Ужин с ангелами

— Определённо. — Лиллиана поставила сок. — Но не представляю, как бы он узнал. Я изолирована на острове Ареса с момента, как покинула Шеул-Гра.

У Азагота повсюду шпионы, но Арес жёстко правил на острове, и только дурак мог предать Всадника, известного как Война.

— Ты знаешь какую-нибудь другую причину, по которой он мог это сделать? — спросила Сюзанна.

— Там нечто большее, — ответила Лиллиана, задумчиво нахмурив брови. — Он отлично знает, какой урон могут нанести демоны и души, если их немедленно не доставят в Шеул-Гра. И он, конечно же, не стал бы мешать Мемитимам исполнять долг. Это полная бессмыслица. — Она прошла мимо Деклана и Сюзанны, направляясь внутрь. — Давайте проверим, смогу ли я связаться с ним.

Они ждали на балконе, пока она пыталась связаться с Азаготом, и когда вернулась, судя по беспокойству на её лице ей не удалось.

— Я пыталась позвонить и по телефону, и по Скайпу, и отправила электронные письма, а ещё сообщения… Ничего, — объявила она.

— Так и думала. — Сюзанна вздохнула. — Джорни сказал, что связь отключена. — Она поняла, что всё ещё держит в руке контейнер с макаронами, которые принесла для Лиллианы, и протянула его. — Это тебе. Специально наполненный любовью и успокаивающими флюидами.

— Ох, Сюзанна, — пробормотала Лиллиана, принимая еду. — Я тебя обожаю. Спасибо.

Это чувство взаимно. На самом деле, большинство братьев и сестёр Сюзанны любили Лиллиану. Лишь несколько относились к ней не очень, но почти все признавали, что если бы не Лиллиана, их отец был бы совсем другим и очень ужасным человеком.

Телефон Деклана тихо запищал, едва слышно из-за шума волн, разбивающихся о скалы внизу.

— Это Хокин, — сказал он, глядя на экран. — Он в нашей квартире. У него могут быть новости. Нам лучше пойти.

Надеюсь, её брат и наставник, которому недавно была поручена роль связующего между Небом и Шеул-Гра, что-нибудь узнает. Сюзанна повернулась к Лиллиане.

— Если что-нибудь услышишь… что угодно, позвони.

— И ты. — Лиллиана указала на живот. — И никому ни слова. Ни Хокину, ни тем более Азаготу. — Она протянула руку и взяла Сюзанну за ладонь. — Я знаю, что не в твоём характере лгать или скрывать что-то от брата. Но это ненадолго. Мне пора возвращаться в Шеул-Гра. Как только он откроется, и как только я буду знать, что там безопасно, я вернусь.

Сюзанна согласилась, но надеялась, что Шеул-Гра откроется, как можно скорее, потому что, судя по размерам живота, Лиллиане вскоре рожать. И Сюзанна даже представить себе не могла, в какую ярость пришёл бы Азагот, не присутствуй при рождении своего ребёнка. Хоть у Жнеца и тысячи детей, он не видел появление ни одного. Ему было отказано в том, частью чего он должен быть…

Она вздрогнула. Если когда-то и пришло время встряхнуть Небо и Землю, то сейчас.





***


Хокин и ещё один близкий брат Сюзанны, Мэддокс, ждали их в гостиной. Когда Дек и Сюзанна материализовались, Мэд как раз допивал пиво, а Хок что-то читал в телефоне.

— Как раз вовремя, — произнёс Хок, отрываясь от экрана. — Где вы были?

— С момента, как Дек получил твоё сообщение, прошло две секунды. — В животе внезапно заурчало, и Сюзанна направилась на кухню, надеясь, что братья не съели остатки вчерашнего ужина. — И мы проверяли, как там Лиллиана.

Мэд с громким лязгом поставил пивную бутылку на островок.

— Серьёзно? Ты смогла с ней поговорить? Увидела? Она отказывалась от любых встреч.

— Да, — ответил Дек, — мы её видели. Решили, не повредит узнать, в курсе ли она, почему Азагот закрыл Шеул-Гра.

Хокин испустил долгий, судорожный вдох, и Сюзанна замерла, схватив ручку холодильника. Это плохой знак.

— В чём дело? — спросила она, медленно поворачиваясь к брату.

— Он разозлился, — ответил Мэддокс серьёзным тоном. — Это как взорвалась сверхновая. — С трудом сглотнув, он закрыл глаза. — И я его не виню.

Хокин провёл рукой по светлым волосам, отчего они беспорядочно торчали.

— На прошлой неделе появились ещё наши братья и сёстры. Подростки. И все, как один — заноза в заднице.

Несмотря на столь резкие слова, Хок нежно улыбнулся. Он взял под своё крыло несколько новичков. Детей воспитали среди людей, и они не знали об истинном своём происхождении. А теперь жили в Шеул-Гра, готовясь стать когда-то ангелами-хранителями. Большинству перемена далась легко, но некоторые ещё сопротивлялись, и Хок вызвался наставлять самых трудных.

— Ок, — начал Дек. — И в чём дело?

— Одного из них убили, — выпалил Хокин, и Сюзанна ахнула.

— Внутри Шеул-Гра? — После кивка Мэддокса, Сюзанна, оцепенело, опустилась на табурет. — Как это случилось?

— Не знаю. — В изумрудных глазах Хокина, так похожих на глаза их отца, вспыхнул гнев. — Я искал зацепку про Сайфера, когда Азагот вызвал меня. Он только для меня открыл ворота.

