В плену у сказки

— А кто тебе сказал, что я пойду с тобой?

— Яга.

— Баюнчик, надо тебе идти. Он же пропадёт без тебя.

— Если пропадёт, то туда ему и дорога, — дёрнул хвостом кот. — Я плакать не буду.

— Баюнчик, нехорошо так, — нахмурилась старушка.

— Я скорее с ним пропаду, чем без него. Так что не нужно его уговаривать.

Старушка покачала головой, но всем стало ясно, что в путь отправляться Баюну придётся.



Наконец всё было готово к путешествию. Рюкзак Петьки уже трещал по швам, поэтому Яга начала собирать ещё узелок.

— Куда мне столько всего? — ужаснулся мальчик. — Я же так далеко не уйду.

— Потом спасибо скажешь, — деловито отмахивалась старушка, заворачивая в бумагу запечённое мясо, нарезанное крупными кусками.

— Всё правильно. Мурр. Это без еды мы далеко не уйдём.

Петька хотел предложить узел с едой нести коту, но передумал. Скорее всего Баюн просто проглотит всё за раз и даже не подавится.

— Чуть не забыла! Вот правду говорят, что старость не радость, — подскочила Яга, когда уже всё, казалось, было собрано.

Она достала из мешка, висящего на крючке у двери, два башмака.

— Вот. Специально для тебя заказала у придворного сапожника. Железные.

Петька окинул скептическим взглядом обновку, потом посмотрел на свои резиновые шлёпки.

— Спасибо, конечно. Но я лучше в своих.

— Почему? — разочарованно посмотрела на него старушка.

— Так в железных я же все ноги сотру.

— Не сотрёшь. И ножки сбережёшь — не стопчешь, — уговаривала ведьма.

— Сначала бы примерил, а потом уж нос воротил. Мурр. Какой невоспитанный, от подарков отказывается.

Мальчик скинул шлёпки, которые уже местами протёрлись на подошве, и стал влезать в башмаки. С виду и не скажешь, что они железные. Скорее кожаные, но тяжёлые, видимо металлические вставки находятся внутри. Хотя он бы сейчас с удовольствием обменял их на кроссовки. Петька затянул ремешки, щёлкнул металлическими пряжками и немного потоптался на месте.

— А прикольно, — с удивлением отметил мальчик. Обувка действительно оказалась удобной. Он стал ходить по комнате, хорошенько притоптывая ногами. Ботинки нигде не натирали, совсем не чувствовалась их тяжесть, и даже немного пружинили при ходьбе.

— Я немного поколдовала с ними, — улыбнулась Яга. — Так ты будешь меньше уставать и быстрее идти.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Петька, улыбнувшись.

Они вышли во двор. Петька набрал в глиняную фляжку родниковой воды из ведра. Сначала хорошенько напился перед дорогой, а потом снова наполнил её.

Мальчик посмотрел на избушку, которая стала ему в последнее время домом. Он подошёл к ней, погладил по бревенчатой стене и проговорил:

— Спасибо тебе, избушка! Надеюсь, что скоро снова встретимся.

Избушка со скрипом подскочила и несколько раз подпрыгнула на птичьих лапках. Петька от неожиданности отпрянул назад, испугавшись. А изба сделала к нему несколько шажков, пританцовывая.

— Эй–эй! — прикрикнула на неё Яга. — Куда это ты собралась? Мы с тобой остаёмся здесь.

Избушка снова скрипнула и сделала сначала шаг назад, а потом опять к Петьке.

— Кому сказала! — рявкнула старушка, схватила метлу и замахнулась на домик. — Место!

— Вот бестолковая. Мурр.

Избушка попятилась на место обычной стоянки и, поджав под себя лапки, застыла на месте, продолжая ворчливо поскрипывать, а потом вдруг и вовсе обиженно хлопнула дверью.

Петька некоторое время молча смотрел то на Ягу, то на избушку. Он никак не ожидал, что его спонтанное прощание с домиком вызовет такую бурную реакцию.

