент не поднялся бы выше полутора. Я и сам привыкал. Чаще меня будили, чем не будили. Впрочем, стоило ли удивляться? Ночные разговоры в Аквариуме – обыденность. Время, когда можно поговорить наедине или с меньшим количеством ушей.
На этот раз у кровати стоял Ден:
– Есть разговор!
– Чего тебе? – Я перевернулся на бок, борясь со сном.
– Сделай для меня зелье!
– Чего?! – Я сел на кровати и осмотрелся. – Что ты несёшь?!
– И для меня! – с пола поднялась ещё одна голова.
– И для меня! – ещё одна.
Вашу мать! Я повернул голову и рассмотрел в темноте сидящего на кровати Шустрика. Он улыбался и держал руку поднятой. Тоже хотел. Итого их было четверо.
– С чего вы взяли, что я?..
– Только дурак не понял бы, – перебил Ден. – Сначала ты выстоял два раунда против Томагавка, а вчера помог Вадосу. Он купил гербуху у Тренера, но не принял. Связать одно с другим несложно.
– Мы никому не расскажем, – сказал Шустрик.
– Если узнали вы, узнают и остальные, – я помотал головой, понимая, в какую задницу встрял.
– Один бой! – Ден наклонился ближе. – Помоги нам всего на один бой. Дай почувствовать себя сильными! Выстоять пять или шесть раундов, поднять ништяков! Долбаные ублюдки из Серебряной лиги! Они уже в печёнках сидят! Помоги доказать им, что у нас тоже есть яйца! Огрызнуться! Вмазать! Стать помехой, а не просто грушей! Заставить их попотеть! Заставить их бояться, что они не уложат нас за восемь раундов! Пускай, суки, тоже понервничают! Помоги!
– Нет! – остудил я напор Дена. – Я не могу…
– Один бой, – слова Шустрика прозвучали, будто приговор. Его глаза блестели. На лице нарисовалась просьба, граничащая с требованием.
– Хрен бы вас побрал! – Я откинулся на кровать и накрылся с головой одеялом. – По три гербухи с носа плюс упаковка успокаивающих таблеток. Пузырёк таблеток сгодится один на двоих, а сейчас отвалите и дайте поспать!
Их оказалось не четверо… Восемь! Алё! Восемь, Карл! Все, кроме шестерок Медного, купили у Тренера гербуху и притащили мне. Двадцать четыре пакета и двенадцать упаковок таблеток. Если бы с таким добром меня взяли полицейские в моём мире, я бы встрял надолго. Пускай гербуха не была наркотиком, но тем, кто хочет лишнюю звезду – по фигу.
Ключ от инвентарной хранился у меня. Тренер разрешил наведываться туда почти в любое время. Сперва я думал, что просижу за работой несколько суток, но затем придумал, как всё упростить.
Индивидуальные рецепты под каждого пацана – бесполезная роскошь и трата времени. В конечном счете всем нужно одно – продержаться пару лишних раундов. Замешаю в общем котле относительно несовершенную смесь, которая поднимет выносливость в ущерб интеллекту. И вуаля! Готово!
Боёв пацаны ждали с нетерпением. Бойцовый день встречали, будто праздник. Этот день остался в истории Болотной лиги как день самых непредсказуемых результатов. Пацаны уходили на ринг, а когда возвращались, выкрикивали:
– Четыре раунда!
– Пять!
– Пятёрка!
– Четыре, детка!
– Пять! – Шустрик кричал и пританцовывал. – Личный рекорд! Пять раундов!
Ден продержался шесть раундов. Впервые в жизни ему хватило выносливости. И не только. Он бил в ответ. К концу пятого раунда серебряник еле стоял на ногах. Ден проиграл, потому что пообещал проиграть.
Победы болотников над серебряниками случались. Редко, но бывало. К слову, это единственный способ перейти из Болотной лиги в Серебряную. Я запретил Дену выигрывать. Победа поднимет вопросы и подозрения, которые мне не нужны. К тому же, если Ден хочет пробиться в Серебряную лигу, он должен выиграть, полагаясь на свои силы. Я не смогу подкармливать его вечно. Да и вообще… Законно ли это? Люди делают ставки, тратят свои деньги. Чем всё закончится, если станет известно о влиянии препаратов на результаты?
