В плену у сказки

— Идём!

— Подожди! У меня есть орешек. Сейчас.

— Нашёл время есть! Уйду ведь без тебя. Чего обоим пропадать?

— Да иди, если хочешь, — буркнул Петька, копаясь в рюкзаке. Наконец, он вытащил носовой платок, в который был завёрнут водяной орех.

Мальчик стал распутывать узел, но из–за того, что он торопился, получалось плохо. Никак не удавалось его растянуть. Но наконец узелок поддался, и Петька схватился за орех, уколол руку, но принялся счищать шкурку.

Баюн не уходил. Он осуждающе смотрел на мальчишку, время от времени поглядывая то на угрожающе чёрное небо, то на стонущие от ветра деревья.

Орех не хотел очищаться. Петька стесал ноготь, шла кровь, но вот шкурка ореха отколупывалась очень плохо. Тогда он принялся выгрызать мякоть там, где удалось почистить орех. Мальчик старался не напороться на шипы. В какой–то момент ему удалось выдавить остатки ореха из скорлупки, он быстро их дожевал и огляделся. Где же кикимор?

Вдруг Баюн с мявканьем подпрыгнул и отскочил в сторону. Там, где он только что стоял, закрутился небольшой воздушный вихрь. Он висел минуту, не больше. А потом рассыпался, но на его месте появился кикимор.

— Ух ты! Я дома! — радостно воскликнул он. — Петька? Что–то случилось?

— Ва…

Петька не знал, с чего начать, что важнее? Но кикимор и не дал ему говорить.

— Как ты вовремя! Не поверишь, я в такую передрягу попал! Вот ты наверное думаешь, чего это я не в новом домике своём? Там же так уютно! И, казалось бы, я сейчас должен обустраиваться на новом месте, обживаться, стало быть. Ты мог бы подумать, что…

— Ва…

— … что я решил найти новое место, побольше? Прудик, озерцо, водопад? Но нет, я же уже тебе говорил, мне много то и не надо. Я бы отсюда не ушёл по своей воле то, ни за какие жемчуга. Нет! Тут какое дело приключилось то…

— Рухнет твоя избушка сейчас, — не выдержал кот.

— Как рухнет? — недобро посмотрел кикимор на Баюна. — Угрожать мне думаешь?

Человечек сжал кулаки и двинулся на кота.

— Нет, это не он, — Петька на всякий случай встал между кикимором и котом. — У нас чёрная стрелка на погодометре.

— И что?

— Это значит, что сейчас будет какое–то ужасное природное явление. Возможно катастрофа. Нужно срочно бежать в укрытие.

— Во дворец, — уверенно напомнил Баюн. — Там безопаснее всего.

— И жителей деревни нужно предупредить.

— Я свою купель не брошу! — категорично заявил Ванюшка.

— Но ты же можешь погибнуть! Пойдём с нами.

— Ты пытался. Нет так нет, — Баюн развернулся и выжидающе глянул на мальчика. — Может, ещё успеем. Если ты не начнёшь по деревне бегать и всех с собой звать.

Петька встретился взглядом с котом.

— А ты начнёшь, да? — невесело вздохнул кот. — Муррр.

— Не можем же мы их бросить!

— Пустая трата времени. Они всё равно никуда не пойдут.

Мальчик вдруг развернулся, схватил кикимора и кинулся бежать в деревню. Баюн бросился следом, одобрительно крикнув:

— Так и надо было сразу, а то вот разглагольствовал. Муррр.

— Петя, стой! Отпусти меня! — начал вырываться человечек их рук мальчика.

— Мы отстроим дом заново. А сейчас нужно спасаться.

— Ты не понимаешь…

— Это вы не понимаете, сейчас не время…

— Петя, я могу предотвратить бурю!

Мальчик остановился, как вкопанный.


— Что?

Баюн, который успел уже убежать вперёд, обернулся и недовольно зафыркал. Хвост его задёргался, он начал его то сворачивать в спираль, то распрямлять. Наконец, приняв решение, кот бросился вперёд. Где–то совсем рядом ударила молния, Баюн зашипел, прижался к земле. Снова пошёл ливень. Кот дёрнул головой и, прижав уши, развернулся и быстрыми прыжками стал возвращаться к мальчику.

— Петя! — кот сердито сверкнул глазами на спутника.

— Подожди, Баюн. Мы можем всех спасти!

— Когда же ты поймёшь, что…

Но мальчик проигнорировал кота, он внимательно смотрел на кикимора, опустив его на землю.

— Как ты можешь это сделать?

— Не совсем я. Дай мне пару минут.

Под проливным дождём кикимор рванул к купели. С разбегу, не останавливаясь, он нырнул и ушёл под воду. Петька толком ничего не мог рассмотреть — ливень шёл стеной, не давая увидеть что–либо дальше вытянутой руки. Глаза заливало водой, и Петька стал использовать ладонь как козырёк, защищающий зрение.

