В плену у сказки

— Убери его с плеча.

— Почему?

— Убери говорю!

— У тебя от грозы что ль крыша поехала?

— От него не пахнет!

— И что? Может быть он мылся недавно.

— От него не пахнет так, как должно пахнуть от птицы.

Петька растерянно смотрел на кота, не понимая, что происходит. Но тут он уловил звук шуршащей у кого–то под ногами гальки. И шорох этот становился всё ближе.

Баюн снова развернулся лицом в сторону приближающегося звука и встал в позу для атаки. Петька на всякий случай схватился за посох, если вдруг надо будет кому–то врезать в ухо.

Но внезапно в свете костра возникла знакомая фигурка в плаще с капюшоном.

— Василиса? — удивлённо воскликнул мальчик и отложил посох. — Что ты здесь делаешь? Что случилось? Как…

Снегирь перелетел с плеча Петьки на плечо Василисы.

— Привет, — улыбнулась девочка. — Я здесь иду. Случилось когда?

Петька сразу забыл все вопросы, которые хотел задать. На помощь пришёл Баюн.

— Думаешь, твою глупую улыбку не видно в темноте? Очень даже видно, ты же стоишь в свете костра.

Мальчик на автомате отступил немного от кострища.

— А лиса где? — поинтересовался кот.

— Ушла, — пожала плечами девочка.

Она села поближе к огню рядом с Петькой.

— Как пахнет вкусно!

— Подожди, а снегирь твой что ли? — Петька посмотрел на птицу, щекочущую клювом мочку уха Василисы.

— Он свой собственный. Рыбка на ужин?

— А ты откуда здесь? Как узнала, где мы? — кот не мигая смотрел на девочку.

— Ну и допрос вы устроили, — улыбнулась Василиса. — Сначала б к костру пригласили, накормили, а потом бы и расспрашивали.

Над их головами снова громыхнуло, и полил сильный дождь. Петька собирался найти укрытие от стихии, но не успел — появилась Василиса. Костёр с шипением погиб под водой, Баюн одним махом проглотил кучку жареной рыбы, которая ещё оставалась. Под укоризненным взглядом мальчика он лишь пояснил:

— Всё равно она размокла.

Они перенесли лагерь ближе к утёсу, Петька с Василисой стали делать навес, обламывая ветки с деревьев и кустов, но дождь резко прекратился.

— Давай всё–таки доделаем укрытие — гроза может вернуться, — посмотрел мальчик на сверкающее небо.

— Лучше уйдём отсюда и сделаем привал где–нибудь в лесу, — предложила девочка.

— Ты что, в грозу же нельзя в лесу. Опасно. Переночуем здесь.

— А пока расскажем друг другу о своих приключениях, — кот внимательно посмотрел на девчонку.

Он нашёл более–менее сухое местечко, где утёс нависал над галькой, создавая укрытие от дождя. Там Баюн чувствовал себя вполне уютно. Он уселся, поджав под себя лапки, и размахивал из стороны в сторону пушистым хвостом.

— Да мне особо нечего рассказывать, — пожала плечами девочка, закрепляя ветку в крыше шалаша.

— Как это нечего? А кто нам врал? — кот не выдержал и утробно рыкнул, сощурив глаза. — Давай выкладывай, кто ты такая и что тебе от нас нужно!

— Баюн, успокойся, — строго посмотрел на него мальчик. Хотя на душе у него скребли кошки. Он и забыл, что Василиса их обманула. Увидев девочку, он так обрадовался. Не хотелось покидать Мир сказок, не встретившись с ней снова.

Но, с другой стороны, Петьку начинало мутить от одной мысли от тяжёлого разговора, который нужно было начать. Хотелось его отложить, оттянуть начало на столько, насколько можно. Однако, Баюн явно не намерен ждать. Да и лучше покончить с этим поскорее.

Они устроились в шалаше. Петька сложил дрова под навесом, но костёр разжечь не получилось — дерево успело сильно намокнуть. Выбираясь из подводного царства, он захватил ещё светящихся кораллов, столько, сколько влезло в карманы шорт. Он достал их и расставил в шалаше. Теперь можно было видеть лица друг друга в слабом свете кораллов. Ведь уже совсем стемнело.

