В погоне за совершенством

Я не могла не сдерзить в ответ:

— Я всегда открыта для новых экспериментов.

— Рад слышать.

Я поерзала на месте, внезапно почувствовав волну возбуждения. Черт возьми. Я не должна думать о том, как сексуально прозвучал его голос. Ричи мог стать моим боссом. И к тому же он мудак. Обе причины, по которым я не переспала с ним вчера, подходили и сегодня.

— У тебя есть какие-то проблемы с тем, чтобы подчиняться?

Этот вопрос заставил меня прищуриться, так как я не поняла, говорим ли мы все еще о моей половой жизни или о работе. Что-то в темных глазах Девона подсказало, что вопрос был далеко не невинным.

В эту игру можно играть вдвоем.

— Зависит от того, кто отдает приказы. — Мой голос звучал равнодушно. — Я не слабовольный человек, но также не вижу проблемы в том, чтобы слушаться кого-либо. Если он достоин.

На этот раз именно Девон был тем, кто заерзал на стуле. Он попытался выставить это так, будто просто решил поменять ноги местами. Атмосфера накалилась.

— Ты бы приняла… наказание за плохое поведение?

— Если требуемое поведение и все возможные последствия оговорены заранее. — Я не была уверена, имел ли этот вопрос двойной смысл, так что выдала настолько же двойственный ответ. — Не думаю, что правильно ожидать поведение, которое не было растолковано.

Он кивнул, соглашаясь, и немного наклонился вперед, положив руки на стол.

— Мне кажется, ты и в самом деле говорила правду. Мне нужно проконсультироваться с мистером Дунканом, наш ответ будет готов завтра перед твоим рейсом домой.

Мой рот отреагировал раньше, чем успел вмешаться разум:

— И кто теперь из нас нечестен? Ты сказал, что, если я пройду собеседование, ты сразу по его окончании дашь положительный или отрицательный ответ.

Он улыбнулся, и мне стало интересно, не было ли это очередным тестом, чтобы посмотреть, хотела ли бы я, чтобы остальные придерживались того же стандарта, которого требовали от меня.

— Я действительно пообещал это. Видимо, я слишком поспешил. Все, что могу сказать: твои ответы помогли тебе остаться вероятной кандидатурой. Если бы я не был удовлетворен тем, что ты говорила, я бы просто сказал «нет» и отправил тебя домой.

Он снова взялся за свои бумаги, и я поняла, что собеседование окончено. Я встала. Мне следует быть удовлетворенной. Мой желудок перевернулся, когда мозг автоматически переделал невинную мысль в намек. Дерьмо. Манера Ричи задавать вопросы заставляет меня думать в подобном ключе, нужно пресечь это навсегда.

Мне серьезно не нравится этот мужчина.





Глава 9




Крисси

Я обдумывала, не вернуться ли снова в «Сансет Плазу» на ланч, но с момента, как вошла в фойе отеля, поняла, что стоило пойти в другое место, просто чтобы избежать неловкой ситуации, которая произошла со мной. Тэйлор лучезарно улыбнулся мне. Он стоял, прислонившись к стойке регистрации.

— Крисси. — Он сделал шаг вперед. — Я только что получил приглашение на одну модную вечеринку в Хиллз сегодня ночью и хотел поинтересоваться, не составишь ли ты мне компанию?

Я начала качать головой еще до того, как он закончил говорить.

— Нет. — Он поднял руки в жесте капитуляции. — Это не свидание. Я просто подумал, что ты, возможно, захотела бы прийти, так как там будет много актеров и потенциальных клиентов. Хороший шанс расслабиться и наладить связи. Подумай, как выгодно будешь выглядеть, когда получишь работу, уже зная имена клиентов.

Весомый аргумент. Я скрестила руки и одарила парня суровым взглядом.

— Хорошо. Я пойду. — Он было открыл рот, но я подняла указательный палец. — Только если ты перестанешь флиртовать со мной.

Он усмехнулся.

— Не могу пообещать что-либо на сто процентов, особенно если выпью немного, но я буду стараться изо всех сил.

Попытка была лучшим, на что я могла рассчитывать. Я кивнула.

— Окей.

— Отлично! — Он развернулся и сделал эту штуку, когда идешь спиной и одновременно обращаешься к кому-то. Я видела это в кино, но не думала, что кто- то делает так в жизни. — Я заеду за тобой к восьми. Нам же нужно как-то попасть туда.

Я не могла поверить, что иду на свою первую голливудскую вечеринку! Я улыбнулась так широко, что заболели скулы. Будет здорово! Шагнув в направлении к лифту, я поняла, что мне нечего надеть. Я взяла деловую одежду для второго собеседования, удобные вещи для завтрашнего полета домой и два милых платья для прогулки по городу. Ничего из этого не подходило для наряда на вечеринку в Хиллз. Надо было взять то зеленое платье, которое Кэрри назвала рождественской ленточкой.

Я посмотрела на портье.


— Могу ли я вызвать машину?

Он кивнул.

— Собираетесь в определенное место, мисс Дженсен?

Я снова улыбнулась. Я воплощу в жизнь еще одну мечту. Шоппинг в Беверли-Хиллз.

Когда я сказала водителю, куда ехать, день стал еще лучше. Сестра парня работала в «Barneys». Как раз то, что нужно. Кто-то разбирающийся, что сейчас на пике в Голливуде. Во время поездки водитель рассказал мне все о Джейми и о том, как она продвигалась на своем пути к тому, чтобы стать знаменитым дизайнером. Как я уже говорила, Голливуд — место, где каждый жаждет стать кем-то другим.

