В поисках славы
Часть 78 из 81 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Тедрос высоко поднял в своей руке сжатую в кулак руку Райена, и они долго стояли так, наслаждаясь овацией в свою честь.
Агата неловко повернулась и задела стоящего рядом с ней Мерлина сумкой с хрустальным шаром Доуви.
– Этот хрустальный шар не должен находиться в твоих руках, Агата, – обеспокоенно сказал ей волшебник.
– Но и в руках профессора Доуви, после того что он с ней сделал, его быть не должно, – ответила она.
– В таком случае поклянись мне, что шар будет у тебя и не окажется ни у кого больше до тех пор, пока ты не вернешь его Доуви, – сверкнул на нее глазами Мерлин.
– Хорошо, – ответила Агата.
– Нет! Поклянись! – потребовал он.
– Клянусь! Теперь вы довольны? – сердито проворчала она. – А где вы пропадали все это время? Ужасно выглядите.
– Я всегда ценил твою прямоту, Агата, – сухо ответил волшебник. – Хотел бы и сам так же откровенно рассказать о своих путешествиях, но, к сожалению, связанный с ними риск оказался напрасным. Я вижу, король нашел счастливый конец своей истории собственными силами.
Агата повернула голову, чтобы посмотреть, как Тедрос и его рыцарь со счастливыми улыбками на лицах машут руками, отвечая на приветствия толпы.
– Хотя, быть может, вместо этого мне следовало бы позаботиться о конце твоей истории, – заметил Мерлин.
Агата поймала на себе пронзительный взгляд его ярко-синих глаз и поспешила отвести глаза в сторону.
Софи, стоящая от нее по другую руку, тронула ее за локоть.
– Ты только взгляни на них, Агги, – шепнула она, завороженно следя за Тедросом и Райеном. – Кто бы мог предположить, что они станут такими же лучшими друзьями, как мы с тобой?
Агата выдавила на лице улыбку.
– Ты действительно нормально себя чувствуешь? – спросила Софи, внимательно глядя на нее.
К счастью, отвечать Агате не пришлось, потому что в этот момент Тедрос начал свою речь.
– Сегодня я, ваш король, рад приветствовать вас в этот знаменательный день, который славной страницей войдет и в историю Камелота, и в историю всех Бескрайних лесов, – зазвучал его голос, усиленный одной из белых звезд Мерлина. – Мы все вместе встретили натиск злодея, угрожавшего нашей жизни и самому существованию наших королевств. И мы остановили его, остановили общими усилиями – жители Камелота и Лесов, всегдашники и никогдашники, люди, могрифы и другие существа. В этой великой битве приняла участие не только армия, в которую влились добровольцы из моего королевства и ваших стран, но и группа преданных мне друзей. Друзей, чью волшебную сказку в эту самую минуту пишет Сториан. А когда вместе с сегодняшними торжествами закончится и эта сказка, перо начнет писать историю о моих ровесниках, которые прервали свои выпускные испытания ради того, чтобы принять участие в новом, еще более трудном предприятии, и совместными усилиями достигли гораздо большей славы, чем мог бы добиться каждый из них по отдельности. Жители Камелота! Народ Лесов! Позвольте мне представить вам декана школы Добра Клариссу Доуви и экипаж «Игрэйны»!
Под бурные аплодисменты на балкон вышла профессор Доуви. Она выглядела отдохнувшей, посвежевшей и была гораздо больше похожа на себя прежнюю, чем вчера вечером. Следом за ней показались Беатриса, Рина и Кико, одетые в старые платья Гиневры, а вместе с ними Уильям и Богден – умытые, причесанные, в белых накрахмаленных рубашках, которые Доуви, по всей видимости, заимствовала из гардероба Тедроса. Раскланявшись с публикой, они заняли свои места сразу за Агатой, Софи, Гиневрой и Мерлином.
Тедрос продолжал стоять молча, ждал появления последних трех членов своей команды.
Какое-то время арочный проем балкона оставался пустым, только Экскалибур поблескивал над ним в своем стеклянном сейфе.