— Выкладывай. Иначе выгоним из укрытия, — после некоторого молчания категорично заявил Баюн.


— Никто тебя не выгонит, — не менее категорично заявил Петька. — Но… Я думал, что мы друзья, а ты нам соврала. Ведь соврала же? Скажи уже честно.

— Соврала, — вздохнула Василиса. — Но я могу всё объяснить.

— Да уж, потрудись, наконец! — шикнул Баюн.

— Я, — начала девочка, но тут над их головами в очередной раз загрохотало, и поднялся сильный ветер.

Петька почувствовал, что начинает паниковать — если поднимается ураган, то деваться им некуда, укрытия нет. Он хотел озвучить свои страхи, но промолчал, взглянув на испуганную Василису.

Пока мальчик пытался что–то придумать, с моря вдруг раздался грозный голос, который Петька сразу узнал — Морской Царь.

— Где ты? Ну–ка быстро иди сюда! От меня не спрятаться!

Мальчик и кот переглянулись.

— Всё–таки напортачил? — кот метнул на Петьку сердитый взгляд.

— Вроде нет, — удивлённо проговорил мальчик. — Может быть, шкатулка не работает? Ладно, сидите тут, я пойду.

Он вышел из шалаша и сделал несколько шагов к бушующему морю. Девочка и кот выскочили за ним.

— Вот ты где, — загрохотал голос. Сверкнула молния, и в её свете они увидели зависший над морем смерч. А в нём на троне восседал Морской Царь, сердито глядя на берег. — Обмануть меня думаешь?

— Нет. И не думал, — Петька на автомате отступил назад и чуть не споткнулся о кота.

Сильный ветер, казалось, сбивал с ног, грохочущие волны почти доставали до путников.

— Думаешь, я старик, не соображаю, да? А я сразу понял, что ты замышляешь!

— Что? — побледневшими губами спросил мальчик.

Он уже сел на колени, потому что на таком ветру невозможно было стоять на ногах. Галька больно впивалась в кожу, сдирая её. Обернувшись, он увидел, что кот, спрятавшись за ним, тоже прижался к камням.

Василиса попыталась уползти в шалаш, но, видимо поняв, что это бесполезно, вдруг выпрямилась и, обойдя мальчика, встала перед ним и Морским Царём.

— Что ты делаешь? — перекрикивая шторм, воскликнул Петька, удивляясь тому, что девочке хватило сил бороться с сильным ветром.

— Ну, что скажешь в своё оправдание?

Петька открыл было рот, чтобы сказать, что не понимает о чём речь, но если произошла какая–то ошибка, то он готов с ней разобраться. Однако в этот момент он услышал громкий голос Василисы:

— А я не собираюсь оправдываться!

— Я тебе ясно сказал, чтобы ты сидела в своей комнате! Почему ты снова на суше?

— Пап, ну всё же нормально. Я в безопасности.

— На суше ты не можешь быть в безопасности. Когда ты, наконец, это поймёшь?

— Я с Петькой и Баюном, с ними не пропаду, правда.

Снова сверкнула молния — совсем рядом с путниками. Петька успел заметить, что Морской Царь недобро смотрит прямо на него.

— Так ты с ними путешествовала?

— Да, — пискнула девочка. Кажется, она пожалела, что выдала своих спутников.

— И в три первом была? — грозно взревел царь.

— Немножко. Только на самой границе, — быстро соврала Василиса.

— А вы! Как вы могли с собой в опасное путешествие взять дитя–несмышлёныша?

— А мы то откуда знали, Ваше Величество? — вмешался кот. — Мы её только в три седьмом встретили, она там наплела нам…

Договорить Баюну не дал Петька, он схватил кота и обнял, крепко прижав к себе, не давая сказать и слова.

— Пап, они правда не виноваты. Я им сказала, что иду к Снежной Королеве, чтобы спасти свою семью и жителей рыбацкой деревни.

— Ты и деревню сюда приплела, негодная девчонка! — сердито гаркнул царь. — А ну, марш в море! И в свою комнату!

— Но, пап!