Улыбающийся человек
Часть 7 из 75 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Он провел меня в кабинет, открыл файлы на компьютере. Среди всевозможных видео не обнаружилось ни одного с прошлой недели. Мой телефон снова завибрировал. Я бросил взгляд на экран. Сатти. Пришлось извиниться и уйти в соседнюю комнату.
— Ты что, переехать в этот чертов дом решил?
— Буду через пять…
— Работа наклюнулась. Даю минуту, или ножками потопаешь. — Сатти повесил трубку, а я вернулся в кабинет.
Картрайт посмотрел на меня:
— Я же говорил, нет копий.
Я ему не верил, но в его голосе слышался непритворный страх.
— Ладно. Но если врете, то следующее порновидео придется снимать уже в тюрьме. — Я направился к двери, в коридоре взял куртку Софи. — Это я забираю.
— Невелика потеря.
— Легко отделались, Олли. Всего хорошего.
С гулко бьющимся сердцем я вышел на улицу. Сатти стоял, прислонившись к машине, и пытался набрать эсэмэску костяшкой указательного пальца.
— Ну, наконец-то, — сказал он, заметив меня.
— Что случилось?
— Незаконное проникновение. «Палас-отель».
Я сел в машину, завел мотор. Руль снова был скользким от антисептика.
— А что, патрульные не могут поехать на вызов?
— Их работа денег стоит, — сказал Сатти. Потом кивнул на женскую джинсовку, которую я бросил на заднее сиденье. — Даже знать не хочу, что это.
7
«Палас-отель» — огромное викторианское здание красного кирпича на углу Оксфорд-роуд и Уитворт-стрит, напротив пабов «Гранд-Централ» и «Жаждущий ученый»; а за углом неподалеку — ресторан «Черный пес». Часовая башня отеля вздымается на двести футов ввысь, выделяясь на фоне городского пейзажа. Давным-давно бывали ночи, когда я напивался так, что не понимал, где нахожусь, и башня служила мне маяком. В то недоброе старое время я даже раз или два ночевал в этом отеле — с девушкой, которую только что подцепил, или просто потому, что было слишком поздно ехать домой. Было жаль, когда отель закрыли. Ремонт предполагал изменения, а «Палаc-отель» был архитектурным памятником, раритетом, который должен оставаться неизменным. Его двери закрылись довольно давно, и в прессе не сообщалось ничего о том, откроются ли они вновь. Даже часы, на которые я всегда полагался, теперь показывали неправильное время.
Час ночи.
Вход представлял собой внушительную беломраморную арку в контрастной стене красного кирпича. На улице нас ждала молодая женщина. Я сначала не понял, почему у нее изо рта выходит парок, но потом заметил синий огонек электронной сигареты. Элегантный наряд и уверенная поза женщины выглядели свежо на фоне ночного города, разомлевшего от зноя. Она смотрела куда-то перед собой, выдыхала искусственный дым и не сразу нас заметила.
— Полиция? — спросила она, убирая сигарету в сумочку.
— Детектив-констебль Уэйтс и детектив-инспектор Сатклифф.
— Мы слышали, у вас непрошеный гость, миссис… — заговорил Сатти.
— Мисс, — поправила она.
— Ладно, из уважения к политкорректности выразимся нейтрально… — улыбнулся Сатти. — Госпожа…
— Аниса Хан.
— Какое вы имеете отношение к «Палас-отелю», госпожа Хан?
— Я работаю в адвокатской конторе Энтони Блика. Мы ведем переговоры о продаже отеля.
— Не знал, что он продается, — заметил Сатти. — А то сделал бы вам выгодное предложение…
Она едва заметно улыбнулась — будто тень на лицо набежала.
— Не вышло бы, инспектор. Официально отель закрыт на ремонт, настоящая причина не афишируется.
— И какова она?
— Супруги-владельцы со скандалом разводятся и делят имущество.
— Отель пустует?
— По идее, да. — Она пожала плечами. — Пойдемте узнаем, что случилось.
Свет исходил только от стойки администратора в дальнем конце огромного вестибюля. В это впечатляющих размеров помещение почему-то не проникала уличная жара. Многие элементы декора сохранились со времен постройки отеля в начале девятнадцатого века. Когда-то в нем располагалась старейшая страховая компания, а само здание отличалось изысканностью стиля, не присущей современной архитектуре. Уходящий ввысь купол потолка с цветными витражами. Полы из гладкого блестящего мрамора, по периметру зала — огромные колонны. В мире тесных помещений и запруженных людьми улиц огромное пустое пространство даже в час ночи казалось чем-то невероятным.
— Сигнализация сработала около часа назад. — Аниса говорила тихо, но голос ее отдавался эхом где-то под сводами. — Ее никто не выключил, и тогда позвонили мне.
