В плену у сказки

— Ну, это что–то вроде волшебства наверное для вас. Представь, такую коробочку, а в ней словно двигающиеся картинки из жизни.

— Как в кукольном театре?

— Примерно да. Только всё словно живое что ли…

— Здорово!

— Это всё, конечно, очень познавательно. Муррр, — вмешался в диалог ребят Баюн. — Но ты обещала нам рассказать о том, зачем идёшь в три первое царство. Я вот прям с нетерпением жду.

— Расскажу, — кивнула Василиса. — Но, может быть, подождём привала?

— Нет уж, давай–ка, рассказывай. Иначе после привала наши пути разойдутся. Без вариантов, — кот был категоричен. Усы его сердито топорщились, а хвост сердито подёргивался.

— Ну, хорошо, — вздохнула девочка. — Только пообещайте, что никому не расскажете.

— Обещаем, — кивнул Петя.

— А вот как жизнь сложится, — не стал ничего обещать Баюн. — Кто знает, что ты нам сейчас за историю поведаешь.

— Он тоже никому не расскажет. Правда, Баюн? — мальчик серьёзно посмотрел на кота.

Баюн, ничего не ответив, снова повернулся к Василисе:

— И? В чём же состоит твоя таинственная история?

— Там, где я живу, совсем небольшая деревня у самого моря. Все друг друга знают и к нам редко кто приезжает, только купцы. Мои родители, также как и их родители, бабушки и дедушки, в общем все наши предки, занимаются рыбной ловлей.

— Я тоже живу у моря, — Петя улыбнулся тому, что у них с Василисой есть что–то общее, пусть они и из совсем разных миров.

Девочка улыбнулась ему в ответ и продолжила:

— Папа с ночи уходит в море, а мама встречает его лодку рано утром, и они чистят рыбу, засаливают в огромных бочках, которые хранятся в пещерах. Я помогаю родителям чистить рыбу, латать лодку. Потом за рыбой приезжают купцы, которые привозят что–то для обмена на эти бочки. Так живут почти все в нашей деревне.

— И ты захотела увидеть другую жизнь? — хмыкнул кот.

— Нет. Вернее да, но я отправилась в путешествие совсем не поэтому. Я мечтала увидеть мир когда–нибудь, когда буду готова. Но мне пришлось отправиться в путешествие сейчас.

— Почему? — Петька остановился и перехватил корзину в другую руку. — Что–то случилось?

— Да, — кивнула Василиса. — У меня не было родных ни братьев, ни сестёр. Но по соседству с нами жила семья, в которой родился мальчик в один день со мной. Его зовут Венька. Мы вместе выросли, и он мне как брат.

Девочка помолчала.

— Зимой для нас очень сложное время. Рыба уходит далеко в море и порой отца нет дома неделями. В этом году с наступлением холодов нам пришлось тяжко. Урожая почти не было, рыбаки уплыли в море и никак не возвращались. Обычно, если отец надолго исчезал, к берегу прибивало волной бутылку. Там всегда была записка от папы, что он жив и с ним всё хорошо. В этот раз бутылки не было. Скоро море сковал лёд. Такого не было ещё никогда. Даже старики не помнили, чтобы море у нас замерзало.

— Снежная Королева? — нахмурился кот.

— Снежная Королева, — кивнула Василиса. Голос её дрогнул.

— Но зачем ей это? — возмутился Петька.

— Она хотела заполучить нашу деревню и выход к морю, — продолжила девочка. — Мы не сразу поняли, что это её рук дело. Всё, что нас тогда беспокоило — это рыбаки, которые ушли в море и скорее всего там погибли. Почти все мужчины уплыли за рыбой. Тогда ребята, в том числе и Венька, собрались идти по льду на поиски своих отцов и братьев. Я тоже хотела пойти, но меня не взяли.

Тут путники вышли из леса, и Василиса прервала свой рассказ. Дорогу им перекрывала широкая река, а за ней высились крутые скалы с белоснежными шапками.

— Вот и пришли, — присвистнул Петька. — И как же дальше?

— Думай, — Баюн зевнул. — А пока устроим привал.

Над скалами, слепя глаза, сияло заходящее солнце. Светило словно отправлялось на ночь в царство Снежной Королевы.

— Вот бы сесть на солнце и на нём перескочить через реку и скалы, — мечтательно произнёс Петя и зевнул.

— Ха! — Баюн усмехнулся. — Ты попробуй сначала договорись с Солнцем. Оно такую цену загнёт, что век не расплатишься.

— А что, это реально? — удивлённо посмотрел мальчик на кота.

— Да нет, конечно! Я же говорю, с ним невозможно договориться. Мания величия там такая, что огого!

Путники подготовили лагерь для привала, разожгли костёр. Василиса заглянула в корзину фермера и достала оттуда несколько бумажных свёртков, там оказались нарезанное печёное мясо, хлеб и сыр. Ещё она там нашла варёные яйца, огурцы, помидоры и немного зелени.

— Неплохо, — окинул взглядом еду Баюн. — А крыски нет? Ох, и хороши же у этого фермера крысы!


