В последний раз

– С Амандой.

Ах, с Амандой. Она тоже была одной из причин нашей осенней размолвки. Не единственной, но… К тому же Ной рассказывал ей вещи, которыми не готов был делиться со мной. И я думала, что Ной к ней подкатывал (я нашла в Сети фотку, где Ной чмокал ее в щеку, а еще он притащил ее домой на День благодарения), но оказалось, что моему парню приходится непросто в Гарварде, и Аманда помогала ему с учебой… мне Ной об этом не рассказал, потому что слишком стыдился.

И несмотря на все мои дурные мысли… Аманда мне нравилась.

Она была дружелюбной британкой с ярким характером – ненавидеть ее было попросту невозможно. Сначала я ей жуткой завидовала: Аманда выглядела так, словно была моделью в журнале «Лучшие студентки». Да и я и сейчас иногда ей завидую. Но мы виделись весной, когда я навещала Ноя на каникулах, и Аманда вела себя очень мило.

Ной и Аманда походили в этом плане на нас с Ли: их связывала тесная платоническая дружба. Хотя мне все еще было довольно сложно свыкнуться с мыслью, что в жизни Ноя теперь тоже был кто-то подобный.

– Оу, – произнесла я наверняка тем же тоном, который Ной использовал для разговоров о Леви.

– Она приедет ненадолго. Послезавтра. У нее здесь родственники. Ее мама занимается какой-то сделкой… я пообещал ей место в домике. Ничего?

– Конечно, Ной. Места у нас хватит: наша старая комната пустует.

– Уверена?

Я пожала плечами и успокаивающе улыбнулась. Да, я завидовала Аманде, но точно знала, что нашим с Ноем отношениям она не угрожает.

– Абсолютно. Ты знал, что она приедет, или она решила устроить тебе сюрприз?

Он ухмыльнулся.

– Сюрприз.

– Раз она тут все равно будет, пригласи ее в аквапарк! Леви тоже придет. Мы с Ли собираем кучу народа; так будет веселее. Ли хотел пригласить Рейчел, и Джон тоже хочет поучаствовать, потому что его брат ведь все это организовал…

– Ох, точно. Круто. Конечно. Я… ее предупрежу.

И тут я поняла, что официально еще не предлагала Ною пойти, и засмеялась, шлепнув его по руке.

– Ты, конечно, тоже идешь, идиот. Ли тебе костюм приготовил!

Ной нахмурился и приподнял уголок рта.

– Нет уж, спасибо, Эль. Уверен, вы отлично проведете время, но… нет уж. Без меня.

– Ой, да ладно тебе! Пожалуйста! Нам разрешили все это проделать только потому, что нас будут снимать для рекламы аквапарка, что-то там связанное с благотворительностью. Пожалуйста! Цель-то благая.

Он рассмеялся.

– У меня флешбеки на то время, когда ты попросила меня посидеть в вашей будке поцелуев.

– И что?

– И ничего, Шелли.

Я надулась, перевернулась на бок и придвинулась еще ближе к Ною – так, что мое лицо почти касалось его.

– И что же ты ответил мне тогда?

Я откопала в памяти ту вечеринку, когда попросила его помочь с будкой поцелуев – девчонки настаивали.

– Кажется, ты сказал, что согласишься, если я буду умолять тебя на коленях?

Ной застонал и закрыл лицо ладонями.

– Не смотри на меня так, Эль. Ты ведь знаешь, я совсем не это имел в виду.

– Ну пожалуйста! – протянула я, рисуя узоры на его голой груди.

– Мне кажется, это совсем не мое, – вздохнул Ной. – Пожалуй, я… поддержу вас, но в дурацкий костюм ни за что не влезу.

Сегодня убедить его уже вряд ли удастся, так что я сдалась. Может, у Ли получится… или, например, у Аманды. Иногда я забываю, насколько мы с Ли сумасшедшие. Ной все-таки чуть более приземлен. Я вздохнула и положила голову ему на плечо – Ной приобнял меня за плечи и чмокнул между бровей.

– Так какие у тебя планы на завтра?

– Хммм… – Я мысленно сверилась с календарем. – Утренняя смена, потом везу Брэда к стоматологу, еще помогу кое с чем отцу, а потом… вернусь сюда.

– Никакого списка желаний?

– Неа, – ответила я, а потом добавила: – Ли идет в кино с Эштоном.


– О. А ты… – Ной не договорил, но «ты не против?» повисло в воздухе.

Я пожала плечами и уткнулась ему в плечо.

– Да, я не против. Да и с чего бы мне вообще быть против? Я… я ему должна, – пробормотала я. – Ли может заводить новых друзей. И я тоже. Когда я стала тусоваться с Леви, он не злился.

– А по голосу и не скажешь, что ты не против.

– Заткнись! Я в порядке.

– Агась.

– И если Ли тебя спросит, так ему и скажи.

– А мне кажется, что это очень мило… ну, что ты его ревнуешь.

Я не успела остановиться и выпалила:

– А когда я ревновала к Аманде, это тоже показалось тебе милым?

Ной замер. А потом сжал меня покрепче и начал водить рукой по спине. Я задрожала. Он чмокнул меня в макушку.

– Нет. Но готов признать, что ты меня вроде как заводишь, когда злишься.

– Вроде как?

– Ладно, очень заводишь, – исправился он.

– Ты поэтому со мной вечно споришь?

– Именно поэтому.

Я улыбнулась и поцеловала его в плечо… а потом повернулась и поймала его губы своими.

Ной целовал меня с обожанием. Держал меня так нежно и так крепко, словно никогда не собирался меня отпускать. В такие моменты я чувствовала, как сильно он меня любит. Что бы ни произошло в прошлом году, я зря ревновала.

Я только надеялась, что он знает, насколько сильно люблю его и я.





Глава 17




– Привет, привет, незнакомцы! Кто-нибудь дома? – пропел в коридоре новый голос. – Вы входную дверь вообще не запираете?

Этот бодрый голос с британским акцентом я узнала бы где угодно.

Я услышала, как кто-то прошелся по кухне. Открылась дверь спальни Ли и Рейчел. Я выскочила из нашей с Ноем ванной с зубной щеткой во рту.

В дверях стояла Аманда. Свои светлые волосы она коротко остригла: волны их ниспадали до подбородка. Макияжа на ней не было, но кожа ее все равно светилась. На ней была короткая белая футболка, которая открывала одно плечо, и розовые джинсовые шорты. Сквозь футболку просвечивал розовый верх от купальника, на шее виднелись завязочки.

Ной подскочил к ней, рассмеялся и закружил в объятиях. Она захихикала и поправила прическу, когда он отпустил ее.

– Ладно тебе, мистер Мускул, хватит красоваться. Рейчел! Эль! Привет!

Зубная паста успела стечь не только мне на пижаму, но и на пол. Ной заметил это и прыснул. Я засунула щетку обратно в рот и руками показала – мол, секунду.

Вбежала обратно в ванную, чтобы привести себя в порядок, смыла пасту с пижамы и вернулась.

Аманда улыбнулась и тут же заключила меня в объятия. От нее пахло ванилью. Как от печенья.

Черт подери, да хоть что-нибудь в ней неидеальное есть?

– Рада тебя видеть! – воскликнула она. – А где Ли?

– Отсыпается, – отозвалась Рейчел, закатив глаза. – Они с Эштоном после фильма еще гуляли со всей футбольной командой. Голова у него, видимо, сегодня будет знатно болеть.

Последнее предложение она почти прошептала.

– Оу, оу, прости, – прошептала Аманда в ответ и кивнула, прижав палец к губам.