— В таком большом здании что-нибудь могло случайно упасть…
— У нас есть ночной сторож, Али. Я до него не дозвонилась.
Все посмотрели на пустую стойку администратора. На лампу, повернутую в сторону двери, так что свет бил прямо в глаза входящим. Остальной вестибюль тонул в темноте.
— Здесь обычно сидит охранник? — спросил я.
Аниса кивнула, не отрывая взгляда от стойки.
— Проверю, что там. Можете подождать здесь. — Я пошагал к свету.
Спустя мгновение Аниса пошла за мной — каблучки застучали по мраморному полу.
Следом послышался вздох Сатти и скрип дешевых ботинок.
Я дошел до рабочего места Али и отвернул лампу в сторону. Плафон сильно нагрелся, значит лампа горит с вечера. За конторкой пусто, внизу на столешнице телефон, магнитная ключ-карта и кружка кофе. Ботинки Сатти проскрипели ко мне, он перегнулся через конторку и, потрогав кружку, заявил:
— Ледяная.
Я обошел конторку, взял мобильник:
— Это его телефон?
Аниса кивнула. Я нажал кнопку включения, экран засветился. Пять пропущенных звонков.
— Это я звонила… — пояснила Аниса.
— Может, он делает обход?
— Без телефона?
— Или отсыпается где-нибудь в номере. — Сатти зевнул, прикрывшись рукавом.
— После чего?
— Ну, после чего обычно хочется проспаться… — ответил Сатти.
— На него не похоже.
— Хотел бы я верить в людей, да что-то не получается.
Аниса перевела взгляд с него на меня.
— Меня вызвали, потому что сработала сигнализация и никто ее не выключил. Али нет на посту, но где он тогда?
— Ладно, осмотрим здание… — Сатти подошел к лифту, нажал кнопку вызова.
— Лифты еще не приняла комиссия после ремонта, — сказала Аниса и в ответ на его недоуменный взгляд пояснила: — Они не работают, инспектор.
— Как и ваш сторож. — Сатти покосился на роскошную лестницу, которой был знаменит отель, и покачал головой. — У меня на высоте кровь из носа течет. Топай ты, Эйд. Мы займемся первым этажом.
Я заговорщицки посмотрел на Анису и направился к лестнице.
— Я с вами, — сказала Аниса.
Сатти фыркнул, но ничего не сказал.
— Он в самом деле ваш начальник? — спросила Аниса, когда мы отошли подальше.
— Ага, он ничего, если узнать его получше.
— Честно?
Я покачал головой:
— Вообще-то, я надеялся, что он пойдет наверх. Глядишь, к четвертому этажу окочурился бы.
— Ты что, переехать в этот чертов дом решил?
— Буду через пять…
— Работа наклюнулась. Даю минуту, или ножками потопаешь. — Сатти повесил трубку, а я вернулся в кабинет.
Картрайт посмотрел на меня:
— Я же говорил, нет копий.
Я ему не верил, но в его голосе слышался непритворный страх.
— Ладно. Но если врете, то следующее порновидео придется снимать уже в тюрьме. — Я направился к двери, в коридоре взял куртку Софи. — Это я забираю.
— Невелика потеря.
— Легко отделались, Олли. Всего хорошего.
С гулко бьющимся сердцем я вышел на улицу. Сатти стоял, прислонившись к машине, и пытался набрать эсэмэску костяшкой указательного пальца.
— Ну, наконец-то, — сказал он, заметив меня.
— Что случилось?
— Незаконное проникновение. «Палас-отель».
Я сел в машину, завел мотор. Руль снова был скользким от антисептика.
— А что, патрульные не могут поехать на вызов?
— Их работа денег стоит, — сказал Сатти. Потом кивнул на женскую джинсовку, которую я бросил на заднее сиденье. — Даже знать не хочу, что это.
7
«Палас-отель» — огромное викторианское здание красного кирпича на углу Оксфорд-роуд и Уитворт-стрит, напротив пабов «Гранд-Централ» и «Жаждущий ученый»; а за углом неподалеку — ресторан «Черный пес». Часовая башня отеля вздымается на двести футов ввысь, выделяясь на фоне городского пейзажа. Давным-давно бывали ночи, когда я напивался так, что не понимал, где нахожусь, и башня служила мне маяком. В то недоброе старое время я даже раз или два ночевал в этом отеле — с девушкой, которую только что подцепил, или просто потому, что было слишком поздно ехать домой. Было жаль, когда отель закрыли. Ремонт предполагал изменения, а «Палаc-отель» был архитектурным памятником, раритетом, который должен оставаться неизменным. Его двери закрылись довольно давно, и в прессе не сообщалось ничего о том, откроются ли они вновь. Даже часы, на которые я всегда полагался, теперь показывали неправильное время.
Час ночи.
