Уйти, чтобы выжить

— Да когда же ты угомонишься?! — Он наконец прижал девочку к кровати, и как только та раскрыла рот, чтобы закричать, тут же сунул туда ложку.

— А-а-а! — завопила девчонка.

— Правильно, — согласился Володя. — А я уже просить хотел.

Он вытер ложку полотенцем и отложил. Начал рыться в аптечке, вынул лекарства. Встал, зачерпнул из стоящего у двери пластикового бочонка воды и принес к кровати. Аливия уже натянула на себя одеяло и исподлобья поглядывала на него. Мальчик вытащил из упаковки таблетки и протянул ей.

— Ешь. Это полезно. — Он изобразил, как глотает их и запивает водой.

Девочка замотала головой. Некоторое время он пытался ее уговорить, а потом вдруг протянул руку и зажал девочке нос. Та возмущенно открыла рот… мальчик тут же сунул туда таблетки и закрыл рот своей ладонью, чтобы не выплюнула. Девочка задергалась, но мальчик не отпускал, пока она не проглотила лекарства, после чего вручил кружку с водой. Аливия поспешно схватила ее, сделала несколько глотков. В глазах были слезы обиды.

— Лекарства надо пить, они нужны для выздоровления, — назидательно сказал Володя.

Аливия испуганно сжалась, не зная, что еще может сделать этот страшный мальчишка. Только он начал ей нравиться, как вдруг взял и заставил съесть какую-то гадость. Она еще много что могла бы сказать, но вдруг почувствовала, как глаза закрываются сами собой. Она попыталась бороться со сном, но вскоре уже мирно посапывала, свесив с кровати руку. Мальчик осторожно вернул руку на кровать, поправил одеяло и облегченно вздохнул. Наконец-то угомонилась…

Управившись по хозяйству, он достал ручную швейную машинку и свою самую маленькую одежду.

Проснувшись, Аливия обнаружила мальчишку на полу. Он деловито замерял ее платье. Потом начал резать разложенную тут же рубашку. Вот встал, отряхнул брюки и принялся шить с помощью какой-то интересной штуковины, крутя ручку. То, что штуковина именно шьет, Аливия догадалась сразу: самой частенько приходилось штопать свои платья в наказание, когда залазила в кусты шиповника.

— Проснулась? На-ка, примерь, я тут тебе рубашку и штаны сделал. Надевай.

Он бросил на кровать одежду и вышел на кухню, помня, что девочка не хочет раздеваться в его присутствии.

Когда он вернулся, Аливия крутилась в центре комнаты, пытаясь разглядеть себя со всех сторон. Мальчик подошел к ней и заставил повернуться, рассматривая, как сидит одежда. Немного великовата, но такой и делал — на вырост. Только вот рукава рубашки и штанины все же слишком длинные и не прошиты. Он подвернул штанины и заколол булавками, то же проделал и с рукавами.

— Снимай, я зашью. Зашью, — он изобразил, как шьет иголкой. — Снимай, и можешь пока завернуться в одеяло.

На этот раз Аливия все поняла, быстро разделась и закуталась в одеяло.

Володя вновь сел за машинку. Девочка топталась рядом, с восхищением наблюдая за получающимся ровным швом. Закончив, он встряхнул одежду и оглядел ее.

— Держи. Теперь тебе надо еще куртку получше. А сапожки у тебя и так неплохие.

Девочка снова нарядилась в костюмчик и завертелась. Володя немного понаблюдал за ней, потом стал складывать вещи. Аливия подскочила к нему и указала сначала на свою обновку, потом на платье. Володя улыбнулся:

— Извини, но платья я шить не умею. Перешить еще смогу, но сшить новое — вряд ли.

Кажется, девочка поняла. Надулась, но тут же села на кровать и натянула носки, после чего попыталась выскочить из дома.

— Ну нет! — Володя отловил ее у входа и вновь водрузил на кровать. — Сегодня ты никуда не выйдешь. Ты еще слаба. — Он кивнул на окно и отрицательно покачал головой. Потом показал на ее курточку. — Курткой займусь завтра.

Девочка угрюмо уселась на кровать и стала пальцем дырявить подушку. Загрустила. Мальчик некоторое время хмуро наблюдал за ней. Вздохнул: нет, так дело не пойдет, сейчас начнет мать вспоминать и опять сырость разведет. Он сел рядом. Ну и что делать? Гвоздь обычно рассказывал всякие истории. Но тут проблема языка… А это идея.

— Скажи, Аливия, ты можешь помочь? Тебя ведь Аливия зовут?

— Аливия Рикерт Транхейм, — гордо поправила его девочка.

