В ловушке

– Ты всегда оправдывала Кирана, – заметил Ник.

– Это неправда!

Он прищурил один глаз, словно говоря: это же очевидно.

– Ты хочешь сказать, что он колется тяжелыми наркотиками?

– Да, героином. Это не травка, Кармен, а героин. Он колется дурью, винтом, соломкой – всем, на что хватает денег.

Слова Ника потрясли Кармен, ведь это была правда. Они точно знали, что в какой-то период Киран кололся героином и другими наркотиками, но это было давно и уже позабылось.

– Когда ты в последний раз видел Кирана?

– Я его не видел. Прости, мне не следовало этого говорить.

– Нет, уж если начал, так продолжай.

Он покачал головой.

– Я же вижу, ты хочешь что-то сказать, так говори.

Ник несколько театрально вздохнул:

– Меня раздражало, что ты всегда смотрела на него как на жертву, а Киран вовсе не такой, он эгоистичный… избалованный пустозвон. Твой папа и Джен всегда носились с ним, все делали только ради него. Они его избаловали, но совсем не уделяли внимания тебе. – Он откусил кусок французского багета. – Наверное, это сильно действовало на твою самооценку, не так ли?

Но зато твои постоянные шашни на стороне очень сильно повышали мою самооценку, подумала Кармен. Она поняла, что сильно разволновалась, рассердилась и налила себе еще вина.

– Между прочим, то же самое говорит о тебе Киран.

– Что именно?

– Будто бы я лгала себе, высоко оценивая тебя.

– О чем он еще говорил?

– Он сказал, что ты спал, кроме меня, со всеми подряд.

Ник умело разыграл потрясение, удивление и негодование:

– Я не спал со всеми подряд!

– С каких это пор?

О двух случаях Кармен знала наверняка. Один короткий роман с какой-то актрисой, когда Ник в течение трех месяцев был в отъезде на съемках; сразу после их примирения он по окончании вечеринки переспал еще с одной девкой. В первый раз она его простила, а во второй – положила конец отношениям.

– Ты знаешь, что произошло, – сказал Ник, – и, если бы я мог все изменить, то, без сомнения, сделал бы это.

– Давай не будем больше вспоминать, – предложила она, – теперь это абсолютно неважно.

Да, наверное, это так, подумала Кармен, прошло много времени. Тогда ей было очень больно – когда она узнала о его изменах, – такого не пожелаешь и злейшему врагу. Потом наступило время гнева. Она думала: если бы у меня был пистолет, то я бы его пристрелила, чтобы излечиться от своей боли. Но сейчас ни о чем подобном она уже не помышляла.

Кармен легла на спину и принялась смотреть в небо. Алкоголь странно притупил ее чувства. Казалось, она поднялась в воздух и смотрит на себя будто со стороны. Мысленно Кармен вернулась в то время, когда была примадонной своей газеты, вспомнила, как добилась такого положения, душевный подъем в те дни. Тогда представлялось, что для нее нет ничего невозможного.

То была другая Вселенная, а сама она выглядела совершенно другим человеком. Последние годы выдались трудными – расставание с Ником, знакомство с Томом, появление вместе с ним сомнений и застарелых проблем, а потом потеря работы. Это сильно ее опечалило; при воспоминаниях о той смелой девчонке, какой она когда-то была, острее воспринимались полученные раны. Это вызывало и гнев, и желание снова обрести себя.

Неверность Ника тогда больно ее ранила, но все же именно Кармен покончила с теми отношениями – Ник не хотел разрыва, однако она сказала: нет, с меня довольно.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ник.

Кармен взглянула на него. Его вопрос вернул ее к реальности. «Ты уверен, что я сейчас думаю о тебе, – подумала она, – о твоей неверности. Да, ты прав, я все еще думаю о тебе». Кармен вспомнила, как разозлилась, когда только узнала обо всем, а ведь они были еще вместе, убедилась, каким эгоистом мог быть Ник. Она не хотела оставаться с ним и пожелала, чтобы он ушел, исчез из ее жизни.

Кармен закрыла глаза и на какое-то время задремала, а может, просто погрузилась в грезы наяву. Когда она открыла глаза, то сразу увидела Ника. Тот сидел на противоположном краю одеяла, однако Кармен сперва казалось, что он склонился над ней. На самом деле Ник был занят своим телефоном, видимо, писал кому-то ответ. Наверно, он сожалел о своем приезде, а она, в свою очередь, жалела о том, что пригласила его.

– Кажется, я немного пьяна, – сказала Кармен.

Он поднял голову, посмотрел на нее и улыбнулся.

– Почему бы нам не пойти к тебе и не посмотреть телик? – предложил он, и это ее насмешило. Солнце выглянуло из-за туч, и все сразу снова стало хорошо.

Они, впрочем, так и поступили. Собрав в мешок остатки пикника и свернув одеяло, покинули пляж и направились к дому. К тому времени, когда они до него добрались, у Кармен разболелась голова от выпитого вина – какая же она дура, выпила почти всю бутылку. Но, с другой стороны, ее это мало взволновало, учитывая, что рядом был Ник.

Они уселись по краям дивана и стали доедать то, что осталось от пикника, смотреть телевизор, смеяться и болтать о разных пустяках. Кармен снова уснула, но вскоре проснулась от головной боли. Ник, как и прежде, стучал пальцем по дисплею телефона.


– Я долго спала?

Он посмотрел на часы.

– Почти полчаса.

– Удивительно, что ты не ушел.

– Я как раз собирался уйти, – признался Ник. Кажется, хотя он и сделал вид, что это шутка, на самом деле был немало раздражен.