По сравнению с Томагавком мой соперник выглядел вялым. Не рвался, будто зверь, сквозь толпу, не выпячивал глаза и не пожирал меня взглядом. Техничный, сильный, маневренный. Выше на голову. С ударной правой ногой.
Сам я смесь не принимал. Незачем. Наоборот. На опыте убедился, что, чем выше вторичная характеристика, тем сложнее её поднять. Смесь улучшала основные и вторичные. Помогала, но замедляла прогресс. Развитие сопротивления урону шло быстрее на четвёртом уровне, чем на увеличенном до пятого или шестого.
Соперника я читал и угадывал с блоками. Спустя две недели на ринге выступал совсем другой Сайлок. Этот знал не только как эффективно защищаться, но и как вломить. Я подловил серебряника на контратаке и приложил боковым, от которого выпала капа. Он поплыл. Я сделал вид, что замешкался, и не стал добивать. Закрылся в обороне, выстоял три раунда, упал. Формально бой проигран. Реально – я почувствовал силу и проверил возможности. Оценка – хорошо.
Вернувшись в Аквариум, я наткнулся на стычку между своими пацанами и бандой Медного. Наши загнали их в угол. Бык с заячьей губой держался за синий глаз и утирал разбитый нос. Медный кричал, угрожая ножом, но Вадос приказал ему заткнуться. И тот заткнулся. Пацаны победили. Прежде они праздновали победу ментальную, теперь – физическую. Медный и шестёрки держались за побитые бока, прикладывали к лицам холодное.
Мне не понравилось. Это было лишним. Медный и ему подобные не мирятся и не покоряются. Говорят, что если крысу посадить в ведро и нагреть, то она прогрызёт ход через плоть человека. В сложившейся ситуации я видел нечто подобное. Медного не только загнали в угол, но и унизили. Ради власти и авторитета он запросто прогрыз бы дыру…
Пацаны ещё пару раз подходили ко мне с просьбами, но я твёрдо дал понять, что акция закончилась. Никаких больше смесей и зелий.
Восстановление после боя прошло довольно легко. Несмотря на это, следующим утром порадовала тепловая вспышка внутри:
Вторичная характеристика «восстановление» повышена до 2.
Общий объём материи увеличен до 2,43 относительных единиц.
На следующий день после боя я взял выходной. День-тюлень. Лежал на кровати и читал комиксы. Читал не ради развлечения. Шустрик сказал, что комиксы с названием «Границы недозволенного» сделаны на основе реальных событий в городе.
В журнале рассказывалось про мужчину, который потерял на заводе два пальца. Работодатель выкинул его на улицу, оставив ни с чем. Борясь за справедливость, он обратился в суд. Но вскоре отчаялся. Судья отказал в иске и заставил мужика заплатить судебные издержки.
Дальше по истории мужик начал мстить работодателю. Пробил колёса, напугал в тёмном переулке жену, поджёг склад. Жажда мщения росла. Убил работодателя и пару свидетелей. Схлестнулся в кровавой схватке с полицейским. Короче, мужик без двух пальцев превратился в морального урода. Подыскал себе в команду таких же придурков и стал терроризировать город. Позже в комиксе появился супергерой, а все оставшиеся страницы заполнились одной сплошной зарубой с предательствами, заложниками и подрывами многоэтажек. История банальная.
Я бы выкинул журнал и после пяти страниц, если бы не нашёл его полезным. Перелистывая страницы, я знакомился с городом. Черпал культурные особенности и значимые исторические события.
Люди строили демократию. Писали законы, наделяли полномочиями полицейских, строили школы и больницы, облагали работников налогами. Иногда получалось лучше, иногда хуже. Но заканчивалось примерно одинаково. Общество не могло существовать в равновесии, когда среди обычных людей появлялись одарённые. Так в этом мире называли людей с материей.
Одарённый грабит банк или совершает разбойное нападение на инкассаторскую машину. На тревожный вызов приезжают полицейские. Банкиры и случайные прохожие ждут от властей вмешательства. Люди хотят, чтобы нарушитель понёс наказание. Но полицейские ничего не могут. Иногда могут, но чаще – нет. Одарённый проламывает стену, швыряет в полицейскую машину сейф и скрывается.