— Ну, в добрый путь, — проговорила старушка, протерев глаза кончиком косынки.

Кот и мальчик отправились в путь. Петька на прощание быстрым взглядом окинул двор, избушку и старушку, которая куталась в предрассветных лучах солнца в тёплую шаль.


Они прошли мимо Прудов кикимор, ещё погружённых в сонную тишину. Петька надеялся попрощаться с Марией, но, к его разочарованию, кикиморы видно не было. Либо она ещё спала, либо ушла куда–то по делам.

Когда они прошли по лесу где–то полчаса, кот неожиданно остановился.

— Пора делать привал. Нужно подкрепиться.

— Ты чего, Баюн? Мы только что завтракали.

— Точно?

— Точно.

— Что–то я уже устал. Наверное не моё это, путешествовать с тобой. Я только буду тебя тормозить. Давай я вернусь?

— Так я же без тебя дороги не знаю.

— Спросишь у кого–нибудь. Не маленький.

— Баюн, ты боишься что ли?

— Я? Боюсь?! — подскочил кот. — Да я бы мог спокойно нежиться на солнышке, прерываясь на сбалансированное питание, которые подают мне вовремя и без задержек. А вместо этого мне нужно быть нянькой мальчишке…

— Я не заставлял тебя переносить меня сюда. Не так ли? Так что твой долг — помочь мне отсюда выбраться.

— Я тебе ничего не должен, — хмыкнул кот. — Я делаю то, что считаю нужным. А с тобой иду только потому, что Яга попросила.

Петька тяжело вздохнул и нахмурился. Он уже настроился на интересное приключение и шёл по лесу в приподнятом настроении. Неизвестно, что ждёт его за поворотом, каких сказочных героев ещё предстоит встретить. Но этот ворчливый кот опять всё испортил. Возможно и правда стоило идти без него. Разобрался бы как–нибудь. А от этого гида только проблем и жди.

Дальше они шли молча, пока кот резко не остановился.

— Впереди река Кипучая.

— Я знаю. Бегаю туда по утрам купаться. Она же впадает в Бушующее море? Можно пойти по берегу.

— Нет. Мне туда нельзя, — мотнул головой Баюн, словно смахивая со лба приставучее насекомое.

— Почему?

— Всё то тебе нужно знать! Нельзя и всё.

— Но ведь это наверное самый короткий путь?

— Не всегда самый короткий путь является самым лучшим, — назидательно проговорил кот. — Ты совсем что ли книг не читаешь?

— Читаю. Но ты же не объясняешь ничего. Там чудище какое–то живёт?

— Почти, — уклончиво ответил кот.

— А я столько времени туда купаться ходил. И меня даже никто не предупредил! — возмутился Петька.

— Да у меня просто там личные тёрки. Я же говорю, что МНЕ туда нельзя.

— То есть мы из–за тебя крюк сделаем?

— Посмотришь три восьмое царство. Ты же хотел приключений.

— Приключения приключениями, а нам бы поскорей добыть этот посох да домой меня отправить.

— Ну, тогда топай быстрее, а говори меньше. Мурр.

Они шли по лесу, стараясь не приближаться к реке, но держаться недалеко от неё. И всё равно было хорошо слышно, что шум реки усиливается.

— Опять забурлила, — прислушавшись, заметил Петька.

— Давай немного в сторону свернём. Ближе к деревне пройдём.

Путники свернули и вскоре вышли к тропинке.

— Так и пойдём. В деревне отдохнём.

Приближалось время обеда, и Петька был совсем не прочь сделать передышку, перекусить и посидеть где–нибудь в тенёчке. День выдался жарким. Здесь, в лесу, солнцепёк не так сильно ощущался, но стоило выйти на какую–нибудь полянку, кожу начинало изрядно припекать. Особенно тяжело приходилось пушистому коту. Он всё чаще делал остановки, чтобы передохнуть.

Мальчик остановился и достал фляжку с водой. Он открутил пробку и протянул коту.