Кармен бы не возражала, если бы он действительно ушел. Она устала и желала остаться одна.

– Если хочешь, я могу проводить тебя до станции, – предложила Кармен. – Заодно можем пройтись.

– Я хочу угостить тебя ужином.

– Разве ты не спешишь в Лондон?

– Нет.

Ей по-прежнему хотелось, чтобы Ник ушел, но она чувствовала себя обязанной проявлять вежливость – ведь она сама позвала его, и к тому же в их распоряжении был всего один день; кто знает, когда еще доведется увидеть?

– Хорошо, – сказала Кармен. – Спасибо.

Ник улыбнулся и снова принялся читать эсэмэски, с извинением пояснив, что ему надо выяснить кое-что важное. Она тоже извинилась, встала и пошла в туалет. Сидя там, она включила телефон. От Тома ничего не было, и Кармен вдруг стало стыдно за то, что она делает. Она набрала текст: «скучаю по тебе» – и отправила Тому.

Потом они с Ником отправились в деревенский паб. Он заказал бутылку вина, и Кармен, хотя и понимала, что пить ей больше нельзя, была очень благодарна за этот заказ. Вино вернуло ту легкость, с какой они общались друг с другом весь день. Они принялись обсуждать людей, которых знали в прошлом. Исчерпали весь список, добравшись до забытых имен, и разговор постепенно угас. Они много пили, закусывая бифштексом и жареной картошкой, но Кармен время от времени бдительно посматривала на часы. В девять часов она сказала Нику, что пора идти – последний поезд отходил в половине десятого.

Кармен проводила его до станции. Она снова была пьяна и испытывала теплое чувство – и потому, что они побыли вместе, и потому, что Ник наконец уезжает. Однако, придя на станцию, они увидели на воротах объявление: «В связи с болезнью машиниста поезд в 21:30 отменяется. Следующий поезд отправится в 5:45».

– Тебе надо взять такси до Дисса, – сразу же сказала Кармен. – Оттуда поезда ходят допоздна.

Ник не стал спорить, и они, вернувшись в деревню, зашли на стоянку такси, где дежурный сообщил: первая машина освободится не раньше половины двенадцатого и не надо рассчитывать на более раннее время.

– Давай вернемся к тебе и подождем, – предложил Ник.

Кармен сильно нервничала. Она собиралась, вернувшись домой, позвонить Тому, но делать это в присутствии Ника ей не хотелось. Они пошли назад, и когда добрались до дома, Ник сказал:

– Но это же глупо. Почему бы мне не остаться у тебя?

– Завтра мне надо работать.

– Я уеду первым же поездом.

Кармен тяжело опустилась на диван. Этого ей совершенно не хотелось.

– В чем дело? Ты переживаешь из-за Тома? Но почему бы тебе не позвонить ему и не объяснить все?

Это верно, подумала Кармен. Господи, какая же она дура! О чем только думала?

Тяжесть в голове мешала связно мыслить. Опьянения Кармен не чувствовала – в пабе они пили вино слишком долго. Она чувствовала лишь свинцовую тяжесть в теле, была подавлена и очень хотела остаться одна. Единственным желанием было поскорее покончить с этой дурацкой ситуацией.

– Он, конечно, не знает, что я здесь? – поинтересовался Ник.

Кармен не ответила. Ник тоже ничего не сказал и не спросил «почему». Кармен чувствовала себя как побитая собака. Она сидела рядом с Ником в полутьме, отчетливо понимая, что надо встать и включить свет, но не могла даже пошевелиться. Он взял ее руку в свою, и так они продолжали молча сидеть в полумраке гостиной.

Ник подвинулся ближе.

– Кармен, ты этого хочешь?

Он подвинулся еще ближе, и их тела соприкоснулись.

– Ты хочешь этого?

Ей хотелось сказать «нет», но она не ответила. Прекрасно сознавая, что происходит, Кармен все равно молчала. Да, ее до сих пор тянет к Нику, и она это отчетливо понимала. Кармен чувствовала его руку, ласкавшую ее тело. Она, не шевелясь, продолжала сидеть прямо. Одной рукой Ник обнял ее, провел по спине, а другой принялся ласкать живот и грудь. Кармен не шевелилась, но эти ласки не вызывали у нее ничего, кроме дурноты и тошноты. Теперь Ник крепко прижимал ее к себе, его губы коснулись щеки Кармен, скользнули к губам, прижались к ним. Рукой он залез под футболку и, сдвинув бюстгальтер, стал ласкать ей грудь. Он порывисто вздохнул, навалившись на Кармен всей тяжестью. Она ощутила, как его напряженный член уперся в ее бедро. Не было никакой радости, но Кармен овладело такое душевное оцепенение, что она не могла двинуться с места.

В этот момент она услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ. Кармен вскочила с дивана, заправляя футболку в джинсы. Она вылетела в коридор, захлопнув за собой дверь гостиной, как раз в тот момент, когда в коридор ввалились два человека. Кармен включила свет – это оказалась Мэл и какой-то мужчина.

– О! – заорала Мэл, нецензурно выругавшись. Она отпрянула назад и изо всех сил постаралась сфокусировать взгляд на Кармен. – Что… ты тут делаешь?

– Лучше ты скажи мне, что здесь делаешь?

Кармен все поняла в считаные секунды. Мэл напилась, она нетвердо держалась на ногах, и ее речь была невнятной. Стоявший с ней парень инстинктивно отпрянул назад на крыльцо. Это был не подросток, а молодой человек явно старше двадцати лет. В руке он держал бутылку водки.

– Я, пожалуй, лучше пойду, – сказал он.