— И выпускает народ, только после допроса, — добавил Мэддокс. — Не очень приятного допроса.

Сюзанна могла только гадать. Она посмотрела на Хокина, который так и стоял потрясённым.


— Для чего он вызвал тебя?

— Потребовал список тех, кто приходил и уходил из Шеул-Гра в течение суток до и после убийства. А Гадесу поручил проверить, никто ли не приходил из Чистилища.

Чистилище — истинный ад, о котором люди часто говорили, упоминая в разговорах. Оно состояло из уровней или «кругов», и там души злодеев и демонов ждали перерождения или переназначения в Шеул. Гадес, падший ангел с ирокезом и с личностью гулливой пьяной кобры, управлял Чистилищем, и никто не выходил и не приходил без его ведома.

— Совсем скоро души станут скапливаться, если Гриминионисы не будут их утаскивать в Шеул-Гра, — заметил Мэд. — Я уже слышал, что души начали нападать на людей. Нужно заставить Азагота открыть врата.

Хокин фыркнул.

— Если наш отец принял решение, ничто не может это изменить.

— Всегда есть Лиллиана, — вставил Дек.

Мэддокс бросил диванную подушку в Деклана.

— Она бросила его, придурок. Или ты забыл?

— Она хочет вернуться домой. — Сюзанна лениво придвинула к себе айпад, будто рецепты, которые хранились на нём, могли как-то помочь. К сожалению, она не знала ни одного блюда, которое могло бы вразумить Мрачного Жнеца. Ну, может только очень тяжёлая, железная сковорода. — Она пыталась сегодня утром, но не смогла войти.

Хокин выгнул светлые брови.

— Правда? Может… это и есть ответ. Она связывалась с ним?

— Пыталась, — ответил Деклан, — но безуспешно. Связь не работает.

— Стойте-ка. — Сюзанна прикусила нижнюю губу, когда начал формироваться план. — Отец, возможно, и заблокировал входящую связь, но не отключил бы свою способность общаться с внешним миром. Я думаю, что смогу достучаться до него.

— Как? — одновременно спросили Деклан, Хокин и Мэддокс.

— Ему приходят уведомления о выходе новых эпизодов «Ангела на кухне». — Улыбнувшись, она включила айпад. — Думаю, пора устроить специальный прямой эфир.





***


Деклан вырос на обратной стороне богатства и политики, что сформировало его взгляды на жизнь, брак и карьеру. Он был бескомпромиссен. Шёл по пути саморазрушения. К тому же вёл себя, как полный придурок.

Но потом появилась Сюзанна. В то время он не знал, что она ангел. Не знал, что он особенный человек, именуемый Праймори — существо, которому суждено сыграть важную роль в будущем планеты. И не знал, что она его ангел-хранитель. Чёрт возьми, он верил, что был её телохранителем.

А правда была сродни удару молота по голове.

Ангелы реальны. Демоны, вампиры и оборотни реальны. И ему повезло, что его приняли в этот мир.

И это всё дошло до него, пока он смотрел, как Сюзанна записывает эксклюзивный эпизод «Ангел на кухне», который увидят тысячи зрителей, но который предназначался лишь для одного. Она любила семью и свою жизнь, но видела слишком много трагедий и была готова сделать абсолютно всё, чтобы предотвратить страдания.

Прямо сейчас она сосредоточилась на страданиях своего отца и мачехи, но ранее днём беспокоилась о его страданиях. Она привела Деклана в свой круг и дала ему, буквально, высшую цель. Ему казалось, что он не сможет отплатить ей тем же, но внезапно понял, как это сделать.

Пока она готовила и говорила в камеру, будто разговаривала с комнатой хороших друзей, он сделал звонок. И закончил разговор в момент, когда Сюзанна завершала съёмку.

— Видишь? — сказала она, поднимая тарелку с французским тостом. — Легко приготовить, но все подумают, что у тебя ушло на это несколько часов. Это блюдо любит мой отец, Мрачный Жнец. И, отец, если ты смотришь, должен знать, что сегодня я разговаривала с Лиллианой, и та очень хотела приготовить это сама. Тебе лишь просто нужно открыть своё сердце.

Под «сердцем» она подразумевала «врата», но не было причин сообщать многочисленным врагам Азагота, что Шеул-Гра испытывает некоторые… технические трудности.

Деклан видел, как Сьюз убирает принадлежности, когда закончила готовить, и выгнал Мэддокса и Хокина из квартиры. Обычно она записывала сюжеты в телестудии, но сеть предоставила ей свободу действий и делать короткие веб-эксклюзивы из дома, когда бы она ни захотела.

— Ну, — сказала она, распуская волосы. — Как думаешь, сработает?

— Будем надеяться. Пока ты была в эфире, я поговорил с одним из моих кураторов в ГРАДе, Скоттом. Тот сказал, что набеги демонов увеличиваются. Он подозревает, что души демонов, которые должны быть в Шеул-Гра, причина проблем. — Он взял её за руку и усадил на диван рядом с собой. — И я поговорил с ним о кое-чём другом.

Она посмотрела на него, прищурив великолепные глаза.

— Кажется, это серьёзно.

Притянув её ближе, он убрал прядь волос с её лица и заправил за ухо.

— Я люблю тебя. И люблю свою работу.

Она напряглась.

— Это из-за моих слов? Насчёт того, чтобы уйти из ГРАДа? Я не это имела в виду. Просто испугалась и слишком остро отреагировала.