— Ух ты! Имя больше тебя, — восхитился Володя. — Тогда давай так, Аливия Рикерт Транхейм… Я плохо знаю ваш язык. Ты поняла?

Девочка кивнула.

— Давай, ты будешь меня учить.

Аливия согласно кивнула.

— Ну, давай попробуем… — Володя положил перед собой лист бумаги и ручку. — Как будет «ходить»? — Мальчик встал и прошелся по комнате. — Я хожу!





ГЛАВА 9




На следующее утро Володя встал пораньше и, голый до пояса, в одних штанах выскочил во двор, прямо на снег. Немного размялся, накачал ведро воды и вылил на себя. Развернулся, чтобы бежать обратно в дом, и наткнулся на Аливию, с круглыми, размером с плошки глазами. Она зябко куталась в шерстяной платок.

— А ну, марш в дом! — скомандовал он и щелкнул ее по носу.

Аливия юркнула в дверь, Володя за ней следом. Схватил полотенце и начал растираться.

— Надо, надо закаляться по утрам и вечерам! — пропел он.


В первое время его подмывало бросить все эти занятия и разминки — много сил на них уходило, да и неохота было заниматься, если честно. Только огромным усилием воли заставлял себя вставать каждое утро и тренироваться. Знал, стоит дать слабину, и все — дальше покатишься вниз и вернуться в рабочий ритм будет ой как не просто. Потом ничего, привык. И даже стал получать удовольствие, ибо только эти занятия помогали ему держать себя в руках и не раскиснуть окончательно в чужом мире.

— Сейчас закончу, и будем завтракать, — сказал он девочке. — Зачем так рано встала?

Аливия, похоже, поняла только последние слова.

— Ты встал ведь.

— Понятно. Тогда жди.

Он натянул рубашку, подвязался, обулся и, сняв со стены мечи, снова выскочил во двор. Первые упражнения пока без мечей — на растяжку, чтобы кровь разогнать и мышцы разогреть. Потом отжаться на кулаках, подтянуться — турник он соорудил еще в первые дни. Почувствовав, что готов, взял мечи, сбросил с них ножны и медленно, плавно, словно в танце, стал двигаться по двору.

Девочка, вновь вышедшая на улицу, широко раскрытыми глазами смотрела на все это, бледная от страха. До этого она считала странного мальчишку если не ниже себя по положению, то ровней, а тут… мечи… Только благородные господа имеют право владеть оружием или те, кому они его доверяют — их солдаты. Но этот мальчишка вряд ли солдат. Девочка в ужасе забежала в дом и только тут заметила герб, висящий на стене. Раньше он был прикрыт распахнутой дверцей шкафа, которую она, приученная к порядку, закрыла, прежде чем выйти из дома. Аливия обхватила щеки ладонями и в голос заревела, перепуганная насмерть. Мама с папой очень хорошо объясняли, как надо вести себя с благородными, а она кричала на него, дралась… Теперь точно казнит!

Володя, услышав рев, вбежал в дом.

— Что с тобой? Что-то болит?!

— Господин, простите меня, — дальше она затараторила с такой скоростью, что мальчик просто ее не понял и растерянно застыл, гадая, что случилось.

Аливия, уже уверенная, что сейчас ее будут убивать, бухнулась на колени.

Володя поспешно подхватил ее, полагая, что у девочки осложнение после болезни, и уложил на кровать, но та, испуганно сжавшись, продолжала реветь. В конце концов Володя посадил ее к себе на колени и прижал, дожидаясь, пока девочка хоть немного успокоится. Сообразив наконец, в чем дело, он рассмеялся. Да уж, действительно, никогда он еще так не веселился со дня смерти родителей. Даже Гвоздю не удавалось его рассмешить, а эта пигалица сделала это уже дважды.

Испуганная Аливия боялась даже пошевелиться.

— Ты полагаешь, я спасал тебя от волков для того, чтобы сейчас казнить? — Он растрепал ей волосы. — Ах ты, кнопка. — Он сильнее прижал ее к себе. — Ты очень напоминаешь мою сестру.

Девочка уловила грусть в голосе этого мальчишки, сообразила, что казнить ее за непочтительность никто не собирается, и успокоилась. Поерзала, устраиваясь на коленях удобнее. Она поняла: мальчишка ее не обидит.

Из-за Аливии планы Володи оказались полностью нарушенными, однако он не горевал по этому поводу. Аливия ходила за ним хвостиком и постоянно отвечала на вопросы, которые он задавал, указывая на ту или иную вещь. Судя по всему, роль учительницы приводила девочку в восторг, и она подошла к ней со всей серьезностью.