Стук усилился. Мальчик почувствовал, что капли больно жалят кожу — начался град. Баюн уже в несколько прыжков оказался под грибком, туда же заскочил и Петя.

— Кажется, не успели, — скорбно произнёс кот.

— Ничего, Ванюшка сейчас…

— Да бросил тебя твоя Ванюшка, — хмыкнул кот.

— Ничего не бросил, — Петька вглядывался в пелену дождя, надеясь вот–вот увидеть кикимора.

Тот и правда выскочил из воды, весь в тине, отфыркиваясь, направился к мальчику. В руке он держал лягушку. Петька отшатнулся от Ванюшки, едва заметив с чем кикимор подошёл к ним.

— Чего это ты?

— Он лягушек боится, — ухмыльнулся кот.

— А чего их бояться то? — не понял кикимор.

— Да тут раньше пиявка–оборотень жила. Муррр.

— А-а. Понятно. Ну, это обычная лягушка, — Ванюшка помахал земноводным перед носом мальчика, а потом отпустил на землю.

Лягушка несколько раз квакнула и ускакала обратно в купель. А кикимор достал из–за пазухи небольшую глиняную рыбку.

— И как нам это поможет? — удивился Петька. Он то думал, что Ванюшка сейчас чуть ли не тучи разгонит руками.

— Терпение, — улыбнулся кикимор. Он поднёс глиняную фигурку к губам и несколько раз дунул, прикасаясь пальцами к разным местам на плавнике рыбки.

Раздалась негромкая мелодия, но на погоду она никак не повлияла. Как барабанил град по грибкам, лежакам и бортикам купели, так и продолжал. И чёрная туча никуда не исчезла.

— И? — не выдержал кот. Он крутился на месте, готовый в любой момент броситься бежать.

Но кикимор был абсолютно спокоен. Он уселся на лежаке и неторопливо засовывал в уши мох. Мальчик и кот в недоумении переглянулись.

— Заткните уши. Только хорошенько. А то потом будете долго в себя приходить, — громко крикнул Ванюшка и протянул пучки мха путникам.

Петька на всякий случай сделал так, как сказал кикимор, ещё и прижал ладони к ушам. Он видел, что кот что–то беззвучно бурчит, проигнорировав совет человечка. Однако Баюн тут же за это поплатился. Мальчик увидел, как кот удивлённо выпучил глаза и подскочил где–то на метр с громким криком, судя по широко открытой пасти. Ещё находясь в полёте, Баюн прижал уши, а для надежности прикрыл лапами. Приземлившись, кот прижался к дорожке и зажмурился.

Мальчику очень хотелось убрать руки от ушей, чтобы понять, что происходит. Он в нетерпении смотрел на кикимора, но тот сидел молча, закинув ногу на ногу, и смотрел на небо. Петька проследил за его взглядом. Казалось, что кто–то рвёт тяжёлую чёрную тучу на куски. Сначала разделил на большие части, а те примерно пополам, а потом ещё и ещё…

И вот клочья тучи, разбросанные по небу, стали светлеть и таять, исчезая, словно хлопья сахарной ваты в воде. Кикимор вытащил пучки мха из ушей и радостно посмотрел на мальчика. Петька последовал его примеру — звуки вернулись. Дождя уже не было, на небе сияло солнце, а вдали, над Кипучей рекой, раскинулась разноцветная радуга.

— И всё? — удивлённо спросил мальчик. — Катастрофы не будет?

Баюн запрыгнул на лежак и принялся возвращать своей шерсти приличный вид.

— А что случилось то? Кто разогнал тучу?

— Соловей–разбойник, — Ванюшка разгладил полы длинной рубашки, скромно потупив взгляд. — Был у него должок один передо мной. Вот ты скажешь, как же так? Но вот так бывает, что маленький кикимор однажды может спасти и самого Соловья–разбойника…

— Он в три восьмом что ль? — вдруг встрял в разговор Баюн. — Давненько я его не видел.

— В три восьмом, — кивнул Ванюшка. — Здесь же постоянно обозы с товарами снуют. А охрана никакая. Купищенцы не хотят тратиться на такие мелочи. Вот он тут и промышляет. Хотя сильно не наглеет. Давно говорю ему, пора бросать это дело. Но разве ж его урезонишь?

— А как ты его спас? — поинтересовался Петька.

— Да презабавная история, — улыбнулся кикимор. — Жил я ещё в своей лужице, как ты понимаешь. Неделя тогда выдалась жаркой, засушливой. Стала лужица то моя высыхать. Мальки заметались, головастики сбились в кучку, где поглубже. Я их веточками прикрыл, стало быть, чтобы тень им была. А сам думаю, надо же что–то делать. А ну как пересохнет лужа моя совсем, погибнут малыши. Какой же я тогда кикимор, если лужу даже не сберёг? Согласен?