Когда безнаказанных преступлений становится много, люди перестают нуждаться в полиции. Зачем кормить полицейских, если они не могут их защитить? Социальная и экономическая структуры рушатся, будто карточные домики. Одарённые – они словно клетки вируса в здоровом организме. До поры до времени ведут себя нормально. Притворяются, будто играют по заданным правилам, а однажды попадают в благоприятную атмосферу, где заражают, инфицируют, разрушают.
Общество подстраивается. Одарённых вербуют в полицию, политику, медицинские и образовательные сферы. Люди с материей не только дерутся на ринге и готовят гербуху. Общество развивается, но… Одарённые, которые используют силу, по-прежнему вносят дисбаланс. Когда от одного человека зависит столь много, а убрать его случайным выстрелом, голосованием или судебным решением невозможно, система рушится.
В конечном счете город, правительственная система, общество – все эти шестерёнки складываются в модель, которая устанавливает сама себя. Отдельными районами правят одарённые, формируют вокруг себя кланы или братства, чтобы отбивать территории и захватывать чужие. А обычные люди ищут место где-то между. Чаще держатся от одарённых подальше, если повезёт – работают на них, если очень повезёт – работают с ними…
Вот почему город выглядит так. Полупустые улицы, заброшенные высотки, разбитые дороги и развороченные урны. То тут, то там показывается рука правительства, встречаются полицейские. Общество, будто двенадцатый игрок на поле, подсказывает и задаёт направление. В конечном счете у них есть еда, оружие, машины, электричество и даже сеть. Кто-то этим занимается и поддерживает. Но балом правят одарённые…
– Привет. – Шустрик вернулся с ночной вылазки позже обычного, почти наступило время завтрака.
– Привет. Ты задержался. – Я отложил комикс в сторону. – Не было клиентов?
Общий объём материи увеличен до 2,25 относительных единиц.
Вадосу не нужен был такой же рисковый рецепт, как я делал для Томагавка. Я предпочёл работать в большей степени со слойностью, чтобы выделить полезные свойства из ингредиентов гербухи, а коричневый добавлял осторожно и дозированно, чтобы меньше занизить другие характеристики.
Работа увлекала! Думается, я мог взять с Вадоса пятьдесят кредитов. Было за что. Я провёл целый день в тесной комнатушке, нависая над картонной коробкой. Но в таком случае я бы солгал. Вся эта алхимическая история утаскивала меня в свой мир, будто хороший сон. Признаться, я и сам заплатил бы. Лишь бы понаблюдать и пощупать, как из одинаковых ингредиентов при различной дозировке и упорядоченности получаются разные порошки, эликсиры, настои.
После ужина я подошёл к кровати Вадоса и протянул два пакета:
– Держи!
– Спасибо, – Вадос забрал рецепты без лишних вопросов.
– Красный прими перед сном. Но не удивляйся, если почувствуешь себя хреново. Будет выворачивать и трясти, поднимется температура, но к утру станет лучше.
Вадос проглотил слюну и посмотрел на кулак со сжатыми пакетами:
– Понял.
– Второй съешь перед самым боем. Только смотри, чтоб никто не заметил.
– Хорошо, – Вадос кивнул. – Спасибо.
После боя Вадос вернулся едва ли не бодрее и энергичнее, нежели был днём ранее. Без особых проблем выстоял два раунда, а на третий не вышел. Выкинул полотенце.
Два раунда на ринге. Именно столько нужно выстоять, чтобы комфортно ощущать себя в Аквариуме следующую неделю. Два раунда – это минимальный порог, после которого участника не ущемляют в еде, общении и развлечениях. Вадос выстоял два. Причем выстоял легко.
Первое зелье было абсолютно несовершенным. Я добавил в него почти весь имеющийся коричневый ингредиент, а затем слойностью выкрутил эффект восстановления на максимум, но пожертвовал чудовищными показателями общего физического состояния. Боюсь представить, как хреново для Вадоса прошла ночь. Крутило, ломало кости, рвало, лихорадило и побрасывало. Зато каков результат. К утру рана вытеснила гной и накрепко зацепилась краями. Подсохла. Вадос пропустил пару ударов по корпусу. Она кровоточила, но в разумных пределах. Пропитала бинт, повязку, но не струилась ручьём, как прежде.
