В плену у сказки

Робот внезапно, словно проснувшись, повернулся в сторону крыльца.

— Прошу следовать за мной.

Мальчик перебрался через всё ещё сломанные ступеньки и, не оглядываясь на кота, пошёл за роботом. Баюн недовольно перебрался через яму самостоятельно.

Процессия двинулась в сторону здания суда. Когда они вошли в ту же комнату, старичок быстро писал что–то в длинном бумажном свитке.

— Зелье готово, — сообщил мальчик.

Он поставил склянки на стол в то небольшое пространство, где не были навалены бумаги.

— Что ж, — старик взял пузырёк и внимательное рассмотрел содержимое, словно хотел на взгляд определить его качество. — Хорошее?

— Всё по ГОСТу, — хмыкнул Баюн. — Я проконтролировал.

— Тогда вы свободны. Прошу покинуть три седьмое царство сегодня же.

— А как же Василиса? — Петька не забыл про девочку и уходить без неё не собирался.

— Подсудимая номер 005 ждёт вас у выхода, — судья махнул рукой на дверь, всё ещё продолжая рассматривать склянку с зельем.

Петька бросился на крыльцо, а Баюн задержался.

— Ну что, сбылась твоя мечта, старик? Мурр.

Судья вздрогнул и, оторвав взгляд от склянки, посмотрел на кота.

— Мы же оба понимаем, что царь даже не знает про эту сделку. И зелье он не попробует? — глаза кота злорадно сверкнули.

— Гм, — судья молча спрятал в карман склянку, затем торопливо убрал туда и вторую, внимательно посмотрел на Баюна. Он подбирал слова, но кот опередил:

— Не боись, это останется между нами. Но за тобой должок. Мурр, — пушистик развернулся и, дёрнув кончиком хвоста, унёсся прочь.

Баюн выскочил на крыльцо, где уже стоял Петька, улыбаясь какой–то девчонке в длинном плаще. Кот покачал головой. Добром это явно не кончится. Мальчишка и так не отличался умом.

— Ну что ж, прощайтесь, — кот скакнул на деревянные перила крыльца. — Только побыстрее.

— Возьмите меня с собой, — Василиса и не смотрела на чёрного кота, она умоляюще заглядывала в глаза мальчика.

Петька замялся. Он неуверенно посмотрел на Баюна, но тот сурово нахмурился и явно не готов был брать с собой нового путника.

— Я вам ещё пригожусь, — девочка посмотрела на кота. — Вот увидите.

— С чего бы вдруг? — фыркнул Баюн. — Нет уж. Тыбудешь нас тормозить, ныть, что устала и пальчик порезала.

— Не буду. Честно, — Василиса смотрела то на кота, то на мальчика.

— А зачем тебе так приспичило идти с нами? — вдруг с подозрением свернул глазам кот на неё.

— Я… Мне… Мне очень нужно в три первое царство! — вдруг выпалила она.

— Зачем это? — продолжал допытываться кот.

— Вы же вроде как сильно торопитесь? Я могу рассказать по дороге.

— Баюн, пусть расскажет. Мы можем хотя бы вместе дойти до границы три седьмого царства, — предложил Петя. Ему не хотелось так быстро прощаться с Василисой. Да и было интересно узнать, что же всё–таки ей нужно в три первом царстве? В этой девчонке явно было что–то, что она скрывала и очень хотелось понять, что именно.

Кот соскочил с перил на землю.

— Ладно, пошли. Но сначала нам нужно зайти в одно место.

— Куда это? — удивлённо посмотрел мальчик на Баюна.

— Увидишь, — глаза кота загадочно блеснули. Он явно был доволен собой.

Минут через пятнадцать процессия пришла на большую ферму, окружённую высоким деревянным забором. Баюн подвёл ребят к воротам.

— Ну? Чего стоишь? — раздражённо обратился он к Петьке. — Дёрни за верёвочку — дверь и откроется.

Мальчик только сейчас заметил длинный толстый шнурок, который свисал откуда–то из–под навеса. Он взялся за него и нерешительно дёрнул. Раздался колокольный звон, где–то недалеко залаяли собаки.

— Кто там? — раздался через минуту хриплый голос из–за ворот.


— Свои! Мурр.

— А–а–а, Баюн?

