Уровень темных

– Возможно, его сохранили на всякий случай? Как оружие против темных?

– Возможно… А теперь нам заказали скопировать его и сделать несколько таких шкатулок.

– И Ковен хочет за это взяться? Хотя шкатулки могут быть использованы против них? – удивилась Марта.

– Заказчик предлагает хорошие деньги, очень хорошие. А каждый создатель или продавец чего-то опасного понимает, что его продукт может быть однажды направлен против него, но каждый надеется, что этого не произойдет. В данном случае я полагаю, что цель – не темные. Цель Сорроу. Сейчас он непобедим, он в одиночку способен расправиться с целой армией светлых или с достаточно крупным отрядом темных. Но если его «серый поток» угодит в ловушку шкатулки… Особенно, если шкатулка будет не одна…

Арант не стал договаривать, но Марта и так все поняла и почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Надо было мне сделать вид, что я согласен на контракт, – сокрушенно вздохнул Арант. – И попытаться выяснить, кто заказчик. Но я привык держаться в стороне от таких вещей. Привык думать, что проблемы других – не моя забота. Даже если это проблемы короля.

– Думаю, все равно нужно его предупредить, – сонно пробормотала Марта. – Даже если ты не знаешь заказчика. Просто чтобы он знал, к чему готовиться.

– Да, думаю, стоит начать с этого.

Арант снова замолчал, погружаясь в свои размышления, а Марта прикрыла глаза, чувствуя, что вот-вот заснет, пригревшись в объятиях Аранта. В ее голове тоже хватало мыслей, но потребность в сне была сильнее. И сонная расслабленность привела к тому, что одну из мыслей она неосторожно озвучила:

– А что будет дальше с нами?

– С нами? – переспросил Арант, заставляя ее смутиться.

– Ну… С тобой, мной, Рейном, Ланой, – попыталась сместить акценты Марта.

Он чуть крепче сжал ее плечи и через небольшую паузу выдал свой прогноз:

– Мы найдем способ и спасем Рейна. Помирим его с Ланой. Они поженятся, возможно, не сразу, но рано или поздно этим кончится. А ты выйдешь замуж за меня. Родишь мне еще детей, и на этот раз я не пропущу их взросление. И все мы будем жить долго и счастливо.

Этот ответ прозвучал неожиданно, но Марту он вполне устроил. Поэтому, слабо улыбнувшись, она все-таки позволила себе уснуть.





Глава 13




Лана проснулась от пульсирующей в голове боли. Та зарождалась где-то в районе глаз и разливалась по черепу, как вино из разбитого бокала. Когда сонливость отступила, причины и такого распространения боли, и ассоциации стали понятны: уже поднявшееся над горизонтом по-весеннему яркое солнце било по глазам, и его свет превращался в головную боль из-за похмелья, вызванного злоупотреблением красного вина накануне.

Тихонько застонав, Лана перевернулась на другой бок, пытаясь спрятаться от нахальных лучей, но было все равно слишком светло и слишком больно, чтобы снова уснуть.

А потом она вспомнила, что окна ее комнаты выходят на запад, а не на восток, поэтому солнце там бывает только по вечерам, и проснулась окончательно. Тревожно села на абсолютно незнакомой кровати и огляделась.

Спальня, в которой она проснулась, тоже оказалась совершенно чужой, непривычно маленькой, с лаконичной – можно сказать, спартанской – обстановкой. И хуже всего было то, что Лана совершенно не помнила, как здесь оказалась.

Она тревожно ощупала себя рукой и даже заглянула под одеяло, после чего от сердца слегка отлегло: по крайней мере, она полностью одета.

Утешило ее это ненадолго: через пару секунд послышался звук шагов и на пороге спальни появился ее наставник – Эрик Варт. Одет он был непривычно, как-то… по-домашнему, в одной руке держал высокий объемный стакан с чаем, очевидно, холодным, а в другой – маленький пузырек со снадобьем. Варт как обычно изображал строгость, но слегка приподнятые уголки губ выдавали, что сложившаяся ситуация его веселит.