Второе зелье я сделал щадящим. Относительно несовершенным. За счёт ловкости и интеллекта поднял выносливость. Рана вытягивала из Вадоса силы, а я их возместил.
Вадос поблагодарил меня. Жал руку и хлопал по спине. Никто не мог точно сказать, умер бы он во время боя или нет. Мог выжить. Соперник попался не самый сильный. Впрочем, проверять я не хотел. Сделал исключение, чтобы спасти человека.
На день я отказался от спаррингов. Дал отдохнуть голове от постоянных сотрясений, а лицу – от синяков и гематом. Тело, наоборот, напряг. Я должен использовать каждый день и становиться сильнее. Только так у меня появится шанс выжить, когда придёт время. А оно придёт… Рано или поздно что-то случится. Если брат сказал, что они придут, значит придут.
Плотно взялся за гантели и штангу. В перерывах – отжимания, пресс, планка. Вторичные характеристики не повышались так же просто, как вначале. Мне пришлось возиться с железом целый день, обливаться потом и выжимать себя досуха, чтобы почувствовать заветное тепло:
Вторичная характеристика «физическое развитие» повышена до 4.
Общий объём материи увеличен до 2,40 относительных единиц.
С алхимией я решил временно завязать. Пацаны крутились возле Вадоса, расспрашивали, как тому удалось выстоять. Он отшучивался и показывал неплохие двоечки по воздуху.
Пацаны поглядывали на меня. Не удивлюсь, если кто-то связал успешный поединок Вадоса с нашим общением. В Аквариуме не так просто спрятаться от десятка пар глаз. Кто-то мог заметить, как Вадос передаёт мне гербуху или как я возвращаю ему смеси.
Самое время опуститься на дно. Пересидеть. Подождать, когда всё успокоится. К гербухе в ближайшую неделю не прикоснусь. Сфокусируюсь на физухе и рукопашке. Не стоит забывать и про Медного. Он слишком долго рулил Аквариумом, чтобы так просто отдать корону. Рано или поздно что-нибудь выкинет. Впрочем, внутренних разборок я боялся меньше, чем шума, который может выйти за пределы этих стен. Алхимия сейчас намного опаснее.
С этими мыслями я укладывался спать после тяжёлого и изнурительного дня. Пережду недельку, а уж потом поковыряюсь в инвентарной в своё удовольствие. Так и сделаю. Никакой гербухи и алхимии в ближайшие семь дней…
– Сайлок!
Если бы букмекер принимал ставки на моё ночное пробуждение, коэффициент не поднялся бы выше полутора. Я и сам привыкал. Чаще меня будили, чем не будили. Впрочем, стоило ли удивляться? Ночные разговоры в Аквариуме – обыденность. Время, когда можно поговорить наедине или с меньшим количеством ушей.
На этот раз у кровати стоял Ден:
– Есть разговор!
– Чего тебе? – Я перевернулся на бок, борясь со сном.
– Сделай для меня зелье!
– Чего?! – Я сел на кровати и осмотрелся. – Что ты несёшь?!
– И для меня! – с пола поднялась ещё одна голова.
– И для меня! – ещё одна.
Вашу мать! Я повернул голову и рассмотрел в темноте сидящего на кровати Шустрика. Он улыбался и держал руку поднятой. Тоже хотел. Итого их было четверо.
– С чего вы взяли, что я?..
– Только дурак не понял бы, – перебил Ден. – Сначала ты выстоял два раунда против Томагавка, а вчера помог Вадосу. Он купил гербуху у Тренера, но не принял. Связать одно с другим несложно.
– Мы никому не расскажем, – сказал Шустрик.
– Если узнали вы, узнают и остальные, – я помотал головой, понимая, в какую задницу встрял.
– Один бой! – Ден наклонился ближе. – Помоги нам всего на один бой. Дай почувствовать себя сильными! Выстоять пять или шесть раундов, поднять ништяков! Долбаные ублюдки из Серебряной лиги! Они уже в печёнках сидят! Помоги доказать им, что у нас тоже есть яйца! Огрызнуться! Вмазать! Стать помехой, а не просто грушей! Заставить их попотеть! Заставить их бояться, что они не уложат нас за восемь раундов! Пускай, суки, тоже понервничают! Помоги!