Что–то лязгнуло, скрипнуло и зашуршало. Ворота открылись, и перед путниками появился коренастый невысокий мужчина с густой бородой. У него были тёмные, уже седеющие, волосы и усталые глаза, лицо покрыто сетью глубоких морщин.

— Проходите, — он радушно пропустил гостей за ворота.

— Мы спешим, — кот не сдвинулся с места. — Подождём здесь.

— Конечно–конечно, — фермер устало улыбнулся и исчез за воротами. Но вместо него появилась белая козлиная морда. Она с любопытством оглядела гостей.

— Какая милашка! — улыбнулась ей Василиса. — Это корова, да?

Кот захохотал:

— Вот дурёха! Какая же это корова то? Это коза.

Петька тоже удивлённо посмотрел на девочку. Перепутать корову с козой?

— Я просто оговорилась, — пожала плечами Василиса и, протянув руку, погладила козу по лбу. — Какой, Баюн, ты грубый. Сразу обзываешься.

— Беее! — словно согласилась коза и подошла поближе к девочке, подставляя голову для ласки.

— Белочка! — из–за ворот снова вышел фермер с большой корзиной. — Иди домой. Опять же потеряешься!

Коза ласково боднула Василису в ногу, прощаясь, и нырнула за забор.

— Вот, — мужчина поставил корзину рядом с Петькой. — Это я вам в дорогу ещё продуктов собрал.

Мальчик непонимающе посмотрел сначала на фермера, потом на кота. А бородач тем временем достал из кармана круглый предмет примерно с ладонь и протянул его Петьке.

— Это подарок тебе. Мурр, — пояснил кот. — Ты же хотел какой–то сувенир из три седьмого царства.

— Ух ты! А что это? — мальчик взял непонятную вещицу в руки.

— Погодометр, — пояснил фермер. — Он старый, поэтому есть небольшая погрешность по времени. Но зато саму погоду показывает точно. Видишь стрелку?

Петька кивнул, рассматривая зеленую стрелку, застывшую на отметке «Ясная погода».

— Показывает примерно за час. Так что в случае чего опасного есть время подготовиться или найти укрытие. Стрелка указывает на то природное явление, которое будет, и меняет цвет. Например, если будет дождик, то стрелка зелёная. Если сильный ливень, то оранжевая. К лютой буре покраснеет. Ну, а ежели стрелка вдруг станет чёрной, то…

Фермер значительно замолчал, но зловеще выпучил глаза.

— Конец света что ли? — уточнил Петька.

— Конец света или не конец, но будет что–то серьёзное, — кивнул бородач. — Ещё он может показывать направление, когда что–то нужно найти. Просто вытащи на несколько миллиметров вот эту штуку, прокрути её от себя, а потом чётко скажи, что тебе нужно найти.

— Спасибо! — от всей души поблагодарил мальчик, пряча подарок в карман.

— Не меня благодари, а его вон, — мужчина кивнул в сторону самодовольно жмурящегося кота. — Он ночью мне всех крыс на ферме переловил. Спасу от них не было! А теперича урожай мой спасён. А я ему обещал взамен какую–нибудь безделушку из нашего царства.

— Спасибо, Баюнчик! — Петька хотел было обнять кота, но передумал. Всё–таки раны на руках ещё не зажили.

— Да что уж там, — кот принялся умываться, но было заметно, что он доволен произведённым эффектом. — Мне же надо было чем–то заняться, пока ты в темнице сидел.

Путники попрощались с фермером и отправились в дорогу. Петька нёс увесистую корзину, стараясь быстро шагать по лесной тропинке.

— Всё–таки какой ты молодец, Баюн. И еда нам пригодится, — радостно сказал мальчик. — И штука эта прикольная.

— Да уж, время я провёл с пользой, в отличии от некоторых. Муррр.

— Но Петя меня выручил, — вступилась за мальчика Василиса. — Неизвестно, как бы сложилась моя судьба, если бы не он.

— Если бы не он, тебя бы и не поймали, — хмыкнул кот.

— Это ещё неизвестно, — пожала плечами девочка. — С этими чудными роботами не знаешь, чего ждать. Странные они. Неприятные.

— Обычные роботы, — улыбнулся Петька.

— В твоём мире много таких? — с интересом посмотрела на его Василиса.

— Э… Нет. Но они есть в фильмах или играх…

— Как это?