Оказавшись в магазине, я почувствовала себя в раю. Я уже ходила в один из самых элитных бутиков в Нью-Йорке вместе с Кэрри, но это совсем другое. Несмотря на то, что Гэвин купил кое-что и мне, мы закупались для нее. Сегодня все было для меня.

— Мисс Дженсен? — кудрявая блондинка небольшого роста примчалась ко мне. Она была похожа на тех людей, у которых всегда куча энергии. Девочка также выглядела лет на двенадцать, хотя мне сказали, что ей девятнадцать.

— Джейми. — Я улыбнулась.

— Мой брат сказал, что вы собираетесь на вечеринку в Хиллз?

Я кивнула.

— У меня есть кое-что. — Она показала мне следовать за ней. — Доставили только сегодня. На самом деле, мы даже еще не выставили его на продажу.

Я начала сомневаться в способности молодой девушки выбирать платье, когда мы проходили мимо одного великолепия за другим. В конце концов она остановилась напротив самого красивого платья, что я когда-либо видела.

— У меня была парочка на уме, пока не увидела ваш цвет кожи и волос, но как только вы вошли, я поняла, что оно идеально подойдет.

Вынуждена была согласиться. Если оно будет выглядеть на мне так же хорошо, как я представляла, Джейми превзошла саму себя. Она протянула его мне и махнула в сторону примерочных. Я втиснула себя в тесное одеяние и застегнула молнию сбоку. Платье сидело как перчатка.

Я повернулась так, чтобы увидеть свое отражение. Подол заканчивался чуть выше середины бедра, достаточно высоко, чтобы я знала, что придется быть осторожней с движениями, иначе я осчастливлю кого-то. Декольте смотрелось бесподобно, показывая немного, но не слишком, чтобы быть кричащим. Цвет — насыщенно фиолетовый, подчеркивающий иссиня-черные пряди моих волос. Еще никогда в своей жизни так не влюблялась в платье.

Я вышла из кабинки, и Джейми одобрила платье. Но тут я увидела ценник, и мой желудок рухнул. Четыре сотни долларов. Я не могу позволить его себе.

— Я дам тебе свою скидку, — пообещала Джейми, правильно распознав выражение моего лица. — Минус тридцать процентов.

Я скорчила рожицу. Все равно куча денег.

— Ты выглядишь изумительно. Я могу показать тебе другие, которые будут хорошо смотреться на тебе, но даже и близко не так прекрасно, как это.

Она была права. Я снова посмотрела на цену. Раньше я тратила и большие суммы на туфли. Решилась.

— Я возьму его.

Джейми издала восторженный визг, и я не могла не засмеяться. Она прелестна.

Мы болтали, пока она рассчитывала меня, и продолжили разговор по пути к машине. Джейми перекинулась парой фраз с братом, пока он не напомнил ей, что они оба все еще на работе. Она приняла во внимание его вежливое замечание, отошла назад и помахала нам, когда мы отъезжали от магазина.

— Обратно в гостиницу, — сказала я.

Я собиралась заказать обслуживание номеров, чтобы быть готовой вовремя. Хотелось выглядеть как минимум восхитительно сегодня ночью. Это мое первое появление перед некоторыми обитателями Голливуда, и я надеялась оставить о себе хорошее впечатление.





Глава 10




Крисси

Должна признать, что немного нервничала. Нью-Йорк — крупный и оживленный город, полный интересных и впечатляющих личностей. Но Лос-Анджелес совсем не похож на него. Знаю, я сексуальна. И мужчины, и женщины твердят мне это с тех пор, как я достигла половой зрелости. Но именно здесь, в Лос-Анджелесе, сконцентрировались самые красивые люди планеты. Однако лицо Тэйлора, когда он увидел меня выходящей из отеля, приободрило меня. Джейми однозначно выбрала правильное платье.

Единственное, что мне нужно делать — это постараться не выглядеть как наивный новичок, загипнотизированный гламуром и блеском. Я старалась не таращиться кругом с раскрытым ртом, когда мы остановились перед высокими железными воротами. Меня воспитали в достатке, но между классическим высшим обществом Чикаго и богатеями Голливуда была огромная разница. В нашем доме была пара слуг, садовников и водитель, потому что мама ненавидела сидеть за рулем. Я привыкла видеть, как люди хвастаются деньгами, покупая произведения искусства или с помощью благотворительности. Но здесь ожидал парковщик. Парковщик! Тэйлор улыбнулся.

— В Хиллз часто пользуются услугами парковщиков. Все из-за узких извилистых дорог.

Резонно. Конечно, такое объяснение не умаляло впечатления, но, по крайней мере, теперь я знала, что это не по-мажорски.

Мы с Тэйлором подошли к огромному мускулистому мужчине, который, по-видимому, работал вышибалой. Актер назвал свое имя и представил меня как «плюс один». Я была недовольна, но не стала спорить. Мне хотелось поскорее внутрь.

Охранник кивнул и открыл ворота. Мы продолжили путь по подъездной аллее. Не скажу, что она была очень длинной, но дом стало видно только после поворота. Как только я взглянула на эту постройку, я мысленно поправила себя: не дом, а целый особняк.

Богачи Нью-Йорка жили в шикарных лофтах или домах в Хэмптонсе. В Чикаго так же. Моя семья обитала в доме и владела тремя свободными: одним в штате Мэн, коттеджем на пляже в Северной Каролине и виллой в Италии. Дом, где мы жили, был самым большим во всей округе, но его нельзя было назвать особняком. Вообще-то, он был меньше того, что я увидела, раза в два, как минимум. А тут вам и колонны, и арки, и впечатляющая архитектура, стиль которой я так и не смогла определить, и ландшафт, стоящий больше денег, чем я держала в руках за всю свою жизнь.