В плену у сказки

— Как негостеприимно, — пристыдила собаку Снегурочка. — Разве можно так некрасиво себя вести?

Пёс демонстративно отвернулся от нежеланных гостей. Было видно, что стыдно ему совсем не было.

Он улёгся на высокую мягкую перину, наслаждаясь теплом с мороза.

— Говорить он, конечно же, не умеет? — Баюн наконец пришёл в себя и подал голос.

— Нет. Но он очень умный, — Снегурочка потрепала пса по голове и поставила перед ним большую миску каши.

Снежок обиженно проигнорировал еду. Петька подошёл к собаке и вопросительно посмотрел на Снегурочку.

— Можно его погладить?

— Да. Не бойся, он мирный.

Мальчик осторожно протянул руку к собаке и погладил мягкую шерсть.

— Какой ты красавец, — ласково проговорил он.

Пёс замахал хвостом и лизнул руку гостя.

— Вот что интересно, — заговорил Баюн, умываясь. — Мне ты таких слов не говоришь. А вот какому–то псу, который даже говорить не умеет…

— А ты не ценишь, если с тобой по–хорошему, — ответил Петька, даже не поворачиваясь к коту. — Ты как что — сразу драться начинаешь.

Мальчик почесал Снежка за ухом и вернулся за стол. Пёс спрыгнул с перины и принялся есть кашу. Настроение его значительно улучшилось. Всё–таки не все гости такие отвратительные.

— Ой, — спохватилась вдруг девочка. — Я же должна, как представитель пограничной службы, узнать у вас зачем вы идёте в три первое царство. Я и забыла. Вот дедушка бы рассердился.

Ребята переглянулись.

— Нам нужно встретиться со Снежной Королевой, — сообщил Петька.

— Да? — удивилась девочка. — И вы не боитесь? Она даже более строгая, чем мой дедушка. Я бы к ней не пошла.

— Нам очень надо. А ты её дальняя родственница? Алиса сказала.

— Она сестра моего дедушки, — кивнула Снегурочка.

— Может быть, ты поможешь нам с ней договориться? — спросила Василиса.

— Нет. Вряд ли, — покачала головой девчушка. — Я видела Снежную Королеву только один раз. И больше не хочу с ней встречаться, если честно.

— Можно я кое–что спрошу? — оживился вдруг Петька. — Ты не обидишься?

— Ну, не знаю, — растерянно посмотрела на него Снегурочка.

— Все знают о тебе и Дедушке Морозе…

— Все? — брови девочки взлетели вверх.

— В моём мире, обычном — быстро проговорил мальчик. — Там вы символ Нового года, праздника, зимнего волшебства.

— А–а–а, я слышала про твой мир от дедушки. Раньше он каждый год путешествовал туда. И Снежок наш оттуда. Но сейчас дедушка не может попасть в твой мир.

— А ты не была у нас?

— Нет. Я только помогала дедушке подготовить праздник. Так что ты хотел спросить?

— А где твои мама с папой? — выпалил Петька. Он боялся, что может расстроить девочку, если с её родителями что–то случилось. Но уж очень хотелось задать этот вопрос.

— Они очень давно пропали, — нахмурилась Снегурочка. — Даже дедушка не знает, куда они подевались. Я их почти не помню.

— Извини, мне жаль, — Петя смутился.

Снежок доел кашу, гавкнул и носом слегка подкинул миску.

— Хочешь добавки? — улыбнулась Снегурочка. Она встала и положила ещё каши собаке.

За столом повисла тишина. Было слышно только чавканье Снежка, стук часов–ходиков и потрескивание дров в печке.

— А моего папу, друга и ещё почти полдеревни Снежная Королева похитила и заморозила, — нарушила тишину Василиса. — Поэтому нам очень нужно к ней попасть.

Снегурочка помолчала. Видно было, что она очень хочет помочь гостям, но не знает как.


— Возможно вам стоит дождаться моего дедушку. Он умный. И давно знает Снежную Королеву. Что–нибудь придумает. Обязательно.

— Это очень долго, — вздохнул Петя.

Снегурочка разместила на ночь гостей в большой комнате на втором этаже огромного терема. Когда ребята открыли тяжелую дверь и зашли в свою спальню на эту ночь, то были сильно удивлены. На полу лежали стопками пышные белые перины. Они были повсюду!

— Склад матрасов? — озадачено пробормотал Петя.