– Доброе утро, Лана. Как тебе спалось? – вежливо поинтересовался он, останавливаясь у ее кровати.

Точнее, Лана уже почти не сомневалась в том, что на самом деле это как раз его кровать.

– Недостаточно хорошо, чтобы считать утро добрым, – вырвалось у нее.

Она настороженно проследила взглядом, как он сел рядом с ней и протянул ей сначала пузырек.

– Противопохмельное, – объяснил он лаконично.

Поколебавшись буквально секунду, Лана взяла пузырек и уверенно опрокинула его содержимое в себя. Мерзкое пойло обожгло язык и горло, Лана скривилась, но Варт уже забрал у нее пустой пузырек и дал вместо него стакан с чаем, который она жадно осушила одним длинным залпом. Пить тоже очень хотелось.

Мгновения спустя ей полегчало, и Лана даже несмело улыбнулась.

– Спасибо. Вот уж не думала, что у вас дома есть запасы противопохмельного снадобья. Я ведь… у вас дома, да?

В вопросе прозвучали нотки надежды на то, что это не так, заставившие Варта улыбнуться шире.

– О да, с этого дня ты официально первая сотрудница Легиона, которая провела ночь в моей постели. И, конечно, у меня есть противопохмельное снадобье. Я ведь тоже живой человек с весьма паршивой, если называть вещи своими именами, работой.

– Как я здесь оказалась? – жалобно уточнила Лана.

– Подробностей не знаю, надеялся, ты утром расскажешь, – хмыкнул Варт. – Ты появилась на пороге моей квартиры примерно за полчаса до полуночи, но уже не могла связать и двух слов. Хотя пыталась. Но вместо этого только плакала, – добавил он, посерьезнев. – Потом тебя стошнило, а потом ты уснула.


Чувствуя, как лицо буквально полыхнуло от стыда, Лана прижала к нему ладони, словно пыталась спрятаться.

– Какой кошмар, – сдавленно пискнула она, отчего Варт рассмеялся в голос.

– Ладно, извини, я соврал: тебя не тошнило. Ты просто вырубилась на диване, пока я заваривал тебе чай покрепче.

Лана отвела ладони в стороны, осторожно посмотрев на наставника, и заметила:

– Надо было меня на том диване и оставить, а не перемещать на кровать.

– Какой бы тогда из меня был мужчина? – недовольно фыркнул Варт. – Так что, неужели я не узнаю, чему был обязан за столь внезапный визит? Я ведь даже не знал, что ты в курсе, где я живу.

– Это я выяснила еще в самом начале, – призналась Лана, растирая пальцами лоб и пытаясь привести мысли в порядок.

– Зачем?

– На случай, если понадобится украсть вашу подушку, – буркнула Лана недовольно: вопросы мешали ей сосредоточиться на вчерашнем дне.

Варт обеспокоенно посмотрел на свою кровать и пробормотал:

– А вот об этом я не подумал…

– Да не переживайте, – отмахнулась Лана. – Чтобы иметь возможность в дальнейшем попадать в ваши сны, я должна была не только поспать здесь, но и погрузиться, а я определенно была не в том состоянии, чтобы это делать.

– О, ну ладно, – с явным облегчением выдохнул он. – Так чего ты от меня хотела? Вспоминай быстрее, а то я, вообще-то, на службу опаздываю, а у меня дела, которые едва ли могут ждать.

Лана тяжело вздохнула, потому что уже вспомнила. И о том, как ушла из дома, намереваясь поговорить с Вартом, и о том, как решила, что для такого разговора ей нужно сначала выпить бокал вина. Для смелости. Или два. Или три. Каким количеством закончилось дело, она точно не знала: дальше все было как в тумане.

– Я поговорила с Арантом по поводу обращения в Легион.