Вход представлял собой внушительную беломраморную арку в контрастной стене красного кирпича. На улице нас ждала молодая женщина. Я сначала не понял, почему у нее изо рта выходит парок, но потом заметил синий огонек электронной сигареты. Элегантный наряд и уверенная поза женщины выглядели свежо на фоне ночного города, разомлевшего от зноя. Она смотрела куда-то перед собой, выдыхала искусственный дым и не сразу нас заметила.
— Полиция? — спросила она, убирая сигарету в сумочку.
— Детектив-констебль Уэйтс и детектив-инспектор Сатклифф.
— Мы слышали, у вас непрошеный гость, миссис… — заговорил Сатти.
— Мисс, — поправила она.
— Ладно, из уважения к политкорректности выразимся нейтрально… — улыбнулся Сатти. — Госпожа…
— Аниса Хан.
— Какое вы имеете отношение к «Палас-отелю», госпожа Хан?
— Я работаю в адвокатской конторе Энтони Блика. Мы ведем переговоры о продаже отеля.
— Не знал, что он продается, — заметил Сатти. — А то сделал бы вам выгодное предложение…
Она едва заметно улыбнулась — будто тень на лицо набежала.
— Не вышло бы, инспектор. Официально отель закрыт на ремонт, настоящая причина не афишируется.
— И какова она?
— Супруги-владельцы со скандалом разводятся и делят имущество.
— Отель пустует?
— По идее, да. — Она пожала плечами. — Пойдемте узнаем, что случилось.
Свет исходил только от стойки администратора в дальнем конце огромного вестибюля. В это впечатляющих размеров помещение почему-то не проникала уличная жара. Многие элементы декора сохранились со времен постройки отеля в начале девятнадцатого века. Когда-то в нем располагалась старейшая страховая компания, а само здание отличалось изысканностью стиля, не присущей современной архитектуре. Уходящий ввысь купол потолка с цветными витражами. Полы из гладкого блестящего мрамора, по периметру зала — огромные колонны. В мире тесных помещений и запруженных людьми улиц огромное пустое пространство даже в час ночи казалось чем-то невероятным.
— Сигнализация сработала около часа назад. — Аниса говорила тихо, но голос ее отдавался эхом где-то под сводами. — Ее никто не выключил, и тогда позвонили мне.
— В таком большом здании что-нибудь могло случайно упасть…
— У нас есть ночной сторож, Али. Я до него не дозвонилась.
Все посмотрели на пустую стойку администратора. На лампу, повернутую в сторону двери, так что свет бил прямо в глаза входящим. Остальной вестибюль тонул в темноте.
— Здесь обычно сидит охранник? — спросил я.
Аниса кивнула, не отрывая взгляда от стойки.
— Проверю, что там. Можете подождать здесь. — Я пошагал к свету.
Спустя мгновение Аниса пошла за мной — каблучки застучали по мраморному полу.
Следом послышался вздох Сатти и скрип дешевых ботинок.
Я дошел до рабочего места Али и отвернул лампу в сторону. Плафон сильно нагрелся, значит лампа горит с вечера. За конторкой пусто, внизу на столешнице телефон, магнитная ключ-карта и кружка кофе. Ботинки Сатти проскрипели ко мне, он перегнулся через конторку и, потрогав кружку, заявил:
— Ледяная.
Я обошел конторку, взял мобильник:
— Это его телефон?
Аниса кивнула. Я нажал кнопку включения, экран засветился. Пять пропущенных звонков.
— Это я звонила… — пояснила Аниса.
— Может, он делает обход?
— Без телефона?
— Или отсыпается где-нибудь в номере. — Сатти зевнул, прикрывшись рукавом.
— После чего?
— Ну, после чего обычно хочется проспаться… — ответил Сатти.
— На него не похоже.
— Хотел бы я верить в людей, да что-то не получается.
Аниса перевела взгляд с него на меня.
— Меня вызвали, потому что сработала сигнализация и никто ее не выключил. Али нет на посту, но где он тогда?
— Ладно, осмотрим здание… — Сатти подошел к лифту, нажал кнопку вызова.
— Лифты еще не приняла комиссия после ремонта, — сказала Аниса и в ответ на его недоуменный взгляд пояснила: — Они не работают, инспектор.
— Как и ваш сторож. — Сатти покосился на роскошную лестницу, которой был знаменит отель, и покачал головой. — У меня на высоте кровь из носа течет. Топай ты, Эйд. Мы займемся первым этажом.
Я заговорщицки посмотрел на Анису и направился к лестнице.
— Я с вами, — сказала Аниса.
Сатти фыркнул, но ничего не сказал.
— Он в самом деле ваш начальник? — спросила Аниса, когда мы отошли подальше.
— Ага, он ничего, если узнать его получше.
— Честно?
Я покачал головой:
— Вообще-то, я надеялся, что он пойдет наверх. Глядишь, к четвертому этажу окочурился бы.