— Это метельная кладовая, — пояснила Снегурочка. Она зашла в комнату и поставила на пол светильник. Заметив вопросительный взгляд мальчика, она продолжила: — Чтобы в твоём мире пошёл снег, нужно вытрясти перину.

— Ты сама их трясёшь?

— Нет, конечно, — девочка улыбнулась. — Я их не подниму. Это всё дедушка. Пока он в отъезде, в твоём мире нигде не будет идти снег.

— Ему явно нужен помощник, — Петька всё ещё озадачено рассматривал огромное скопище перин.

— Где же его взять? — вздохнула Снегурка. — В позапрошлом году богатырь помогал, дядя Ярослав. Но у него быстро отпуск закончился, и он вернулся к дядьке Черномору.

Порыв ветра внезапно ударил в окно.

— Ой, — вздрогнула Василиса.

Завыла поднявшаяся метель, окно потрескивало, где–то наверху, на чердаке, время от времени громко грохотало.

— Не бойтесь. Здесь безопасно. Дом и не такие бури выдержит.

Снегурочка пожелала гостям спокойной ночи и ушла.

В метельной кладовой не было так сильно натоплено, поэтому тёплая одежда, которую дала девочка ребятам, очень даже пригодилась.

Петька подошёл к окну, пытаясь что–то разглядеть. Но там лишь кружились белые хлопья снега, а дальше — только туман. Он подошёл к самой невысокой стопке перин и стащил самую верхнюю вниз. Как только перина ударилась об пол, в воздух взлетело множество крупных снежинок. Они закружились в причудливом танце и, медленно тая, оседали на пол.

Мальчик растащил по полу четыре перины — по одной на каждого. Баюн взгромоздился на своё лежбище, выбрав самую высокую. Он несколько раз высоко подпрыгнул, от чего в стороны брызнули снежинки. Затем быстро пробежался из стороны в сторону и начал драть когтями покрытие перины.

— Баюн! — возмутился Петька. — Разве можно так себя в гостях вести?

— А что такое? Я просто исследую новое. Любопытство, знаешь ли, развивает интеллект. Мурр.

Ребята тоже сели на свои перины. Они оказались мягкими и очень удобными.

— Не холодная, — удивился мальчик. Он подпрыгнул, и в воздухе снова закружились снежинки.

За окном продолжала бушевать буря, завывая раненым зверем, который, казалось, пытался откусить хоть что–то от резного терема и утащись с собой неизвестно куда. Возможно в свою нору.

В метельной кладовой было спокойно и уютно. Ведь безопасность особенно остро ощущается, когда за стеной страшно и холодно, но ты знаешь, что страшному зверю тебя не достать.

Утро наступило в обед. Снегурочка уже давно была на ногах, а гости спали — кто без задних ног, а кто и без задних лап.

Первыми встали Баюн и Алиса. Они бодро соскочили со своих перин, потянулись и пошли вниз, откуда шли дразнящие запахи еды.

— Курочки бы сейчас, — мечтательно облизнулась лиса.

Баюн согласно кивнул, бодро спускаясь по высоким ступенькам.

Снежка дома не было, он видимо добывал себе завтрак сам. Снегурочка поставила перед пушистыми гостями большие миски с кашей.

Вот деревянная лестница заскрипела, и вниз спустились Петя и Василиса. Они зевали и ещё непонимающе смотрели вокруг.

— Кажется, мы совсем задрыхли, — виновато проговорил мальчик.

— А кто–то утверждал, что очень спешит, — усмехнулся кот. — Так можно всё на свете проспать.

— Ты сам встал минут десять назад, — парировала Василиса.

Петька улыбнулся, попытавшись пригладить волосы. Сейчас, после сна, они торчали в разные стороны непослушными завитками.

У Василисы же волосы были заплетены в аккуратную косу, словно она проснулась уже давно и успела обновить причёску.

На завтрак была горячая гречневая каша с молоком и мёдом. Дома бы Петька точно не стал есть такое на завтрак. Да что там, и на обед и ужин тоже! Но здесь он уже привык к такой обычной еде. А после голода, когда не знаешь, удастся ли сегодня поесть или нет, особенно начинаешь ценить то, что есть.

После еды гости засобирались в дорогу. Снегурочка принесла тёплые шубы, шапки, рукавички и валенки для Пети и Василисы.

— В своей одежде вы далеко не уйдёте, — покачала головой девочка.