Профессор Доуви вынула из кармана волшебную палочку, взмахнула ею, прошептала какое-то короткое заклинание, и все дружно ахнули, увидев выходящих на балкон Эстер, Анадиль и Дот в красивых, пастельных тонов платьях. Волосы у них были не только чисто вымыты, но и слегка завиты, делая ведьм похожими на пуделей.
Агата, как и все, ахнула, увидев их.
– Доуви сказала, что эти платья и прически – необходимое условие для того, чтобы мы смогли вернуться к нашему первоначальному заданию и продолжить поиски нового Директора школы, – смущенно пояснила ей Эстер.
Тедрос прокашлялся и продолжил говорить, обращаясь к толпе зрителей:
– Мой отец сделал традицией после каждой великой победы приглашать к замку свой народ, чтобы вместе с ним праздновать триумф. Когда-то давным-давно здесь людям было предъявлено мертвое тело побежденного Зеленого рыцаря. Сегодня мы предъявим вам останки злодея, который никогда больше не причинит вреда нашим с вами Лесам.
Толпа притихла в ожидании.
– Смотрите! – громко воскликнул Тедрос. – Вот он, мертвый Змей!
Сквозь арку тяжелыми шагами проследовали четыре рыцаря в доспехах и шлемах с опущенными забралами. Они несли на широкой доске труп Змея.
Толпа неистово закричала, затопала ногами, а Тедрос и Райен приняли у рыцарей доску и подняли ее на вытянутых руках, демонстрируя всем окровавленное тело Змея.
Агата заметила, что в этот момент Райен успел найти глазами Софи и с улыбкой подмигнуть ей. Тедрос же в сторону Агаты даже не взглянул, сосредоточил все свое внимание на бушующей у его ног толпе.
И тут Агата услышала, о чем перешептываются у нее за спиной ведьмы.
– Разница между всегдашниками и никогдашниками в том, что мы никогда не гонимся за аплодисментами, – проворчала Анадиль.
– Потому что нам нужны не аплодисменты, а хорошо выполненная работа, – откликнулась Эстер. – Жду не дождусь, когда же мы сможем вернуться к поискам Директора.
– Вы уверены, что нам не удастся уговорить Райена стать Директором школы? – спросила своих подруг Дот. – Вы только посмотрите, как он относится к Софи, а она к нему. Эта парочка наверняка не захочет разлучаться.
– Дот права. Любовь на расстоянии – это сплошное огорчение. К тому же, став Директором школы, Райен приобретет больше веса и самостоятельности, чем в качестве какого-то рыцаря, – сказала Анадиль. – Лично я лучшего кандидата не вижу. А ты, Эстер?
– Он уже на деле доказал, что может сводить воедино Добро и Зло, умеет командовать и добиваться своей цели, – подхватила Дот, поворачиваясь к Эстер. – Доуви его любит. А Софи его слушается! Рядом с ним она становится совсем другой – более спокойной, милой, не такой безбашенной, как обычно. Чего же еще желать от нового Директора школы?
Эстер не стала спорить с подругами, немного помолчала, потом наконец сказала:
– Что ж, может, на этом наши с вами поиски в самом деле заканчиваются, а вместе с ними и наш выпускной квест.
– Это что же, значит, мне снова идти историю преподавать? – переспросил слышавший их Хорт.
– А мне снова в первокурсницу превращаться? – подхватила Николь.
И вся их группа дружно засмеялась.
– А нашей команде Доуви собирается поручить новое задание: стать миротворцами и охранять подступы к Рингу, – сказала Кико.
– А меня и Рину Доуви посылает помогать восстанавливать Жан-Жоли после того, что там натворили пираты, – сказала Беатриса.
– Странно как-то будет нам теперь друг без друга, – заметил Хорт. – Пока мы были экипажем «Игрэйны», я чувствовал себя так, словно вновь стал студентом школы. Только тогда я своих одноклассников терпеть не мог, а вас, ребята, люблю.
– Ничего, мы все еще встретимся на свадьбе Агаты и Тедроса, правда? – сказала Николь.
– Непременно, – кивнула Эстер.