– Нет! – остудил я напор Дена. – Я не могу…
– Один бой, – слова Шустрика прозвучали, будто приговор. Его глаза блестели. На лице нарисовалась просьба, граничащая с требованием.
– Хрен бы вас побрал! – Я откинулся на кровать и накрылся с головой одеялом. – По три гербухи с носа плюс упаковка успокаивающих таблеток. Пузырёк таблеток сгодится один на двоих, а сейчас отвалите и дайте поспать!
Их оказалось не четверо… Восемь! Алё! Восемь, Карл! Все, кроме шестерок Медного, купили у Тренера гербуху и притащили мне. Двадцать четыре пакета и двенадцать упаковок таблеток. Если бы с таким добром меня взяли полицейские в моём мире, я бы встрял надолго. Пускай гербуха не была наркотиком, но тем, кто хочет лишнюю звезду – по фигу.
Ключ от инвентарной хранился у меня. Тренер разрешил наведываться туда почти в любое время. Сперва я думал, что просижу за работой несколько суток, но затем придумал, как всё упростить.
Индивидуальные рецепты под каждого пацана – бесполезная роскошь и трата времени. В конечном счете всем нужно одно – продержаться пару лишних раундов. Замешаю в общем котле относительно несовершенную смесь, которая поднимет выносливость в ущерб интеллекту. И вуаля! Готово!
Боёв пацаны ждали с нетерпением. Бойцовый день встречали, будто праздник. Этот день остался в истории Болотной лиги как день самых непредсказуемых результатов. Пацаны уходили на ринг, а когда возвращались, выкрикивали:
– Четыре раунда!
– Пять!
– Пятёрка!
– Четыре, детка!
– Пять! – Шустрик кричал и пританцовывал. – Личный рекорд! Пять раундов!
Ден продержался шесть раундов. Впервые в жизни ему хватило выносливости. И не только. Он бил в ответ. К концу пятого раунда серебряник еле стоял на ногах. Ден проиграл, потому что пообещал проиграть.
Победы болотников над серебряниками случались. Редко, но бывало. К слову, это единственный способ перейти из Болотной лиги в Серебряную. Я запретил Дену выигрывать. Победа поднимет вопросы и подозрения, которые мне не нужны. К тому же, если Ден хочет пробиться в Серебряную лигу, он должен выиграть, полагаясь на свои силы. Я не смогу подкармливать его вечно. Да и вообще… Законно ли это? Люди делают ставки, тратят свои деньги. Чем всё закончится, если станет известно о влиянии препаратов на результаты?
По сравнению с Томагавком мой соперник выглядел вялым. Не рвался, будто зверь, сквозь толпу, не выпячивал глаза и не пожирал меня взглядом. Техничный, сильный, маневренный. Выше на голову. С ударной правой ногой.
Сам я смесь не принимал. Незачем. Наоборот. На опыте убедился, что, чем выше вторичная характеристика, тем сложнее её поднять. Смесь улучшала основные и вторичные. Помогала, но замедляла прогресс. Развитие сопротивления урону шло быстрее на четвёртом уровне, чем на увеличенном до пятого или шестого.
Соперника я читал и угадывал с блоками. Спустя две недели на ринге выступал совсем другой Сайлок. Этот знал не только как эффективно защищаться, но и как вломить. Я подловил серебряника на контратаке и приложил боковым, от которого выпала капа. Он поплыл. Я сделал вид, что замешкался, и не стал добивать. Закрылся в обороне, выстоял три раунда, упал. Формально бой проигран. Реально – я почувствовал силу и проверил возможности. Оценка – хорошо.
Вернувшись в Аквариум, я наткнулся на стычку между своими пацанами и бандой Медного. Наши загнали их в угол. Бык с заячьей губой держался за синий глаз и утирал разбитый нос. Медный кричал, угрожая ножом, но Вадос приказал ему заткнуться. И тот заткнулся. Пацаны победили. Прежде они праздновали победу ментальную, теперь – физическую. Медный и шестёрки держались за побитые бока, прикладывали к лицам холодное.