– Правда? И что он сказал?

– Отказался.

– Догадываюсь, раз вы не пришли вдвоем, – улыбнулся Варт. – Меня интересует, объяснил ли он, почему не хочет инициировать расследование?

– Да, – кивнула Лана, опуская глаза.

Она глубоко вдохнула, на секунду задержала дыхание, а на выдохе начала рассказывать. Про Рейна и его родство с главой Темного Ковена, про Скверну, про дневник исследователя, который нашел Арант, про то, как в прошлый раз пришлось сжечь тела всех носителей на безлюдном континенте, чтобы Скверна ни на кого не смогла переползти.

Варт слушал, не перебивая. Лишь когда Лана замолчала, пытаясь незаметно вытереть появившиеся в уголках глаз слезы, тихо произнес:

– Сочувствую, Лана. И тебе, и Марку Аранту. Это ужасно. Но если вы правы, медлить нельзя.

– Я понимаю, – кивнула Лана, не глядя на него. – Поэтому и пришла вчера. Надо…

Звонок в дверь не дал ей договорить. Они с Вартом оба встрепенулись, тревожно посмотрев на дверной проем. Звонок прозвучал довольно близко, из чего Лана сделала вывод, что квартира у наставника таких же скромных размеров, как и спальня.

– Кто это?

– Понятия не имею, я никого не жду. Ты побудь здесь пока, ладно? Я посмотрю.

Он встал с кровати и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Лана тоже вылезла из-под одеяла и оправила на себе одежду, радуясь тому, что не изменила любимым маркам даже после падения их семьи: эти вещи были достаточно дорогими, чтобы не мяться, и в любой ситуации выглядели так, словно ты только их надел.

Она уже принялась приводить в порядок волосы, когда хлопнула входная дверь и в гостиной Варта раздался знакомый женский голос. Лана шагнула к двери и прислушалась. Да, ошибки быть не могло: Индира Хитрик. Лана едва не застонала в голос: вот только ее сейчас не хватает! Если увидит ее дома у Варта, потом со свету сживет!

Не желая быть замеченной, Лана притихла, поэтому разговор коллег был ей хорошо слышен через приоткрытую дверь.

– Не стоило утруждать себя, – сказал Варт, шурша бумажным пакетом. Видимо, Индира ему что-то принесла.

– Да мне было нетрудно, эта пекарня прямо у твоего дома, а ты вечно питаешься непонятно чем.

Брови Ланы удивленно скакнули вверх: такого мягкого тона она у Индиры за все время совместной работы ни разу не слышала. Видимо, он был только для Эрика Варта. Даже показалось, что она улыбается, и Лане отчаянно захотелось выглянуть из спальни, чтобы посмотреть и убедиться, но она себя сдержала.

– Неправда, у меня здоровый и сбалансированный рацион, – таким же мягким тоном возразил Варт.

– Вот именно. А иногда нужно баловать себя чем-нибудь вкусным.

Лана расплылась в улыбке и зажала рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Кажется, Индира говорила не только – и не столько – о еде. Если Варт и сейчас не поймет намека, то с ним все совсем безнадежно. Впрочем, кто сказал, что Варт игнорирует подкаты Индиры из-за непонимания? Может быть, она просто не в его вкусе?

– Что-то случилось? Ты ведь не просто так зашла ко мне с утра, чтобы занести булочки? – судя по тому, что тон Варта сразу стал деловым, последнее предположение Ланы было не далеко от истины.

– Да, наш агент вышел на связь, – Индира тут же переняла этот деловой тон, но в ее голосе слышались нотки разочарования. – В Ковене раскол, Аранта сместили… Или просто часть Ковена вышла из-под его контроля, думаю, пока они и сами еще не знают, что именно случилось. Главное, что заказ на шкатулку скоро будет принят и пойдет в работу. Агент обещал дать знать, как только ему станет известно местоположение шкатулки и личность заказчика.