Володя принялся расчищать тропинку. Аливия некоторое время наблюдала за ним, потом принесла вторую лопату (и когда успела подсмотреть, где они лежат?) и начала помогать. Но лопата оказалась слишком большой для нее.

Мальчик нарезал ветки и смастерил метлу ей по руке. Довольная Аливия включилась в работу.

После обеда Володя привинтил к потолку несколько крюков и отгородил с помощью занавесок угол, куда и перетащил кровать. Получилась уютная комнатка. Аливия пришла в восторг и тут же занялась украшательством, выпросив у мальчика разноцветные куски ткани. Она собирала их в оборочки и пришивала к занавескам. Володя достал из набора наперсток и показал, как им пользоваться. Девочка пришла в восторг, и пока она развлекалась, Володя отправился к контейнерам разыскивать запасную кровать.

К вечеру вымотался так, как не бывало ни на одной тренировке.

— Дети — это цветы жизни, — пробормотал он, падая на только что собранную кровать. — Неужели я таким же в ее возрасте был?

Среди ночи его разбудили приглушенные всхлипывания, доносившиеся из-за занавески. Володя встал и осторожно заглянул в «комнату» девочки. Аливия, уткнувшись в подушку, плакала, стараясь делать это тихо, чтобы не разбудить Володю. Мальчик осторожно присел на краешек кровати. Девочка испуганно взглянула на него и постаралась успокоиться. Володя слегка коснулся ее волос.

— Плачь, если хочешь, не надо сдерживаться. Я знаю, каково это — потерять родителей.

Аливия уткнулась Володе в грудь и разревелась, уже не сдерживаясь.

— Я боюсь, — призналась она.

Мальчик заметил, что Аливия так и легла в тех штанах и рубашке, которые он сшил.

— Надо бы тебе пижаму сделать, — сказал он.

Взял девочку на руки и отнес к себе в кровать, уложил к стене, а сам пристроился с краешка. М-да, как бы не загреметь на пол…



В течение следующих недель Володя продолжал совершенствовать свое знание языка и уже вполне свободно общался с Аливией. Правда, словарный запас восьмилетней девочки не отличался обширностью, но, по крайней мере, теперь он мог поддерживать разговор. К тому же новые слова, занесенные в базу лингвоанализатора, помогли еще больше расширить ее, расшифровать множество ранее непонятных выражений. Только вот проблемы с электричеством… но вроде солнечные батареи пока справляются.

Володя в который раз задумался: стоит собирать паровой двигатель или нет? Раньше необходимости не было — аккумуляторов вполне хватало, но сейчас ноут непрерывно работал целыми сутками. Давно следовало бы, но уж очень громоздок, зараза. Да и сварку использовать придется, а это так муторно… И как Аливия отнесется к появлению непонятной и шумной машины? Начнет потом болтать о странной штуке, которая сама работает, всем и каждому, а это гарантированные проблемы. Володя еще раз все обдумал и решил оставить все как есть. Придется немного экономить электричество. Правда, с появлением здесь Аливии он ни разу не включал электрическое освещение — пользовался керосиновыми лампами.

— А когда мы пойдем к папе? — подбежала Аливия, закончив тренировку.

Когда мальчик более-менее выучил язык, он подробно расспросил девочку о том, что с ней произошло, а также о ее семье. Узнав, что Аливия направлялась к отцу, Володя пообещал отвести ее к нему. Аливия потом несколько часов скакала по всему острову от радости и торопила в путь.

Володя указал на сугробы:

— Ты хочешь путешествовать зимой? Я обещал, что мы отправимся к твоему отцу, но нам все же придется задержаться, пока не сойдет снег.

Аливия приуныла, но тут же утешилась, найдя себе новое занятие — ее так впечатлила его утренняя каждодневная гимнастика, что ей тоже захотелось попробовать. Пришлось объяснять, что это не зарядка, а тренировка. Девочка хныкала и просила научить — и куда девалась прежняя почтительность тех времен, когда она узнала, что ее спаситель из благородных?

Володя подумал и согласился — тренировка отвлечет девочку от тяжелых воспоминаний, да и направит ее неуемную энергию в безопасное русло. Так что вскоре они уже занимались вдвоем: Володя показал простейшие упражнения и следил за правильностью их исполнения. К удивлению Володи, девочка не ныла и слушала каждое его слово, стараясь все делать хорошо, и без споров повторяла все движения, если мальчик считал, что она что-то делает неправильно. Видя такое прилежание, Володя решил заняться Аливией всерьез. Сшил ей что-то похожее на тренировочный костюм и соорудил небольшую спортивную площадку. Даже боксерскую грушу подвесил, чтобы показывать удары.