Мне не понравилось. Это было лишним. Медный и ему подобные не мирятся и не покоряются. Говорят, что если крысу посадить в ведро и нагреть, то она прогрызёт ход через плоть человека. В сложившейся ситуации я видел нечто подобное. Медного не только загнали в угол, но и унизили. Ради власти и авторитета он запросто прогрыз бы дыру…
Пацаны ещё пару раз подходили ко мне с просьбами, но я твёрдо дал понять, что акция закончилась. Никаких больше смесей и зелий.
Восстановление после боя прошло довольно легко. Несмотря на это, следующим утром порадовала тепловая вспышка внутри:
Вторичная характеристика «восстановление» повышена до 2.
Общий объём материи увеличен до 2,43 относительных единиц.
На следующий день после боя я взял выходной. День-тюлень. Лежал на кровати и читал комиксы. Читал не ради развлечения. Шустрик сказал, что комиксы с названием «Границы недозволенного» сделаны на основе реальных событий в городе.
В журнале рассказывалось про мужчину, который потерял на заводе два пальца. Работодатель выкинул его на улицу, оставив ни с чем. Борясь за справедливость, он обратился в суд. Но вскоре отчаялся. Судья отказал в иске и заставил мужика заплатить судебные издержки.
Дальше по истории мужик начал мстить работодателю. Пробил колёса, напугал в тёмном переулке жену, поджёг склад. Жажда мщения росла. Убил работодателя и пару свидетелей. Схлестнулся в кровавой схватке с полицейским. Короче, мужик без двух пальцев превратился в морального урода. Подыскал себе в команду таких же придурков и стал терроризировать город. Позже в комиксе появился супергерой, а все оставшиеся страницы заполнились одной сплошной зарубой с предательствами, заложниками и подрывами многоэтажек. История банальная.
Я бы выкинул журнал и после пяти страниц, если бы не нашёл его полезным. Перелистывая страницы, я знакомился с городом. Черпал культурные особенности и значимые исторические события.
Люди строили демократию. Писали законы, наделяли полномочиями полицейских, строили школы и больницы, облагали работников налогами. Иногда получалось лучше, иногда хуже. Но заканчивалось примерно одинаково. Общество не могло существовать в равновесии, когда среди обычных людей появлялись одарённые. Так в этом мире называли людей с материей.
Одарённый грабит банк или совершает разбойное нападение на инкассаторскую машину. На тревожный вызов приезжают полицейские. Банкиры и случайные прохожие ждут от властей вмешательства. Люди хотят, чтобы нарушитель понёс наказание. Но полицейские ничего не могут. Иногда могут, но чаще – нет. Одарённый проламывает стену, швыряет в полицейскую машину сейф и скрывается.
Когда безнаказанных преступлений становится много, люди перестают нуждаться в полиции. Зачем кормить полицейских, если они не могут их защитить? Социальная и экономическая структуры рушатся, будто карточные домики. Одарённые – они словно клетки вируса в здоровом организме. До поры до времени ведут себя нормально. Притворяются, будто играют по заданным правилам, а однажды попадают в благоприятную атмосферу, где заражают, инфицируют, разрушают.
Общество подстраивается. Одарённых вербуют в полицию, политику, медицинские и образовательные сферы. Люди с материей не только дерутся на ринге и готовят гербуху. Общество развивается, но… Одарённые, которые используют силу, по-прежнему вносят дисбаланс. Когда от одного человека зависит столь много, а убрать его случайным выстрелом, голосованием или судебным решением невозможно, система рушится.
В конечном счете город, правительственная система, общество – все эти шестерёнки складываются в модель, которая устанавливает сама себя. Отдельными районами правят одарённые, формируют вокруг себя кланы или братства, чтобы отбивать территории и захватывать чужие. А обычные люди ищут место где-то между. Чаще держатся от одарённых подальше, если повезёт – работают на них, если очень повезёт – работают с ними…
Вот почему город выглядит так. Полупустые улицы, заброшенные высотки, разбитые дороги и развороченные урны. То тут, то там показывается рука правительства, встречаются полицейские. Общество, будто двенадцатый игрок на поле, подсказывает и задаёт направление. В конечном счете у них есть еда, оружие, машины, электричество и даже сеть. Кто-то этим занимается и поддерживает. Но балом правят одарённые…
– Привет. – Шустрик вернулся с ночной вылазки позже обычного, почти наступило время завтрака.
– Привет. Ты задержался. – Я отложил комикс в сторону. – Не было клиентов?