Наступила тишина, и Агата, притворившаяся, что ничего не слышит, почувствовала на себе взгляды друзей. Софи тоже, конечно, все слышала – сжала запястье Агаты и ободряюще проговорила:
– Пока никого из них нет на свадебных портретах.
Агата удивленно взглянула на нее.
– Ведь я организатор твоей свадьбы, – сказала Софи. – Дай волю Клариссе, она бы нарядила их в сельском стиле, но можешь быть уверена, я возьму это на себя.
В это время гвардейцы забрали у короля и рыцаря тело Змея и понесли его внутрь замка, но торжественная церемония на этом еще не заканчивалась.
– А теперь пришла пора вспомнить еще одну традицию, которой обычно заканчивались торжества по случаю великих побед, – обратился к толпе зрителей Тедрос. – Это обмен дарами между королем и его главным рыцарем. Во многих сражениях мой отец участвовал плечом к плечу со своим выдающимся рыцарем сэром Ланселотом дю Лаком. Ланселот погиб от рук Змея, но память об этом легендарном рыцаре будет жить вечно. – Он взглянул на Гиневру. – И не только в сердцах тех, кто его любил, но и в душе нового главного рыцаря. Хочу объявить всем, что у меня появился мой собственный Ланселот, его зовут Райен из Фоксвуда, рыцарь, который будет сражаться рядом со мной до конца моей жизни. И если я – Лев Камелота и ваш король, то Райен – это мой Лев, своими делами заслуживший право носить это имя. Райен, прошу тебя, обратись к людям, которым ты служишь с такой отвагой.
– ЛЕВ! ЛЕВ! ЛЕВ! – скандировала толпа.
Тедрос снял с себя и приколол к воротничку мундира Райена белую звезду Мерлина, чтобы голос рыцаря был слышан во всей округе.
– Я очень надеюсь, что Райен подарит Тедросу что-то действительно стоящее, – шепнула Агате Софи. – Подарок всегда лучше всяких слов может сказать о том, что за мужчина перед тобой.
Райен вышел вперед, к краю балкона.
– Знаете, мне не так-то легко было придумать, что подарить королю Тедросу из Камелота. В поисках вдохновения я вспомнил о подарке, который сэр Ланселот всегда преподносил королю Артуру в день празднования их очередной победы. Подарок тот всегда был одним и тем же. Рыцарь опускался на колено перед королевой Камелота и преподносил свой дар именно ей. Поскольку я служу сыну короля Артура, то поступлю точно так же и преподнесу свой дар одной из его придворных дам.
Он повернулся к Агате и опустился перед ней на колено.
Агата покраснела.
– Ах, Агги, – взволнованно выдохнула Софи, – как это благородно, как это по-рыцарски! Шикарно!
– Софи, – сказал Райен, переводя свой взгляд на нее. – Ты можешь выйти немного вперед?
Софи удивленно посмотрела на Агату. Тедрос тоже пребывал в явном замешательстве.
– Иди, – шепнула своей подруге Агата.
Софи послушалась и вышла вперед, остановившись перед рыцарем.
Райен поднял к ней свое залитое солнечным светом лицо.
– Софи из-за Дальнего леса… – он раскрыл свою ладонь, и на ней сверкнуло украшенное крупным бриллиантом кольцо. – Ты согласна выйти за меня замуж?
Агата и Тедрос одновременно ахнули. Мерлин и профессор Доуви обменялись ошеломленными взглядами, как и все стоящие позади них студенты.
Толпа замерла.
Но, конечно же, никто не был так потрясен, как Софи, которая покраснела как мак и на время остолбенела. Но вскоре она нашла в себе силы сделать шаг вперед, буквально упала на руки Райену, громко воскликнув:
– Да! Да! Да! И еще тысячу раз да!
В тот же миг пол ускользнул из-под ног Софи, и она взлетела в воздух, поднятая сильными руками Райена, который прижал ее к своей груди и нежно поцеловал.
– Я люблю тебя, Софи, – прошептал рыцарь.
– И я тебя люблю, Райен, – ответила она, смахивая набежавшие на глаза слезы. Посмотрев на море голов под балконом, она широко улыбнулась и во весь голос прокричала, обращаясь к толпе:
– Мы вскоре поженимся!!