— Фу, Баюн! — Василиса поморщилась.

— И правда, Баюн. Зачем ты такие вещи к столу говоришь? — поддержал девочку Петька, расстилая на траве одеяло.

— Ой, какие мы брезгливые! А ты бы лучше не теряла времени, а продолжила свою историю, — повернулся кот к Василисе.

Все принялись за еду, и девочка продолжила рассказывать:

— Венька и остальные ребята отправились в море по льду. Но я никого не послушалась и пошла за ними. Только маме оставила записку, чтобы она не волновалась.

— Да уж, — усмехнулся Петька. — После такой записки она явно перестанет волноваться.

— Я долго шла по их следам. Несколько дней прошло. Особенно тяжело приходилось ночами. Я делала себе шалаш в снегу, но всё равно сильно замерзала.

— Удивительно, как ты не замёрзла совсем, — Петька поёжился только от одной мысли о том, в какой мороз путешествовала девочка.

— Наконец я пришла к месту, где в море вмёрзли сломанные лодки, вернее только то, что от них осталось. Но людей не было. Ни рыбаков, которые ушли в море давно, ни ребят, которые отправились на их поиски. Совсем никого.

— Жесть. И куда они делись?

— Знамо куда, — хмыкнул Баюн.

— Куда? — Петька посмотрел на кота.

— Они у Снежной Королевы, — печально ответила Василиса.

— А зачем они ей? У неё нехватка общения, что она людей пачками похищает или что?

— Ну так это Снежная Королева, — усмехнулся кот. — Может просто заморозит и украсит статуями дворец, а может использует для шантажа. Или просто настроение у неё плохое было, а тут бац и рыбаки плывут. Бесяво так плывут, раздражают.

— Я тогда ещё не знала, что их забрала Снежная Королева, — Василиса утёрла слёзы. — Так хоть есть какая–то надежда, что они живы. А тогда я просто села и расплакалась.

— Вот и зря. Нельзя на холодном сидеть, — назидательно проговорил кот. — Да ещё и реветь дурниной. Так и заболеть недолго.

— Баюн! — Петька строго посмотрел на кота.

— Молчу. Муррр.

— Вокруг меня не было ничего, только лёд, лёд и лёд. Мне стало страшно. Ведь пока я шла, у меня была цель и я старалась не думать о чём–то кроме того, чтобы найти папу и Веньку. А теперь, я поняла, как страшно оказаться одной посреди заледеневшего моря…

Девочка прервала рассказ, внезапно замолчав. Петя дотронулся до её руки, пытаясь как–то поддержать. Он хотел было обнять Василису, но начал думать о том, будет ли это выглядеть нормально. В этот момент тишину нарушил недовольный голос кота:

— А дальше то что было?

Петя и Василиса вздрогнули и посмотрели на Баюна.

— А потом я пошла обратно в деревню. Что мне ещё оставалось делать? Прошло всего несколько часов, когда я увидела парящую в небе чайку. В какой–то момент стало казаться, что птица преследует меня. Я остановилась и прокричала в небо: «Что тебе нужно?!».

— Оригинально. Летит себе птичка по своим делам, ищет что бы покушать. А тут девка какая–то орать на неё начинает. Наверное чайка с перепугу…

Василиса поджала губы.

— Я могу дальше не рассказывать. Всё равно вы уже поняли, зачем я иду к Снежной Королеве.

— Баюн! Ты чего такой ворчливый сегодня? — Петя серьёзно посмотрел на кота. Он взял большой кусок мяса и положил перед пушистой мордой. — На вот. Ешь и помалкивай.

Кот принялся уминать мясо, глаза его довольно блеснули, раздалось урчание.

— Это ты от голода что ли такой вредный? — спросила девочка.

— Нет, — вздохнул Петька. — Он по жизни такой вредный. Просто пока будет есть — ты сможешь закончить свой рассказ.

— Боюсь, что для этого одного куска мяса явно не хватит, — не согласился Баюн.

— Будет тебе ещё мясо. Только дай человеку спокойно рассказать всё до конца.

Кот продолжил жевать, Петя подложил ему ещё кусок мяса.

— Василиса, рассказывай дальше, — мальчик сделал большой бутерброд и положил рядом с ней.

— Чайка быстро спустилась и стала лететь рядом со мной. Она сказала, что ей от меня ничего не надо. Просто интересно, зачем я здесь брожу одна. Я рассказала птице, что искала людей из своей деревни. Оказалось, что чайка видела, как Снежная Королева заморозила ребят, которые пришли к разбитым лодкам, а потом забрала с собой все замёрзшие статуи.

— А как же твой отец и остальные рыбаки?

— Я думаю, что она забрала их раньше. Во всяком случае, надеюсь на это. Ведь иначе они уже давно на дне морском. Чайка рассказала, что Снежная Королева хочет дождаться момента, когда жители нашей деревни наголодаются и в отчаянье от страха за родных и близких будут готовы на всё. Тогда она предложит им сделку.